电解精炼那层薄薄的高纯铜，像一束强光，照进了格物工院众人心中那片名为“材料”的迷雾领域。
兵器局雷铁头几乎是三两头往格物院跑，盯着那简陋的电解槽，眼睛放光，恨不得立刻把这“雷电炼金术”搬回他的锻炉旁。
但叶明和徐寿都很清醒。实验室里杯杯罐罐的成功，距离稳定可靠的工业生产，隔着十万八千里。
“雷师傅，心急吃不了热豆腐。”
徐寿拦住又要伸手去摸阴极板上新生铜箔的雷铁头，“您看，这层铜虽纯，但厚薄不均，表面还有瘤状凸起，明电流分布不匀，析出过程不稳定。
若要用来车制精密枪管，必须得到厚度均匀、质地致密的铜层。而且，您看这阳极，”
他指着那已经坑坑洼洼、溶解得奇形怪状的粗铜块，“杂质并未完全留在溶液里，有些也一起溶解，又跑到阴极上去了，影响了纯度。溶液用了几次，颜色浑浊，效力大减，需经常更换。”
雷铁头看着那些问题，抓了抓他花白的短发：“那……那咋整？”
“建专门的‘电化学实验室’。”
叶明给出了方向，“系统地研究电解精炼的每一个环节：电解液配方与净化再生、电极材料与形状设计、电流电压的精确控制、温度的影响、不同金属的特性……这不是一日之功，需要投入人力物力，反复试验记录，总结规律。”
“实验室？”雷铁头有点懵，“不就是多弄几个槽子，换着法子试试？”
“不止。”
林致远拿来炭笔，在石板上画起来，“我们需要能精确测量电流、电压的仪表；需要能保持溶液恒温的水浴装置；需要分析溶液成分变化的办法；需要记录每一次试验所有参数的簿册。
就像我们研究电报、电话一样，把‘电炼金属’这件事，拆解清楚，弄明白背后的道理，才能复制、改进、放大。”
这个要求显然超出了雷铁头熟悉的“试错”模式。他嘟囔着：“这么麻烦……那得弄到什么时候？局里还等着好铜做新枪管呢！”
胡师傅拍拍老伙计的肩膀：“老雷，我懂你急。但你想，要是咱们真把这‘雷电炼金’的规矩摸透了，以后要什么纯度的铜、铁，甚至别的稀罕金属，都能像点菜一样‘电’出来！那才是长久之计。先忍忍，咱们一起，把这实验室建起来。”
在叶明的推动和兵器局部分经费的支持下，格物工院腾出了后院几间相连的厢房，开始筹建第一个专门的“电化学实验室”。
这里不再是作坊式的杂乱，而是追求秩序与精确。
墙面刷白，采光良好。特制的长条实验台，台面铺了防腐蚀的铅板。
从玉泉溪电站专门拉来一条供电线路，并安装了可调节电压的变阻装置和多组接线端子。
徐寿和林致远设计了一套利用水银柱和精密刻度尺的“库仑计”，用来粗略估算通过的电量。
温度计是现成的，恒温水浴则用了一个带夹层的铜锅，外层加热水来保持内层溶液温度。
最引人注目的是那一排排大不一、形状各异的玻璃和陶制电解槽。有的细长，用于研究电流密度；有的宽浅，用于观察沉淀；还有的带有多孔隔膜，试图分离阳极区和阴极区，避免杂质迁移。
胡师傅和雷铁头，带着几个年轻学徒，成了实验室的第一批“研究员”。
他们面对的不再是烧红的铁块和沉重的铁锤，而是玻璃器皿、化学药剂、仪表读数和密密麻麻的记录表格。
这对习惯了烟熏火燎、叮当巨响的匠人们来，是个巨大的挑战。
“胡老哥，这‘浓硫酸’倒进去，咋冒这么大烟？呛死人！”雷铁头捏着鼻子，看着溶解粗铜用的硫酸溶液，一脸嫌恶。
“戴上面罩！心溅到！”胡师傅也紧张，严格按照徐寿写下的安全规程操作，“记录，今日试验第三组，阳极：含锡粗铜块，重二两；阴极：纯铜片；电解液：稀硫酸铜加微量盐酸；电压：四伏；起始温度：二十五度……”
试验枯燥而繁琐。改变一个变量，观察几，记录现象，分析产物，再改变另一个变量。
失败是常态。有时阴极上啥也没析出，有时析出一堆海绵状的、一碰就碎的糟糕沉积物。电解液常常莫名其妙变色、失效，电极板也消耗得飞快。
但进步也在点滴积累。他们发现，电解液的纯度、浓度、酸碱度对析出金属的形态影响巨大；电流密度不能太高，否则析出的金属疏松；搅拌溶液能让析出更均匀；某些添加剂能改善沉积层的致密性……
庆平十二年夏，经过近半年的反复试验，实验室终于能够相对稳定地生产出厚度均匀、表面光洁、纯度极高的电解铜片和铜锭。
虽然产量极，成本高昂，但质量无可挑剔。兵器局用第一批合格的电解铜，试制了十根新式火铳的枪管。
测试结果令人振奋。这种枪管的内壁光滑如镜，材质均匀，耐压性能比传统精锻枪管提升了近三成，连续射击后的热变形也更。
雷铁头抚摸着那泛着独特红光的枪管，喃喃道：“值了……这半年的瓶瓶罐罐，值了！”
电解精炼铜的初步工艺规范，被整理成《电解精铜法初步》。虽然还很粗糙，但标志着这项技术开始从偶然发现走向可控生产。
然而，电化学实验室的目标远不止于此。在摸索铜电解的同时，他们也开始了对铁、铅、锌等其他常用金属的电解尝试。铁尤其困难，因为铁在水溶液中容易发生副反应，难以得到纯净析出。他们尝试了熔盐电解、非水溶剂电解等更复杂的方法，进展缓慢，却打开了更广阔的材料世界的大门。
一日，林致远在整理试验记录时，偶然将一块电解得到的、异常纯净的锌片，与一块铜片同时放入稀硫酸中，中间用导线连接。他惊讶地发现，导线中产生了持续稳定的电流，远比之前的伏打电堆强！
“院长！徐师傅！你们看！”林致远激动地展示这个简单的装置，“用我们电解出的纯锌和纯铜，自己做‘电池’，电压更高，更稳定！这意味着，如果我们能大规模电解出高纯锌和铜，或许能做出更好的电池，甚至……为边关、海船提供更可靠的独立电源！”
这个发现再次拓展羚解技术的应用前景。它不仅能提纯材料，其产物本身就能构成更好的能源装置！
实验室里，电流的低鸣日夜不息。玻璃器皿中无声的“雷电”，正在悄然重塑着人们对物质的认识和利用方式。
从点亮灯丝，到驱动电机，再到如今“创造”和“提纯”材料，电的角色不断丰富，它与这个世界的联结也越发深刻。
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