马车在一栋客栈面前停下，千墨搀扶着息影进入客栈内。径直朝顶楼走去，这是千墨前往东海前事先与筱沐他们商量好的集合地点。
推开房门，筱沐的身子探了出来，看见千墨，赶紧让他进入房间。至于千墨扶着的这位，她也是满脸好奇。
让息影先坐下，千墨径直对他道，“一直跟着我们的人，是你族人吧？”
息影微微一愣，道，“感谢阁下救命之恩，我息影今日欠你们一个人情，日后若有需要，我必定会全力相助。之后的事就不扰烦诸位了，我会自己找个地方养赡，后会有期。”
千墨立即道，“你现在这种状态，你觉得你能走到哪去？东海如今是回不去了，用不了多久，那道海之墙必定会被拓拔问摧毁，失去这道堑，就意味着你们鲛人一族失去了最后的庇护，还是在这好好养伤吧，多一个人，多一分照应。”
息影看了看窗外，犹豫不决之际，千墨继续道，“你先去让你那部下进来吧，再看不到你出来，他该着急了。”
息影径直走到门前，一道暗语传出，不一会儿，一名鲛人便出现在楼中，正是长源。
息影带着长源走了进来，随后，长源朝千墨众人恭敬一拜，道，“在下长源，谢诸位救命之恩。”
千墨微笑道，“方才你家世子殿下已经谢过了，不必多礼。”
长源随即起身，深深看了千墨一眼，道，“异族有您，不愁大业不成啊！”
千墨轻轻一揖，回道，“前辈盛赞，愧不敢当。人族行事恶厉残酷，我族也备受其压迫，今日不过是举手之劳。更何况我们有相同的敌人，帮你们，也等于帮我们自己。”
长源当然明白千墨所言是何用意，道，“东海鲛人族若能得各位相助，是我族之幸。”
息影再旁没有话，其实他也很清楚，圜土地宫一事就已经让自己苦不堪言，光靠自己一人之力，根本无法击败拓拔问。
如今的以千墨为首的异族介入，确实是一种选择，也让他们多了一份胜算。
千墨微微笑道，“还是您老对当下局势看得更加透彻啊。”这话当然是给息影听的。
千墨继续道，“不知你们接下来有何打算？”
息影起身道，“圜土地宫的事情还没有结束，只是眼下还有一事更急，我需要找一个人。”
千墨能猜到是谁，“含香阁阁主，北柠？不知她与你们究竟是什么关系，我实在不解，身为人族的她，为何会帮助你们？”
息影轻声道，“她是我姐姐。”
听到这话，筱沐再旁震惊道，“这怎么可能？！”
息影将大概的经历与千墨等人了一遍。听完之后，筱沐再旁感动道，“没想到，这世间真的有这等跨越种族的爱恋，可以为了心中致爱付出一切，乃至生命。”
千墨再旁道，“那你们有掌握什么线索吗？总不能在这望舒城内大海捞针吧。”
这时，息影朝千墨一揖，坚定道，“我知道你们的好意，但是接下来的事，我真的不想连累你们。今日之恩，在下无以为报。日后有缘，我们会再见的。”
也许是性格使然，千墨对息影他们的帮助已经很大了，但关于北柠，息影还不想让其他人插手。一来是戒备之心，二来也是不想让事情继续发酵。
千墨知道息影心中戒备，但这也更能看出，这位北柠在他心中的分量，非轻易不可相告，已经很明问题了。
千墨也不纠结，回道，“先别急着走。”随后看向筱沐。
筱沐心领神会，上前道，“你伤势太重，现在出去，跟送人头没什么区别，我可以为你治疗，保证你能好很多。”
息影犹豫的看向长源，长源点零头，于是他便乖乖躺下了。
这时，筱沐清歌之术流转。一股轻盈晴翠的感觉充斥着息影周身，他那苍白的脸色肉眼可见的好转。
筱沐手指捻动，源源不断的复苏之力在她身上施展。
长源望着这一切，惊叹道，“竟有如此秘术，如此修复之力，当世罕见啊。”
这时，帝辛再旁道，“别你了，我活了上千年，对于这等秘术，也是头一次见。还有，你们若是把她身上的秘密传出去，我定赶在人族前面，把你们全给杀了。”
长源早早就看到了这个形象略显诡异的男子，回道，“请阁下放心，你们对我鲛人一族有恩，我们自然不会对你们和这位姑娘不利的。”
一柱香的时间过去，息影的伤势已经好了很多，至少不会积伤不断反反复复，现在可以自行恢复了。
息影起身，朝筱沐深深一揖，道，“谢姑娘，今日大恩，我息影定不会忘，日后若有需要，我定在所不辞。”
筱沐面色略微苍白，摆了摆手，微笑道，“没事儿，我们肯定会再见的。”
当然，筱沐这话并没有其它的意思，只是根据千墨意思了解，他们异族和鲛人族的复兴是紧紧捆绑在一起的，所有日后有接触是必然的。
息影听到这话，深深看了她一眼。
长源咳嗽了一声，道，“夜已深，不打扰你们休息了，我等先行告退。”
随着他们离开，房间内终于恢复平静。千墨喝了一大口水，半躺在椅子上，叹道，“累死了，一来东海就跟拓拔问打了一架，我现在，恐怕已经被全城通缉了吧。”
千墨顿时觉得自己在这玄极大陆有点太憋屈了，自南域开始，便被南域入云城全城捉拿；去到北域，又被道灵派人一直追到北海；如今刚来到这东海，就得罪了拓拔问。千墨抬头看着房顶，感到欲哭无泪。
帝辛再旁冷冷道，“现在觉得难了，孤身一人对拓拔问出手时怎么没想过日后处境会如何艰难？我大哥，你好歹也先蒙个面再出手啊。”
千墨看向帝辛，扯了扯嘴角，皮笑肉不笑，道，“当时哪有那么多时间想这些。再晚一点，那鲛人世子都成一具尸体了，也就没现在这么多事。”
筱沐撑着脑袋看着他俩，道，“你们还不休息吗？我困了。”
帝辛道，“我堂堂神鸟一族，十半个月不用休息，那也……”
话还没完，千墨一脚把他踹到房门边上，回头朝筱沐道，“我们出去了，你早点歇息。”
帝辛刚想发飙，千墨已经把他推到门外，把门一关，头也不回的朝隔壁房间走了。
帝辛气不打一处来，道，“喂，我的房间呢！”
千墨一脸严肃道，“就这间啊，你和我一个房间。”
帝辛一脸无语，道，“什么意思，我堂堂南之主，连单独拥有一个房间的权力都没有！”
千墨呵呵一笑，道，“你也可以选择睡大街，那儿高路宽，适合你这南之主的排面。要是不想去，就给我老老实实进来，我经费有限，有种自己挣钱去。”
帝辛悲叹道，“跟了你，我真是倒八辈子血霉了我。”话虽如此，还是老老实实的进屋去了。
筱沐在房间内听着他们在门外斗嘴，一脸憨笑。
……
这一边，息影伤势好转，并未在望舒城内逗留，而是与长源一起偷偷出了城。
又是一路奔波，息影和长源再一次赶回了东海海岸。
站在海岸前，王杖祭出，鲛灵再次不断汇聚，蓝色光影与海面波光粼粼的亮光相互衬映，让这片海域无比美好。
息影独自待在岸边，神情低落，面朝东方，道，“父皇，我回来了，却是带着失败来见你的。圜土地宫内，那些仍然坚守不愿屈服的族人，已经被人族全部清理了。是我，是我害了他们。若我不带着他们离开，他们也不至于丢了性命。”
息影含着哭腔，低声道，“甚至，我连姐姐都没有保护好。在我回来之后，得知她还活着的时，您知道我心里有多开心吗？当时我便发誓，不管未来发生什么，我都会拼尽一切保护好她。”
“却没想到，到头来尽是自己连累了她。含香阁已经易主，姐姐也下落不明。”
“父皇，对不起。自海外回来，我自以为学零本事，得到了王杖的认可，拥有号令族人和复族的本事，到头来，都成了一场空。甚至，连自己至亲之人也保护不了。父皇，我有罪，我真的该死……”
海边那漫鲛灵盘旋在他身边，其中，一个硕大虚幻的灵魂伸出了右手，摸了摸息影的头。
息影一抬头，心中一酸，这个鲛灵，属于海皇，息麟。
这个在梦中出现过无数次的伟岸身影，息影永远都不可能忘记。
这时，在他身后的长源走了过来，朝那鲛灵深深一拜，道，“殿下，你已经做的够多了。你为族人付出了一切，我们都看在眼里，奈何人族强悍，远超我们想象。更何况，就连澜霂……殿下，这一切都已经过去了，我相信海皇和那些死去的族人也不想看到你沉沦堕落，灰心丧志。鲛饶未来，离不开你。”
息影低着头，擦了擦脸上的泪，坚定道，“我一定会找到姐姐，我一定会让那些活着的族人回到东海，我一定会拼尽所有，给他们一个美好的未来。父皇，我在此，对您发誓……”
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