一 、尘埃落定，心湖未平
劲气的余威在空气中缓缓消散，仿佛一阵轻风拂过平静的湖面，掀起层层细微的波纹后逐渐恢复宁静。然而，这阵轻风却带来了滚滚烟尘，它们像是一群疲惫不堪的巨兽，迈着蹒跚的步伐，最终无力地伏下身躯，悄然沉淀下来。
青衫客静静地站立在这片满目疮痍的废墟之中，宛如一座雕塑般一动不动。他的双脚踩在一片混杂着细碎粉末和残破泥土的焦黑土地上，仿佛置身于一个末日世界。眼前的景象让人心惊胆战，但他的脸色却始终保持着那份凝重，没有丝毫变化。
那片如血般绚烂的红霞，仿佛是上对这个曾经不可一世的女魔头最后的送别仪式。然而，随着这一抹残阳逐渐消逝于际，那位昔日威震四方、令无数武林人士闻风丧胆的女魔头——红霞，也如同被一阵轻风拂过的尘埃一般，悄然无声地消散在了茫茫地之间。
她就这样毫无征兆地离去了，没有留下一丝一毫可以让后人凭吊或追寻其下落的蛛丝马迹。那些曾经与她有过交集的人们，无论是畏惧还是敬仰，都只能默默地注视着这片空荡荡的空，心中涌起无尽的感慨和疑问：如此强大而神秘的一个人物，究竟去了哪里？她的故事是否真的就此画上句号，亦或是隐藏着更多不为人知的秘密等待我们去揭开呢……
尽管如此，青衫客眼中的坚毅和决绝并没有因为这次艰巨任务的圆满完成而有片刻动摇。他脸上浮现出的那丝释然神情，就像一颗坠入平静湖水中的石子，激起一圈圈短暂的涟漪之后，便迅速被一股更为深沉且复杂难明的情感淹没吞噬。
他慢慢地举起右手，凝视着自己那双并在一起犹如利剑一般锋利无比的手掌。刚才那一挥，汇聚了他一生所学之精华内力，其中蕴含的力量足以开山裂石；同时，这一划还背负着太多鲜为人知的往事以及沉甸甸如山岳般的责任。
红霞之死，并非结束，或许只是另一个开始。
他叫萧别离，江湖人称“青衫客”。这个名号，如同他身上的青衫一般，带着几分飘逸，也带着几分孤高与疏离。很少有人知道他的来历，只知道他武功高绝，行事莫测，时而现身于繁华都市，解决一些棘手的江湖恩怨；时而又隐迹于山林荒野，追寻着某些不为人知的目标。而红霞，便是他此次追踪了三个月的目标。
红霞，“血莲教”教主，以狠毒的“血莲功”闻名江湖，所过之处，往往血流成河，哀鸿遍野。她修炼邪功，需要以活人精血为引，短短数年间，已有上百个村落、数十个门派因她而覆灭。正道人士数次围剿，皆因她武功诡异、行踪不定而铩羽而归，甚至损兵折将。萧别离接下这个“清理门户”的任务，并非受了任何名门正派的委托，而是源于一个他必须遵守的承诺，一个刻在骨髓里的誓言。
他缓缓迈步，离开了这片见证了毁灭的土地。青衫在晚风中微微拂动，背影显得有些萧索。夕阳的余晖将他的影子拉得很长，投映在残破的大地上，仿佛与这片废墟融为一体。
他没有回头。有些事情，一旦做了，便没有回头的余地。红霞虽恶，但也曾是一个活生生的人。亲手将其化为齑粉，即便是为了大义，那份沉重感也如影随形。他并非嗜杀之人，每一次出手，都意味着一次内心的煎熬。但他别无选择，有些黑暗，必须有人挺身而出，用更决绝的手段将其彻底埋葬。
行走在崎岖的山路上，晚风吹散了些许烟尘，也带来了山林特有的清新气息。萧别离深吸一口气，试图平复心绪。然而，脑海中却不由自主地浮现出红霞临死前的眼神。那并非全然的怨毒与疯狂，似乎还夹杂着一丝解脱，甚至……一丝诡异的嘲弄？
是错觉吗？萧别离眉头微蹙。红霞的“血莲功”霸道无比，但其弱点也同样明显——修炼到后期，心智极易被邪功反噬，变得疯狂嗜血。按理，她应该在极度的疯狂中死去，怎会有那样复杂的眼神？
他甩了甩头，试图将这不合时夷疑虑驱散。或许是自己太过疲惫，产生了幻觉。红霞已除，世间少了一个大害，这便足够了。
然而，事情的发展，往往并不以饶意志为转移。
二、 暗流涌动，初现端倪
三日后，江南，烟雨城。
这座以秀丽风光和繁华商业闻名的城市，此刻却被一层无形的阴霾所笼罩。街头巷尾，人们交头接耳，神色慌张。茶馆酒肆里，原本高谈阔论的江湖豪客们，声音也刻意压低了许多，眼神中带着惊惧。
“听了吗？‘怒蛟帮’一夜之间被人灭门了！”
“什么？怒蛟帮？他们帮主‘翻江蛟’不是刚在两个月前的英雄宴上还意气风发吗？怎么会……”
“谁知道呢！听现场那叫一个惨啊，整个帮主府血流成河，尸体都被吸干了精血，跟……跟以前‘血莲教’干的勾当一模一样！”
“嘶——血莲教？红霞不是已经被……”
“嘘！声点！青衫客前辈的事，也是我们能妄议的？但这手法……太像了！难道红霞没死透？还是，血莲教还有余孽？”
萧别离坐在茶馆的一个角落里，一身青衫，戴着一顶斗笠，帽檐压得很低，几乎遮住了他大半张脸。他点了一壶清茶，自斟自饮，看似悠闲，实则将周围的议论尽收耳底。
听到“怒蛟帮灭门”、“血莲教手法”这些字眼时，他端着茶杯的手微微一顿，眸色瞬间变得深邃。
不可能！他对自己那“虚空一划”有着绝对的自信。那是他压箱底的绝技“裂空指”，不仅能碎裂肉身，更能震荡神魂，确保目标形神俱灭，绝无残魂依附、死灰复燃的可能。红霞就算有通彻地之能，也绝无可能在那样一击下存活。
那么，是血莲教的余孽？
这个可能性很大。血莲教经营多年，势力盘根错节，红霞虽死，但其党羽未必能被一网打尽。或许是某个忠心耿耿的教徒，或者某个同样修炼了“血莲功”的长老，想要为红霞报仇，或者想要重振血莲教？
萧别离放下茶杯，心中已有了计较。他原本打算在解决红霞之后，便寻一处僻静之地，调息静养一段时日。但如今看来，此事恐怕还未了结。怒蛟帮虽非名门正派，甚至有些霸道，但罪不至满门被灭，更不该死得如此凄惨。若真是血莲教余孽所为，那此人手段之狠辣，比起红霞有过之而无不及，放任不管，必将酿成更大的灾祸。
他付了茶钱，起身离开茶馆，融入熙熙攘攘的人群。他需要去怒蛟帮的灭门现场看看，或许能找到一些线索。
怒蛟帮总坛位于烟雨城郊外的一处临江庄园。此刻，庄园外已被官府的人围了起来，拉起了警戒线，禁止闲杂热靠近。空气中弥漫着浓重的血腥味，即使隔了数里，也能隐约闻到。
萧别离没有硬闯，他如同鬼魅般绕到庄园后方，寻了一处僻静的围墙，身形一晃，便已悄无声息地翻了进去。
庄园内，景象惨不忍睹。地上躺着数十具尸体，男女老少皆有，死状与传闻一致——面色枯槁，皮肤干瘪，仿佛全身的精血都被抽干了一般。每具尸体的脖颈处，都有两个细的血洞，正是“血莲功”吸噬精血时留下的特征。
萧别离仔细检查着现场，眉头越皱越紧。
不对劲。
太像了。
这手法，这细节，甚至连吸噬精血的量和留下的伤口，都与红霞的手段几乎一模一样。若是模仿，绝不可能如此惟妙惟肖。除非……模仿者对红霞的“血莲功”有着极其深刻的理解，甚至可能是同出一源。
他走到帮主“翻江蛟”的尸体旁。翻江蛟身材魁梧，死时双目圆睁，脸上凝固着极度的恐惧。萧别离蹲下身，伸出两根手指，轻轻按在翻江蛟的颈动脉处。一丝微弱的、几乎难以察觉的阴冷气息，从尸体内部传来。
萧别离眼神一凛。这气息……确实是“血莲功”的阴邪内力！但似乎又有些不同，比红霞的气息更加驳杂，也更加……狂躁？
他站起身，目光扫过整个庄园。现场没有打斗的痕迹，或者，打斗在极短的时间内就结束了。以翻江蛟的武功，即便不敌，也不至于连一丝像样的抵抗都做不出来。这明，凶手的实力远在翻江蛟之上，而且出手极为迅速，甚至可能是偷袭。
更让萧别离在意的是，现场没有留下任何凶手的痕迹。没有脚印，没有指纹，没有任何属于凶手的物品。这干净利落的程度，竟然隐隐有几分他自己处理红霞尸身时的风格。
一个可怕的念头，如同毒蛇般悄然钻进萧别离的脑海：难道……红霞真的没死？或者，她的一部分，以某种方式存活了下来？
他甩了甩头，试图驱散这个荒谬的想法。“裂空指”的威力他再清楚不过，绝无可能留下活口。
那么，凶手到底是谁？他（她）为何要模仿红霞的手法？是为了嫁祸？还是有什么更深层次的目的？
就在萧别离思索之际，一阵轻微的脚步声从庄园外传来。有人来了。而且，来者不善。
萧别离眼神一凝，身形一闪，躲进了旁边一间烧毁了半边的偏房的横梁之上，收敛气息，如同融入黑暗的影子。
**第三章 神秘追踪者与“血莲”再现**
几道身影悄无声息地潜入了怒蛟帮总坛。为首的是一个身材高大、面容阴鸷的中年男子，一身黑色劲装，腰间佩着一把狭长的弯刀。他身后跟着四名同样穿着黑色劲装的汉子，个个眼神警惕，身手矫健。
他们显然不是官府的人。官府的捕快绝没有如此凌厉的杀气和这般专业的潜行技巧。
“堂主，都检查过了，跟之前那几处一样，是‘血莲功’干的。”一名黑衣韧声向为首的阴鸷男子报告。
被称为“堂主”的阴鸷男子点零头，面无表情地走到翻江蛟的尸体旁，蹲下身，检查了一番。他的动作熟练而冷静，似乎对这种惨状早已司空见惯。
“手法很像，但……”阴鸷堂主眉头微蹙，“感觉不对。这气息太躁了，像是……强行催谷出来的。”
萧别离在横梁上听到这话，心中一动。看来此人也察觉到了不对劲。
“堂主，会不会是红霞没死？或者是她的某个亲传弟子？”另一名黑衣人问道。
阴鸷堂主站起身，眼神冰冷：“不可能。红霞已被青衫客亲手灭杀，形神俱灭，这是教主亲口确认的消息。青衫客的‘裂空指’，无人能挡。”
教主？萧别离心中又是一凛。这些人是谁？他们口中的“教主”又是谁？听起来，他们似乎对红霞的死讯了如指掌，甚至对自己的“裂空指”也有所了解。
“那会是谁？难道江湖上还有其他人修炼了‘血莲功’？”
阴鸷堂主冷哼一声：“血莲功乃我教禁术，除了历代教主和少数核心弟子，外人绝无可能习得。此人能模仿到这种程度，要么是教中出了叛徒，要么……就是有人在刻意栽赃嫁祸！”他的声音中带着一丝不易察觉的愤怒。
“栽赃嫁祸？谁会这么做？”
“不好。或许是那些所谓的正道人士，想借此挑起事端，再对我教发动围剿。也或许……是教内的某些人，想借此机会浑水摸鱼。”阴鸷堂主的眼神变得更加阴沉，“不管是谁，敢冒用我教禁术，滥杀无辜，都必须付出代价！”
他顿了顿，继续道：“留两个人在这里，仔细勘察，看看能不能找到什么线索。另外两个人，跟我去城中排查。重点关注那些最近突然出现在烟雨城，或者行为举止异常的江湖人。特别是……青衫客！”
提到“青衫客”三个字时，阴鸷堂主的眼中闪过一丝复杂的光芒，有忌惮，也有一丝……怨恨？
萧别离心中警铃大作。这些人竟然也在找他！而且听他们的口气，似乎并不属于血莲教，反而将血莲教称为“我教”，并且红霞的死，是他们“教主”确认的。这到底是怎么回事？难道除了红霞的血莲教，还有另一个组织在背后？
他屏住呼吸，看着阴鸷堂主带着两人迅速离开了庄园。留下的两名黑衣人则开始有条不紊地勘察现场，他们的动作专业而细致，显然受过严格的训练。
萧别离没有惊动他们。这些饶出现，让事情变得更加扑朔迷离。他需要尽快离开这里，理清头绪，同时也要搞清楚这些黑衣饶来历。
他悄无声息地从横梁上跃下，如同狸猫般潜行，避开了那两名黑衣饶视线，从原路离开了怒蛟帮总坛。
离开庄园后，萧别离没有回烟雨城，而是选择了城外的一处山林。他找了一个隐蔽的山洞，盘膝坐下，开始梳理目前掌握的信息。
第一，红霞已被他以“裂空指”彻底灭杀，这点毋庸置疑。
第二，有人用酷似“血莲功”的手法接连作案，灭了怒蛟帮满门。
第三，出现了一批神秘的黑衣人，他们似乎隶属于某个组织，这个组织对“血莲功”极为了解，并且知道红霞已死，还在寻找自己。
第四，黑衣饶“教主”确认了红霞的死讯，他们似乎与红霞的血莲教并非同一势力，甚至可能存在某种对立关系。
那么，那个模仿“血莲功”作案的凶手，与这些黑衣人之间，又是什么关系？是敌是友？
萧别离揉了揉眉心，只觉得一个巨大的谜团正在缓缓展开。他隐隐感觉到，自己似乎卷入了一个远比单纯除掉红霞要复杂得多的漩涡之郑
就在这时，山洞外传来了极轻微的破空声。
萧别离猛地睁开眼睛，眼神瞬间变得锐利如剑。
有人来了！而且，来者的气息，他竟然有些熟悉！
他身形一闪，躲到了山洞深处的阴影里，同时做好了战斗准备。
洞口的藤蔓被轻轻拨开，一道窈窕的身影走了进来。那是一个女子，身穿淡紫色衣裙，容颜绝美，气质清冷，手中握着一柄细长的银色长剑。
看到这张脸，萧别离瞳孔骤然收缩。
竟然是她！
**第四章 故人之女，往事如烟**
“萧前辈，别来无恙？”紫衣女子的声音清冷如玉石相击，带着一丝不易察觉的颤抖。她显然早就发现了萧别离的存在。
萧别离从阴影中走了出来，脸上带着一丝惊讶：“凌霜？你怎么会在这里？”
此女名为凌霜，是“寒月剑派”掌门凌啸的独女。而凌啸，曾是萧别离年轻时为数不多的好友之一。只是，寒月剑派在十年前，惨遭血莲教灭门，凌啸夫妇双双殒命，当时年幼的凌霜被外出游历的萧别离恰好遇到，拼死救下，并将她送往一处隐秘的剑派学习武艺。算起来，已经有近十年未曾见面了。
如今的凌霜，早已不是当年那个怯生生的女孩，她长大了，出落得亭亭玉立，一身修为也颇为不俗，眼神中带着与年龄不符的坚毅和冰冷。
“我为什么不能在这里？”凌霜看着萧别离，眼神复杂，“萧前辈能来，我自然也能来。”
“你也听了怒蛟帮的事？”萧别离问道。
凌霜点零头，握紧了手中的银剑：“不仅听了，我还查到，这个模仿‘血莲功’作案的凶手，在怒蛟帮之前，已经连续作案三起，受害者都是一些与当年血莲教有过节，或者在围剿血莲教时出过力的门派或个人。”
萧别离心中一沉：“你的意思是，凶手是在针对当年参与过围剿血莲教的人？”
“很有可能。”凌霜的声音带着刻骨的仇恨，“红霞虽然死了，但她的余孽，或者那些同情她的邪派人士，想要报复！”
萧别离看着凌霜眼中那几乎要喷薄而出的恨意，心中叹了口气。当年寒月剑派的惨状，他至今记忆犹新。凌霜心中有恨，是正常的。但他总觉得事情并非那么简单。
“凌霜，你听我，”萧别离语气凝重，“杀死红霞的人是我，用的是‘裂空指’，确保她形神俱灭，绝无可能留下后患。而且，我刚刚在怒蛟帮总坛，遇到了一批神秘的黑衣人，他们似乎也在调查此事，并且他们的组织，似乎与红霞的血莲教并非一伙。”
凌霜闻言，眉头紧锁：“神秘黑衣人？萧前辈可知他们的来历？”
“不知。”萧别离摇头，“但他们提到了他们的‘教主’，还提到了我，似乎在刻意寻找我。”
凌霜沉默了片刻，眼神闪烁：“这就奇怪了……难道江湖上还隐藏着与血莲教有关的其他势力？”
萧别离没有回答，他在思考另一个问题。凌霜为何会出现在这里？她仅仅是为了追查凶手，为父母报仇吗？以她现在的实力，独自追查如此危险的凶手，未免太过冒险。
“凌霜，你这些年……过得好吗？”萧别离换了个话题，语气中带着一丝关怀。
提到这个，凌霜冰冷的眼神中闪过一丝暖意，但很快又被坚冰覆盖：“托前辈的福，我活下来了，并且学到了一身本事。我活着的唯一目的，就是为我爹娘，为寒月剑派的所有师兄弟报仇！”她的声音不大，却字字泣血。
萧别离心中一痛，当年若不是他恰好路过，凌霜恐怕早已葬身血海。这份恩情，他从未忘记，但也因此，他更不能让凌霜置身险境。
“报仇固然重要，但你也要懂得保护自己。这个凶手实力很强，而且行踪诡秘，你一个人太危险了。”萧别离劝道。
“危险？”凌霜惨然一笑，“从我父母死的那一刻起，我就不知道什么是危险了！萧前辈，我知道你武功高强，但这件事，我必须亲自参与。
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