“住嘴！”王章踹了他一脚，“你老实交待与你勾结的京城贵人是谁，就给你一个痛快，否则，陛下定会诛你九族！到时你那娇滴滴的妾、牙牙学语的幼子，还有你那风烛残年的老母亲，统统都得跟着你下地狱！你好好想清楚，是全家死，还是你一人死。”
蒋竗被关进大牢时，就已知道自己必死无疑，听了王章的话，他也没多过的纠结，“我，我如实交待，京中的贵人就是平国公府的二公子徐骁。”
“拿出证据来。”王章可不会仅凭他一句话，就相信他。
蒋竗望着王章冷厉的眼神，双腿一软跌坐在地，浑浊的泪水混着鼻涕流下来：“陛下现在住的私宅的书房东侧，有个青瓷麒麟摆件，向左转三圈，再向右转三圈，再将它往后推开，就能看到暗门。暗门的钥匙藏在我夫人陪嫁的金步摇里，那个空心的凤凰嘴里。暗室里，有我留下来的证据。”
言罢，他磕头道：“蒋某自知罪孽深重，不敢企求活命，只求大人，在陛下面前美言几句，饶了我妻儿老！”
“画押。”王章王章的声音不带一丝感情，他将写好的状纸和印泥，递到蒋竗面前。
蒋竗颤抖着手，缓缓将大拇指按在印泥上，随后在状纸上画好了押。
画押之后，他仿佛耗尽了全身力气，瘫坐在地上，眼神空洞地望着前方。
王章抓起状纸转身就走，很快就到了蒋竗的私宅，面见萧浔，“陛下！蒋竗交待了密室！证据都在密室里。”
萧浔翻看状纸一看，知道如何开启密室了，立刻让侍卫去开启密室，拿出了里面的信笺和账簿，还有徐骁给蒋竗的信物。
拿出一封信笺，就看到最上方赫然印着平国公府的徽记，落款日期是三年前的中秋夜。
信中徐骁的字迹飞扬跋扈：“蒋兄，此次漕运路线已疏通，沿途关卡皆打点妥当。每船所载私盐按旧例，以官盐名义运送，切记不可声张。待货物顺利抵达扬州，自有专人接应。利润分配，我七你三，万望勿要贪心。”
信笺末尾，还画着一只栩栩如生的猛虎，正是徐骁的专属印记。
第二封信字迹稍显凌乱，是去年冬月所书。
信首依旧是平国公府狰狞的兽首纹，信上写着：“蒋兄速办！户部新上任的侍郎竟要彻查盐引，你即刻销毁所有往来账目。若有必要，可安排几个漕帮的兄弟做替死鬼。待此事平息，我自会补上你损失的三成利银。另附三百两银票，权当应急之资。”
第三封信上写着：“蒋兄，若不想东窗事发，就管好自己的嘴。近日风声渐紧，行事务必更加谨慎。若有异动，休怪我不客气。”
另一封信则是在安抚蒋竗：“放心，有我在，没人能查到我们头上。等这阵风头过去，咱们再大干一场，到时候少不了你的好处。”
至于账簿，上面密密麻麻记录着漕运交易的详细账目，每一笔都触目惊心。
仅今年开春到现在，不足四个月时间，就有二十余船私盐通过漕运运往各地。
其中一笔记录格外醒目：“三月十五，官盐十船，实则私盐九船，获利白银五万两，徐骁分得三万五千两，蒋竗分得一万五千两。”
这些数字旁，还标注着负责押阅官员名字，以及沿途受贿官员的名单。
在账簿的夹层里，还藏着一张地图。
地图上用红笔圈出了漕运路线上的几个关键地点，每个地点旁都写着不同的数字。
经仔细辨认，这些数字竟是贿赂金额。
比如武林府码头标注着“三千两”、比如锦帆府码头标注“五千两”。
更令人震惊的是，地图上还标注着一个神秘的仓库位置，据推测，那里应该是存放私盐的秘密据点。
萧浔看着这些铁证，脸色阴沉得可怕，“好一个平国公府！”
是的，萧浔不相信，这仅仅是徐骁一人所为，没有平国公在背后撑腰，一个国公府的二公子，岂敢如川大妄为，勾结官员，私运私盐？
萧浔没再看信笺和账簿，“刘永顺。”
“奴才在。”刘永顺从门外走进来，躬身道。
“让人收拾行装，连夜回京。”萧浔吩咐道。
而后他又叮嘱王章，“你留下处理好所有案件，安抚好受害的百姓。蒋竗这个人证，会秘密押解进京，其他涉案的官吏，你审问后，将他们的罪行张贴出来，推到县城门外都砍了，以平民愤。”
“是，陛下。”王章应道。
处理完事情，萧浔起身去后院找谢知意，不能带她去碧岫山赏杜鹃，他得跟她一声。
萧浔进院子，看到的就是，谢知意坐在秋千上看书，落日余晖斜斜地照映在她的身上。
她穿着浅蓝色的衣裙，点缀着花瓣的裙裾被晚风轻轻撩起，松松挽着的发髻间，插着的一枝兰花头的白玉簪泛着温润的光，美得像是从画中走出来的仙子，连边绚烂的晚霞都成了她的陪衬，让他都不忍惊扰她的清静。
然而霜降等人一给他请安，顿时就惊动了谢知意。
谢知意从秋千上下来，眉眼弯弯地笑问道：“陛下怎么来了？”
萧浔上前，牵起她的手，将她带进屋里，才道：“爱妃，蒋竗的案子牵扯甚广，我们得回京，不能去碧岫峰赏杜鹃花了。”
谢知意轻轻一笑，语气平静地道：“赏花的日子年年都有，蒋知县的案子关系重大，陛下回京坐镇，才能让京中涉案的宵们无所遁形。妾身明白大局为重，陛下无需为赏花这点事挂怀。”
萧浔将她鬓边散落的碎发别到耳后，目光里满是歉意：“这次是朕食言了。”
谢知意摇摇头，“陛下心系下，是万民之主，为百姓排忧解难才是最重要的。比起那漫山杜鹃，妾身更愿看到陛下治国安邦，护得这万里山河太平。”
她抿唇一笑，“况且与陛下相伴的每一日，于妾身而言皆是良辰美景。”
萧浔闻言，心念微动，伸手将她揽入怀中，下巴抵在她的发髻上。呼吸间，尽是她发间淡淡的幽香，这熟悉的气息，让他连日来的疲惫与焦虑都渐渐消散，“来年，朕定陪爱妃去碧岫峰赏花，来弥补今年之憾。”
“好，都听陛下的。”谢知意乖巧地应道。
两人又了会儿话，谢知意起身去吩咐霜降和福生收拾行李，准备随萧浔一同回京。
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