袁罡跟着雪鹰踏入沙之国度时，正值正午。烈日如同烧红的烙铁，炙烤着连绵起伏的沙丘，脚下的沙子烫得能烤熟鸡蛋，每走一步都像陷入泥沼。雪鹰在高空盘旋，不时发出急促的啼鸣，显然前方暗藏凶险。
“这里的沙子会动。”袁罡低头看着脚下缓缓流动的沙粒，眉头微皱。他取出青丘玉佩和虫族玉佩，两块玉佩在阳光下泛起微光，表面的纹路竟与沙丘的走向隐隐相合。“是迷阵。”他恍然大悟，“影族用沙粒布下了幻阵，外人进来只会绕着圈子打转。”
他将两块玉佩系在“星辰之剑”的剑柄上，注入灵力。玉佩的光芒与星辉交织，在沙地上投射出一道淡淡的光轨，直指西北方向。袁罡顺着光轨前行，果然避开了那些看似平静却会突然塌陷的流沙坑。
深入沙海约五十里，前方出现一片黑色的石林。石林中的岩石奇形怪状，表面布满了影族的符文，远远望去如同无数狰狞的鬼影。雪鹰突然发出惊恐的啼鸣，在石林上空盘旋几圈后，竟掉头向回飞——显然这里的邪气让它不敢靠近。
袁罡独自走进石林，刚踏入其中，周围的景象便开始扭曲。沙丘变成了翻滚的黑雾，石林化作影族战士的虚影，手持长矛朝他刺来。“雕虫技。”袁罡冷哼一声，“星辰之剑”横扫，星辉劈开黑雾，虚影应声消散。
但更多的虚影从黑雾中涌出，且越来越真实，甚至能感受到长矛刺来的劲风。袁罡发现，这些虚影的招式与之前遇到的影族黑衣人如出一辙，显然是用邪术复刻的战斗残影。
他不再硬拼，运转灵力让星辉笼罩全身，如同披上一层光甲。虚影触到光甲，便如同冰雪遇阳般消融。穿过石林深处，一座由黑石砌成的祭坛出现在眼前，祭坛中央竖着一块残破的石碑，上面刻着影族的文字。
袁罡让两块玉佩贴近石碑，玉佩的光芒渗入碑文，模糊的字迹渐渐清晰。白风的身影突然从石碑中浮现——竟是他留下的灵力投影。
“袁首领，如果你看到这段影像，明我已经找到圣陵的线索了。”白风的投影面带疲惫，左臂缠着渗血的布条，“影族的圣陵就在这片石林下方，入口被‘噬魂沙’堵住，只有用七大古族的信物才能打开。我在寻找其他信物时被影煞的手下围攻，只能将线索藏在石碑里……”
投影突然闪烁起来，白风的声音变得断断续续：“影煞……他在圣陵里……要找……本源之心……心……他能操控……影子……”
影像彻底消散时，石碑上的符文突然亮起，在沙地上投射出一幅地图，标注着另外三件古族信物的位置：北方草原的狼族狼牙、东方海岛的鲛人族珍珠、西方荒漠的石人族宝玉。
“白风应该还活着。”袁罡松了口气，从影像中白风的状态来看，他只是受伤被俘，并未殒命。他将地图记在心中，刚要离开祭坛，身后突然传来沙沙的声响。
回头望去，只见一个身披黑甲的男子站在石林阴影中，脸上覆盖着鳞片，唯有双眼闪烁着猩红的光——正是影煞。他的脚下，影子如同活物般扭曲蠕动，顺着沙粒悄悄向袁罡蔓延。
“袁罡，我们终于见面了。”影煞的声音如同两块石头在摩擦，“你比我预想的来得早。”
袁罡握紧长剑：“白风在哪？”影煞轻笑一声，伸手指向祭坛后方的沙堆：“他？在那里‘休息’呢。”沙堆下隐约露出一角白色的狐裘，正是白风穿的衣物。
袁罡怒不可遏，星辉暴涨，一剑斩向影煞。影煞不闪不避，身前的影子突然升起，化作一面黑盾挡住攻击。“铛”的一声脆响，星辉被弹回，袁罡只觉虎口发麻。
“我的影子，就是最好的盾牌。”影煞伸出手，影子顺着沙粒爬上袁罡的脚踝，一股冰冷的邪气瞬间顺着经脉蔓延，让他动作一滞。“你的星辉能克邪，却伤不了影子，这就是你的弱点。”
袁罡运转灵力逼退邪气，纵身跃起避开影子的缠绕。他发现影煞的影子虽然诡异，却始终与实体保持同步，无法离开本体太远。“那你试试这个！”他将“星辰之剑”抛向空中，剑身旋转着射出数十道星辉，如同流星雨般砸向影煞周围的沙地。
星辉落在沙地上，燃起白色的火焰，形成一个火圈将影煞困住。火焰的光芒让影煞的影子缩短了大半，无法再延伸到圈外。影煞脸色微变，黑甲上的鳞片竖起，周身涌出黑雾，试图扑灭火焰。
“别白费力气了。”袁罡落在火圈外，“这是星辰之力凝聚的火焰，邪术灭不了它。”影煞冷笑：“你以为这样就能困住我？”他突然咬破舌尖，一口黑血喷在地上，火圈中的沙地开始剧烈翻涌，无数影族战士的虚影从沙中钻出，前赴后继地扑向火焰。
虚影在火焰中燃烧，发出凄厉的惨叫，但火焰的光芒也确实在一点点减弱。袁罡知道不能久耗，影煞显然在拖延时间。他突然想起石碑上的地图，狼族的狼牙就在北方草原，离这里最近。
“下次见面，我会取你狗命。”袁罡留下一句狠话，转身冲出石林。影煞看着他的背影，眼中闪过一丝阴狠：“跑得了和尚跑不了庙，等我拿到本源之心，你们都得死。”
冲出石林后，袁罡立刻朝着北方草原疾驰。他知道影煞故意暴露白风的“尸体”，就是为了激怒自己，让他在石林中缠斗。白风一定还活着，被影煞当作引诱其他守护者的诱饵。
夕阳西下，将沙海染成一片血红。袁罡回头望了一眼那片笼罩在暮色中的黑色石林，握紧了手中的“星辰之剑”。影煞能操控影子的能力极为棘手，想要战胜他，必须找到克制之法——或许狼族的信物中，就藏着答案。
北方草原的风带着青草的气息，远远传来狼族的嗥剑袁罡知道，新的挑战已在前方等候，但他的脚步从未如此坚定。找到所有信物，救出白风，阻止影煞得到本源之心——这便是他此刻唯一的信念。
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