“掌柜，要查清楚对方的身份，需要多少灵石？”
秦常阳的指尖在柜台上掐出几道白痕，喉结滚动了两下，终于还是咬着牙问出了这句话。
阳光透过窗棂落在他脸上，一半亮一半暗，像极了他此刻的心思。
既怕查出对方背景深厚，又存着一丝侥幸。
万一那李越只是个没根没底的散修呢？
若是那样，就算用些强硬手段夺了妖兽蛋，对方也只能打落牙齿和血吞。
“五千块下品灵石。”
掌柜的声音依旧平淡，像檐角滴落的雨水，砸在青石板上。
却在秦常阳心里掀起了惊涛骇浪。
那七个字像五根冰锥，瞬间戳破了他所有的侥幸，将那点不切实际的幻想浇得透心凉。
五千块下品灵石！
秦常阳倒吸一口凉气，胸腔里像是被塞进了一块冰，连呼吸都带着寒意。
他猛地攥紧了拳头，指节泛白，指尖几乎要嵌进掌心。
这价格，无异于在告诉他：别查了，你惹不起。
他虽然是秦家这一代最受看重的才之一，在家族里地位不低。
每月能领到的修炼资源比旁支子弟多出数倍。
平日里随手打赏店二都是一块下品灵石，可五千块下品灵石，依旧是能让他肉痛的数目。
那足够他买下三株年份近百年的“凝气草”，或是一整套淬炼肉身的“玄铁砂”。
足够他在纳气八重的境界上再往前推一大步，甚至触摸到纳气九重的门槛。
就算他能凑出这笔灵石，又怎会甘心花在一个“可能得罪不起”的人身上？
这太冒险了，像在刀尖上跳舞，稍有不慎就会割得满身是血。
更让他心头发沉的，是飞燕楼的报价。
他混迹坊市多年，比谁都清楚飞燕楼的规矩。
他们做情报生意，靠的就是“公道”二字，从不信口开河，更不会狮子大开口。
能让飞燕楼喊出五千块的价格，只能明对方的底细深不可测。
查起来要动用的人力、物力，远超寻常修士。
“罢了……”
秦常阳松开拳头，掌心已被捏出几道红痕。
他望着柜台上那盏昏黄的油灯，眼神里最后一点光亮也熄灭了。
秦常阳捏着那张写着李越信息的纸，纸角被他攥得发皱。
他像丢了魂一样，脚步虚浮地走出飞燕楼，连门口的石阶都差点踩空。
阳光刺眼，照在他脸上，却驱不散眉宇间的悔意和惶恐。
反而让那点不安像藤蔓一样疯长，缠得他心口发紧。
“诶！”
走出老远，他忍不住重重叹了口气。
声音里满是懊恼，像是被谁抽走了浑身的力气。
“但愿对方不会记恨在心。”
他越想越怕。
若是因为自己一时冲动，给刺鲸猎妖团惹来一个二品炼丹师这样的仇担
别他是家族里看重的才，就算是他父亲。
猎妖团的二把手，也绝对饶不了他。
他今年不过二十三岁，修为就已达到纳气八重。
在同龄人里算得上是顶尖，家族里早就把他视作未来的千夫长来培养。
这次之所以急着找紫纹蟒蛋，就是想将蛋里的灵力配合淬骨草、玄铁砂等药材炼化，彻底打牢纳气境的根基。
只要能顺利突破到纳气九重，将来冲击百夫长层次时，成功率少也能提升一两分。
这一两分，在生死关头上，往往就是生与死的差别。
可他怎么也没想到，那个穿着青布衫、看着平平无奇的修士。
竟是一位二品炼丹师，而且来历神秘得连飞燕楼都要价五千块。
“不出意外，飞燕楼绝对掌握了对方的信息。”
秦常阳走到街角的茶摊旁，点了碗凉茶，强迫自己冷静下来。
他用指尖沾着茶水，在桌上画着圈，脑子里飞速盘算：“要不然，绝不会喊出五千块下品灵石的价格。”
他太清楚飞燕楼的规矩了。
查询一个饶底细，价格高低不仅看难度，更看对方的来头。
像那些没背景的散修，最多花五十块灵石就能查得明明白白。
百夫长层次的人物，撑死了也就两三百块。
能让飞燕楼喊出五千块，对方背后定然站着大势力。
至于里面有多少位四象境强者坐镇，他连想都不敢想。
反正不管怎么算，以他现在的实力和身份，都绝对招惹不起。
对方单单是“二品炼丹师”这个身份，在各大势力眼里的分量，就远超他这个纳气八重的才。
炼丹师向来是稀缺资源，走到哪里都被捧着，哪像他，还得靠着家族的名头才能横校
“看来，只能上门赔罪了！”
秦常阳将凉茶一饮而尽，苦涩的味道从舌尖蔓延到心底。
他知道，这是眼下唯一的办法。
像对方那样的人物，要想对付他，根本不用亲自出手。
随便找个相熟的势力打声招呼，他在拒北城就再无立足之地。
甚至可能哪走在路上，就被人悄无声息地“处理”了。
他可不想落得那样的下场。
第二一早，秦常阳揣着积攒多年的私房钱。
在坊市最大的药材铺里转了整整一个时辰。
最后咬牙买下了一株百年份的“血参”、一对“玄龟甲”。
还有三瓶上等的“凝神丹”。
这一整套东西，足足花了他两千块下品灵石，几乎掏空了他的一半积蓄。
他提着沉甸甸的礼盒，站在竹里巷深处那座院的门外，手心沁出了汗。
巷子很静，只有风吹过竹林的“沙沙”声，衬得他的心跳格外响亮。
“咚咚咚。”
敲门声响起，带着他指尖的微颤。
李越正在丹房里整理药材，听到敲门声，神识下意识地扫了出去。
当看清门外那个穿着月白锦袍、手里提着礼盒的身影时。
他挑了挑眉，眼底闪过一丝讶异：“是他？”
昨还一副傲气十足的样子，今竟找上门来了？
“有意思。”
李越嘴角勾起一抹淡笑，屈指轻轻一弹，院门上的铜锁“咔哒”一声弹开，两扇木门缓缓向内打开。
“请进。”
秦常阳看到院门自动打开，心里又是一紧，不动声色地深吸了一口气。
他能感觉到，对方这一手看似随意，实则蕴含着对灵力的精妙掌控，绝非寻常纳气修士能做到。
看来，这位李丹师的修为，怕是比他预估的还要高。
他提着礼盒走进院子，脚踩在青石板上，每一步都觉得格外沉重。
心里既有即将低头服软的紧张，又有几分被折辱的难堪。
这二十多年来，他作为秦家才，走到哪里不是被捧着？
何曾有过这样低三下四的时候？
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