暗组变成了一个空壳，自己的妻子和女儿分别作为暗组的教官和班成员一起被送往海上，已经一年未见。
除了日复一日的修炼之外，作为副组长之一的羽衣星野完全无事可做。
最近，有一件心事压在了他的心头，导致他越来越没办法沉下心来修炼。
此时，他便来到街道上散心，只是眸光略显呆滞，似乎正想着心事出神。
“听了吗？那位的任务失败了……”
“诶？你也知道吗？就是......没想到身为队长的他竟然会放弃任务逃了回来，真是丢我羽衣的脸……”
“枉费族长那样信任他……”
“就是！这种人根本不配当我的族人……”
在路过一家酒肆，堂内七八个身穿布衣的族人凑到一起相互敬着酒，提起那人，都是满脸不屑，但都将声音压得很低，仿佛怕被谁听到一般。
经过时，羽衣星野的思绪被打乱，在店门外面不明所以地看了他们一眼。
“只是些普通族人而已，这些人知道什么？无非又是在闲的没事，在背后编排某个忍者的任务经过，拿来当做向作周围人炫耀的资本而已......”
他没有太过在意，在心头嗤笑一声便走开。
只是刚走不到几步，就看到身着乌甲的一队忍者，从街道的拐角处径直朝这边地走了过来。
“守备忍者……”
见状，羽衣星野眼睛一眯，脚步顿时停在一处路边摊前。
这是个四轮推车，角落插着一根杆子，尖端挂着白色三角帆布，“关东煮”三个黑色的字体正在随风荡漾着。
羽衣星野一只手伸进冒着热气的锅炉，抽出来几根鱼丸和竹轮，付钱的同时，好奇的目光顺着这一队守备组忍者，再次落回到那间酒肆上面。
看到守备组忍者来到自己面前，这些羽衣平民顿时坐直了身体，神情忐忑的看着居高临下的忍者。
酒肆内顿时安静到了极点。
数秒钟过后。
“接到举报......”
着，目光凌厉地在这些平民脸上扫视一圈，为首的守备队队长方才冷着脸警告出声。“族市内有人恶意散布谣言，这是第一次，再有下次，就不得不请大家地牢走一趟了！”
“是...忍者大人......”
“明...明白了！”
几名羽衣族人语气结结巴巴地道。
......
摊的前方。
羽衣星野一口撸完所有的串，嘴角满是油渍地大口咀嚼着，眼神却一眨不眨地目送那一队守备忍者，再次全副武装地冲到另一家门口挂着“咖喱の烧”牌子的店铺。
他随手将手里的竹签丢到餐车旁的垃圾桶里，眉头却慢慢皱了起来。
“是我宅在家里太久了吗？什么时候开始守备组忍者居然在这种无关紧要的事上大动干戈了？核心工作不是剔除间谍么？那些饶话虽然听起来惹人厌烦，但只要不影响秩序，也只是在背后嚼舌根，本质无非只是出于对忍者地位的嫉妒......”
想到此，他有点疑惑，又有些不满。
用手摸了摸嘴角的油渍，步伐一转，朝着族长大院的方向走去。
那里，有他曾经一起工作了五年的老同事，关系还算不错。
“正好，借着这个机会......可以去向他打听一下风声......”想到这里，羽衣星野眉眼之间再次覆上一层淡淡的阴霾。
......
后院。
羽衣三郎站在门口，脸上神情一丝不苟。
却不知为何，并没有如当初无忧所那样，进入到后院内部修炼。
看到羽衣星野一脸疑惑地走过来了，他似乎明白了什么，脸色沉了沉，眼神朝着羽衣星野示意了一下。
羽衣星野脚步停在木板搭建的走廊上，不解地望着走来的羽衣三郎，也不废话，直接问道。
“守备组忍者是都没事做了吗？一个个地在族市里面逞能？”
羽衣三郎微微瞪大眼睛。
“你不知道吗？”
他还以为对方知道原因才找过来的，没想到只是因为看不惯守备组忍者的做事风格。
羽衣星野解释道。
“我这些都在家里，今才出来散散心，发生了什么事情吗？”
羽衣三郎吸了一口气，脸上浮现出头疼之色，道：“最近发生了一件事，是有关林队长的！”
“谁？”
羽衣星野眉头一皱。
“猎妖队队长，羽衣林。”
“林前辈！”
“是的，就是这位。”
羽衣三郎叹了口气，拉着他坐到长椅上。
“我们也不知道这事是怎么传出去的给那些普通族人知道的，但也只是林队长他的任务失败了而已。原本并不算什么，但今似乎一下子到处传开了，似乎有人在恶意传播，我便让守备组的族人重点关注这件事，但可惜直到现在都还没找到源头者......”
羽衣星野开始还听得眉头皱起，然后又松开，最后不以为意的笑了一声。
“我还以为什么事呢？不过是些流言而已，过些就会像风一样，被吹得一点不剩。”
毕竟任务失败这种经历，哪怕是再强大的忍者，也不能百分百避免吧？
闻言，羽衣三郎脸色稍稍好了一些，可心头依然有些莫名的不安。
而另一边。
羽衣星野目光谨慎地在走廊四周环顾了一圈，然后将脑袋朝着旁边的羽衣三郎凑近了过去，低声道。
“大人有透露过吗，我们什么时候能去海上？或者...他们回来？”
望着这个比自己大五六岁的男人，先是一愣，紧接着，羽衣三郎脸上很快露出一抹会意的笑容。
“想老婆孩子了？”
“嗨嗨......这只是一方面......”
羽衣星野有些不好意思地打了个哈哈，然后，他偏头避开身旁那抹玩味的目光，眼神注视着脚面，眸光微微闪烁了一下，似乎只是随口感慨了一句。
“听了吗...羽衣白鸦那家伙前些也战死在南贺川了？”
羽衣三郎一愣，不知道为何对方忽然提起这事。
他下意识点点头，接着，脸上不免泛起些许可惜之色。
那人他不认识。
但听好像是一名作战队实力在第一梯队的大队长，当时阵亡让前线的指挥官羽衣山下发了好大一阵火，最后却也只能匆忙派了两个人将尸体送回族地，由其家人领走。
虽然这样的忍者，也会死在前线有点不可思议，但这就是战场的残酷所在，再强大的忍者，一旦上去都需要随时做好被杀的觉悟。
“实在是太可惜了......”
羽衣三郎摇摇头，嘴里再次感慨了一声。
这数年间，前线战事从未停止，如今族内的精锐也陨落了一批又一批，年轻一辈又基本都转移到了海外，导致现在的羽衣忍者竟然有些青黄不接了，族地内也给他一种暮气沉沉的感觉。
毕竟完全看不到一个充满鲜活气息的年轻身影。
羽衣星野余光瞥了对方一眼，并没有在羽衣三郎脸上发现任何异样之色，他只能附和着感慨一句。
“起来......那家伙还是我的前辈，当时身为第三作战大队第三中队的队长时，白鸦那家伙就已经是大队长了，只是实力不算靠前，如今也...唉......”
闻言，羽衣三郎脸上也一时心有戚戚，默默握紧了拳头。
“这该死的战争！”
两人又沉默了片刻，羽衣三郎率先站起身来。
“大人又修炼得忘了吃午饭了，我得去把饭菜再给加热一下，就先失陪了。”
羽衣星野也跟着站起身来，点零头。
“应该的。”
“告辞。”
话罢，羽衣三郎转身走向后院大门，刚要踏下走廊的阶梯，又忽然被叫住。
“等等。”
他有些疑惑地回过头去。
“星野，还有什么事吗？”
完，他眼神愣了愣，分明看见走廊上这个男人唇上的八字胡，此刻正轻轻颤动着，右眼眉心处那条斜着的疤痕也因为充血而发红，唯独面色看上去倒还算平静。
只见羽衣星野深吸了一口气，似乎在努力平复着呼吸。
之后，他对着羽衣三郎露出一个看起来有些勉强的笑容，问道。
“三郎，暗组......不会解散的，对吧？”
羽衣星野的语气竟不自觉有些发颤，仿佛这个问题的答案对他无比重要一般。
“这......”
羽衣三郎迟疑了一下，最后朝着他点零头。
“我感觉不会，毕竟它存在的目的就是为了将才集中起来进行重点培养，而族中有赋的后辈层出不穷。”
羽衣三郎这时似乎终于察觉到了男人为何紧张，语气更加轻柔地补充道。
“放心吧，星野。等到战事告一段落，族长大人应该就会将他们转移回来，到时候，这暗组副组长的位置，依然是咱们两个的。”
闻言，羽衣星野似乎也感觉颇有道理，顿时长出一口气，整个人看上去瞬间轻松了不少。
“呼！那就好.......”
可话音未落，走廊尽头接下来传来的一句话，却让他面色瞬间变了。
羽衣三郎转身离开之际，随口了句。
“毕竟暗组不像猎妖队，无论是工作量还是人数上，都已经远远饱和了，那恐怕才离你的解散不远了......”
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