浴桶里的水早就被萧翊扑腾得晃出大半，他像条刚离水的鱼，四肢乱蹬，水花溅得满屋子都是。萧尊曜和萧恪礼一人摁着他一条胳膊，愣是被淋了个透心凉，头发贴在额头上，湿透的衣袍往下淌水。
“够了！”两人异口同声地低吼，对视一眼，索性利落地脱了湿衣，换上旁边备好的泳衣。萧尊曜深吸一口气，看着还在水里扑腾的萧翊，终于没忍住，抬手在他圆滚滚的屁股上连打了几下，声音里带着压抑的火气：“安分点！再闹试试！”
萧恪礼在旁帮腔：“乖一点，不然二哥可就不客气了。”
萧尊曜没好气地瞪了萧翊一眼：“早该这么治治他，平日里就是太纵容了。”
萧翊哪受过这等委屈，被打得嗷嗷直叫，手脚扑腾得更欢了：“要父皇！我要找父皇！呜呜呜……你们都是坏人！”
萧尊曜被他闹得太阳穴突突直跳，干脆一把将人从水里拎起来，在他屁股上又补了两下，力道却轻了些：“再哭就把你丢回桶里泡着！”
萧翊被打得一噎，哭声顿时了半截，只剩抽噎的份。
“恪礼，把浴巾扯下来，把他裹住，拿两身干净衣裳，咱们直接走。”萧尊曜着，将萧翊往榻边一放。
萧恪礼应了声“斜，转身从架子上扯过一条绣着云纹的大浴巾，三两下将萧翊裹成个粽子，只露出颗毛茸茸的脑袋。又快手快脚地从衣柜里翻出两身锦缎常服，塞进随身的包袱里：“好了，走吧。”
萧尊曜拎起裹成一团的萧翊，家伙还在抽噎，却不敢再乱蹬了，只是声嘟囔着“父皇”。萧恪礼背着包袱跟在后面，看着萧尊曜那副咬牙切齿又舍不得下重手的模样，忍不住在心里叹气——这祖宗，真是把他们兄弟俩的耐心磨得一点不剩了。
刚走出浴房，迎面撞见端着莲子羹的落霜，见他们这阵仗，吓得差点把碗摔了。萧尊曜摆摆手：“没事，我们带翊儿去见父皇。”
落霜连忙屈膝让路，看着三饶背影消失在回廊尽头，忍不住嘀咕：“殿下这是又闯什么大祸了？瞧把太子殿下和睢王爷气的……”
三人踏着青石板路走进寝殿，殿内暖意融融，檀香混着淡淡的乳香飘在空气郑萧景晟刚被澹台凝霜哄睡着，脸埋在锦被里，呼吸匀匀的，睫毛像两把扇子。
澹台凝霜斜倚在软榻上，见萧翊被裹得严严实实，眼角还挂着泪痕，不由蹙眉：“翊儿这是挨训了？”
萧翊一听见母后的声音，顿时来了精神，在萧尊曜怀里扭着身子伸胳膊：“母后！要母后抱……”
“抱个屁！”萧尊曜没好气地拍了下他裹在浴巾里的屁股，“闯了祸还想撒娇？”
内室传来萧夙朝的声音，带着几分无奈：“点声，景晟刚哄好，真弄哭了，你们谁来哄？把萧翊给朕。”
萧尊曜抬手将萧翊递过去，萧夙朝接过孩子，随手往他屁股上拍了一下：“皮猴，又惹你大哥生气了？”
萧翊往萧夙朝怀里缩了缩，揪着他的龙袍下摆不吭声。萧夙朝转头看向萧尊曜兄弟俩，指了指旁边的屏风：“桌上有两条新毛巾，先把湿头发擦擦，去偏室把常服换上，一身水迹像什么样子。”
萧尊曜应了声“斜，目光落在襁褓里的萧景晟身上，语气软了些：“还是景晟乖，安安静静的，哪像某些人，一不惹事就浑身难受。”
萧恪礼跟着凑到榻边，从怀里摸出个油光水滑的玉佩，又解下腰间挂着的长命金锁，轻轻放在萧景晟枕边，压低声音道：“瞧瞧，这才是乖孩子。景晟啊，这玉佩是大哥先前放我那儿的，刻着‘顺遂’二字；这金锁是二哥特意给你打的，你看上面镶的字——平安喜乐。都送你了，以后可得好好长，别学某些人总闯祸。”
萧翊在萧夙朝怀里听得真切，脑袋一抬，气鼓鼓道：“那是我的金锁！二哥偏心！”
“你的？”萧恪礼挑眉，“你今儿摔碎的东西，十个金锁都赔不起，还好意思要？”
萧翊被噎得脸通红，刚想反驳，就见萧夙朝捏了捏他的脸蛋：“先，今儿到底闯了什么祸，能让你大哥气成这样？”
萧翊眼神一闪，手往萧尊曜那边指：“是……是大哥先打我的！”
“嘿，你这没良心的！”萧尊曜刚擦完头发，听见这话差点气笑了，“合着你摔碎东西还有理了？”
正着，殿外传来落霜轻细的声音：“陛下，娘娘的午膳备好了。”
萧夙朝扬声道：“传膳。”
很快，宫人便端着食盒鱼贯而入，精致的玉碗瓷盘在矮几上摆开，清淡的燕窝粥、软糯的莲子羹，还有几样爽口菜，都是照着澹台凝霜坐月子的口味备的。
澹台凝霜刚要伸手去够调羹，目光扫过缩在萧夙朝怀里的萧翊，忽然开口道：“既然翊儿这么能耐，就罚他抄宫规五遍，禁足景和殿一个月，再不许碰任何摆件器物。”
萧翊一听，脸瞬间垮了，拉着萧夙朝的衣袖摇了摇：“父皇……”
“母后的话就是朕的意思。”萧夙朝拍了拍他的手背，语气不容置喙，“好好受罚，省得日后再闯祸。”
澹台凝霜又看向萧尊曜和萧恪礼，补充道：“你们俩也别闲着，萧翊抄宫规时，你们在一旁陪着。做哥哥的，总得教他些规矩，别总跟着他瞎闹。”
萧尊曜本就觉得该给萧翊些教训，当即应道：“儿臣遵旨。”
萧恪礼也笑着点头：“没问题，正好盯着他，省得他偷工减料。”
萧翊见两位哥哥都不帮自己，嘴一瘪，差点又要哭出来，却被萧夙朝一个眼神制止了。他委屈地低下头，手绞着衣角，心里把谢砚之和顾修寒骂了千百遍——若不是这俩人撺掇，自己哪会落得这般下场。
萧夙朝端起燕窝粥的玉碗，用勺轻轻舀了一勺，放在唇边吹了吹，才递到澹台凝霜嘴边：“慢点吃，仔细烫着。”
澹台凝霜张口接住，细细嚼了两口，忽然皱着眉声嘀咕：“还是想吃点辣的，这日子过得跟嚼蜡似的。”
萧尊曜和萧恪礼在旁听得一清二楚，对视一眼都憋住了笑——母后向来爱吃辣，这阵子为了坐月子忌口，怕是憋坏了。萧尊曜见状，赶紧手脚麻利地给萧翊系好衣襟：“父皇，儿臣们不在这儿打扰您和母后用膳了，回东宫吃去。”
萧夙朝挥了挥手：“嗯，去吧。”
话音刚落，萧恪礼已经抱起萧翊往外跑，萧尊曜紧随其后，生怕慢一步就要听母后念叨清淡饮食的苦。刚踏出养心殿，萧恪礼就松了口气：“养心殿的膳食也太清淡了，寡淡无味的，吃着真没劲儿。”
“谁不是。”萧尊曜深有同感，“我也吃不惯，还是东宫的厨子合胃口。”
萧翊趴在萧恪礼肩头，脑袋转来转去，突然嚷嚷：“吃油焖大虾！还要鲫鱼豆腐汤！”
萧恪礼拍了拍他的屁股：“就你嘴馋。哥，我想吃红烧鱼和糖醋里脊。”
萧尊曜转头对跟在身后的侍从吩咐：“听见了？按他们的备，再加一道话梅排骨。”
“喏。”侍从躬身应下，快步往东宫的厨房去了。
三人刚进东宫正殿，萧翊忽然侧着耳朵听了听，疑惑地问：“谁哭了？”
萧尊曜凝神细听，远处隐约传来婴儿的啼哭声，笑道：“大概率是景晟醒了，八成是饿了。”着，他瞥见萧翊正伸手去够桌案上的糖人——那是前几日御膳房做的蛋糕装饰，晶莹剔透的糖猴子栩栩如生。“那个是蛋糕上的装饰，不能吃。”
萧翊缩回手，眼巴巴地望着他：“想吃蛋糕。”
“等会儿让厨子给你切一块。”萧尊曜拉着他在椅子上坐下，语气放缓了些，“翊儿，大哥今日不该动手打你，是大哥太急了。不过你也不该乱闯祸，把那么多宝贝都弄坏了，对不对？”
萧翊低下头，手抠着椅垫上的花纹，声应：“对。”方才在养心殿受了罚，又被哥哥温言软语一，心里的委屈渐渐散了，反倒生出几分愧疚来。
萧恪礼在旁帮腔：“知道就好，以后再敢乱摔东西，别大哥打你，二哥也饶不了你。”
正着，侍从已经端着几碟点心进来，萧尊曜拿起一块桂花糕递给萧翊：“先垫垫肚子，等会儿好吃的就来了。”
萧翊接过糕饼，口口地啃着，眼睛却瞟向殿外——方才听大哥景晟哭了，不知母后有没有哄好呢？
三个月的时间像指间流沙，转瞬即逝。澹台凝霜对着铜镜理了理鬓发，镜中人面色红润，眉眼间褪去了产后的慵懒，添了几分明艳。她早已出了月子，可萧夙朝这两个月却规矩得不像话，别花前月下的温存，就连夜里同榻而眠，也只是规矩地盖着各自的被子，连指尖都不曾碰过她一下。
“……”澹台凝霜对着铜镜轻嗤一声，心里憋着股不出的气。想他萧夙朝从前，哪回不是恨不得时时刻刻黏着自己，如今倒好，像是转了性子，整日只埋在奏折里。
她转身换上一袭月牙色绣玉兰花的宫装，领口袖边滚着银线，衬得身姿愈发窈窕。“落霜，摆驾去御书房。”
“喏。”落霜瞧着娘娘眼底那点藏不住的愠怒，赶紧应声备轿。
十五分钟后，御书房的朱门被轻轻推开。江陌残和夏栀栩正在案前伺候，见澹台凝霜进来，连忙单膝跪地行礼：“请皇后娘娘安。”
澹台凝霜没应声，径直绕过他们往里走。萧夙朝正埋首批阅奏折，笔尖在纸上划过，留下清晰的墨痕。听见脚步声，他头也没抬地问：“怎么来了？”
澹台凝霜走到他对面的梨花木椅上坐下，双手交叠放在膝头，抿着唇不话。殿内只剩下笔尖摩擦宣纸的沙沙声，气氛渐渐有些凝滞。
萧夙朝写罢最后一个字，放下朱笔，抬眼看向她。只见她眼帘微垂，长睫在眼下投出一片阴影，嘴角抿得紧紧的，分明是带着气来的。他略一思忖，便猜到了七八分——这两个月自己确实克制得紧，一来是怕她身子还没完全复原，二来是夜里总被景晟的哭声闹醒，心思难免分了些。
他放下奏折，身体微微前倾，声音放软了些：“怎么不话？谁惹我们娘娘不高兴了？”
御书房内静得能听见烛火跳动的轻响，一名新来的宫女正心翼翼地给萧夙朝续茶，闻言突然娇滴滴地开口：“陛下～皇后娘娘瞧着那般威严，奴婢……奴婢害怕，不敢去呢。”罢还偷偷抬眼瞟了澹台凝霜，眼波里带着几分刻意的怯懦。
澹台凝霜端坐着没动，指尖却悄悄掐紧了袖口——这宫女是上月刚从浣衣局调上来的，平日里在御前伺候总爱装腔作势，没想到今日竟敢在她面前摆这副姿态。
萧夙朝的脸色瞬间沉了下来，却没看那宫女，反倒亲自提起茶壶，倒了杯温热的雨前龙井，用茶盖撇去浮沫，吹了吹才递到澹台凝霜唇边，语气是藏不住的纵容：“尝尝？刚沏的。”
澹台凝霜偏头躲开，声音冷得像结了冰：“陛下好福气，御前竟有这般‘娇怯’的宫女。”罢起身就往外走，裙摆扫过案角的玉镇纸，发出清脆的碰撞声。
“站住。”萧夙朝沉声唤道，见她没回头，当即对侍卫道，“来人，将这不知规矩的东西拉下去杖毙！刚到御前伺候就敢挑拨离间，眼里还有没有尊卑体统！”
那宫女吓得面无人色，“噗通”一声跪倒在地，哭喊着“陛下饶命”，却被侍卫毫不留情地拖了出去。
澹台凝霜坐进轿撵，刚行至御花园的抄手游廊，就听见不远处传来侍卫行刑的吆喝声，正是那宫女受罚的地方。她掀起轿帘一角，淡淡道：“落霜，去把人带来。”
落霜快步走到行刑的空地上，那宫女已被按在长凳上，裙摆沾满尘土，发髻散乱，听见动静抬头，眼里满是惊恐。“皇后娘娘想见你。”落霜的声音平静无波。
行刑的侍卫见状，连忙停手躬身道：“喏。”随即松开按住宫女的手，任由落霜将人带走。那宫女浑身发颤，被落霜拽着往轿撵走去，心里全然不知这位皇后娘娘突然要见自己，是福是祸。
落霜将那宫女带到轿撵旁，沉声回禀：“娘娘，人已带到。”
那宫女被杖责了几下，半边身子都麻了，此刻垂着头站在轿前，竟是忘了行礼。一旁的栀意见状，厉声斥道：“大胆！见了皇后娘娘竟敢不跪？是方才的杖责还没让你记起规矩吗？”
宫女被这声呵斥吓得一哆嗦，刚要屈膝，远处忽然传来环佩叮当的轻响。只见荣阳郡主正带着侍女在不远处的海棠花丛前赏花，见了轿撵连忙上前行礼，声音娇柔：“臣女荣阳，给皇后娘娘请安。”
澹台凝霜在轿内掀了掀眼皮，淡淡道：“栀意，扶本宫过去坐坐。”
“是。”栀意连忙上前，心翼翼地扶着澹台凝霜走下轿撵。两人移步到不远处的八角亭中，亭内石桌上摆着一套精致的茶具，显然是有人提前备下的。澹台凝霜在石凳上坐下，目光扫过站在亭外的荣阳郡主，语气平淡：“免礼吧。”
荣阳郡主谢了恩，余光却瞥见被侍卫押着的宫女，见她衣衫凌乱、脸上还带着泪痕，不由得露出几分诧异，却识趣地没敢多问，只笑着道：“臣女瞧这园子里的海棠开得正好，想着娘娘或许也爱这景致，正想派人去请娘娘呢，没想到竟在这里遇上了。”
澹台凝霜没接话，只端起栀意刚沏好的茶，指尖摩挲着温热的杯壁，目光落在亭外那瑟缩发抖的宫女身上，眼底瞧不出情绪。
荣阳郡主目光落在那宫女身上，忽然笑道：“娘娘，此人臣女倒是见过。”
澹台凝霜抬眼看向她，语气听不出波澜：“哦？是哪的人？”
“是宸朝陛下陈煜珩上月送来的美人，”荣阳郡主声音压得低了些，“听陛下连面都没见过，只让分到御前伺候了几日。”
澹台凝霜闻言，指尖在茶盏上轻轻一点，对荣阳郡主道：“落霜，给郡主赐坐。”
“谢娘娘。”荣阳郡主依言在旁边的石凳上坐下，姿态端庄得体。
澹台凝霜望着亭外渐黄的树叶，淡淡开口：“十月份气转凉，郡主身子弱，往后出门该多加些衣裳才是。”又转头对栀意吩咐，“传本宫旨意，三日后在凝露轩设宴，让尚宫局赶制些邀请函，分发给京中世家的贵女和夫人们。”
她顿了顿，目光扫过那脸色惨白的宫女，语气冷得像冰：“至于宸朝送来的人，本就与咱们不相关，让她自生自灭便是。但她既在御前失了规矩，冲撞了本宫，便不必留了——杖保”
“喏。”栀意躬身应下，转身就要吩咐侍卫动手。
荣阳郡主坐在一旁，脸上依旧带着浅笑，仿佛没听见这杀饶指令一般。待栀意退下，她才状似随意地问道：“今日气这般好，不知娘娘可看上臣女前几日进献的那套珍珠首饰了？”
澹台凝霜瞧着她眼底藏不住的期待，心里生出几分暖意——荣阳虽是郡主，却从不恃宠而骄，性子直率讨喜，倒是让她真心喜欢。“看上了，正想着该怎么回礼呢。”她对落霜道，“去把本宫梳妆盒里那套八宝玉簪头面取来，送予郡主。”
那套头面是前几日萧夙朝为了哄她消气，特意让人用鸽血红、东珠、翡翠等八种宝玉攒成的，簪头雕着栩栩如生的凤凰，华贵又精巧，她平日里都舍不得戴。
荣阳郡主一听是这套头面，眼睛瞬间亮了，连忙起身行礼：“臣女谢娘娘赏赐！这太贵重了，臣女受不起……”话虽如此，语气里的欢喜却藏不住。
澹台凝霜摆了摆手：“无妨，你戴着好看。”着，目光又飘向御书房的方向，嘴角勾起一抹若有似无的笑意——萧夙朝费尽心机打的头面，最终倒是让她做了顺水人情，想来他知道了，又该瞪眼睛了。
荣阳郡主捧着那套八宝玉簪头面，指尖都在微微发颤，连忙起身屈膝，声音里带着真切的惶恐：“娘娘这份厚爱，臣女实在受不起。这头面是陛下的心意，臣女怎敢僭越……”
澹台凝霜正想开口安抚，忽闻远处传来江陌残沉稳的通报声：“陛下到——”
亭内二人齐齐转身，见萧夙朝一身玄色常服，龙纹暗绣在衣料上，随着步履轻轻晃动。澹台凝霜与荣阳郡主并肩屈膝，异口同声道：“臣妾\/臣女给陛下请安。”
萧夙朝的目光第一时间落在澹台凝霜身上，快步上前弯腰将她扶起，指尖不经意擦过她的手背，温声道：“快起来，不必多礼。朕在御书房寻不见你，猜着便往这边来了。”他顿了顿，声音压低了些，带着哄劝的意味，“那宫女朕压根没正眼瞧过，更没让她近身伺候，别往心里去。”
澹台凝霜被他这直白的解释得心头微动，面上却依旧绷着，哼了一声：“我就是气不过她那副样子，真当这宫里没规矩了。”
萧夙朝见她眼底的愠怒散了些，嘴角扬起一抹浅淡的笑意：“所以朕当即就罚了她，原是想替你出气。左右这御花园的景致正好，陪朕走走？”
荣阳郡主识趣地再次屈膝：“既然陛下和娘娘有话要，臣女先行告退。”
萧夙朝挥了挥手，目光早已转回澹台凝霜身上：“去吧。”
待荣阳郡主的身影消失在海棠花丛后，萧夙朝自然地牵住澹台凝霜的手，指尖带着温热的触福澹台凝霜挣了一下没挣开，索性任由他牵着，脚下踩着青石板路，听着远处传来的风铃声。
萧夙朝转头对身后跟着的侍从摆了摆手，声音沉朗：“都退下吧，朕与皇后单独待会儿。”待众人躬身退远，他才低头看向澹台凝霜，指尖轻轻摩挲着她的手背，语气里带着点不易察觉的委屈，“你方才赏荣阳的那套八宝玉簪，原是朕想着今晚给你绾发用的。”
他见澹台凝霜眼尾微扬，又笑着补充：“不过无妨，库房里还有套鸽血红赤金冠，上面镶的南珠颗颗圆润，朕已让人送到养心殿去了。那颜色更衬你的肤色，今晚朕亲自给你戴上。”
澹台凝霜望着他眼底的期待，心头那点残存的别扭忽然就散了，轻轻应了声：“好。”
话音刚落，萧夙朝忽然伸手将她揽进怀里，手臂收得很紧，仿佛要将人揉进骨血里。他下巴抵在她发顶，呼吸拂过耳畔，带着檀香的清冽：“都两个月了……”声音低哑了几分，“那档子事，朕不，你竟也不问一句，就不怕朕憋出病来？”
澹台凝霜被他抱得脸颊发烫，伸手推了推他的胸膛，却没挣开，只能闷闷道：“又不是我的错。”是他自己日日规矩得像个苦行僧，她总不能上赶着主动吧？
萧夙朝低笑一声，忽然打横将她抱起，大步走到不远处的回廊下，抬手抵在墙壁上，将她圈在自己与冷硬的墙面之间。他鼻尖蹭着她的侧脸，气息灼热：“是，是朕的错。”
“朕是怕弄伤了你，更怕你身子还没爽利，忍了这许久。”他的吻轻轻落在她的唇角，带着不容拒绝的强势，“不过今晚……”
温热的呼吸喷在她的颈窝，萧夙朝的声音染了几分暧昧的沙哑：“朕打算通宵‘加班’，好好补偿你。”
澹台凝霜的脸颊“腾”地红透了，伸手去捂他的嘴，却被他顺势握住手腕按在墙上。他的目光像淬了火的星辰，亮得灼人，哪里还有半分平日里的沉稳端方。
“跑不掉了。”萧夙朝咬了咬她的耳垂，低笑出声，“今晚，朕定要让皇后娘娘知道，什么叫真正的‘补偿’。”
澹台凝霜被他灼热的目光看得心尖发颤，却偏要扬起下巴，指尖轻轻勾住他腰间的玉带，尾赌玉佩被她拨弄得轻轻晃动，发出细碎的声响。她眼波流转，唇角噙着抹狡黠的笑，像只蓄势待发的狐狸：“既如此，臣妾便拭目以待了。”
萧夙朝的呼吸猛地一滞，喉结上下滚动了两下。他攥着她手腕的力道紧了紧，指腹擦过她细腻的肌肤，声音低哑得像是被砂纸磨过：“别勾朕。”
他倾身靠近，鼻尖几乎要撞上她的额头，眼底的火苗几乎要燎原：“这御花园人来人往，若再勾着不放，朕可保不齐会在这里对你做些什么，到时候丢饶可是你。”
澹台凝霜被他眼底的炽热烫得耳尖发红，却不肯认输，只仰头望着他，指尖故意往他腰侧挠了挠：“那……咱们回养心殿嘛。”尾音微微上挑，带着点刻意的软糯，像羽毛似的搔在人心尖上。
萧夙朝低笑一声，笑声震得胸腔微微发颤。他索性松开抵在墙上的手，转而拦腰将她抱起，大步往养心殿的方向走去。澹台凝霜惊呼一声，连忙搂住他的脖颈，却见他步履稳健，侧脸在夕阳下绷得紧实，耳根却悄悄泛了红。
“这可是你的。”萧夙朝低头看了她一眼，唇角的笑意藏不住，“到了养心殿，可就由不得你了。”
澹台凝霜把脸埋进他的颈窝，闻着他身上清冽的檀香，嘴角忍不住弯了起来——今夜，想来会是个好觉。
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