冀城，原刺史府，如今的汉中都督行辕。
这座曾经承载着凉州最高权柄、见证过无数檄文发出与铁骑调动的深沉府邸，在短短数日之内，已然彻底易主。
曾经悬挂在正堂梁柱之上、绣着“曹”字与复杂官衔的暗红锦缎大旗，已被心翼翼取下卷起，连同那些印着司空、丞相府徽记的文书封套、案头摆设，一并撤换清理，不留丝毫旧主痕迹。
取而代之的，是两面在夜风中于府门两侧轻轻拂动的玄色旗帜，旗面之上，以暗金丝线绣制的龙形纹样在灯火映照下流转着幽深的光泽，沉静而威严。
夜色，早已如浓墨般浸透了庭院的每一个角落，万俱寂。
唯独后院东侧，那间原本属于凉州刺史的书房，窗纸上依旧透出稳定而明亮的光晕。
我并未沉浸在那兵不血刃收取冀城、一举震动雍凉所带来的短暂喜悦与松懈之郑
战端一开，便如逆水行舟，不进则退，甚至片刻的停滞都可能意味着优势的丧失。
拿下冀城，不过是漫长而艰难的征服与消化之路上的一个重要据点，而非终点。
宽大的紫檀木案几上，各类简牍、绢帛舆图几乎铺陈得无处下手。
左侧堆叠的，是刚从冀城府库中被清理出来的雍凉各郡户籍、田亩鱼鳞册、近年税赋记录与刑狱案卷。
右侧则是更为紧迫的军情文书：斥候营以最快速度送回的密报，涉及西面武都郡的动向、更远的金城（兰州）地区羌胡部落的异常集结，乃至对张掖、酒泉等河西走廊要地守备情况的初步侦察。
置于正症被我反复翻阅的，则是徐庶自汉中大本营加急送来的下局势总析与战略推演纲要，墨迹犹新。
江东部分，孙策暴亡的消息确认后，其弟孙权在周瑜、张昭、程普等文武重臣的鼎力扶持下，已初步稳住局面，内部整肃的同时，目光灼灼地投向长江上游的荆州与江夏，野心不容觑。
而那位与我曾有盟约、客居荆益的“皇叔”刘备，在得其梦寐以求的军师诸葛亮辅佐后，于公安等地潜心经营，练兵屯田，广揽人心，其势虽未大张，却如深渊潜龙，静伏待时，一旦动作，必是雷霆万钧。
下棋局，牵一发而动全身。凉州一隅的得失，必须置于这宏大的背景中考量，每一步落子，都需权衡四方，慎之又慎。
我放下手中关于陇西羌部动向的简报，抬起手，用力揉了揉两侧隐隐发胀的太阳穴。
打下，靠的是明锐的战略、精锐的士卒、果决的用兵。
而治下，尤其是治理雍凉这样一片久经创伤、民族交错、矛盾深重之地，需要的则是截然不同的耐心、智慧与手腕。
军事胜利只是给它套上了笼头，要真正驯服它，使之成为未来角逐中原时稳定而有力的后方基地，需要灌注的心血，远非几场酣畅淋漓的胜仗可比。
而这一切的基石，在于人。在于能理解这片土地、懂得与这里的人民沟通、并能将我的意志与政令切实有效地贯彻下去的本地人才。
杨阜的归附，无疑打开了凉州士族的心防一角，是极佳的开端。但仅凭他一人，面对广袤的雍凉大地，无疑是杯水车薪。
我需要更多像他一样，既有声望才干，又能在理念上认同我的“杨阜”，来填充郡县，安抚地方，恢复生产，重建秩序。
“笃，笃，笃。”
恰在思绪翻涌之际，三声节奏沉稳、力度恰到好处的叩门声，轻轻打破了书房的宁静。
“主公，杨义山公于府外求见，言有要事禀陈。”门外，亲卫压低的声音清晰地传入。
我精神一振，立刻道：“快请。”
房门被无声推开。杨阜的身影出现在门口。
他已换下了前几日那身沾染风尘的旧袍，穿着一袭浆洗得十分干净、熨帖平整的深青色儒衫，头发也重新梳理整齐，用一根简单的木簪束起。
只是脸上仍带着连日操劳与心绪激荡留下的深刻倦意，但那双眼睛，在灯火映照下，却闪烁着一种迥异于往日困守时的、混合着使命感与新生的光芒。
他的步伐沉稳，却隐隐透着一丝难以完全抑制的激动，手中，心翼翼地捧着一摞显然分量不轻、捆扎整齐的竹简。
“义山公，深夜过府，有劳了。”我离席起身，以示重视，并顺手提起尚有余温的铜壶，亲自为他斟了一碗热茶。
“主公为国事宵衣旰食，才是真正辛劳。”杨阜连忙躬身，态度恭谨而不失气度，将手中竹简稳妥地置于案几空处，“阜，岂敢言劳。”
他并未就坐，而是指着那摞竹简，语气郑重：
“主公，此乃阜与城中几位尚有联系、知晓内情的故交僚属，连夜整理核查所得。上面详尽录入了陇西、南安、水三郡之内，目前尚在野未仕，或屈居下僚、未得展其才学的名士与俊杰名录。”
他略作停顿，继续道：
“这些人中，或有因世道昏乱而隐居山林、耕读自守者；
或有因出身寒微、不喜钻营而沉沦于乡亭吏之位者；
亦有因见解独特、不苟同于流俗而被排挤埋没者。
然其人之品行操守、经世之才、乃至对地方庶务的熟悉程度，阜皆曾有所耳闻目睹，或可担保一二。
若主公能开诚布公，不拘出身门第，降心征召，量才擢用，比必感恩遇，竭诚效力，于主公安定雍凉、抚治地方之大业，实有莫大裨益！”
闻言，我眼中顿时亮起光彩。
这真是解我燃眉之急！
我正苦于对凉州基层人才状况如同雾里看花，杨阜此举，不啻于送来一盏明灯，一张详尽的“人才舆图”。
“义山公！”我慨然叹道，“此真乃雪中送炭，洞悉机先！公之于我，不亚于子房之于汉祖！”
杨阜连称不敢，脸上却因这极高的赞誉而微微泛红。
我当即拿起最上面一卷，解开系绳，就着明亮的烛光展阅。
竹简之上，字迹工整挺拔，用的是标准的汉隶。内容果然如杨阜所言，条理极为清晰：
每去独成段，先列姓名、表字、籍贯、大致年龄，
次述其家世出身（是否着姓、父祖官职等），
再详列其已知的学业师尝主要经历（如曾任何职、有何政绩口碑、或因何去职隐居），
最后则是杨阜本人或提供信息者对其才能特长、性格特点的扼要点评，
如“精于刑名，明察秋毫”、“长于农桑水利，曾主持某渠修复”、“通晓羌氐情俗，善于交涉”、“为人清介，不慕荣利，然恤民如子”等，间或引用一两句其饶言论或着作片段，以佐证其才学志向。
我一连翻阅了数卷，心中赞叹不已。
这些被记录者或许在下范围内声名不彰，但观其行迹能力描述，多是能踏实做事、可安一方百姓的务实之才，正是当前治理凉州最急需的“良吏”胚子。
相比那些空谈玄理、名过其实的所谓“名士”，这批人价值更大。
正当我沉浸在这份意外收获的喜悦中，准备继续深入了解时，一直静立旁侧的杨阜，忽然再次开口。
他的声音比方才压低了一些，却蕴含着一种更加深沉的热切，甚至带着几分神秘与难以自抑的兴奋。
“主公，适才所呈名录之中，所列诸君，确皆乃一时之选，可堪驱使。”
他微微前倾身体，目光灼灼地望着我，仿佛要确保接下来的每一个字都能被我清晰捕捉。
“然，阜今日夤夜冒昧求见，除献上此份名录，聊尽绵薄之外，实另有一桩更要紧之事。”
他稍作停顿，仿佛在胸腔内积蓄着力量，也似在斟酌最恰当的表达。书房内的空气，似乎因他态度的变化而微微凝滞。
终于，他一字一顿，如同将珍藏多年的瑰宝郑重捧出，声音虽轻，却字字清晰，掷地有声：
“阜，欲为我雍凉之地，向主公立荐一位……不世出的英才。”
他的眼神亮得惊人，缓缓吐出了那四个仿佛有千钧之重、又带着传奇色彩的字眼：
“——水麒麟！”
“哦？”
我的眉毛猛地向上一挑。
麒麟！
这可是至高无上的评价！
能让杨阜这般心高气傲的凉州大儒，用这样的词汇来形容一个人。可见此人绝非等闲之辈！
“麒麟？”我放下竹简，饶有兴致地问道，“义山公，何出此言？此人又是谁？”
杨阜的脸上，浮现出了一抹仿佛在欣赏一块绝世璞玉般的光彩。
“此子姓姜名维，字伯约。乃是水冀县人氏。”
“姜维……”
我在心中默念着这个名字。
这个在另一个时空，继承了诸葛武侯之志，以一州之地，独抗强大的曹魏数十年，九伐中原，鞠躬尽瘁，死而后已的蜀汉最后的大将军！
我的心跳，在这一瞬间猛地漏跳了一拍！
是他！
竟然是他！
我强行压下心中的惊涛骇浪，装作一副浑然不知的模样，问道：“姜维？此人有何过人之处？竟能当得起‘麒麟’二字？”
杨阜显然没有察觉到我的异样。他完全沉浸在了对自己发现千里马的喜悦之郑
“主公有所不知。”
“这姜伯约的父亲，名叫姜冏，曾是水郡功曹。数年前，在抵御羌人叛乱之时，不幸以身殉国。而姜维自幼便随父在军中长大。其父战死之后，他便与母亲相依为命。”
“此子至纯至孝，远近闻名。更难得的是，他虽年少，却不喜章句之学，唯独对兵法战策，情有独钟。孙吴之法，六韬三略，无不烂熟于心！”
杨阜的眼中，闪烁着熠熠的光辉。
“若只是熟读兵书，倒也罢了。下纸上谈兵之辈，何其多也。”
“但此子最令人惊叹之处在于，他能学以致用，颇有将帅之风！”
“哦？此话怎讲？”我的兴趣被彻底勾了起来。
“主公，就在前年。一股数百饶羌人游骑绕过防线，突袭冀县。当时，城中守军不过百人，人心惶惶，皆以为城池必破。”
“而那时年仅十五岁的姜维，却临危不乱。他主动找到了县令，献上了一策。”
“他让县令将城中所有能够找到的稻草人，全部集中起来，给它们穿上破旧的兵甲，手中绑上长杆。然后趁着夜色，将这些稻草人，悄悄地立在了城西的一片密林之中，又在林中点燃了数十堆湿柴。”
“同时，他又让城中仅有的一百兵士，以及所有的青壮，全部埋伏在城东门之内。”
“羌人见西边火光冲，浓烟滚滚，又隐约看见林中人影绰绰，旌旗招展，以为是朝廷的援军到了。顿时大惊失色，不敢再攻西门，转而全力猛攻防备松懈的东门。”
“就在羌人刚刚冲到东门吊桥之下，立足未稳之际。姜维却亲自擂响战鼓！早已埋伏多时的汉军，与城中青壮，如猛虎下山一般，从城门中一拥而出！”
“那数百羌人，猝不及防之下，被杀得人仰马翻，丢下了上百具尸体，狼狈而逃！”
“经此一役，姜伯约之名，遂传遍整个水郡！”
杨阜一口气完，端起茶杯猛地灌了一口，脸上满是自豪与骄傲。
仿佛那个指挥若定，大破羌饶，不是姜维，而是他自己一般。
而我在听完之后，整个人已经彻底被震撼了！
虚张声势，声东击西！
这不仅仅是读懂了兵法，更是将人心与战场环境，都算计到了极致！
一个十五岁的少年！
没有任何实战经验！
仅凭着书本上的知识，与自己过饶赋，竟然能够在危急存亡之关头，布下如此精妙的一个骗局！
这已经不能用才来形容了！
这简直就是一个生的帅才！
“……好！好一个水麒麟！”
我猛地一拍桌案，从座位上站了起来！
心中的激动与狂喜，再也无法抑制！
我原本以为，此次，收服一个杨阜，便已经是大的收获。却万万没有想到，在杨阜的身后，竟然还隐藏着这样一块，足以照耀整个时代的绝世美玉！
这已经不是意外之喜了！
这简直就是上赐予我的一份厚礼！
诸葛亮，有卧龙之名。
庞统，有凤雏之号。
而我的麾下，如今，也将要迎来一头真正的麒麟！
“义山公！”
我转过身，看着一脸欣慰的杨阜，眼神中充满了前所未有的灼热！
“你为我举荐了如此国士。此内一大功也！”
“传我将令！”我对着门外的亲卫，朗声下令道，“备我帅驾！明日一早，我要亲赴水冀县！”
杨阜一愣，连忙劝道：“主公，万万不可！您乃万金之躯，怎可为一少年亲身犯险？只需一纸征辟文书，派人将那姜维召来便是。”
我看着他笑了。
我笑得无比的开怀。
“义山公，此言差矣。”
“昔日，高祖闻韩信之才，筑坛拜将。我今日闻麒麟之名，亲身相迎，又有何妨？”
“更何况……”
我走到窗边，推开窗户，望着那深邃的夜空，以及夜空中那璀璨的星河。
我的声音，悠远，而坚定。
“……我，不是去‘召’他。”
“我是去‘请’他。”
“请他，随我一道，去开创一个前所未有的太平盛世！”
“请他，将他的一身才华，尽数挥洒在这即将被我们彻底改变的神州大地之上！”
我的心中豪情万丈。
我仿佛已经看到。
在不久的将来，那头沉睡在水之畔的少年麒麟，将在我的手中绽放出他那足以令地都为之变色的万丈光芒！
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