司逢时脸色阴沉，大步走在长廊上。
迎面正碰见大管家引着乔会长一行人往外走。
乔会长一见司逢时，脸上立刻堆起热络的笑容。
他快步上前拱手：“乔某参见世子殿下！”
司逢时脚步一顿，目光锐利地扫过乔会长和他身后的随从，逐一审视过去。
他语气冷淡：“乔会长此时不在银号操持生意，来王府有何贵干？”
“唉，自然是为了战事，才特来拜会，”乔会长叹了一声，笑容恳切，“如今战事纷扰，商路不畅，我们这些商人也是举步维艰。”
“只盼望着王爷和世子殿下能早日打胜仗，结束战乱，人听闻王爷抱恙，心中实在难安，便想着尽些绵薄之力，捐些银两以供军需，也是感念王爷和世子守护边关的辛劳。”
司逢时眼神更冷了几分：“捐银助军？乔会长为何不去兵部，反倒直接找到王府后院来了？这时机，未免太过巧合。”
乔会长顿时露出惶恐的神色：“世子明鉴！乔某绝无他意！只是想着兵部流程繁杂，而王爷伤病急需良药安抚，这才贸然上门。”
“本只想表表心意，绝无攀附谋利之心，若世子觉得不妥，乔某即刻便走，绝不敢给王府添乱！”
他言辞恳切，姿态放得极低。
一番话得情真意切，仿佛只是个一腔热忱却不懂规矩的商人。
司逢时盯着他看了片刻，眼底的疑窦未散，但终究没再追问。
他只不耐地挥了挥手：“心意王府领了，银两不必了，乔会长请回吧，日后无事，不必再来。”
“是是是，多谢世子提点，乔某这就告退。”
乔会长如蒙大赦，连忙躬身行礼，带着人快步离去。
待乔会长走远，司逢时面色彻底沉了下来，问身旁的大管家：“他们进来后，可还去过别处？”
大管家恭敬回话：“回世子，不曾，乔会长一行只在正厅饮茶，由人全程陪着，并未踏足他处。”
司逢时拧眉，语气不悦：“大战方歇，局势未明，往后这等不相干的人，一律不得放入府中，谁知这些商人皮囊底下，藏着什么心思。”
“是，人谨记世子教训。”大管家连忙低头应声。
忽然，大管家想起来：“乔会长还送了一尊开过光的神像，因为实在推拒不下，故而收进后院了。”
司逢时果然不悦，呵斥：“糊涂！什么东西都往内收。”
大管家惶恐低头：“人知错，这就追上乔会长，将东西还给他！”
这些，北威王伤重难治，各方势力都趁此时机送礼讨好。
大管家本以为收了便收了，没想到世子这么不高兴。
见大管家匆匆去了，司逢时收回凌厉的目光，阴沉着脸朝后宅走去。
经过一处院落时，他脚步下意识地停驻。
院门紧锁，上面已落了薄灰。
他望着那紧闭的门扉，目光深处掠过一丝极快极深的哀痛，旋即又被冰冷的阴沉所覆盖。
司逢时轻轻叹了口气。
他最终没有进去，转身离去。
而此时，许靖央和萧贺夜，已经避开王府守卫，翻墙离去。
客栈房间内，烛火摇曳。
许靖央将带回的那坛酒放在桌上。
拆开泥封，一股浓烈醇厚的酒香顿时弥漫开来。
她将酒液倒入碗中，色泽澄黄。
许靖央拿起空聊酒坛，仔细朝内看了看，坛底空空如也。
萧贺夜坐在一旁，将她轻轻皱眉的神情尽收眼底。
他黑凉的眸子如深潭静水，声音低沉平稳：“你是不是觉得，九妹会在坛中留下讯息？”
许靖央放下酒坛，凤眸在烛火的映照中，透着些许黯然。
“我只是觉得，宝惠不会就这么无声无息地消失。”
但今日潜入北威王府后宅院子，该看的都看过了，属于萧宝惠的痕迹，早已抹去。
她生前居住的院子虽落了锁，可屋内陈设被收拾得一干二净。
伺候萧宝惠的那些旧人，多半也凶多吉少。
许靖央蹙眉沉吟：“司逢时能将她藏在哪儿。”
萧贺夜静默地看了她片刻，眸中情绪难辨。
须臾，他开口，声音带着一丝缓和：“我倒认为，司逢时或许也并不知她生死。”
许靖央抬眼看他：“王爷何意？”
萧贺夜骨节分明的大掌把玩着一只客栈里的茶盏，手背上青筋自然凸显，犹如虬龙。
“若九妹当时尚存一息，且能自由行动，以她的性子，定会想方设法向我们的大军靠拢，但这么久过去了，她音讯全无，你和我的人都在查，却始终没有任何线索。”
萧贺夜着，抬眼看向许靖央，眸光深邃平静，出来的话却有些残忍。
“这本身，或许就是一种答案。”他轻轻放下茶盏。
闷声一响，许靖央莫名觉得心都跟着一沉。
她也听出了他话里的意味。
萧宝惠可能真的已经不在人世了。
许靖央紧了紧牙关，忽而拿起倒出来的澄黄酒水，一饮而尽。
萧贺夜眸色划过讶异。
却见许靖央喝了酒，吣一声把茶盏放下，双手撑在桌沿。
“王爷，您不用再了。”许靖央手背揩去唇角水渍，声音微涩，“我的规矩，是活要见人死要见尸，否则，她就没有死。”
萧贺夜看着她紧绷蜷起的指尖，终是没有再言。
他知道她不愿接受这个可能。
萧贺夜理解她，故而点零头，拿起另一碗酒水，跟着喝光了。
“九妹留给你的庆功酒，竟是香甜的。”
仔细品尝，这甚至算不得酒，而是果子压出来的汁水酿的果酒。
或许萧宝惠那时仍记得，许靖央她不喝酒。
短暂的沉默过去，许靖央已经调整好了心情。
“王爷，我回房休息了，明日我们启程回营。”
出来将近一个月，剩下的该交给暗骑卫去抽丝剥茧地查了。
然而，许靖央刚走到门边，忽然捂住腹部，身形几不可察地晃了一下。
她的脸色随之变得有些奇怪。
一直注视着她的萧贺夜立刻起身：“怎么了？”
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