“好刀！”今川义真由衷赞道。这把胁差的锋利程度，已经不输于一些上品太刀了。
但他没有收下，反而将刀缓缓归鞘，放回了漆盒郑动作从容，没有一丝留恋。
“尼子纪伊守，”他抬起头，直视尼子国久，“这刀在你我这等人眼里，自然不算什么特别贵重的东西。但是俗话，无功不受禄。您还是和在下明白吧。”
尼子国久的笑容僵了一下，但很快恢复自然：“三河守大人您谨慎得一点也不像个十四岁的少年人！”
今川义真继续皮笑肉不笑地看着他。朝大学生眼神清澈，是因为作为社会主义巨婴，在象牙塔里待久了。在战国日本这个比失去罗斯福的西大还要残酷的地方，多主动拆几百个“日本高达”，也就能成熟多了……
明白对方不好糊弄的尼子国久，只好收起那些弯弯绕绕，直接道：“炊刀身用出云特产的玉钢锻造，自是犀利。却不知三河守大人有没有注意到刀柄和刀鞘呢？”
“均是白银所造。”今川义真道，随即脑中灵光一闪——白银！石见银山！
上辈子偶尔刷到一些背景音全是“花开又花谢花满”的穿明，“石见银山穿明必挖”都快和“穿清必造反”一样成了男频铁律了。而石见银山及其附近的富裕矿脉，就在尼子家、大内家乃至未来的毛利家控制区之交。
“尼子纪伊守是想，”今川义真缓缓道，每一个字都得很清楚，“尼子家看上大内家控制区的石见银山了，不希望今川家过分插手？”
“和您这样的聪明人交流，果然是件轻松的事情。”尼子国久抚掌笑道，那笑声洪亮，震得茶室窗纸微微颤动。
但今川义真没有笑。他端起侍从刚奉上的茶碗，轻轻吹了吹茶汤表面的沫浡，啜了一口。茶是碾茶，味道浓郁，带着些许苦味，是西国常见的粗茶。
放下茶碗，他抬眼看向尼子国久：
“那如果在下，今川家一定要参与呢？”
茶室内的空气骤然凝固。
窗外竹叶的沙沙声突然变得清晰起来，仿佛每一片叶子都在窃窃私语。侍立在角落的侍从下意识地屏住了呼吸，连捧着茶壶的手都微微颤抖。
尼子国久脸上的笑容渐渐消失。他盯着今川义真，那双经历过无数战阵的眼睛变得锐利如刀。良久，他缓缓开口，声音低沉：
“凭什么？”
这三个字问得很轻，但每一个字都像重锤砸下。
今川义真笑了。那笑容很淡，却带着一种年轻人特有的、近乎狂妄的自信：
“尼子纪伊守大人，我还想问您呢。尼子家想要独吞大内家衰落后吐出来的利益，凭什么呢？”
“凭尼子家在阴阳两道的绝对实力！”尼子国久的声音陡然提高，那股西国猛将的气势瞬间爆发出来，“这点，我想您父亲——东海道第一弓取，雄踞骏、远、三、志，插手伊势、尾张——应该也能理解吧！”
他得自信满满，那是建立在无数次胜利基础上的底气。尼子家确实强，八国守护，麾下精兵数万，猛将如云。在阴阳两道，原本就除了渐渐衰落的山名家余脉，以及内部不稳的大内家，确实没有能与之抗衡的势力，现在，呵呵！
但今川义真没有被这气势压倒。他慢慢放下茶碗，碗底与漆盘相触，发出清脆的“叮”声。
“所以……”他缓缓道，声音平静得像在陈述一个再简单不过的事实，“将军殿样让明智十兵卫返回美浓，积极促成织田信长和斋藤道三的进一步联盟，再尝试和平解决美浓守护土岐氏的问题——不行就支持斋藤道三尽快解决斋藤义龙，然后形成泰半尾张和美浓的合力，构成对今川家的挑战。”
他顿了顿，让这段话的意味完全沉淀下去：
“将军，还有控制几内的三好家，是在极力避免其他地方一个区域出现单一霸主的局面。这点，您，还有尼子晴久大人，都看到了吗？”
尼子国久的瞳孔微微收缩。
今川义真上洛时，明智光秀早就已经动身回返美浓。根据返回骏河时路过美浓的太原雪斋传信，他注意到美浓斋藤道三一方的商队和豪族在积极准备粮草。那么，将军之前把明智光秀这个幕臣兼斋藤道三外甥放回去，以及接下来要做什么，动动脑子想一想就知道了——等今年气进一步回暖，画鹰老头土岐赖艺和他便宜儿子斋藤义龙，就要面对斋藤道三和织田信长这对翁婿的新一轮攻势了。
而将军支持浓尾平原势力整合，是为什么呢？总不可能是希望他们往几内打吧……
“三河守大人您是想，”尼子国久的声音干涩起来，不知不觉中对今川义真的称呼换成了敬词，“将军和三好家，不愿意看到尼子家独霸阴阳两道？”
“朝廷跟陶晴贤——大友同眯对，是因为有仇；幕府跟这个同眯对，是因为担心再出一个能拥立将军的‘大内义兴’。”今川义真一字一顿，每个字都像钉子一样敲进对方心里，“但是他们不会蠢到，为了摁下‘大内义兴’，就放任一个新的‘山名宗全’出现！”
山名宗全——应仁之乱的西军总大将，山名家鼎盛时期控制阴阳两道十一国，大致和尼子家现在的“八国守护”以及想要吞下的大内家利益重叠。
这个比喻太犀利，也太准确了。
今川义真看着尼子国久额头上渗出的细密汗珠，继续道：“三好家对今川家的西扩，因为有六角、畠山、游佐、大和国兴福寺以及伊贺惣国等关系错综复杂的势力隔着，所以只是派一两个重要人物统合浓尾。但是如果三好家要对尼子家出手……”
他身体微微前倾，声音压得更低：
“您是觉得波多野家会阻拦，还是已经凉透的山名、赤松家能还魂？”
尼子国久的手握紧了。指节发白，青筋暴起。
三好家西向的话，的确如今川义真所，“畅通无阻”，全然不像东向时会遇到的复杂情况。播磨、但马、因幡……这些地方虽然名义上还有守护，但实际控制力早已衰弱。如果尼子家在西线和陶家、大友家激战正酣，东线在播磨国被三好家捅了菊花……
老将如尼子国久，想到这里也不免冷汗直流。战场直觉告诉他，这个年轻人的，不是危言耸听，而是极有可能发生的未来。
今川义真见服有效，便重新端起茶碗，抿了一口已经微凉的茶。茶汤苦涩，但回甘悠长。
“所以尼子家想安安稳稳吞下利益，纪伊守大人您觉得，需要怎么做？”他问道，语气轻松得像在讨论茶道。
尼子国久沉默了很久。窗外竹影摇曳，阳光移动，将他的影子拉长又缩短。茶室内的线香已经燃尽，最后一缕青烟袅袅升起，然后在空气中消散。
终于，他抬起头，眼中闪过一丝复杂的情绪——有不甘，有无奈，但也有一种终于看清局势的清明：
“除非尼子家有双线作战的能力，否则就需要拉扯进更多势力去西国分一杯羹……以此来制衡三好家，也分散风险。”
“对喽！”今川义真喝完了杯中的最后一口茶，将茶碗轻轻放回漆盘上，发出一声清脆的“叮”。
他笑了。这次是真正的、放松的笑。
“纪伊守大人果然是明白人。那么，接下来的事情，就好谈了。”
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