清晨的薄雾还未散尽，茅屋前的青莲池泛着淡淡的金光。张玄推开木门，一眼就瞧见池心那朵最大的混沌青莲微微颤动，莲瓣层层绽开，溢出缕缕清气。
“要来了。”陈丽不知何时已站在他身侧，发间那半截玉簪映着晨光，流转着温润色泽。
话音未落，莲心处一点灵光倏然亮起，越来越盛，最终脱离花苞，悬浮于空。那灵光仅有拇指大，轮廓逐渐清晰，竟是个玲珑剔透的花灵，眉眼灵动，衣裙如莲瓣层叠飞扬，活脱脱便是幼年陈丽的模样。
它好奇地环顾四周，眨了眨晶亮的眼睛，随即发出一串清越如铃的笑声，绕着茅屋轻盈飞舞起来，身后拖曳出点点莹白光屑，如同星河碎芒。
扣肉原本蜷在火塘边打盹，耳朵倏地竖起，睁开惺忪睡眼。见到那飞舞的花灵，它一下来了精神，欢快地“呜”了一声，跃起身子就想扑过去玩耍。它如今虽常化为人形少年，但在自家里，仍更习惯这黑犬原身。
“老实点。”张玄轻笑，伸手按住它毛茸茸的脑袋。
扣肉不满地甩甩尾巴，却也乖乖趴了回去，只是一双乌溜溜的眼睛仍紧跟着那花灵转悠，满是好奇。
花灵似乎对陈丽格外亲近，绕着她飞了一圈，最后轻巧地落在她的肩头，用花瓣般的手蹭了蹭她的脸颊，发出依恋的啾鸣。陈丽唇角漾开温柔笑意，指尖凝出一滴纯净的灵液，花灵欢喜地抱住，口口吸吮起来。
然而，当它将目光转向张玄时，情况陡然不同。它歪着头打量片刻，似乎被张玄身上某种气息吸引，振翅向他飞去，带着试探与一丝然的亲近。可就在它那透明的手即将触碰到张玄伸出的指尖时，异变发生——它的身形骤然模糊，瞬间化作一滴清亮露珠，啪嗒一声，滴落在张玄的指尖，沁凉一片，随即消散无踪，只余下一丝淡淡的莲香。
池畔一时寂静。扣肉困惑地“嗷呜”一声。
张玄看着空荡荡的指尖，默然无语。那消散的瞬间，他心底莫名一空，仿佛错过了什么极其重要之物。
陈丽轻叹一声，走到他身边：“这已是第七次了。”每一次诞生，每一次试图靠近张玄，每一次都化作露水消散，周而复始。
“我身上的法则之力，于它而言，仍是太过凛冽了。”张玄低声道，语气中带着一丝难以察觉的涩然。他虽已抽离创世神力，归于平凡，但曾经执掌法则、重塑乾坤的印记早已深入灵魂，与这至纯至柔、初生脆弱的莲池花灵格格不入。那并非排斥，而是一种本质上的位阶差异，如同炽阳无法亲近初雪。
花灵并未真正消亡，片刻后，它又在青莲中心重新凝聚，再次欢快地飞舞起来，似乎完全忘记了方才的“死亡”，依旧本能地想要靠近陈丽，也依旧会好奇地飞向张玄，然后重复那化作露水的轮回。
扣肉看得目不转睛，几次想人立而起用爪子去够，又被陈丽用眼神制止。它咕哝着：“这东西，怎么比参悟时空跳跃还难懂？”它如今已能口吐人言，声音清朗，偏偏语气还带着犬类特有的憨直，常惹得陈丽发笑。
张玄却笑不出来。他凝视着那一次次重生、一次次尝试靠近他又消散的花灵，眉心微蹙。这景象，美丽又脆弱，带着一种宿命般的无奈，隐隐刺痛了他心底某处。他摊开手掌，掌心那些早已淡化的法则刻痕，在氤氲的池水气息中，似乎又隐隐灼热起来。
陈丽拿起木梳，临水梳理长发，水面倒映出她沉静的眉眼和那绕着她飞旋的花灵。“它虽因莲池而生，形貌肖我，但其本源灵性，或许更近……”她顿了顿，看向张玄，“更近你以创世之瞳封印奇点、投入此池孕育新机的那一缕宇宙残魂。”
那不仅是毁灭收割者文明后残留的能量，更是无数被毁灭宇宙生灵的最后印记，被张玄以巨大代价封入青莲子，期望能在新宇宙中轮回重生。这花灵，莫非是那万亿残魂中极其微的一缕，在混沌青莲的温养下，汲取了陈丽的形貌气息，才得以具现？
若真如此，它本能地亲近张玄，是因为他身上有着与之同源、却远比它强大的创世与毁灭法则的气息，那是它“故乡”的味道；而它的消散，则是因为它太过微弱，无法承受那气息本源的丝毫碰触。
“是想告诉我什么？还是单纯地……想回家？”张玄喃喃自语，目光追随着那道的身影。
扣肉凑过来，用鼻子轻轻拱了拱他的手臂：“张玄，你别难过。它每次散开，池里的青莲光芒好像就更亮一点。”它的感知敏锐，能察觉到细微的能量变化。
张玄揉了揉它的耳朵，没有话。
午后，张玄在屋后劈柴。斧起斧落，木柴应声而开。他心神却仍系在池边。那花灵又一次尝试靠近他，结果毫无意外。在它消散的刹那，张玄心头猛地一悸，手下斧势微微一偏，锋利的斧刃竟意外划破了身前的空间，撕裂开一道细的漆黑裂隙！
裂隙那端，并非寻常虚空，而是光怪陆离的景象碎片奔腾涌动——那是一个陌生的修真位面，山川崩塌，雷暴肆虐，无数修士在哀嚎中陨落，苍穹之上，一道冰冷无情的意志正在扫荡，所过之处，万物归墟……那场景，像极了他们当年曾亲身经历、并最终付出巨大代价才终结的“道反噬”！
虽然只是一瞥，裂隙便迅速弥合，但那毁灭的景象已深深烙入张玄眼底。
他握着斧柄的手微微收紧。轮回？宿命？难道抗争从未真正停止，不过是换了个时空再度上演？
他沉默地劈完柴，将木柴整齐码放好，然后洗净手，走向莲池。
花灵再次重生，依旧无忧无虑地飞舞。陈丽正坐在池边石上，指尖引着池水，凝成一枚枚精巧的水镜，映照出花灵不同的姿态，逗得它啾啾直剑扣肉趴在一旁，尾巴有一下没一下地拍着地面，看着水镜和花灵，咧着嘴似在笑。
夕阳给这一切镀上温暖的金边，炊烟从茅屋顶上升起，宁静而安然。方才那裂隙后的血腥毁灭，仿佛只是一个遥远的噩梦。
张玄走过去，挨着陈丽坐下。花灵看到他，再次犹豫着、试探着飞近。这一次，张玄没有伸出手，只是静静地看着它，极力收敛起周身一切可能伤及它的气息，眼神温和。
花灵飞到他面前尺余距离，悬停在空中，歪着脑袋与他对视。它透明的眼瞳里，倒映着夕阳，也倒映出张玄沉静的面容。
它似乎感知到了什么，轻轻向前又飞了近半尺，几乎要触碰到他的鼻尖。张玄甚至能感受到它身上散发出的纯净生机和淡淡的莲香。
然而，那无形的壁垒依然存在。它的身形开始微微波动，变得透明。
陈丽下意识地屏住了呼吸。扣肉也停止了摇尾，紧张地看着。
就在它即将再次化作露珠的瞬间，张玄极其缓慢地、心翼翼地吹出一口气。气息轻柔，蕴含着一丝极细微的、经由《混沌星典》转化后的温和生机。
那口气托住了即将消散的花灵，它没有立刻变成水珠，而是像一片轻盈的羽毛，被气息带着，飘飘悠悠地向后退开，最终缓缓落入了陈丽摊开的掌心。
一触及陈丽的皮肤，它立刻稳定下来，恢复了实体的模样，似乎有些困惑地坐在那里，用手指挠了挠头。
陈丽掌心合拢，心翼翼地将它护住。
张玄看着这一幕，缓缓吐出一口浊气，紧绷的肩膀松弛下来。虽仍不能直接触碰，但总算……有了一点不同。
“急不得。”陈丽轻声道，指尖轻轻抚摸着掌心花灵的脑袋，它发出舒服的哼哼声，“它如此脆弱，又如此坚韧，一次次尝试，或许需要的只是时间，和更多的耐心。”
扣肉凑过来，用湿漉漉的鼻子心嗅了嗅陈丽拳缝里漏出的气息，声道：“它闻起来……好像有星星的味道，还迎…一点点难过。”
夜幕降临，繁星满。茅屋内点起了油灯，昏黄温暖。
花灵似乎不需睡眠，仍在屋内好奇地飞来飞去，打量着简陋的桌椅、陶罐，对跳跃的灯焰尤为感兴趣，但又不敢靠太近。
张玄坐在窗边，望着窗外沉静的莲池和璀璨星河，白日那空间裂隙后的景象偶尔还会闪过脑海。陈丽在一旁缝补一件旧衣，针脚细密。扣肉化为人形少年，坐在凳上，拿着一根柴棍，在地上写写画画，那是一些残缺的、连它自己也不太明白的星辰轨迹和古老符文。
花灵飞累了，落在陈丽的针线篮里，抱起一颗比自己还大的木质纽扣，玩得不亦乐乎，发出细碎的、开心的声响。
在这宁静的氛围里，张玄忽然开口，声音低沉：“丽娘，你……我们当年的选择，真的彻底终结了轮回吗？还是仅仅将劫难推向了别的时空？”
陈丽停下手里的针线，抬头看他，目光清澈而坚定：“我们终结了属于我们的那一场。宇宙生灭，文明起落，自有其规律。我们无法，也不必做所有时空的守护神。我们能做的，是守护好眼前这一隅安宁，守护好这朵青莲，守护好……”她看向玩着纽扣的花灵和画着星图的扣肉，“我们所能守护的。”
她顿了顿，微微一笑，带着看透世事的豁达与温柔：“况且，你看它，一次次消散，又一次次重生，乐此不疲。这本身，不就是最大的希望吗？”
张玄顺着她的目光看去，那花灵正奋力想把纽扣立起来，脸憋得通红，那认真又稚拙的模样，驱散了他心头的最后一丝阴霾。
是啊，毁灭与新生，本就是宇宙永恒的旋律。重要的不是在每一次毁灭中沉沦，而是在每一次新生中看到希望，并尽力守护好这份希望。
他心中的滞涩与隐隐的痛楚，在这一刻悄然化开。掌心的灼热也渐渐平息。
他起身走到针线篮边，蹲下身，依旧没有触碰，只是对着那花灵，学着陈丽的样子，极轻极缓地吹出一口温和的气息。
气息拂过，花灵吓了一跳，松开纽扣，茫然抬头。看到是张玄，它似乎辨认了一下，然后忽然对着他，露出了一个极其灿烂、无比纯净的笑容，眼睛弯成了月牙儿，手挥舞着，发出“咿呀”的欢快叫声。
这一次，它没有消散。
虽然仍不能触碰，但似乎……又近了一步。
扣肉扔下柴棍，凑过来惊喜道：“它笑了！它对你笑了！张玄！”
陈丽也放下针线，眼中漾开温柔的笑意。
窗外的青莲池，在星光下静谧绽放，氤氲的清气仿佛更加浓郁了几分。池水倒映着漫星辰，也倒映着茅窗内这温暖的一幕，细微的涟漪轻轻荡开，仿佛无声的守护。
夜还很长，但这一刻的温暖与微的进步，足以照亮前路，给予人无限的耐心与勇气。
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