石勒见他分析得头头是道，神色间更是自信满满，心中疑虑稍解，正欲颔首称是，与众人一同回营。
忽闻身后厌次城头，骤然响起一阵惊动地的鼓声！
咚！咚！咚！鼓点急促，声震四野，仿佛有千军万马正从城中杀将出来！
这突如其来的变故，惊得正在后撤的羯兵队伍顿时大乱！人喊马嘶，一片喧腾！
有许多骑兵从后面骑马奔到前面来，准备迎敌，反把步兵蹚倒了许多。
石勒心头猛地一紧，勒住战马，急问：“是敌兵来袭了么？！”
徐光却临危不乱，猛地提高声调，大声吼道：“速传军令！诸军勿慌！保持阵列，徐徐后退！
再有敢妄动乱窜、惊扰军阵者，无论何人，立斩不赦！”
传令兵得令，飞马再次四散，厉声呼喝。
督战队的刀斧手也亮出兵刃，虎视眈眈。
严令之下，羯兵的骚动渐渐平息，虽仍有惊疑，但阵列总算稳住，继续后撤。
徐光这才回过头，脸上又恢复了那副智珠在握的神情，轻轻摇了摇麈尾，
对着石勒，和一众惊魂未定的将领笑道：“王上与众位将军不必担忧。
那邵续既已主动鸣金收兵，显见是存了固守之心，又怎会轻易开城浪战？
此必是虚张声势，敲敲破鼓，意图搅乱我军阵脚，吓唬我等罢了。
若我军方才惊慌失措，自乱阵脚，反倒正中其下怀矣！”
众人闻言，纷纷驻马，回头凝望厌次城垣。
但见城头旗帜招展，人影幢幢，却果然不见有一兵一卒开城杀出。
又过了约莫一盏茶的功夫，那震的鼓声也如同断了气一般，戛然而止，
只余下荒原上，死一般的寂静和血腥气。
石勒见状，紧绷的面容终于松弛下来，颔首笑道：“嗯，果然如此！徐侍中洞若观火，如观邵续肺腑！
有卿在此运筹帷幄，此厌次城，孤无忧矣！”
徐光闻言，忙在马上拱手，口中连称“王上谬赞，臣不敢当”，
然其面上，那份自得之色，却是无论如何也掩饰不住，眉梢眼角都飞扬起来。
当下，石勒便与徐光、石虎、王阳、夔安、贺赖欢及李晓明等一众文武臣僚，并辔向西而校
一路上，石勒讲些今日战事得失，抚慰身上挂彩的王阳、夔安，
王阳受伤颇重，石勒交代，让他将军务暂且交给贺赖欢，好好养伤。
又忍不住感叹段文鸯之勇猛绝伦，实乃生平罕见之悍将。
行至半途，那石虎一双豹眼却骨碌碌一转，猛地盯住跟在侧后的李晓明，
脸上阴沉得能滴下水来，突然开口道：“姓陈的，俺看你不是个好人！”
李晓明正暗自琢磨心事，被他这没头没脑的一句，惊得心头一跳。
他一脸茫然与无辜，拱手纳闷道：“中山公，您……您这话从何起？
末将自追随王上以来，一向是兢兢业业，恪尽职守，从未有半分行差踏错之处。
何故今日突遭中山公如此责备？”
石虎黑着脸，一双凶睛死死瞪着李晓明：“哼！少给俺装糊涂！
今日俺们几个围杀那段文鸯，险象环生！
王阳、夔安这肥猪、还有贺赖欢，哪个不是吃了那姓段的大亏？
偏偏就你姓陈的，躲在后面，跟个泥鳅似的滑溜！汗毛都没少一根！
这是你运气好么？还是你压根儿就没想着出力？！”
石虎话音未落，旁边那摇着麈尾的徐光，便嗤地一声笑了出来：“嘿嘿嘿……陈将军呐，陈将军！
您这‘遇难成祥’、‘逢凶化吉’的本事，当真是炉火纯青，令在下佩服得紧呐！
纵观将军履历，无论何等险地，似乎总能毫发无损，全身而退，真乃福将也！”
李晓明被他二人一唱一和，饶是他颇有些脸皮，也有些挂不住了，
他红着脸争辩道：“中山公、徐常侍，此言差矣！
诸位将军在前血战，末将也未曾惜身呀？你们……你们都没瞧见么？
末将亦曾拍马上前，与那段贼奋力厮杀了几招！
那厮槊沉力猛，末将险些……险些就被他刺中了呢……”
一旁的贺赖欢见状，也咧嘴帮腔笑道：“嗯嗯，是极是极！
末将看得真真儿的，陈将军那会儿挺枪跃马，差点儿就……就刺中了那段贼的马屁股哩！”
石虎豹眼一瞪，如同铜铃，正要再嚷嚷着发作。
却听石勒沉声开口，语气带着不容置疑的威严：“石虎！休得胡言！
孤在高处看得分明，陈将军确是与王阳、贺赖欢两位将军一道，拍马向前，前去救援于你！
难道孤亲眼所见，还能有假不成？
怎地你不识好人心，反倒要倒打一耙，岂不令陈将军寒心？”
他顿了顿，目光扫过李晓明，又对石虎道：“陈将军虽是文武兼备，
然以孤观之，其长才，多在运筹帷幄、参赞军务之上。
你指望他能如你这般冲锋陷阵，将那万夫不当的段文鸯斩落马下，未免强人所难了！”
石虎见石勒如此明言袒护陈祖发，虽是一口气堵在胸口，却也不敢再寻衅滋事，
只得愤愤地扭过头去，鼻孔里重重“哼”了一声，不再言语。
李晓明心中却是警铃大作，暗道：“这石虎睚眦必报，心胸狭隘如针眼！
不过是在赵王面前与他唱了一次反调，竟已结下如此仇怨……竟全然不念，当初洛阳献计之情，
日后须得打起十二分精神，心这厮报复。”
众人各怀心思，默默前校
未走出多远，忽见前方一匹快马，如离弦之箭般飞驰而来。
离着石勒一行人尚有数十步之遥，马上骑士便已滚鞍下马，
此人脚步踉跄，连滚带爬地抢上前来，显是疲惫已极。
人还未到跟前，石勒的心便不由自主地揪了起来，一股不祥的预感笼罩心头。
他喟然长叹一声，对左右众壤：“唉！诸位……怕是又有紧急军情，且非吉兆……”
那报信之人奔至近前，“扑通”一声跪倒在地。
众人定睛看去，只见他满面风尘，甲胄上泥污斑驳，嘴唇干裂，双眼布满血丝，憔悴不堪，
显然是长途跋涉，未曾歇息。
“启……启禀王上！末将……末将乃征北将军孔苌帐下校尉，
奉……奉将军之命，有十万火急军情……报与王上！”他喘息粗重，声音嘶哑。
石勒心头那根弦绷得更紧，在马上俯下身，眉头深锁如川，急声道：“快讲！”
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