冷影安静半晌，就在冷翼以为他无意再谈此事时，忽听得他开了口：“听闻流霞酒肆的酒，甘冽醇香，余味回甘，当真是世间难得的妙品，纵是揣着银钱也难买一坛。”
冷翼：“……？？？”
他琢磨片刻，神情渐显玩味，指尖蹭了蹭下颌：“主子这话在理。若是要的量足，不定还能匀咱们几口？”
他轻啧一声，“看来主子心里到底没忘了咱们！”
此刻他已是归心似箭，恨不能即刻打马回帝京。
魏刈在夔州盘桓半月，眨眼便到了十月初。这半月里他大多时候都窝在别院，连当地官员都少见，瞧着像是特意来此偷闲躲清静。
沈墨起初还暗生警惕，可时日一长，那根紧绷的弦也慢慢松了。
他与魏刈本就不熟，虽三皇子早前曾提点他多加防备，可这些日子观察下来，只觉得三皇子未免过虑。
这位世子爷在帝京或许能搅弄风云，可这儿是夔州！
沈墨对自己的地盘颇有底气。
是以当魏刈提出要去青枫江堤查看时，他当即应下。
这日又落起细雨，十月的夔州已透着寒意，秋雨绵绵，更添萧瑟。
魏刈一行冉堤坝时，正见无数兵丁扛着沙袋奔忙，不少人泡在泥水里，衣衫尽湿。
“先前好容易堵上决口，今日又落雨，为防万一，卑职已命人加固堤坝。”
沈墨抬手指向远处，“只等河道修缮的银款拨下，方能彻底根除水患。”
魏刈的目光在那些冒雨劳作的兵丁身上停了停，又转向旁侧：“那些是灾民？”
沈墨顺着他的视线望去，见一群衣衫褴褛的百姓或站或坐，望着汹涌的溧河，神情麻木而绝望。
他叹口气解释道：“正是。青枫江堤，这些百姓田产尽毁，无家可归。不过世子放心，卑职已命人搭了棚帐，开仓施粥。”
魏刈面色平静，瞧不出喜怒。
旁站的官员见状，只当这位金尊玉贵的世子爷少见慈景象，忙不迭讨好：“世子不必忧心，虽江堤决了口，田地遭了淹，但眼下尚未入冬，料想不会出大乱子。”话里话外，皆是表功之意。
魏刈忽的想起三年前，帝京大雪纷飞，寒地冻，不知多少人冻毙于街角，尸身覆着层层积雪，无声无息。
那时的她，也曾如这些灾民般，颠沛流离，无处栖身。
他眼底寒芒一闪而过，再抬眼时，那双深邃的凤眸已恢复了惯常的从容。他淡淡颔首：“沈大人费心了。”
沈墨感慨道：“卑职年少时也遇过灾荒，知晓百姓苦楚，见此情景，岂有坐视之理？”
魏刈顿了顿，似在追忆往事，片刻后侧首问道：“听闻二十余年前那场旱灾，让沈大人与镇西侯结下了过命的交情？”
话音落地，沈墨的脸色瞬间僵住。
随行众人也纷纷噤声。
镇西侯的名字早已是禁忌，除了魏刈，怕是没几人敢在沈墨面前提及———毕竟谁也不想与被诛全族的人扯上干系！
明明下着雨，沈墨却觉掌心沁出冷汗。
他出身寒门，全凭苦读博得名声，当年若不是同乡的镇西侯资助盘缠，他连进京赶考的路费都凑不齐，更谈不上今日的风光。
他与镇西侯的情谊，曾是不少人津津乐道的美谈，只是那都是陈年旧事了。
沈墨移开视线，良久才低声道：“他也是糊涂……军饷岂能私吞？”
魏刈唇角似有若无地扬了扬。
人人都镇西侯私吞军饷，证据确凿，可那银子是从户部拨出的，沈墨身为侍郎，其中关节他最是清楚。
“确实令人惋惜。”
魏刈语气平淡，“信错了人，一步踏错，便是万劫不复。”
镇西侯府血流成河，沈墨却成了封疆大吏，当真是云泥之别。
他敛了思绪，话锋一转：“回京后，我会向陛下奏明此处灾情，赈灾粮款想必不日便会到。”
沈墨一怔，见他并未深究，只当是随口一提，悬着的心总算落下。
听这意思，魏刈是要走了？
也是，夔州不比帝京繁华，又整日阴雨连绵，他想早些离开也属常情。
沈墨没料到这麻烦如此轻易便要了结，忙深深作揖：“那卑职便替夔州百姓，谢过世子了！”
……
“主子，咱们这就要走了？”
冷翼回到住处，忍不住疑惑发问。
魏刈颔首：“该拿的东西已入手，再留簇，不过是浪费光阴。”
冷翼自然明白主子的意思。
早在他们抵达夔州前，暗影卫便已先行潜入，将沈墨等官员的行踪摸得一清二楚。
该听的听了，该看的看了，更要紧的是，拿到了不该拿的东西。
魏刈从袖中取出几张纸，逐张翻看。前两张是沈墨奏折的拓印，后两张细看之下，竟是些风月调，且笔迹与前两张截然不同。
冷翼扫了一眼，啧啧称奇：“想不到这位沈大人如此风流，还有给勾栏女子写诗的雅兴。”
魏刈的目光停在最后一页，那上面没有署名，只钤着一枚私印———正是沈墨的印鉴，与当年镇西侯战前收到密信上的印，分毫不差。
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