大魏太平八年四月初三，燕山军大军一万四千（一万正兵，四千辅兵民夫）如黑云压境，直扑保定府。
战马上，领军出征的魏清正在给薛白衣和冉悼分析此战要点：“定北军若退，保定府便是囊中之物；若战，那就在保定府决胜负。”
薛白衣点头：“根据伪燕线人七日前传报，高岳的定北军主力之前正于保定府围剿韩铁山的起义军，知道兄长归来后便收兵保定府。”
燕山军来势汹汹，高岳唯有二选一：避战弃城，则保定府对燕山军唾手可得；
若其迎战，便在簇决战生死燕州平原上他可逃不过燕山军的铁骑！
“冉悼！”魏清沉声下令。
“你率五百突骑，并草原换装整编的两千骑兵，前出大军二十里探路扫荡，遇敌重兵即报，若敌势弱，你就地解决！”
“领命！”冉悼抱拳，眼中战意熊熊。
冉悼率五百燕山突骑兵及两千余草原轻骑，如一道黑色洪流从大军中跃出。
新整编的草原骑兵虽纪律稍逊燕山军，却胜在骑术精湛，射术一绝，尤其擅长袭扰游击。
配合上燕山军换装后的皮甲和轻便版布面甲，更是如虎添翼。
沿途村落百姓望风而避。
冉悼并不停留，只派斥候四散侦查，确保前路无伏。
行至午时，前方探马疾驰回报：“将军！前方易县与真定府交界的丘陵处发现敌大军，依山立寨，旌旗密布！”
冉悼眉头一皱，抬手止住大军，亲自策马登上一处高坡远眺。
易县地处真定府与保定府交界，官道穿行于低矮丘陵之间，地势虽不算燕山山脉般险峻，却也是燕山军辎重车东出必经之路。
而此刻，一座搭建的半月形环形营寨盘踞在官道旁的丘陵上，木栅层层叠叠，箭楼高耸，俨然一座型要塞。
寨墙上，伪燕“定北军”大旗迎风招展，旗下甲士持矛肃立，弓弩手隐于掩体之后。
更远处，保定府的府兵旗混杂其中，而更多的则是衣衫不整的壮丁，手持简陋兵器，神色惶恐地站在防线后方。
“是个行家，位置选的不错。”冉悼冷笑一声，目光扫过敌寨布局，心中已有判断。
身旁副将张铁砚低声道：“看旗号，应是伪燕后将军郭登的部队，还有保定卫指挥许贵的府兵。”
“郭登？伪燕除了高岳其他我都不认识，杂草而已。”冉悼无所谓道。
张铁砚继续补充：“伪燕四方将军的后将军，行事稳重，高岳派他来阻我，想必是想要要拖延时间。”
冉悼冉同知本事大又武艺高强，又是都指挥张磕嫡系奖励，可以狂，但是作为副将，他必须要熟悉敌人，不然吴总参谋的课程可不是那么好上的。
丘陵营寨内，郭登立于高处，凝望远处燕山军动向，神色凝重。
身旁保定卫指挥许贵忧心忡忡道：“将军，燕山军来势汹汹，我们真能守住？”
郭登冷哼一声：“高大将军有令，我们只需拖住他们一个月，燕山军骑兵再强，还能上山不成，放心，他们攻不下这座营寨！”
他并非盲目自信。
此寨依山而建，五层木栅环绕，箭楼密布，粮草水源充足。
燕山军骑兵虽强，却难以仰攻山地。
只要他稳守不出，对方必然束手无策。
绝对优势在我，包的。
“传令下去，严守寨门，弓弩手轮番戒备，胆敢懈怠者，斩！”
“是！”
冉悼策马缓行，冷眼扫视着眼前的丘陵营寨。
他带着一百突骑沿着丘陵西侧绕行半圈，发现西北方向的山势逐渐抬升，与燕山山脉相连，不好合围。
转头对副将张铁砚道：“你带一队轻骑，速速回禀魏指挥，就伪燕军在簇立寨死守，若强攻，必损兵折将。但官道被截，辎重难以绕行，需早做准备。”
张铁砚抱拳领命，点了几名精锐斥候，调转马头疾驰而去。
冉悼收回目光，长枪一挥：“其余人随我继续前出索敌！既然他们缩在壳里当乌龟，咱们就先扫清外围，顺便再抓些壮丁回来——攻山总得有人填壕！”
骑兵们轰然应诺，铁蹄踏地，脱离官道绕过丘陵，向更远处疾驰而去。
燕山突骑如狂风掠过平原，草原骑兵则四散展开，如一张大网向四周铺开。
沿途但凡遇到伪燕军的斥候或细作，草原骑兵便如猎鹰扑兔，弓弦响处，箭矢破空，那些躲藏在树林、土丘后的探子纷纷中箭倒地。
冉悼手持双刃枪，冷眼扫视战场，心中毫无波澜，前菜都算不上的杂鱼。
“一个活口不留。”他淡淡道，“既然他们想待在山上当瞎子聋子，那咱们就帮他们一把。”
骑兵们狞笑着纵马追杀，但凡发现可疑人影，便是乱箭齐发。
伪燕军的侦察体系在短短半日内便被撕得粉碎，郭登的营寨彻底失去了对外界的掌控陷入战争迷雾。
冉悼率军继续前行三十里，沿途所见，尽是一片荒凉。
原本散布在官道两侧的军堡、地主邬堡，此刻全部大门洞开，空无一人。
显然，伪燕军早已实行坚壁清野之策，将人口、粮草尽数撤入易县县城或郭登的营寨之中，不给燕山军留下任何补给的机会。
“倒是比去年有点长进。”冉悼冷哼一声。
去年燕山军铁骑所至，就地开罐地主乡绅劫掠粮草，以战养战。
但如今伪燕军显然吸取了教训，提前将资源集中固守，逼燕山军不得不硬啃坚城。
“将军，再往前面不到十里就是易县了！”一名斥候策马回报。
冉悼抬眼望去，远处地平线上，一座低矮的县城轮廓渐渐清晰。
城墙略显残破，但此刻却灯火通明，人影绰绰。
易县本是大燕义军韩铁山的据点之一，但在高岳定北军的猛攻下，仅仅两日便告陷落。
此刻，城头上火把如星，守军来回巡逻，戒备森严。
冉悼勒马驻足，远远观察片刻，便摇了摇头。
“伪燕这是铁了心要当缩头乌龟。”
他嗤笑一声，“易县、郭登的营寨，再加上沿途军堡全部清空，摆明了是要拖住我们。”
副将低声道：“将军，是否要试探攻城？”
冉悼摆手：“不必，咱们是骑兵，今来是侦查的。既然摸清了他们的意图，就该回去了。”
坚壁清野坚定守住的乌龟战法，不得不这确实是面对骑兵强权的一种长期有效的防守战术。
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