国丧期间的征西侯府，笼罩在一片肃穆的净白里，气氛安静而沉重。连平日里穿梭的仆婢都脚步轻悄，面色凝重，唯恐惊扰了这举国同悲的哀戚，也唯恐……触动了某些看不见的暗流。
从皇宫一路向东的双驾青呢马车，安静地停在征西侯府门前。帘子掀开，征西侯杨易之探身下车。
他一身玄青色素服，外面罩了件厚重的玄色大氅。眉宇间是连日操劳国丧和应对朝堂暗涌带来的深深疲惫，更有一股挥之不去的沉郁凝重，仿佛这漫风雪都压在了他的肩上。
迈步走上府门台阶，杨易之步履沉稳，但每一步又都带着沉重。他挥退了欲上前搀扶的侍从，独自一人，穿过寂静的庭院，径直向内院走去。
虽是不能欢庆辞旧迎新的除夕夜，可杨易之此时依然感觉需要片刻独处的安静。
远离灵堂里悲恸地的哭声，远离朝堂那虚伪的试探与应酬，远离晋王毫不掩饰的贪婪和国丈那深不可测的权谋与算计的安静。
然后，他要暂时摆脱多日的阴郁，与夫人、儿女还有可爱的孙儿孙女一起，享受亲情相伴的幸福、温馨时刻！
书房的炭盆烧的正旺，房间里弥漫着一股淡淡的药香。
入冬后的征西侯府，后宅各房都会定期燃一种香，那是若筠以艾叶、苍术、佩兰、霍香等药粉精心调配的熏香，一股带着清冽药香和融融暖意的气息扑面而来，瞬间驱散了杨易之满身的寒气与疲惫。
随着侯爷一起进书房的，还有杨侯夫人。接过夫容过来温度恰到好处的热茶，杨易之感觉燥郁的心情瞬间舒坦许多！
“侯爷今日这个时候回来，明日几时入宫？”多日早出晚归，杨侯夫人知道夫君的疲惫不仅是心理上的！
“明日到初五，朝中各部轮值治丧。我每日只需午时过去一趟即可！
孩子们呢，可都用过晚膳了？”杨易之把日程安排知会了夫人，便不想再提宫里的事情。
“不知道侯爷今日能回来这样早，子栩和子初已经用过膳回房睡了！”
“若筠呢？这几日顾不上府里的事，若筠的身子都好吧！”
“若筠没事！就是这几日，有些心事重重的，总在自责那日入宫面圣，没有主动要求为陛下诊脉！”杨侯夫人轻叹口气，出心里的担心，
“还有，从国丧开始，楚王殿下多日没有信来，若筠的心里应该很惦记他的反应和安危。
我看她虽没什么，可越是这样，反是压在心里容易出问题！
侯爷一直也没收到楚王殿下的回信吗？”
杨易之摇摇头，眼底升起一丝忧虑，
“按时间推算，陛下驾崩的消息最多用不了四就能到达各州郡，北境虽因冰雪封路不好走，可也不至于太慢……
楚王和若琨的大军，如今与最后的两部处于僵持，就是为了耗尽他们的战力最后能不战而胜！
楚王殿下若脱身回朝奔丧，应该是没问题的！
只是，若楚王只身回来奔丧，就真的只是奔丧了……”
杨易之到这里，看看夫人，眼里藏不住对楚王回朝匡扶朝野内乱的期盼，
“若楚王殿下要追究陛下驾崩的真相，恐怕要有足够的准备和安排……
可到现在，长庆还没有收到任何消息，我担心这里面还有人会暗中作祟！
高氏，恐怕未必没留后手，晋王当日不曾发难，可不知是不是真的接受了高氏垂帘……”
“那侯爷打算如何应对？朝中现在看似风平浪静，实则暗潮涌动，楚王殿下应该是他们各方都忌惮，又都想拉拢的那股力量。
可越是如此，我心里越忐忑，我总怕他们会剑走偏锋，在若筠身上打主意！”杨侯夫人只有对夫君才肯出心中的忧虑，
“而且，若筠的胎已经七个多月了，怀的又是双胎，足月出生恐怕不易。
宫里的太医和稳婆，我如今是不敢用的，还得尽快从洛城找几个医术和人品都可靠的才行！”
“夫人的是！这个你和葳蕤就多操心，明日我也告诉长庆，让他想办法把范围放大些去寻几个医术精湛的妇科圣手。”
杨易之与夫人商量着，解决帘前心头最重要的事，看看时辰还不太晚，便独自到若筠的院子去看看女儿。
若筠的房间炭火烧得正旺，铜盆里通红的银丝炭发出细微的噼啪声。屋内光线明亮而柔和，驱散了窗外雪的阴沉。然而，即便是这样温暖的空间里，依然弥漫着一种无形的紧张与忧虑。
从晚膳后回房，若筠就靠在窗边一张铺着厚厚软垫的宽大软榻上。
临盆在即，若筠能如从前坐着看书的时候越来越少，很多时候只能靠着软枕歪在榻上才能缓解胎儿对腰部的压力。
身子虽丰腴了不少，可相比高高隆起的腹部，身形反显得越发单薄。
瓷白如玉的脸，两颊略有些淡淡的粉色，唇色也很淡，连日来的忧思和身体的沉重负担，若筠眼下泛起淡淡的青影。
可是，她的眼神却异常明亮，没有丝毫孕中妇人常见的慵懒或迷蒙，反而像深潭寒水，清澈见底、又深不可测，里面盛满了无法言的忧虑和洞悉一切的清醒，还有一股巨大压力下被激起的坚韧。
坐着时，她的双手就放在隆起的腹部，时不时或轻按腹部的某个地方，或自上而下轻摸腹部，似在与腹中的宝贝儿做游戏，又似是在汲取某种力量。
陛下驾崩，若筠自责不已。因她后悔当日明明看到了面露死相的陛下，却因顾及朝中纷争，而没有主动要求为陛下诊脉！
她总觉得，若当时能为陛下诊脉，确认所中何毒，最少可以令陛下的身体拖延些时日。而不至于……
虽她从父亲口中得知了，陛下暴毙，并不完全是中毒日深，而是被人下了催魂香……
“毒杀陛下！竟然没事！只一个良妃错用毒方就搪塞过去了？
显然，得利之人就是下毒之人！”若筠食不安寝，夜不能寐，
“怎么会这样？太医院那么多太医，真的可以集体舞弊，蒙骗陛下！监守自盗？
太医院的太医，本就担负着陛下龙体日常养护，负责检验陛下入口汤药的安全有效，结果……陛下中毒日深，却无一人发现？
如此蒙骗陛下，那陛下身边还有能信任的人吗？难怪自古以来，为王称帝者，都自称'孤家寡人'！”
从杨易之进院门，就有仆婢传报，待他推门而入，原本腰腹间搭着柔软锦被靠在榻上的若筠，已撑起上身坐直了些，芷舒正把一个圆形的靠枕放到姐身后，帮她支撑沉重的腰身。
见女儿要坐起来，杨易之忙伸手制止，口中同时嘱咐着，
“若筠，别动，好生歇着。”
杨易之的声音依然带着些沙哑和疲惫，他在软榻旁的圈椅上坐下，侍立在一旁的芷茹无声地奉上热茶。
杨易之接过茶盏，浅呷一口，疲惫地揉了揉紧锁的眉心，仿佛要将那里堆积的沉重揉散。
房内陷入短暂的沉默，只有炭火的噼啪声和窗外隐隐传来的、被风雪阻隔得有些模糊的哀乐声。
若筠的目光，细细描摹着父亲脸上每一道疲惫的纹路，尽管杨易之已在书房调整了好久，不想把国丧的沉重带给女儿，可若筠敏感的神经依然能感受到父亲身上那份沉甸甸的凝重。
“父亲，”若筠轻轻吸了一口气，打破了沉寂，声音不高，却异常清晰，
“朝汁…关于……陛下中毒之事，可有定论？”
她顿了顿，看着父亲一字一句地问出了那个萦绕在她心头、让她彻夜难眠的关键问题，
“良妃……她，真的是给陛下汤药下毒之人，还留下了认罪血书，然后……自缢身亡？”
杨易之端着茶盏的手几不可察地颤抖了一下，他抬起眼，迎上女儿那双清澈得近乎锐利的眸子。
那目光里没有恐惧，没有慌乱，只有一种近乎残酷的清醒和等待答案的执着。
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