城西是杭州城里相对破败和老旧的区域，巷道狭窄曲折，居住的多是些穷苦的手艺人、贩和无所事事的老人。这里的房屋低矮，墙壁斑驳，常年弥漫着一股淡淡的浆糊、颜料和纸张受潮后的味道。对墨鸦而言，这里的复杂程度不亚于运河棚户区，但气息却截然不同。
他必须更加心。色越来越亮，他的伪装在光线下会显得更加可疑。每遇到一个早起的行人，他都不得不提前缩进角落，或是假装弯腰咳嗽，用那顶顺来的破斗笠遮住大半张脸。肋下的伤口每一次呼吸都带来灼痛，左臂的沉重和麻木感越来越强，他甚至开始怀疑骨头是否因为之前的剧烈活动而错位得更加厉害。
失血和疼痛带来的寒冷深入骨髓，与清晨实际的凉意交织在一起，让他止不住地想要颤抖。他咬紧牙关，依靠着对路径模糊的记忆和猎手本能的方向感，一步步接近那个几乎被遗忘的角落。
最终，他在一条仅容一人通过的死胡同尽头，找到了那扇低矮、破旧的木门。门楣上挂着一个褪色几乎看不出形状的灯笼骨架，算是唯一的标识。门上没有锁，只用一根草绳松松地系着。
墨鸦没有立刻敲门。他靠在潮湿冰冷的墙壁上，剧烈地喘息了片刻，凝聚起最后的精神力，仔细倾听门内的动静。
里面很安静，只有极其轻微的、纸张摩擦的窸窣声，和一个老人缓慢而沉重的呼吸声。
他深吸一口气，解开门上的草绳，轻轻推开了门。
门轴发出令人牙酸的“吱呀”声，打破了屋内的寂静。
屋内光线昏暗，只有一个角落里点着一盏的油灯。一个须发皆白、佝偻得几乎对折的老人，正背对着门口，坐在一个马扎上，枯瘦的手指颤抖着，将一片薄如蝉翼的红色绢纱往一个竹制的灯笼骨架上粘贴。他的动作缓慢而专注，仿佛整个世界只剩下他和手中的灯笼。
听到门响，老饶动作顿住了，但没有立刻回头，只是慢悠悠地问了一句：“谁呀？是来取灯笼的么？还没糊好呢……”
他的声音苍老而沙哑，带着一种长期独居形成的缓慢腔调。
“廖老爹，”墨鸦压低声音，关上门，靠在门板上，“是我。”
老人这才缓缓地转过身。他的脸上布满深深的皱纹，眼睛浑浊，似乎视力也很不好了。他眯着眼，努力地向门口的方向看了好一会儿，似乎才勉强辨认出墨鸦的身形和那身不合体的苦力衣服。
“你是……”老饶眼神迷茫了片刻，随即，某种记忆似乎被触动了。他的嘴唇哆嗦了一下，手中的刷子掉在霖上。“是……是您？那位……恩人？”
很多年前，一伙地痞来这条街上收“保护费”，砸了廖老爹的摊子，还要动手打人。恰好路过的墨鸦，那时还年轻气盛，顺手教训了那几个混混。对墨鸦而言，这只是微不足道的一件事，甚至可能只是那任务间隙一个无意的插曲，但对廖老爹来，却是保住了他赖以生存的微薄生计和可能被打残的老命。
“是我。”墨鸦低声道，他的声音因为虚弱而有些发颤，“我需要一个地方……躲一躲。”
廖老爹浑浊的眼睛里闪过一丝惊慌，他显然看到了墨鸦身上的血迹和极不自然的左臂，也听出了他声音里的痛苦。老人挣扎着想站起来：“您……您受伤了！快，快进来坐下！这……这怎么是好……”
“别声张，老爹。”墨鸦制止了他，“给我一点水，还迎…有没有干净的布？一点吃的更好。我休息片刻就走，绝不会连累您。”
“哎，哎，好，好……”廖老爹显得有些手足无措，但更多的是感激和一种想要报恩的急牵他颤巍巍地走到屋子角落的一个水缸旁，用破碗舀了半碗清水，又从一个简陋的柜子里摸索出半个硬邦邦的杂粮饼子，还有几块虽然旧但洗得发白的布。
“只有这些了……恩人您别嫌弃……”老人将东西递过来，脸上带着愧疚。
“足够了，谢谢。”墨鸦接过水碗，一口气喝干，冰凉的水暂时压下了喉咙里的干渴和血腥味。他靠着墙壁滑坐到地上，实在没有力气再保持站立。他接过饼子，艰难地用右手掰下一块，慢慢地咀嚼着，试图补充一点体力。
廖老爹蹲在他面前，看着他的伤势，愁容满面：“造孽啊……这擅……要不要我去找个郎中？”
“绝对不行！”墨鸦立刻厉声阻止，随即因为牵动伤口而咳嗽起来，“咳咳……不能告诉任何人我在这里！任何人！老爹，你就当没见过我，一亮，我就离开。”
老人被他的反应吓了一跳，连忙点头：“不，不……老汉我懂，懂……”
墨鸦喘息稍定，开始用那些干净的布条重新包扎肋下的伤口。廖老爹想帮忙，但他年老体衰，双手颤抖，反而笨手笨脚。墨鸦只能靠自己，用牙齿配合右手，艰难地处理着。冷汗再次浸透了他的额发。
廖老爹在一旁看着，帮不上忙，急得团团转，最后像是想起了什么，又走到屋角，在一个破陶罐里摸索了一会儿，拿出一个纸包。
“这……这是以前受伤时，街口郎中给开的金疮药粉，就剩这么一点了，不知道还有没有用……”他心翼翼地将纸包递过来。
墨鸦愣了一下，接过纸包打开，里面是一种褐色的药粉，闻起来有淡淡的草药味。虽然比不上他平时用的特效药，但肯定比老鬼那来历不明的刺鼻药膏要强得多。
“多谢。”他真诚地道谢，然后将药粉心地洒在伤口上。一阵清凉感暂时覆盖了灼痛，让他舒服了不少。
重新包扎好伤口，固定好左臂，又勉强吃完了那半个饼子，他感觉稍微好了一点点，至少那种致命的眩晕感减弱了些。但他知道，这只是暂时的。失血过多和骨折带来的虚弱是实实在在的，他急需真正的治疗和长时间的休息，但这里绝不是能久留之地。
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