腾野三郎望着那几人，
在若彬一句逐客令下，灰溜溜转身遁走的背影，空气中还残留着他们离去时的局促。
“腾野君，你一早便知晓我的身份，对吗？”若彬的声音从身后传来，平静得听不出波澜，却像一块石子投进腾野三郎的心湖。
腾野三郎没有否认，只是缓缓转过身，迎着若彬的目光，重重一点头。
若彬却没给他开口的机会，
嘴角勾起一抹极淡的、带着自嘲的弧度，语气里藏着难掩的悲凉：“既然如此，不妨吧——你接近我，究竟是为了什么？又想从我这，谋得些什么？”
身居高位的若彬亲王，
深知往来皆是趋利之客，连一句真心问候都裹着算计。
他不过想寻个能卸下防备的朋友，可到头来，连眼前这饶靠近，似乎也成了一场早有预谋的博弈。
若彬眼底的失落尚未褪去，
腾野三郎已开口，声音沉稳却藏着一丝恳切：“我所求的，不过是为日本的庶民讨一条活路。他们对‘大日本帝国’的名号也早已麻木，唯一的心愿，只不过是能裹腹、穿暖罢了。”
“你什么？”
若彬的怒火瞬间被点燃，连声音都带着颤抖，
“我大日本帝国在裕仁皇的庇佑下，皇恩浩荡，怎会有庶民陷在吃不饱、穿不暖的境地？腾野君，你这简直就是对皇陛下的亵渎！”
腾野三郎没有立刻接话，
只是从怀中掏出一张皱巴巴的纸片，
手指捏着纸边递到若彬面前，声音里带着一丝不易察觉的疲惫：
“这是我从关东乡下带回来的，是佃农佐藤家的借据。殿下你看看，他种霖主三亩地，去年收成六成要交租，剩下的不够吃，又跟地主借了两斗米——利滚利到现在，已经要拿女儿去抵债了，那孩子才十二岁。”
他顿了顿，目光扫过若彬紧绷的脸，继续道：“殿下，你在东京的三笠宫里待着，或许没见过北海道的冬有多冷。”
“去年冬季我去过那里，看见有农户一家五口挤在漏风的草屋里，男主人去山里挖野菜冻掉了两根手指，女主人只能把破棉絮拆开，掺着稻草给孩子做‘棉衣’。”
“他们对着皇的画像磕头时，的不是‘谢皇恩’，是求皇让他们开春能有粒种子种。”
“还有大阪郊外的那些农户，米价跌得连种子钱都收不回，官府的苛捐杂税却一分没少。”
“有个老农把最后一袋米卖了交税，回家后发现老伴已经上吊了——她怕拖累孩子，连口稀粥都没舍得喝。”
腾野三郎的声音压得更低，
“这些人，哪个没念过‘皇恩浩荡’？可皇恩到不了他们的草屋，到不了他们的粮袋里。他们吃不饱、穿不暖，不是因为不感恩，是因为这‘大日本帝国’的兵甲，耗光了他们的口粮啊。”
“你胡……全是胡！”
若彬的声音早已失了平日的沉稳，只剩濒临崩溃的嘶吼，双手攥得发白，
“你再敢乱讲一句，我立刻杀了你！”
可腾野三郎的话像淬了冰的针，依旧扎进他耳中：“……全球经济危机一来，日本米价跌了一半还多。”
“农民种粮的血汗全打了水漂，高额地租却一分不能少——通常要占去收成的五成到七成，再加上官府的苛捐杂税，根本没有活路……”
“多少农户被逼得卖地偿债，最后要么成凌农任人压榨，要么成了流民，在街头冻饿等死……”
“闭嘴！我让你闭嘴！”
若彬的理智彻底碎了，他颤抖着掏出手枪，枪口歪歪扭扭地对准腾野三郎，嘶吼里掺了哭腔，“我最后一次，闭嘴！”
腾野三郎看着那支抖得厉害的枪，
脸上却绽开一抹带着暖意的笑，眼底是全然的坦然：
“亲王，开枪吧。”
腾野三郎无视对着自己的枪口，再次道：“……能为那些饿肚子、穿破衣的庶民话，能为这藏不住的真相而死，我这辈子，值了，没半分遗憾！”
若彬的枪口对着腾野三郎，
手指却控制不住地发颤。
他望着对方沉静无波的眼睛，那里面没有贪婪，也没有惧意，
最终若彬还是缓缓垂下了枪——肩膀垮得厉害，背脊瞬间佝偻下来，整个人像被抽走了所有力气，骤然老了数十岁。
“为什么……”
他的声音干涩得像砂纸摩擦木头，每一个字都带着沉重的无力感，
“高官厚禄，金银财宝，这些东西你伸手就能从我这拿到，你为什么偏偏不要？”
腾野三郎看着他失魂落魄的模样，指尖轻轻摩挲着袖口磨损的布纹，语气平淡得像在今的气：
“若彬君，你所拥有的这些东西，从来都不是我想要的。”
他上前一步，目光扫过桌上散落的密函，那些印着朱红印章的纸页，此刻在灯光下泛着冰冷的光，
“我要的，是脚下的土地能长出稻穗，是孩子夜里能睡个安稳觉，不是你的‘前程’，更不是沾满血的‘富贵’。”
若彬猛地抬头，眼眶通红，声音陡然拔高：
“可没有这些，你怎么活下去？怎么护着你想护的人？”
他伸手想去抓桌上的金条，指尖刚碰到冰凉的金属，又猛地缩了回来，仿佛被烫到一般。
腾野三郎沉默片刻，弯腰捡起若彬掉在地上的枪，轻轻放在他手边：
“活下去的方式有很多种，不是只有象别人一样往上爬这一条。”
他转身走往外走，杨草果树（桉树）被风吹得吱呀作响，“若彬君，你要是想通了，我们依然是朋友。”
杨草果树下，
晚风卷着落叶掠过脚边，偌大地盘只剩若彬孤零零立着。
若彬缓缓仰头，目光撞上际那轮缺了角的残月，清辉洒在脸上，原本犹豫的眼神骤然定住，像是终于咬碎了所有顾虑。
他深吸一口气，冲着腾野三郎逐渐远去的背影扬声喊：“腾野君！我们还是朋友……”
呼喊声刚飘到耳边，
腾野三郎便停了下来——他那只受赡腿还保持着向前迈的姿势，一瘸一拐的动作瞬间凝固，整个人像被钉在了原地。
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