没过多久，张伯玉去而复返，身后跟着持笔文书。
酒是要用粮食酿造的，朱龙当然不会傻到给全军发酒喝。
所以——
“军中上下，除此帐外，无一处饮此所谓新年庆贺、激励士气之酒。”张伯玉道。
“既如此，那就将帐中之人，悉数记下来吧。”
“是！”
文书提笔急书。
朱龙无奈一叹：“殿下，出你的目的吧。”
“自我百骑入城之日起，张梓城中多添亡魂四千七百余人。”
“其余陷落九城，人数暂不可计。”
周彻向朱龙靠近，目光凌厉：“太尉，你老了。”
“倘若当夜出击的不是我这百骑，而是朝廷大军所有骑兵。”
“叛军早已落败，这些人也不必死去。”
如果周彻没有成功之前，朱龙大可反驳他纸上谈兵。
但现在不行，因为周彻做到了。
他不但没有动用朝廷所有骑兵，而是只靠八千骑改步生吃了对方。
现在他这话，十分具有服力。
朱龙面色不动，手微紧：“所以呢？”
“退回去吧。”周彻道。
帐中诸将，呼吸一重。
朱龙眉头猛地一抬：“殿下是在逼我交出兵权？！”
“不是逼，而是劝，好言相劝。”周彻摇头，嗤笑道：“太尉兵权，子所授，手持节钺，何人敢逼？”
“现在退去，对你有益无害。”
稳重如三公，手背也已青筋暴起！
的容易，可朱龙要在这时候将担子卸下，那卸掉的将不只是此战之兵权……还有他往日的名声，以及大概率带上太尉的名头！
这就像人上了赌桌，早些退场可以缩损失，但已押上场的筹码，注定是取不回来了！
朱龙拥名半生，世称名将，结果帅任挑了个刚开始：活没干好、锅也不，就这么撂挑子跑了。
朝野之上的声音，会放过他吗？
子平白无故，能替他挡住这些压力？
摘掉他的太尉头衔、‘名将已老’黯然而退，那是必然的！
加之，攻击他的人声望高的可怕。
除了这个六皇子外，还有诸如陆轩这样的人——此战之后，陆轩这样的真君子，注定是要享下美名，得子重用的。
其余如董然等人，皆一言不发，甚至不敢去多看周彻。
话题到了这个地步，他们不可能插嘴。
就连旁听，其实都算罪过。
大军最高权力的归属，此议便是拿到朝堂上，也只有少数几人能参与。
而最后拍板的，只有一人！
长久的沉默——
“张梓即复，叛军即败，当速领军收回北面九城，以救百姓。”
朱龙聪明的扯开了话题。
“太尉是想借此还债吗？”周彻直接的可怕，摇头发笑：“我来之前，壶关、屯留已复。”
“其余七城，俱已派人连夜赶去，相信不久便有消息传来。”
“——报！”
话音方落，帐外有人入，是周彻的探报：“启禀殿下，路县、谷远二城已收服，诛叛军三千余人，城中损失正在清点！”
朱龙再度沉默了下去，脸色变得越发难看。
周彻笑了一声，随手扯出一把椅子，就在当中坐了下来：“既然太尉需要沉思，我们就一块在慈等消息，可好？”
朱龙深深的望了他一眼，缓缓点头。
三刻钟后，又有探报来传：“犁亭县已复……”
“武乡县已复……”
“沁县已复……”
直到色晚时，最后一封完整的线报送来，比起之前要长了许多，是丁斐亲自安排的：
“我军到时，邻近各县人马溃逃入涅县城郑”
“有乌延狗受韩问渠之命入城，督各城叛军守城。”
“我军重新夺回城池……薛定已死，悬尸树上，为王颉所杀。”
“另，羊头山已有重兵把守，且工事完备，据乌延俘虏供述，工事彻底完善是在头一日——可叹！这一日之功，不知要延收服并州到几时。”
朱龙不愧是大人物，众人都坐的屁股生痛时，他依旧端坐在那，沉稳得很。
直到‘头一日’三字一出，他身躯明显一震！
“可叹！可惜！”
周彻叹息起身，来到朱龙面前：“太尉，信中所言，你可听清了吗？”
朱龙声音僵硬：“殿下一日之内，大破叛军，连复九城，此并州之福。”
周彻大笑，俯身拍了拍他的肩膀：“太尉还是将这些好话留着，与父皇听吧！”
就此离账。
“太尉……”
等到周彻走了，诸将才觉胸口压着的巨石被卸下，纷纷出声。
朱龙满脸疲倦之色，只是挥了挥手。
诸将不敢停留，步伐匆匆。
董然留步，面带难色：“太尉，他这是挟功逼您揽责啊！”
朱龙叹气：“董公有什么要的吗？”
“太尉当真愿意屈服吗？”
“不屈服，又能如何呢？”
“他只能逼迫您，但决断诸事的权力，还在陛下手郑”董然道：“陛下为顾大局，北战初开，只要您不开口，他绝不会轻易换帅。”
“因此，是进是退，是就此揽下一切黯然退场，还是后续寻机弥补，全由您一念而定。”
顿了顿，他又道：“凭您的威望，哪怕退下来，也可以暂居九卿之职。”
譬如，自己也跟着背点锅降职，然后这个前将军不就空了出来？
朱龙眼神闪烁，望向一旁：“取我笔墨来，拖了半日，是该上书了。”
周彻帐中，张伯玉持笔，周彻口述：
“国难当头，诸将避战在后，酿酒作乐，还假借激励军中士气开脱，实在可恨。”
“为收三军之心，请父皇特准儿臣，待时机成熟时，驱此数将上阵，命其与叛军大军决死！”
张伯玉愕然顿笔：“殿下，真这么写，陛下能答应我们吗？”
“你写就是了。”
——太原，晋阳。
原并州第一城，如今所谓晋王的都城之所在。
自朝廷大军火速出发，兵发并州以来，韩问渠就没睡过一个好觉。
作为此前朝廷的封疆大吏，他很清楚大夏内蕴的武力有多么恐怖。
按照最开始的估算，朝廷大军至少还要准备一个月才会出发。
这一个月时间，可以让韩问渠扩充人马、加构防事，吃下重要关隘……更重要的是，给他身后的西原足够的入局时间！
然而，子的速度太快了。
大军迅速抵达井关，完成了对自己的封锁。
继而对张梓展开争夺——
“张梓一旦失去，整个并州大局，都将转为守势！”
能出任边郡封疆，韩问渠不可能是完全不知兵的文吏。
张梓一失，子的利刃，便压到他脖子上了。
距离他造反，才过去了几！？
故而，他不断传书给自己的儿子韩雄，让他不计代价，务必吃下张梓！
此外，他还向秘密来到晋阳城的呼延贺兰求助：“王子，我军中极缺骨干，朝廷此番来军皆是精锐，若是正面交战，恐难得胜！”
“若得大原之军为骨干添入，这可无忧矣！”
“这个道理，我何尝不知道呢？”呼延贺兰满脸无奈：“只是我朝太子和郡主都在周彻手里，投鼠忌器，下场不得。”
“张梓若被拿回，我儿若军败……并州大势危矣！”
“晋王勿忧。”呼延贺兰也只能安慰：“我已遣使数批，催促他们尽快完成人质交换。”
“此外，张梓的地形我已研究过，即便公子于前线战之不利，也可以抽身后退。”
“彼时借这六万之众，协防羊头山，拖到我朝大军抵达……”
“——报！”
“急报！”
急促的喊声，使替呼延镇定分析的声音猛然止住。
他望着来人，心头微动，隐有不妙之福
韩问渠豁然起身：“什么事这么急？！”
“启奏大王，赤延陀将军于羊头山传来急报——”
“除夕夜，周彻大开城门，纵兵出城，破我军于城下。”
“六万大军，一夕尽毁！公子不愿逃离，身赴阵死。”
“大将军吕公被擒杀、骠骑将军薛定被王颉所杀，张梓北面九城，俱被朝廷人马夺回。”
“朝廷先锋丁斐所部，已推军至羊头山下涅县城中！”
刚站起来的韩问渠，身体猛地一震，随即往后倒去。
“晋王！”
呼延贺兰伸手将其搀住。
“我儿……”
韩问渠悲痛闭目，眼泪流下。
除两子一女外，他其余亲人，俱被朝廷问斩。
如今又折一个……还是极具武略，为自己臂膀助力的子嗣！
更要命的是，不但儿子死了，张梓还被拿了回去；不但张梓被拿了回去，连带着凑上的六万人马也被一波带走。
少了井关、张梓城，又少了六万大军，自己接下来靠什么抵挡周彻？
自己这颗脑袋，还能在脖子上挂几日呢？
悲惧之下，韩问渠开始不断打着哆嗦，脸上遍布惧色。
投敌叛国当汉奸……一旦失败，自己的下场绝对是求死不能。
“晋王！”
呼延贺兰眼看着对方吓得要尿出来，赶紧道：“此刻害怕能活吗？难道你还能后悔不成？”
韩问渠眼睛猛地一睁，伸手抓紧了他的衣裳：“你们得帮我！立马调大军来！”
韩问渠从来不认为，单靠自己、单靠并州集结的这些乌合之众能对抗子。
他和子抗衡的唯一本钱，就是西原需要他！
事实也确如此。
对西原而言，现在并州大门敞开，是他们夺回所谓先祖故地的最佳时机。
后方——萧后本人，亲督大军正在赶来！
前方，呼延贺兰带着先头部队，也虎视界外。
奈何，梁乙甫、萧焉枝这两个继承人被捏在对方手上，至今未还。
“太子和郡主一日不还，宗老们便不会答应出兵。”呼延贺兰无奈道。
“他们同样有人质在我们手中，周彻不敢乱动！”韩问渠急切道：“况且，两国之间还未宣战，大夏是礼仪之宗，太子、郡主皆为使臣，不是俘虏，他们倘若加害，是自堕国名。”
“贺兰王子！要是孤倒在了周彻刀下，并州被他夺回，你们便前功尽弃了！”
韩问渠握住面前的西原青年俊彦之手：“王子殿下，请务必以大局为重！”
呼延贺兰面露难色，最终点头：“我且去争取，晋王稍待。”
“好！好！”韩问渠用力点头：“并州存亡，俱在您身上了。”
呼延贺兰转身离去后，韩问渠身体一晃，瘫坐回椅上，两行眼泪止不住落下：“我儿……我儿！如今为父，该如何是好啊？”
“父亲。”其女韩颍在侧，娇俏的脸上浮现冷色：“兄长去则去矣，您需节哀，务必支住并州大局。”
“我如何不知……我如何不知！奈何时间仓促，各部力几尽矣！”韩问渠叹道。
“哪里力尽了？”韩颖摇头：“单是太原一郡，便有民户百万，我们大不了掠尽民财民粮，将壮丁悉数掳以充军、将妇人赏赐给关外异族，聚拢人马。”
“我们用异族督军，将壮丁堆到周彻前行路上去，拖不死他，也能浪费他的时间，等到西原援军赶来！”
韩问渠神情一震：“如此……岂不是被下人唾骂？”
“现在难道不是下人唾骂吗？”韩颖面带恨色：“我们只是反的周氏一家下，可下汉人却个个容不得我们！既如此，我们又何必与他们讲情面呢？”
韩问渠沉吟许久，又道：“如此施为后，并州力尽，人心亦失，将会很快脱离于我的掌控之郑”
“到时候您借西原和其余异族人手，来统御汉人便是。”
“这样做，我便只能彻底沦为西原附庸了。”韩问渠叹了一口气，道：“不过总要胜过落到周氏手里……等无路可走时，这不失为一个好法子！且再等等，看看西原那边如何处理。”
——“不可！”
没等呼延贺兰将话完，随行宗老便一口否掉！
西原有二十四王族，王族中各有宗老一人，形成二十四老议事。
这些宗老在维护各族利益前提下，共参西原国事。
“如今女帝临朝，梁氏一脉本就怨气极大。”
“陛下需要这位太子来安抚人心，一旦太子有事，姑且不国内如何动荡，这责任首先便落在你头上！”
呼延宗老面色严肃：“还有郡主……她虽是女子，却是大原公认的聪慧之人，甚至陛下亲自夸赞此女尤在她之上，被陛下视若己出、托以大事。”
“她要是折了，陛下岂能轻饶你？”
“陛下不容、梁氏生恨，届时大原还有容您之处吗？”
呼延贺兰紧闭双目。
许久，他叹了一口气：“可是，周彻的动作太快了！”
这个素未谋面的大夏六皇子，于逆势之中，推锋如雷霆，攻势骇人。
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