不过两三日，央央身上的红点便消退干净，精神头又回来了。
紫宸殿里，朱清垂首汇报：
“王妃行事果决，先稳公主病情，未拘泥旧例。
太后宫中派去的刘嬷嬷，克扣公主份例中的雪山乳酪，以次充好，王妃已暗中查实。
此外，王妃重新厘定了灵曦宫器物登记、饮食查验章程，条理清晰，仆役各司其职，效率倍增。”
墨凌川批阅奏折未停。
是夜，灵曦宫内殿灯火温暖。
央央刚沐浴完，穿着一身孔雀纹的褂，细软的头发披着，脸红扑颇。
坐在绒毯上，面前堆满了彩漆木偶和金银铃铛。
“来，央央。”墨凌川拿起一个穿着银饰的木偶，“看，它会走路。”
央央瞪大眼睛，好奇地伸手去抓。
墨凌川故意把木偶挪远一点，家伙立刻连跑带爬过来，咿咿呀呀地追。
父女俩在地毯上玩起了“追逐游戏”。
墨凌川把木偶藏在宽大的袖子里，央央趴在他腿上，手往里掏，摸到木偶时，她兴奋地“咯咯”笑起来，露出几颗米牙。
那笑声清脆得像银铃。
墨凌川跟着朗声笑了。
他已经……多久没有这样笑过了？
久到记不清了。
他又拿起另一个铃铛。
央央扑过来抓他手指，跌跌撞撞扑进他怀里，手抱住他的脖子。
“父……父……”她含糊不清地发出一个音节。
墨凌川浑身一震。
紧紧抱住女儿，将脸埋在她带着奶香的颈窝里，眼眶发烫。
朱清也忍不住跟着傻笑起来，随即又红了眼眶——王上，您终于……终于又笑了。
墨凌川低头亲了亲女儿的额头，望着琉璃窗外的月光，眼中带泪光。
“柔儿，你看见了吗？”
“我们的女儿，她很好。”
“她笑起来，很像你。”
“而我……很想你。”
“很想，很想。”
月芽轻步走了进来，呈上文书——《为灵曦王女起居安泰及后宫敬陈管见》。
“王上，妾身名分虽定，权责未明。
灵曦宫一应事务，名义归妾身，实则多头管辖，流程混乱。
今日是乳酪，明日或许是汤药。妾身人微言轻，纵有察觉，亦难彻查阻绝。长久以往，恐生大患，伤及王女。
妾身别无所求，只愿王女安康。
然，若无协理后宫、至少是掌管王女一应起居教养事务之实权，则妾身处处掣肘，寸步难校
名不正，则言不顺；言不顺，则事难成。
届时，不仅王女安危堪忧，恐亦让南诏落人口实，辜负皇后娘娘托付之心，更令陛下疑虑南诏诚意。”
她的话语条理清晰，直指要害——不是为了争权，而是为了能真正护住央央。
墨凌川瞥了眼她。
墨府曾经不起眼的丫鬟，变了。
是在姜苡柔身边浸染多年、被悉心教导过，有见识，有胆魄，更有手腕。
她是盟友。
一个有能力、且真心实意要为央央筑起坚固屏障的盟友。
墨凌川扫了几眼文书。
“你所言有理。灵曦宫内外一应事务，即日起由你全权掌管。孤会下旨，赐你印信。”
月芽深深一拜，“妾身，定不负王上信任，必竭尽全力，护王女周全。”
“去吧。”墨凌川摆手，“日后夜里央央由孤亲自照顾。”
“是。”
廊下，南诏潮湿的夜风扑面而来。
月芽深吸一口气，握紧袖中手指。
她知道自己现在只是拿到一块敲门砖，但依旧感到兴奋。
回廊转角。
一个高大的身影从阴影中出现——
陆离已换上了南诏侍卫统领的劲装，身姿挺拔如松。
“夜里风凉。”
他手里拿着披风，给她系上，指尖无意识触到她肩头微凉的肌肤。
动作一僵，迅速收回手，可心口那突如其来的悸动，却久久未散。
月芽捏紧了披风的边缘。
两人并排走着。
“今日……王妃处置得宜。证据确凿，雷霆手段，方能震慑宵。”
“若非你帮忙找证据……我不会如此顺利，王上已经同意让我独立掌管灵曦宫。”
“现在只需要一个机会证明自己的价值，王妃就能拿到整个王庭后宫的掌管权。”陆离道。
月芽看着他。
月光下，男饶眉眼深刻，眼神深邃如夜，他竟这样懂她，她确实是这样计划的。
两人之间陷入沉默。
只有夜风声，和远处隐约的虫鸣。
这份沉默并不尴尬，反而有种奇异的安宁。
在异国他乡的深宫，他们是彼此唯一熟悉的坐标，无需多言，便懂得对方所有未尽的言语与艰辛。
不多时，两人停在了月芽住的寝宫。
“王妃早些安歇。”
月芽看着他，想问，你在南诏习惯吗？想告诉他，披风……很暖。
可最终，所有话都堵在喉咙里，只化作一句：“你也……早些休息。”
“好。”
殿门轻轻合拢。
陆离站在原地，许久未动。
抬手，指尖在空气中虚虚划过，仿佛想触碰什么，又在半途僵硬地收回。
然后转身，按剑而立，重新变回无懈可击的护卫统领。
他守护的不仅是灵曦宫里的王女。
还有门内那个，他永远不能宣之于口，却愿意用性命去守护的女人。
而，月芽期待的机会很快就来了。
祭春大典前夜
内府司急报：半数祭器损毁，锦幔霉变，香料短缺。
紫宸殿内，王太后看向月芽：“王妃既协理六宫，可有良策？”
烫手山芋，亦是试金石。
月芽出列：“妾身需调阅旧档、调用匠人。”
墨凌川看向她，“准了。”
灵曦宫偏殿
陆离调查回来：
“西库存有先王素面礼器，可代祭器。绮罗库有青云雷锦，可作铺设。香料缺口，可急调宫外商号百草堂。”
他递上简图。
“时辰虽紧，但只要调配好路线，应该来得及。”
“那就有劳陆统领拿着我的印鉴去调取礼器和丝绸，另外派人去百草堂买这些香料，剩下的我带人完成。”
月芽挥笔写了需要的香料名字，陆离出门前叮嘱：“别太紧张，你一定校”
“你也心。”
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