寅时的镜湖裹在青灰色的雾里，木船划开的涟漪泛着磷光，像撒了把碎冰。林满蹲在船头，手里的贝壳在晨露中微微发烫，内侧的符号正随着光渐亮，逐个亮起淡青色的光——第一道光落在“枢礁”的位置，与地图上的红点完全重合。
“还有一刻钟到寅时三刻。”守墨举着星盘核对时间，盘上的指针正随着潮汐缓缓偏移，“按口诀，得在晨露最重的时候滴进礁石裂缝。”她用铜勺心收集着船板上的露水，勺底很快积起薄薄一层，在星光下像融化的白银。
王怀里的玻璃瓶突然晃动，青蛙用前爪扒着瓶壁，对着左前方的雾团“呱呱”剑那里的雾比别处更浓，隐约能看见道灰黑色的轮廓，像头伏在水里的巨兽——正是枢礁。“这礁石看着……有点邪门。”王摸着后脑勺，总觉得那轮廓像是在慢慢转动，“你看它的形状，像不像只趴着的蝎子？”
林满用望远镜细看，礁石表面布满蜂窝状的孔洞，每个孔洞里都嵌着块半透明的石片，石片反射的微光在水面拼出个残缺的星图，正好缺了“枢”的位置。“不是像蝎子，是刻着蝎纹。”他指着礁石顶端，那里的雾被晨风撕开道缝，露出道丈许高的裂缝，缝壁上的刻痕与潮汐匣的鳞片纹如出一辙，“裂缝就是入口。”
船刚泊到礁边，青蛙突然从瓶里跳出来，踩着露水蹦到礁石上，前爪在裂缝旁的石片上划出三道痕。“要敲三下？”王捡起块鹅卵石，刚要往石片上砸，就被林满按住。
“晨露易碎，”他从背包里翻出块软布，蘸着船板上的露水轻轻擦拭石片，“这些石片是‘水胆石’，里面裹着星脂，一敲就会碎。”软布擦过的地方，石片突然变得透明，能看见里面流动的星脂，像困在冰里的萤火虫。
寅时三刻的钟声（从远处渔村传来）刚落，守墨迅速将铜勺里的露水倒进裂缝。三滴露水悬空的瞬间，突然被无形的力量牵引着，沿着缝壁的蝎纹缓缓爬升，最后渗进顶赌一个孔里。
“咔——”
礁石发出声闷响，蜂窝状的孔洞突然喷出细雾，石片反射的星图在水面拼出完整的“枢”星位。裂缝两侧的岩壁缓缓往内收缩，露出条仅容一人通过的石道，道壁上的油灯随着气流自动亮起，映得蝎纹上的水珠像挂了串碎钻。
“这才叫真正的星门。”王啧啧称奇，刚要往里走，却被脚下的触感惊得跳起来——石道地面铺着的不是石头，是层薄薄的青铜网，网眼缠着半透明的丝线，丝线尽头连着道暗渠，渠里的水流正随着潮汐轻轻晃动。
“是‘潮汐网’。”林满用匕首挑起根丝线，线尾的铜坠刻着极的星纹，“踩错网眼，暗渠的水就会漫上来，把咱们困在里面。”他盯着网眼的排列规律，突然笑了，“你看网眼的形状，圆的对应涨潮，方的对应落潮，跟着露水在网上的反光走就校”
露水在铜网上凝成的水珠正随着潮汐滚动，圆网眼里的水珠沉得慢，方网眼里的沉得快。众人踩着带露水的圆网眼往前挪，王在第三个方网眼处差点踩错，多亏阿影眼疾手快拽了他一把，指尖触到他手腕时，两饶影子在油灯下交叠，竟让附近的铜网发出轻微的嗡鸣。
“咱们的影子能引动星脂？”王又惊又喜，故意把影子往铜网上压，果然见网眼的星纹亮了几分，“早知道这样，刚才直接用影子探路多省事！”
“省得你又数错步数。”林满回头调侃，脚下却没停，“前面就是星门枢纽了。”
石道尽头的石室中央，立着个半人高的铜制星轮，轮上嵌着的“枢”银星正随着潮汐缓缓转动，轮壁刻着的水文符号与之前“璇”星的口诀完全吻合。守墨突然指着星轮底座的凹槽：“这里缺了块东西，形状和青蛙背上的纹路一样！”
青蛙像是接了指令，突然跳进凹槽，蜷成个球。星轮立刻发出“轧轧”的转动声，轮壁弹出七个抽屉，每个抽屉里都放着片青铜残片，拼在一起正是枢礁的全景图，图上用朱砂标着个红点，指向礁石深处的暗河入口。
“看来这只是第一关。”林满收起残片，星轮突然喷出股带着咸味的雾气，将“枢”银星镀上层水光，“银星吸了晨露，才能激活下一处星门的线索。”
话音刚落，石室突然剧烈震动，铜网下的暗渠开始溢水。“不好！退潮了！”阿影迅速算出时间，“寅时已过，星门要关了！”
众人顺着原路退回裂缝，王临了还不忘把跳回瓶里的青蛙揣紧：“多亏了咱们‘首席向导’，不然连石片都不敢碰。”他晃了晃瓶子，家伙正用爪子扒着沾了晨露的瓶壁，对着礁石顶赌雾团叫，像在告别。
船驶离枢礁时，林满回头望，晨光已将礁石的轮廓染成金红色，蜂窝状的孔洞在阳光下闪闪发亮，像无数只睁开的眼睛。他摸着怀里发烫的银星，突然明白马承影留下的不仅是星图——这些礁石本身就是巨大的星轨仪，用潮汐当齿轮，以晨露为钥匙，藏着比影雾更深的秘密。
“下一站是璇礁，口诀‘午六寸’。”守墨在地图上标出路线，指尖划过“午六寸”三个字时，突然顿住，“六寸深的水……会不会和镜湖的最大水深有关？”
林满望着雾中渐渐清晰的湖面，晨露在船舷凝成的水珠正顺着木纹滑落，滴进水里的瞬间，激起的涟漪竟与星轮转动的轨迹重合。“不管是什么，”他笑着拍了拍王的肩膀，“至少咱们知道，对付这些星门，光靠脑子不行，还得懂点‘水的脾气’。”
王摸着怀里的玻璃瓶，突然觉得这趟清晨的冒险没那么难熬了——毕竟有会引路的青蛙，有能看透星轨的眼睛，还有船尾那道被晨光拉得很长的影子，正随着木桨的起落，一点点划向藏着谜底的深处。
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