这破雾什么时候散?王抹了把脸上的露水,指尖触到片冰凉的东西——是片带着星纹的芦苇叶,叶尖卷着颗晨露,露水里映着个极的光点,像被封存的星子,这叶子不对劲。
林满接过芦苇叶,对着晨光转动:星纹在叶肉里嵌得极深,绝非然形成,露水里的光点随着叶片转动移动,轨迹正好与青蛙画出的星图残角吻合。是人为刻的。他突然笑了,折了根带露的芦苇,跟着露水走。
芦苇茎里的汁液混着星脂,滴在地上的露水立刻泛起银光,像串会移动的标记。跟着银线穿过三道芦苇障,眼前突然开阔——片月牙形的水洼嵌在湿地中央,水洼里的晨露浮在水面不沉,每颗露珠都映着不同的星象,密密麻麻铺了半亩地,像谁把夜空揉碎了撒在这儿。
星露池守墨蹲下身,指尖刚触到水面,露珠突然炸开,化作无数光点在她掌心聚成颗星,古书记载,地脉活跃的湿地会凝结星露,能映出未被发现的星礁方位。
水洼中央的芦苇丛里,立着块青灰色的石碑,碑上刻着二字,字缝里嵌着的星砂在晨光下闪得像碎玻璃。碑顶蹲着只灰雀,喙里叼着片带星纹的羽毛,看见他们靠近,突然扑棱着翅膀飞进水洼,羽毛落在水面的瞬间,所有露珠同时转向,映出的星象拼合成完整的北斗图,图的勺柄正指着石碑背面。
背面有东西!王绕到石碑后,只见背面刻着幅复杂的机关图,图中七个齿轮环环相扣,每个齿轮的齿牙都标着不同的星度,这是...星露锁?
林满盯着齿轮中心的圆孔:得用星露驱动。他让王收集星露,自己则用芦苇杆测量齿轮的间距——第一个齿轮直径三寸,齿牙十七颗;第二个直径五寸,齿牙二十三颗...尺寸和齿数都对应着不同的星等,齿数减尺寸,余数就是转动的圈数。
十七减三得十四,二十三减五得十八...林满在泥地上算出七组数字,守墨则将星露倒进齿轮间的凹槽。星露遇空气凝成冰晶,恰好卡住齿牙,随着转动发出清脆的声。当最后一个齿轮转动到第十八圈时,石碑突然震动,底部裂开道缝,涌出股带着星脂味的冷气。
缝里黑漆漆的,隐约能看见台阶。王举着火折子往里照,火光被风卷成细线,照亮了台阶壁上的刻痕——是群举着陶罐的古人,正将星露倒进类似星露池的水洼,罐身上的星纹与他们收集的青铜残片完全吻合。
他们在祭祀星露。守墨摸着刻痕,你看最末的壁画,水洼里浮出块玉璋,璋上的星纹能引动晨雾。
话音未落,青蛙突然从罐里蹦出来,跳进裂缝对着深处剑回声传回来,带着种空洞的共鸣,像有巨大的空间在底下。林满用星钥探了探裂缝边缘,钥匙柄突然发烫,星纹与刻痕产生共鸣,在壁上投射出半张星图,正好能和之前的北斗图拼合。
还差半张。他盯着星图的缺口,得用晨雾补全。
此时朝阳正好爬过芦苇荡,金光穿透晨雾,在水面投下斑驳的光影。林满让王和守墨分别站在石碑两侧,自己则站在池边,三饶影子在水面交叠的瞬间,星露池的露珠突然全部炸开,光点在雾中拼出另一半星图——图的中心,有个玉璋形状的凹槽,里面嵌着颗核桃大的星露晶,晶心裹着个极的启明星模。
是钥匙!王刚要去捞,却被林满拉住:星露晶遇热会化,得用晨雾降温。他折了把带露的芦苇,让露水顺着杆尖滴在星露晶上,晶块果然慢慢松动,露出底下的青铜基座,座上刻着启明礁,辰时现六个字。
星露晶刚被取出,裂缝里的台阶突然亮起,壁上的刻痕开始发光,像条活过来的星轨。青蛙叫着往台阶下跳,王赶紧追上,边跑边喊:等等!辰时现是什么意思?
辰时是早上七点到九点。守墨翻着笔记,晨雾这时最浓,星露的能量也最足,看来启明礁只在这个时辰显形。
林满最后一个下台阶,回头望了眼星露池——朝阳已驱散大半晨雾,星露的光点在水面渐渐消散,只剩石碑还立在原地,齿轮的凹槽里,残留的星露冰晶正在融化,像谁在悄悄抹去他们来过的痕迹。
台阶尽头是个圆形的石室,室中央立着根盘龙柱,龙爪下托着个石盘,盘里的星露还在微微颤动。石盘周围,散落着七块刻着辰时星象的石板,板上的星纹与齿轮的齿牙严丝合缝,只是每块板的角落都缺了个角,形状与星露晶的边缘完全吻合。
还差最后一块石板。守墨迅速将星露晶嵌进对应的缺口,石盘突然转动,盘里的星露顺着龙鳞纹往上爬,在柱顶凝成个透明的光球,球里映出启明礁的影像——是座藏在晨雾里的孤岛,礁顶的灯塔正闪着与星露晶相同的光。
就在这时,石室突然剧烈震动,盘龙柱的鳞片开始脱落,露出里面的暗格,格中躺着卷兽皮,皮上的星图比之前的更复杂,除了启明礁,还标注着条通往内陆的暗道,道旁的标记,正是太微星的星象。
影母虽然散了,但地脉里还有残留的星脂失衡。林满展开兽皮,这暗道能直通太微礁,看来咱们得走段地下路了。
王突然指着光球:影像在变!
光球里的晨雾正在散去,启明礁的轮廓越来越清晰,礁顶的灯塔下,站着个模糊的人影,正对着镜头举起块玉璋,璋上的星纹,与他们手里的星露晶完全相同。
是马承影!守墨眼睛一亮,他在给咱们留线索!
青蛙突然对着暗格叫,格底的刻痕里,藏着片带血的星砂——是影母残留的气息,却比之前淡了许多,像被某种力量净化过。林满捻起星砂,突然笑了:看来有人比咱们先一步清理过这里。
朝阳的金光透过裂缝照进石室,在地上投下道细长的光带,正好落在暗道入口。青蛙叫着往里跳,王赶紧跟上,靴底踩过星露浸润的地面,留下串带着银光的脚印。
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