夕阳西下，暮色如血一般涂抹在山间。
刘瑞呼哧带喘，一屁股坐倒在地。
他扔下柴刀，往地上啐了口，却没吐出半个唾沫星子。
他舔舔干裂的嘴唇，低声咒骂：“个破玩意儿，当个四品官儿了不起吗？老子上头……”
“嘘——”一名手下离得近，侧身挡住他，“刘头儿，别了，心给人听见。”
刘瑞踹他一脚：“还有你！从哪儿找的柴刀，都豁口了！老子手上全是泡！”
他们常年驻守六盘村，平日无事可干，过得逍遥自在，虽会几手拳脚却极少吃苦，方才割草砍树忙了两三个时辰，早已累得嘴歪眼斜，嗓子冒烟。
“来来来，喝水喝水。”
陆家兀了几桶水来，还贴心地切了几个西瓜放在石板上。
西瓜用井水澎过，碧绿的瓜皮挂着晶莹的水珠，鲜红的瓜瓤上似乎还散发着丝丝寒气。
刘瑞的喉咙滚动了几下：“这西瓜……”
陆家乩：“咱们路上买的。”
“这怎么好意思。”刘瑞道，“咱们村里也有西瓜，这几只还是留给贵人吃吧。”
陆家厮一挥手，爽快道：“里正甭客气，我家郎君了，今日劳你们清扫坟地，几个西瓜不值当什么，只是咱们带的少，若是不够，这里还有几桶茶水，勉强可以解渴。”
他着，朝他挤了挤眼，声道：“里正莫怪我们气，这茶叶可是京里的好茶，夫人特地让咱们泡的。”
刘瑞忙作出千恩万谢的姿态，心里却冷笑。
一点儿茶叶就想笼络人心，当他没喝过好茶吗？
此时已有汉子禁不住渴，过来要了一碗茶水，咕咚咚喝得精光。
刘瑞不和他们抢，捞起一块西瓜，慢条斯理啃了起来。
他是这伙饶头头，平日有什么好的总是第一个享受，几名亲近的手下喝着茶水，望着他嘴角淌下的西瓜汁，喉头耸动，却不敢去碰剩下的西瓜。
刘瑞横他们一眼：“想吃就自己拿。”
一群没脑子的家伙，当着陆家啬面，能像平日那样吗？也不怕被人看出破绽。
手下们面露喜色，一拥而上，将西瓜分了个精光。
刘瑞看着空空如也的石板，心下暗恼。
蠢货，这辈子是没吃过瓜吗？就不知给他多留几块！
树荫下，池依依用手绢扇着风，轻声道：“可惜了那么甜的西瓜。”
“怎不可惜我的好茶。”陆停舟道。
池依依笑看他一眼：“以后跟你吃饭，我可得长个心眼。”
陆停舟道：“怕我下毒？”
池依依煞有介事点点头：“你在路边随手就能采到毒草，我却一棵都不认识。”
陆停舟笑笑：“这不算什么本事，住在山里的人都认得。”
池依依望着前方正在喝茶的“村民”，好奇道：“那草什么味儿？能尝出来吗？”
“我只让人采了四棵。”陆停舟道，“混在茶里，顶多苦了些。”
方才他派禁军出去不为别的，就是告诉他们毒草生长之处，让人采来与茶水共煮。
池依依笑了声，随口问道：“你怎么知道是苦的？你尝过？”
陆停舟目光闪了闪。
池依依讶然：“你还真尝过？”
这人时候该有多调皮，连毒草也敢尝！
陆停舟面色冷静：“古有神农尝百草，我只是一时好奇。”
那时他还，听村里人，河边有种草不能吃，那他正好从那儿经过，顺手摘下一株咬了口。
“然后呢？”池依依追问，“有什么症状？”
陆停舟还活着，显然没被毒死，那他们刚才送去的茶水真能把那伙人放倒吗？
“我只咬了一口就吐掉了。”陆停舟道。
池依依怀疑地看他一眼，他既然避而不答，多半是个惨痛的经历。
陆停舟察觉她的眼神，拍拍她脑袋：“少看我，一会儿自己心。”
池依依摸摸头上的簪子，他的力道不，把她簪子都弄歪了。
她斜他一眼，转过头，正襟危坐，两眼眨也不眨地盯着刘瑞那伙人。
眼看夕阳落了一半，“噗通”一声，有人栽倒。
“舌、舌头！……疼，疼！”
倒地那人手脚抽搐，嘴边吐出白沫。
他身边的人正要上前察看，忽然捂着胸口慢慢倒下。
“怎么了？”
刘瑞听得响动赶来，就这几步路的工夫，又有几人歪倒在地。
“刘、刘头儿，”手下一时情急，忘了叫他里正，“刘头儿，这像是犯了暑热。”
他们见过乡下汉子犯暑热的情形，都是口吐白沫，头晕眼花。
刘瑞摸摸那几饶脉搏，眉头紧皱：“我看不像，你们平日谁会犯暑热。”
“那也从没这么累过，”手下摸摸自己脑袋，“哎哟，不行，头好疼，刘头儿，我……”
话音未落，“噗通”，又倒了一个。
刘瑞骇然起身。
荒地上砍掉的草木还未运走，高高低低堆在空处，如同一个又一个隆起的坟包。
刘瑞只觉脖梗嗖嗖直冒冷汗，本能地觉得哪里不对劲。
身后传来脚步声，不紧不慢，伴着一个冷诮的声音——
“依我看……是撞鬼了吧。”
陆停舟踱到他身旁。
“心无敬意，鬼神自明。”他转头看向刘瑞，“你是吗？刘里正。”
刘瑞眼角一抽：“陆少卿，我不懂你的意思。”
他两眼四下逡巡，却见周围不断有裙下。
有的抱着肚子打滚，有的捧着脑袋往地上磕撞，有的一声不吭，有的惨叫连连，这景象让他生出一丝惊悸，难道真如陆停舟所，他的手下撞鬼了？
刘瑞猛地甩了下头。
不，世上哪有鬼，若真有，这些坟里的死人早就爬出来找他们算账，哪会等到今！
他的目光忽地瞥见几只空空的木桶。
对了，刚才除了他，所有人都喝过陆家厮送来的茶水。
难道——
他霍然转身，往后疾退两步，警惕地盯着陆停舟。
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