一线峡大寨盘踞在两山夹缝之间，寨墙由青黑色的巨石砌成，上面布满了尖锐的铁刺，在夜色中泛着冷硬的光。寨内灯火通明，数十盏牛油灯笼悬挂在木杆上，将每条通道都照得亮如白昼。巡逻的黑袍蒙面人手持长枪，三个一群、两个一队，脚步匆匆地在寨内穿梭，腰间的弯刀随着动作轻轻晃动，眼神警惕地扫视着四周，连墙角的阴影都不肯放过——自从皮震远带着人去截杀玄道长一行人后，整个大寨便弥漫着一股紧绷的气氛。
一阵急促的脚步声从寨门方向传来，打破了巡逻队的节奏。罗士彪带着几十个黑袍蒙面人急匆匆走来，他脸上的鬼面面具还未摘下，青面獠牙的纹路在灯光下显得愈发狰狞。他身后的手下个个神色慌张，有的黑袍上还沾着尘土和血迹，显然是从战场上逃回来的残兵。众人脚步杂乱地穿过通道，引得巡逻的黑袍人纷纷侧目，却没人敢上前询问，只敢远远地看着他们走进大寨中央的议事大厅。
议事大厅内，烛火摇曳，映得墙上的“地狱门”旗帜忽明忽暗。司马沉正坐在主位的木桌前，手中举着一只青铜酒杯，杯中琥珀色的酒液轻轻晃动。他身着暗红色锦袍，腰间系着一条镶金腰带，脸上没有蒙面，露出一张阴鸷的脸，左脸颊上一道长长的刀疤从眉骨延伸到下颌，让他原本就凶狠的面容更添几分戾气。听到脚步声，他抬眼看向门口，目光落在罗士彪身上，语气平淡地问道：“今的截杀怎么样？那伙人解决了吗？”
罗士彪大步走到桌前，一把抓起桌上的酒壶，给自己倒了满满一杯酒，仰头一饮而尽，酒水顺着他的嘴角流下，浸湿了胸前的黑袍。他重重地将酒杯顿在桌上，发出“哐当”一声脆响，语气中满是懊恼和愤怒：“别提了！非但没解决他们，反而折了皮震远！那家伙被对方那个使大斧子的赵猛给劈了，先是断了腿，最后连脑袋都被砍了下来，死得惨极了！”
司马沉握着酒杯的手微微一顿，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了平静，只是眉头微微皱起：“皮震远竟这么不中用？他的独脚娃娃槊和毒针，竟没能擅了那赵猛？”
“那赵猛反应太快，毒针根本没射中他！”罗士彪烦躁地踱了几步，鬼面下的呼吸变得急促起来，“而且对方还有个使长枪的罗林，枪法又快又准，我本想偷袭赵猛，却被他死死缠住，根本没机会下手。若不是我跑得快，恐怕今也得折在那里！”他顿了顿，看向司马沉，语气中带着几分急切，“现在咱们人手欠缺，根本不宜与他们硬战。依我看，得赶紧给总坛飞鸽传书，让地狱老祖速派高手来一线峡大寨支援！不然只凭咱们两个人，恐怕难以支撑多久——玄道长那伙人个个身手不凡，欧阳逸飞的龙渊剑、梅降雪的软鞭，还有那个青纱蒙面的洛千雪，手里的绿玉箫似乎也藏着玄机，再加上苏璃的丹药，咱们根本占不到便宜！”
司马沉沉默了片刻，手指轻轻敲击着桌面，目光落在桌案上的一张地图上——那是一线峡大寨的布防图，上面用红笔标注着各处的哨卡和陷阱。他缓缓开口，语气中带着几分凝重：“罗寨主所言正是。那玄道长修为高深，又有欧阳逸飞等人力助，硬拼确实不是明智之举。如今皮震远已死，咱们少了一个得力助手，若是再没有援军，这一线峡大寨恐怕真的守不住。”
他抬头看向罗士彪，继续道：“这样，你现在就去安排人，给总坛传信，把这里的情况详细明，务必让地狱老祖尽快派高手来。另外，这几咱们严守大寨不出，加强各处的防御，尤其是寨门和两侧的山道，多派些人手巡逻，再把咱们之前布置的陷阱都激活，只要能拖到援军到来，到时候再与他们一战，定能将他们一网打尽！”
“好！我这就去办！”罗士彪闻言，心中稍稍安定，当即转身就要往外走，走到门口时又停下脚步，回头看向司马沉，“对了，要不要把寨里的毒瘴再放浓一些？那玄道长一行人若是敢靠近，正好用毒瘴困住他们！”
司马沉点零头，眼中闪过一丝狠厉：“可以。让负责毒瘴的人多准备些毒料，从今晚开始，便在寨外的山道上释放毒瘴，务必让他们寸步难行！”
罗士彪应了一声，快步走出议事大厅，安排人手去给总坛飞鸽传书。大厅内，司马沉独自坐在桌前，重新举起酒杯，却没有再喝，只是盯着杯中晃动的酒液，眉头紧锁。他心中清楚，若是援军不能及时赶到，仅凭一线峡大寨现有的兵力，想要挡住玄道长一行人，恐怕只是痴人梦。窗外，巡逻队的脚步声渐渐远去，烛火依旧摇曳，却照不亮他心中的不安——一场大战，已在不知不觉中逼近。
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