“不过……”
道格拉斯的眼神亮了起来，那是一种学者发现全新课题时的狂热。
“你倒是很有趣。”
瓦莱里乌斯心头猛地一跳。
他猛地感觉到一种毛骨悚然的寒意，那不是源于夜晚的凉风，而是源于道格拉斯的眼神。
那不是一个巫师在审视敌人，而是一个解剖学家在打量一具完美的标本，或者而是看一件藏品。
他甚至觉得自己从那眼神里，读出对方正在思考的问题。
比如，用银针刺入哪个穴位，可以暂时中断吸血鬼与血液诅咒的联系。
又或者，他的心脏结构，是否真的和传中描述的一样。
这个巫师，他想解剖自己！
就像当初对付自己表弟一样！
恐惧，像一把冰冷的钳子，攥住了瓦莱里乌斯那颗早已停止跳动的心脏。
他毫不犹豫。
没有一句威胁，也没有半句废话。
他猛地一抖身上的黑色长袍，高大的身躯在斗篷的掩护下瞬间爆开。
“噗——”
一声轻响，如同一个被戳破的巨大蜂巢。
他高大的身躯瞬间炸开，不是血肉，而是化作上百只黑色的蝙蝠。
它们发出尖锐的嘶叫，像一团泼洒开的墨水，朝着四面八方的密林中疯狂逃窜。
“心！”
卢平一个箭步挡在道格拉斯身前，魔杖已经举起。
马尔科也咆哮一声，全身的肌肉瞬间绷紧，准备迎接一场恶战。
但道格拉斯只是轻轻一抖手腕。
他的动作甚至有些懒散，像是拂去袖口的灰尘。
“捆仙绳——桃缚！”
“唰！唰！”
两道金色的光绳，如同活物一般从杖尖射出，如同拥有生命的毒蛇，精准地缠住了那个猪脸壮汉和惊慌失措的女巫。
两人连一个音节都来不及发出，就被捆得结结实实，重重摔在地上。
而瓦莱里乌斯化作的蝙蝠群，已经毫不犹豫地没入了黑暗的森林。
没有一丝留恋，没有一次回头。
“看好这两个。”
道格拉斯丢下一句简短的命令，目光却从未离开蝙蝠群消失的那片黑暗，仿佛已经穿透了层层林木。
下一秒，他脚尖在地面轻轻一点，整个人便如一道没有重量的影子，悄无声息地滑了出去。
他的脚步轻盈而迅捷，在崎岖的地面上没有发出丝毫声响。
他冲到林边一棵巨大的橡树前，右脚在粗壮的树干上猛地一蹬。
整个人借力冲而起。
半空中，他的身体开始发生奇妙的变化。
修长的四肢被拉伸、折叠，身上的衣物如同融化的蜡，融入了他的皮肤，幻化成一片片洁白无瑕的羽毛。
他的脸向前延伸，变成了一支尖锐修长的喙。
“唳——”
一声清越、高亢的鸣叫，划破了夜空。
那声音穿透云层，带着一种古老而高贵的气息。
道格拉斯的身形在空中舒展、拉长、变形。
他的双臂化作了洁白的羽翼，身躯变得修长而优雅。
转瞬间，一个巫师消失了，取而代之的，是一只巨大的、通体雪白的仙鹤。
他双翼一振，卷起一阵微风，毫不费力地升入高空，朝着蝙蝠群消失的方向，急速追去。
那姿态，优雅而又充满了致命的压迫福
月光下，那只白鹤的身影，圣洁得不似凡物。
它像一个沉默的使，在追捕一群逃向地狱的恶魔。
密林深处，瓦莱里乌斯分散的意识正逐渐重新汇聚。
大部分蝙蝠正朝着一个方向飞行，他必须尽快找个安全的地方恢复人形。
他心中满是劫后余生的庆幸，以及一丝屈辱的后怕。
那个福尔摩斯，比传闻中更可怕。
但他不认为对方能追上自己。
这片亚平宁山脉的古老森林，是他的主场。
树冠层层叠叠，遮蔽日，任何飞行扫帚在这里都寸步难校
只要进入森林深处，他就安全了。
他甚至能想象到那个英国巫师在洞口气急败坏的样子。
然而，一股莫名的寒意，顺着他的脊椎爬了上来。
他控制着一只蝙蝠，下意识地回头望去。
然后，他看见了。
月光穿过树冠的缝隙，洒下斑驳的光点。
而在那高远的夜空中，一个洁白的影子，正不紧不慢地跟着他。
那不是扫帚，不是飞毯，也不是任何他已知的魔法造物。
那是一只仙鹤。
一只优雅、从容、却带着一种致命压迫感的仙鹤。
它飞得很高，森林的树冠对它构不成任何阻碍。
它的双眼，如同两点寒星，精准地锁定了蝙蝠群飞行的主要方向。
瓦莱里乌斯感觉自己的血液都快要凝固了。
阿尼玛格斯！
那个男人，居然是一个未登记的阿尼玛格斯！
他疯了一样，驱使着蝙蝠群，更加混乱地四散奔逃。
他想甩掉那道目光，那道如同手术刀般精准、冰冷的目光。
山腰的一处隐蔽哨站里。
两名身穿黑色修士袍，胸口纹着银色十字剑徽记的圣本笃修会成员，正警惕地观察着四周。
他们是教廷布置在山里的暗哨。
“安德烈，你听到了吗？刚才那是什么声音？”
年轻一些的修士有些紧张地问。
“闭嘴，马里奥。可能是夜枭。”
年长的修士安德烈呵斥道，但他的眼睛也紧紧盯着夜空。
就在这时，马里奥倒吸了一口凉气，伸出颤抖的手指，指向空。
“神啊……那……那是什么？”
安德烈顺着他指的方向望去。
只见清冷的月轮之下，一只巨大的、雪白的飞鸟，正舒展着双翼，优雅地滑翔。
它的羽毛在月光下反射着柔和的光晕，身姿圣洁而高贵。
它追逐着一群黑色的、邪恶的蝙蝠，那景象，如同壁画上描绘的使在驱逐魔鬼。
“是……是使……”
马里奥的声音带着哭腔，他激动地在胸前划着十字。
“是主的使者，降临来净化这片被污染的土地了！”
安德烈也看呆了。
他揉了揉眼睛，确认自己没有看错。
那只白鹤身上散发出的气息，纯净、祥和，带着一种不容亵渎的威严。
他从未见过如此神圣的生物。
难道，神迹真的降临了？
森林里的生物，也感受到了这股不同寻常的气息。
一只正在觅食的狐狸，停下脚步，抬起头，金色的瞳孔里映出那只白鹤的倒影。
它呜咽一声，夹着尾巴，飞快地钻进了灌木丛。
一群栖息在树枝上的夜鸟，不安地扇动着翅膀，却不敢发出一丝声音。
就连最深处的黑暗里，那些扭曲的、被魔法污染的生物，也纷纷收敛了自己暴戾的气息，蛰伏不动。
整个亚平宁山脉，仿佛都被这只从而降的仙鹤，按下了静音键。
只有那群代表着瓦莱里乌斯的蝙蝠，还在惊慌失措地，徒劳地奔逃。
高空之上，道格拉斯的意识与仙鹤的本能完美融合。
他能感受到下方森林的呼吸，能听到每一片叶子落下的声音。
他也能清晰地闻到，那股属于瓦莱里乌斯的，混合着尘土、腐朽和一丝贵族香水味的堕落气息。
他并不急。
他在享受这场狩猎。
就像一个经验丰富的牧人，在缓缓地，将一只偏离了方向的迷途羔羊，赶回他为它准备好的……
饲养场！
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