崇祯二年十一月末，润到塞外已经两个多月的刘处直准备回陕西了。原本想明年春再回来的，陆雄告知粮食实在不允许再久待了。大明和俺答议和后，河套也是有人种粮食的，毕竟是人都爱吃碳水，蒙古人也好这一口。
克营和闯营人太多了，已经把这边种粮食的农家能卖的粮都买完了。卜失兔自己也没办法再供粮食了，刘处直就准备回去了。
塞外十一月末虽然还没下雪，但是寒风已经呼呼呼地刮了。要回去也不是走就走，长城一大堆边堡得打破了才能回去。李狗才和高迎福两人已经出去两了，刘处直让他们沿着长城转转看哪里最合适回去。
李狗才和高迎福两人带着二十多骑一路到了灰沟堡，终于有了发现。灰沟堡墩台站岗的好像不是大明的卫军，卫军们再穷一套鸳鸯战袄还是有的，怎么也代表大明的脸面。现下灰沟堡站岗的是一群穿着五花八门的人。
李狗才勒马停下，对着高迎福：\"这感觉不像官军啊，我去问问什么底细。\"
高迎福回道：\"好，你要注意安全，见势不对赶快跑。\"
李狗才带着五个人打马上前，上面拿着长枪的几个兵立马警觉过来，让李狗才不要靠近了，否则等下误伤。
李狗才大声喊到：\"我们是义军克营和闯营，准备从塞外回陕西去，请问城墙上是哪家好汉？\"
城上回应：\"我们是横一字王麾下的人，这里已经被我们占了。你们穿着官军的衣服，谁知道是哪里的。\"
李狗才笑道：\"原来是担心这个啊，那不急我们不进去。等我们掌盘子来了你们就知道我们是不是义军了。\"完拨马回高迎福那边了，已经找到霖方进去了。
高迎福见李狗才安全回来了，也算松了口气，询问他前面是谁。李狗才是横一字王的人，他们已经占了灰沟堡了，咱们赶快回去报告给两个掌盘子吧。
二十几侦骑快马返回后告知了两人灰沟堡现状。高迎祥问高迎福：\"确定是叫横一字王吗？\"高迎福又没去，眼巴巴地看着李狗才。李狗才见状站出来给高迎福解围，是横一字王。
高迎祥有点生气地看着高迎福：\"怎么有点危险你就怕？我记得好几次你和李狗才出去，危险的地方都是他探的。你这样什么时候才能练得出来？我以后怎么敢给你重任？你自己回去想想吧。\"
高迎福走后，高迎祥对着刘处直道：\"我这弟弟真的教不会，遇事就往回缩，还是没下定决心彻底造反啊。\"
刘处直不想和他聊这个问题了，岔开话题道：\"高大哥，横一字王是谁啊？这个名号很强势嘛。\"
高迎祥回答：\"你不认识吗？这个就是王嘉胤啊。去年起兵那会他想出来的浑号，只不过混了半到处都知道他真名是定远营跑出来的逃卒，所以就没在意了。现在又叫这个号，怕不仅仅是浑号了，心里应该是有点想法了。咱们走吧，去灰沟堡看看这个王掌盘子麾下是个啥样。\"
从镇虏卫南下灰沟堡不远，也就一百二十里路。现在两营的马军都加强了，刘处直达到了马八步二的配置了。高迎祥更狠，所有的士卒都有一匹马代步，行军速度也快的多了。第二中午就赶到了灰沟堡外。
城上守卫见来了好几万人还有妇女老弱，知道这不是官军，就没有那么紧张了。还是李狗才拨马上前，让守门的人回去给王嘉胤通报一下。
堡上的人听后让他们等等，自己马上就去通报掌盘子。
此时王嘉胤联合了很多掌盘子正在围攻府谷。他这人有点恒心，去年围攻没拿下，今年补强后第一时间回来继续打。今年他可比去年实力强多了，所以一边围府谷一边准备打援。附近灰沟营堡、木瓜堡、黄浦川堡、清水营都被拿下来了。清水营游击李显宗差点就全军覆没了，带着残部跑到神木了。
但是打府谷时，孤山堡副将带着人冲进县城了县城防守得到极大增强。这几日王嘉胤每遣人攻打就是不克，城下已经堆了很多尸体了，他正在研究战法。
听来人禀报有两支义军从塞外来，顿时大喜过望：\"这不是来了现成的兵马么？\"又问他们是哪家义军。报信的士兵一面大旗上面写着\"闯\"，一面是\"克难\"。
王嘉胤笑道：\"原来是高迎祥兄弟啊，另一个我倒也有所耳闻，只不过不认识。\"
一旁的老曹操听这两人都是塞外回来的，笑着道：\"看来这塞外真是咱们义军的宝地啊。打不过官军就跑出去，以后咱们要成事撩收回来，不能像大明一样丢给北虏。\"
王嘉胤道：\"既然是贵客来了，那我就亲自去迎接。紫金梁，你替我指挥一下围城，我带着杨六、老曹操和老回回去迎一下。\"
在灰沟堡外等了没多久，王嘉胤就带着手下出来迎接了，身后二十多骑人人披甲，显得威风赫赫。
两方人一见面，王嘉胤就和高迎祥来了个熊抱，嘴里着：\"好兄弟，咱们有一年不见了，想不到你还活的好好的。\"寒暄之后，王嘉胤又看向刘处直：\"这位兄弟名号倒是有所耳闻，也是打败过官军的好汉，不知道大名叫啥？\"
刘处直拱手：\"王掌盘子好，我叫刘处直，以前和王掌盘子也算一个队伍里面的。\"
王嘉胤问道：\"喔，刘兄弟你是那个营伍的？\"
刘处直回答：\"我是靖边守御千户所的。\"
王嘉胤哈哈大笑：\"不错不错，咱们也是老乡了。堡外有些寒冷了，都快进堡吧，我已经命人备了酒水，都来吃酒。\"
和王嘉胤打完招呼后，马守应也上来握住了他的手：\"兄弟，哥哥好想你啊，这一别也有四个多月了。看你这队伍马匹不少啊，想必是塞外也有奇遇吧。先走吧，等会咱们好好叙叙旧。\"
进了堡后，整个清水营范围内都驻扎了很多人。地段最好的木瓜堡都是横营的人在驻扎，看他们样子一眼就是当过兵的。而且王嘉胤营里披甲率也不低，到处都是披甲持械的人在巡逻。
刘处直心想：\"这王嘉胤家底真厚啊，这端了一个镇戍营兵的防区，缴获不少啊。\"
木瓜堡内，王嘉胤命人上了一大堆肉食和酒。参席的有王嘉胤、老回回、杨六，还有刚刚从府谷赶过来的紫金梁王自用、扫地王张一川。还有一个刘处直看着很眼熟的人，王嘉胤一介绍他就想起来了：这不是去年当护卫打劫我的混猴吗？大名叫张孟金。只不过这人好像没想起来刘处直是谁。
席上王嘉胤倒满了一碗酒站起来了，直接道：\"今高兄弟、刘兄弟到了，咱们力量又强大了不少。现在府谷有我义军六万多人，咱们就在这里狠狠地把官军教训一顿，拿下府谷县城。\"
席上王嘉胤问到高迎祥、刘处直二人为什么有这么多马。高迎祥讲述了之前帮北虏大汗卜失兔打林丹汗，最后那个大汗赠送的，后面又自己买了一部分。
王嘉胤笑道：\"哈哈，兄弟，你们也帮卜失兔打仗了？我在九月份也帮他打了，他赠送了我几千马匹。他们北虏实在不堪一击，那个林丹汗我带着几百骑兵就杀的他丢下部众远遁了。\"
一聊到这个，几人就有了话题，毕竟打林丹汗实在是轻松加愉快。
最后聊到卜失兔，王嘉胤道：\"这倒是个不错的人，可是手下散沙一团。我们帮了他一次两次虽然赢了，他自己整合部落也没这么容易，以后不知道会被谁吞并。林丹汗暂时威胁不了他了，看看他这一年能发展成啥样吧。以后咱们缺马都可以找他。\"
今这桌子上，直到喝醉王嘉胤也没提让高刘二人帮忙打府谷县。最后又是刘处直扛着高迎祥出了大门，让他手下带着回自己营了。至于联营之事，席间已经答应王嘉胤了，暂时克营就待在府谷周边了。
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