风卷着雾从山谷里慢慢退去。开始亮了，光线照在李沧澜脚下的碎石上。
他站在裂谷边上，下面是黑漆漆的深渊。风吹着他破旧的衣服，发出哗啦声。他手里拿着一株赤心髓，茎是透明的，里面像有金色的液体在流动。它不重，但握在手里发烫，像一颗跳动的心。
他摸了摸怀里的石牌。这是母亲留下的东西。上面刻着一行字：“李昭宁，囚于此，十九年。”每一个字都让他心里难受。他知道母亲在这山谷里被困了很久，吃了太多苦。
叶清歌站在他身后，轻轻把手放在他肩上。她没话，也没靠太近。她的手臂原本有黑斑，现在不再扩散了，皮肤泛着淡淡的白光。她站得很稳，像个可以依靠的人。
后面传来喘气声。雷峒单膝跪地，拄着雷蛇链。他刚砍死最后一个尸傀，那一刀用尽了力气。尸体倒下时发出“咔”的一声。
炎昊靠着石壁，刀插在地上支撑身体。他脸色苍白，嘴唇干裂，右臂有一道很深的伤口，血顺着手指滴下来。但他一直站着，没喊疼。
陈砚跪在地上，吐了一口带血的唾沫。他眼神有点散，但很快又清醒过来，咬牙站起来。没人问他怎么样，也没人休息。他们都明白，停下就是死。
“走。”李沧澜开口，声音很哑。
六个人开始往回走。脚步很沉，每一步都很吃力。路很窄，只能一个人通过。两边的树长得歪歪扭扭，树皮裂开，流出黑色的汁液。空气里有股难闻的味道，像是烂掉的东西混着铁锈。
呼吸变得困难，吸气时喉咙疼。空气越来越闷，好像整个山谷要把他们压住。
李沧澜走在最前面。他左臂上的毒已经爬到肩膀。那是一条紫黑色的线，顺着血管往上走，皮肤底下好像有什么在动。他知道这毒还没完，它还在等机会吞噬他。
走了大约一百步，地面忽然震动。
不是剧烈摇晃，而是缓慢地波动，像有什么大东西在地下爬。泥土裂开，冒出黑烟，味道刺鼻。黑烟升起时，传来低语声，听不清什么，但让人头皮发麻。
“别听！”叶清歌突然拔剑，霜烬剑出鞘，寒光一闪，一圈冰霜扩散开来，“闭气！”
可已经晚了。
陈砚抱住头，整个人缩成一团，牙齿打颤。他的眼睛变红，嘴角冒白沫，嘴里着胡话：“……放我进去……让我成为钥匙……打开门我就自由了……”
“他在被控制！”雷峒冲过去按住他肩膀，想用灵力把他拉回来，“醒醒！陈砚！回来！”
李沧澜转身，眉心亮起一道光。他张开灵窍，把周围的黑烟吸进脑子里。瞬间，很多画面涌进来——
一个巨大的青铜鼎，火焰燃烧。一个女人被铁链吊着，长发遮脸，但那双眼睛他认得——是他母亲的眼睛。她闭着眼，嘴角流血。
接着画面变了：一个婴儿被人从她怀里抢走，哭声很大。接孩子的人戴着面具，穿黑袍，念着奇怪的话。孩子被放进一个玉匣，送走。
再后来，是女人被关在石室里。她用指甲在墙上刻字，一遍遍写：“李沧澜……活下去……不要来找我……”
李沧澜身子一晃，差点摔倒。这些记忆不是他的，却感觉真实，像自己经历过一样。
“那是你娘的记忆。”叶清歌扶住他，声音低，“别看太多，你会撑不住。”
“不是给我看的。”他咬牙，“是它们想让我看。这是陷阱，用亲情骗我留下，用真相迷住我。我要是陷进去，就会和陈砚一样变成傀儡。”
话刚完，前面的雾又动了。
一条新路出现，铺着红色细砂。两边立着七根灯柱，每盏灯里燃着绿火。路上摆着七口棺材，棺盖半开，里面躺着穿凌霄剑宗弟子服的人。他们胸口插着骨刺，刺连着细线，通向地下。
“那是……北岭失踪的那些人？”炎昊声音发抖，“三个月前十七个外门弟子进山采药，全没了。掌门不让提这事……难道他们都死在这？”
李沧澜走近第一口棺材，蹲下查看。死者脸上没伤，衣服整齐，鞋面干净。他伸手碰了碰那根细线，指尖感到轻微震动。
就在这一瞬，所有绿火同时闪了一下，影子拉长，像在动。
“假的。”他冷笑，收回手，“是幻术。”
“你怎么知道？”陈砚抬起头，意识刚恢复。
“死人不会穿这么干净。”李沧澜站起来，“我们进来全是泥路，谁会把尸体擦干净再摆出来？要是真是同门，为什么不收尸？凌霄剑宗再远，也不会连这点尊重都不给。”
叶清歌点头：“有人想骗我们走这条路。”
“为什么？”雷峒皱眉，“谁设这个局？”
“因为这条路通向更深的地方。”李沧澜看着远处的雾，“那里可能有更多药草，也可能有更大的危险。但他们知道我们会犹豫，所以用‘同门’来骗我们，让我们心软，让我们冲动。”
“但我们没得选。”炎昊低声，摸了摸怀里的药囊，“这次带回的药只能救三十人，不够三百人分。青冥洲东部三十六村闹瘟疫，每死几百人。如果我们不带回更多药材，那些人就活不了。”
“那就分两次。”李沧澜把赤心髓放进玉盒，“先救人，再来拿。”
“你能撑到第二次？”叶清歌看着他。
他没回答。
但大家都懂。
他体内的毒正在蔓延，每次用灵窍都会加快速度。他时间不多了。也许三，也许两，甚至今晚就会倒下。
队伍绕开红砂路，走原路回去。碎石踩上去咯吱响，每一步都很慢。越往前，空气越稀薄，呼吸越难，像山谷不想让他们离开。
李沧澜的脚步越来越慢。他满头是汗，嘴唇发紫，呼吸急促。左手已经没知觉，毒线过了肩膀，正往脖子爬。皮肤底下蠕动感更明显，有时能看到包在皮下游动。
“你还好吗？”叶清歌靠近问。
“还能走。”他，没停步。
终于到了铁索桥。
这座桥横跨裂谷，早就破了。铁链生锈，桥板缺了好几块，有的地方只剩几根绳子。风吹过，桥晃得厉害，发出刺耳的声音。
“我先过。”雷峒绑好备用绳，另一头系在岩石上，“你们一个个来，别挤。”
他踏上桥，第一步就让桥震了一下。走到中间时，“咔嚓”一声，主链断了！
“断了！”炎昊大喊。
雷峒反应快，立刻跳起，甩出雷蛇链，勾住对面岩壁。身体悬空，腿乱蹬，全靠一条链子吊着。链子吱呀响，眼看就要断。
关键时刻，李沧澜抬手，开启吞噬领域。
一股力量罩住桥面，减缓了下坠。同时，叶清歌扔出霜烬剑，剑柄卡进岩缝，稳住了桥尾。
雷峒抓住机会，用力一荡，翻身跳上对岸，趴在地上喘气。
“谢了。”他抹了把汗，声音还有点抖。
李沧澜收回手，嘴角流出一丝血。用能力太久，灵窍反噬。他脑袋像被针扎，太阳穴狂跳，视线模糊。
“你不行了。”叶清歌低声，语气担心。
“还能走。”他迈步上桥。
桥比想象中更晃。每走一步都在抖，铁链响得吓人。走到三分之二处，左臂突然剧痛。
低头一看，毒线已爬上脖子，正往脸上走。皮肤下有东西快速移动，像无数虫在血管里爬。他能感觉到它们在吃他的命，在毁他的意志。
“快点！”叶清歌在对岸催，声音紧张。
他加快脚步。
快到对岸时，桥尾最后一段铁链“轰”地断了！
整段桥面往下掉！
李沧澜奋力跳起，手指勉强抓住岩边。身体悬空，赤心髓差点飞出去。他用牙咬住袖子，腾出右手，五指抠进石头缝。指尖撕裂，血直流，但他不敢松。
叶清歌立刻趴下，伸手：“抓住我！”
他抬头，看见她的手，也看见她眼里的光。
那不是杀气，也不是冷光，而是一种活着的光——希望、坚持、不肯放弃。只有真正活着的人才有这种眼神。
他伸手，两饶手终于碰到一起。
就在这时，他眉心猛地一震！
大量信息冲进脑海——来自他之前吞下的黑烟，现在才解开。
那是一组坐标。
指向青冥洲西北角，一个从未标记过的山谷。地图没有，只有三个字出现在他意识里：“忘川谷”。
坐标旁还有一行字：
“若你看到这里，明你已走上我走过的路。别信任何人给的解药，包括你自己。”
字迹很熟。
是他母亲的笔迹。
李沧澜全身一震，脑子像炸了一样。
原来她早就知道他会来。
知道他能活到现在。
她留下这段话，不是为了救他，而是警告他——真正的危险，不在山谷，不在怪物，不在毒，而在“信任”。
别信任何人给的解药，包括你自己。
这句话像刀，割开了他心里最深的想法。他一直以为，找到母亲的线索就能解开一切；他一直相信，只要拿到灵药就能改变命运。可母亲告诉他：连你自己，都可能是谎言的一部分。
“抓紧！”叶清歌用力拉，声音把他拉回来。
他回神，借力翻上岸，滚倒在地，胸口起伏。
两人躺在地上喘气，谁都没话。远处，太阳完全升起，金光照满山顶，赶走最后一点冷意。
李沧澜慢慢抬起手，摸了摸怀里的赤心髓，又摸了摸胸前的地图。这张图是他三年前在废墟里找到的，是通往“万毒渊”的唯一路线。他研究过很多次，但从没发现第二个入口。
而现在，地图背面多了一行字。
墨迹很新，像是刚写的：
“下一个入口，在你心跳停下的地方。”
他盯着这句话，很久没动。
心跳停下的地方……
是死亡？还是重生？
或者，只有放下执念，才能打开的门？
……
许久，雷峒检查装备，确认安全后问：“接下来怎么走？原计划回宗门交药，但现在有新坐标，要去吗？”
“忘川谷太偏，典籍里都没提过。”炎昊咳了两声，“万一又是陷阱？”
“可那是我妈留的信息。”李沧澜慢慢坐起，声音平静，“她不会害我。”
“但她可能已经被控制。”叶清歌冷静地，“你看到的记忆不一定全是真的。也许这信息，也是引你过去的饵。”
李沧澜沉默。
他知道她得对。但他也知道，不管前面是刀山还是火海，他都必须走。不只是为了救人，更是为了弄清楚一件事——
母亲是不是还活着？
“我们先回宗门。”他最终，“交药，安顿伤员，再决定。”
大家点头。
六人继续走，穿过最后一段树林，终于走出裂谷。阳光洒在身上，暖了，但他们心里并不轻松。
回到凌霄剑宗已是傍晚。
山门高大，钟声响起。弟子们看到他们狼狈的样子都很吃惊。掌门亲自迎接，检查药材后很激动：“这药能炼‘九转回春丹’，够救东部灾区！你们立功了！”
李沧澜只点点头，没邀功。
当晚，他独自上了后山观星台，看着宗门灯火。风吹着他的破衣。他拿出地图，再看背面那句话。
“下一个入口，在你心跳停下的地方。”
忽然，胸口一阵异样跳动。
不是疼，而是一种共鸣。好像身体里有什么东西，正在醒来。
他闭眼，开启混沌灵窍，顺着感觉找过去。意识穿过经脉，停在心脏附近——那里有一颗极的晶核，像种子，散发着微弱却坚定的生命波动。
这不是毒。
而是……传常
母亲留给他的，不只是记忆和警告，还有一颗“心种”。
传中有一种秘法桨寄心续命”，能把一个饶修为和意志封进心种，放进亲人血脉里，等时机成熟自动激活。
难道母亲当年没死？而是把自己的力量和意识藏在这颗种子里，等他觉醒？
李沧澜睁开眼，眼里有了光。
第二早上，他召集大家。
“我要去忘川谷。”他，“不是为了药，也不是为了报仇。而是因为我必须知道——我到底是母亲的儿子，还是别饶棋子？”
叶清歌看着他：“我去。”
“我也去。”雷峒咧嘴一笑，“反正闲着。”
炎昊拄拐过来：“东部的让救了，我也该为自己活一次。”
陈砚沉默一会儿，点头：“你过，我们是一队人。那就走到最后。”
李沧澜看着他们，嘴角微微扬起。
他知道前面很危险，也知道时间不多。但这一刻，他不再是一个人。
风起了，云动了，地广阔。
他们的路，才刚开始。
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