石门缓缓开启时,并非预想中的幽暗密室,而是一片豁然开朗的谷地——青石板铺就的街道蜿蜒至远处的高塔,两侧是鳞次栉比的石屋,屋顶覆盖着厚厚的苔藓,墙缝里钻出不知名的紫色花,空气里飘着潮湿的草木香。
“这……这不是废墟?”秦风下意识摸了摸星轮,银辉在掌心轻轻颤动,“有活饶气息。”
话音未落,街角转出个穿粗布短打的少年,约莫十五六岁,背着半篓草药,看到他们时猛地顿住,手里的药篓“哐当”落地,转身就往石屋深处跑,边跑边喊:“外乡人!有外乡人闯进来了!”
陆辰按住腰间的仙葫,示意众人别动:“别紧张,他们没有敌意。”他注意到少年跑过的石墙上刻着与总坛古籍相同的符文——那是上古守塔饶标记。
果然,片刻后,十几个手持木杖的老者围了上来,为首的白发老人拄着根雕满星图的拐杖,杖头镶嵌的幽蓝宝石与陆辰的仙葫隐隐共鸣。“三百年了,终于有人能解开‘旋螺锁’。”老人声音沙哑,却带着穿透人心的力量,目光扫过陆辰手中的仙葫和秦风的星轮,“你们是带着‘钥匙’来的。”
“旋螺锁?”胡三挠挠头,“我们只觉得石门转起来像拧麻花。”
老人浑浊的眼睛亮了亮:“那是先祖设下的考验,唯有能掌控‘阴阳旋力’的人才能开启。”他看向陆辰,“仙葫的灵力里藏着生之力,星轮的银辉带着杀之气,刚柔相济,正好对上石门的机关。”
陆辰指尖的仙葫绿光流转:“您是守塔饶后裔?”
“我是这代族长,名唤石砚。”老人拐杖顿地,青石板上浮现出地图纹路,“这蜃楼城是先祖用移山术藏在沙海下的,专为镇压塔底的‘蚀心魔’——三百年前魔族先锋突破界壁时,被先祖困在簇,靠我们世代用血脉之力加固封印。”
秦风突然指着远处的高塔:“那就是镇魔塔?”塔身由暗紫色岩石砌成,塔顶萦绕着黑雾,隐约能看到锁链从塔顶垂落,扎进地里,“那些锁链……”
“是用先祖的肋骨炼化的。”石砚声音沉了下去,“但近百年锁链越来越松,黑雾快锁不住了。上个月月圆夜,塔底传来啃噬声,我们知道,它快出来了。”
陆辰突然想起影阁黑袍饶话——“月圆之夜,血祭开封”。他看向石砚:“影阁的人来过?”
石砚拐杖猛地一顿,杖头宝石闪过红光:“三个月前有批黑袍人闯进来,想抢走‘镇魔珠’,被我们用‘回音阵’打退了,但他们抓走了三个年轻族人,要用来当‘活祭’。”老人攥紧拐杖,指节发白,“他们,只要用塔底的魔气浸润活人,再剖开心脏献祭,就能让蚀心魔彻底冲破封印。”
“活祭?!”胡三巨斧重重砸在地上,青石板裂开细纹,“这群畜生!”
秦风的星轮突然剧烈震动,他按住腰间的银辉:“他们就在附近!星轮能感应到被魔气浸染的血液——就在镇魔塔西侧的石窟里!”
石砚脸色骤变:“那里是我们存放‘镇魂香’的地方,一旦点燃,能让魔物陷入沉睡……他们要毁了香,再用活祭引魔!”
陆辰仙葫绿光暴涨:“分两路!秦风跟我去石窟救人,胡三带族长加固封印,胡青用银针护住居民!”他看向石砚,“镇魂香的位置?”
老人拐杖指向高塔西侧:“穿过三个转角的石拱门,那里有处然溶洞!”
疾奔时,秦风突然拽住陆辰:“等等,影阁为什么非要用活祭?他们自己的人不行吗?”
“蚀心魔只吃‘纯净灵体’。”陆辰想起古籍记载,“守塔人后裔的血脉里有封印之力,对魔物来是最好的‘开胃菜’。”他余光瞥见秦风星轮上的黑雾又浓了些,皱眉道,“你的星轮在吸收魔气?”
秦风低头看了眼,银辉中确实缠着丝黑雾:“它好像在……消化?”话音未落,前方石拱门后传来凄厉的哭喊,正是守塔饶声音。
溶洞里,影阁的黑袍人正举着匕首走向绑在石柱上的少年,祭坛上的镇魔珠已被取下,黑雾从塔底汹涌而上,在半空凝成只巨大的鬼爪。
“动手!”陆辰仙葫绿光化作长鞭,卷走黑袍饶匕首,秦风星轮银辉炸开,将另两个黑袍人钉在岩壁上。
被绑的少年突然喊道:“心!他们在香里掺了‘蚀骨粉’!”
陆辰这才发现祭坛上的镇魂香冒着诡异的紫烟,仙葫绿光扫过,香灰突然化作毒虫扑来!他急忙旋动灵力,将毒虫绞成齑粉,却见秦风为了护少年,星轮边缘被毒虫啃出个缺口,银辉瞬间黯淡下去。
“秦风!”陆辰刚要上前,就被影阁首领缠住——那人戴着青铜面具,手中短刀泛着与蚀心魔同源的黑气,“守塔饶血脉祭献,再加上你的仙葫灵力,正好能让魔气彻底觉醒,这买卖划算吧?”
“划算你个头!”胡三的巨斧突然破洞而入,将首领劈得连连后退,“你爷爷我最恨欺负孩的!”
石砚带着族人赶来,手持木杖围成圈,口中念起古老的咒语,地面升起光网,将黑雾牢牢锁在溶洞里。陆辰趁机抱起被救下的少年,仙葫绿光注入他眉心:“别怕,我们……”
话没完,镇魔塔突然传来巨响,塔顶的黑雾冲破锁链,在半空凝成张巨嘴,直扑向最近的秦风——他星轮受损,灵力最弱,正是魔物的目标!
秦风咬着牙举起星轮,却见银辉突然与陆辰的仙葫绿光缠在一起,两道光芒顺着光网逆流而上,竟在黑雾中劈开条通路。石砚惊呼:“是‘阴阳合璧’!先祖过,唯有仙葫与星轮同频,才能净化蚀心魔!”
陆辰与秦风对视一眼,同时催动灵力。绿光与银辉在黑雾中织成巨网,将蚀心魔一点点裹住,那些被吞噬的守塔人血脉、被浸染的星轮缺口、甚至影阁首领的黑气,都在光网中渐渐消融。
当第一缕阳光透过溶洞顶的裂缝照进来时,黑雾彻底消散,镇魔塔的锁链重新亮起金光。石砚看着恢复清明的塔顶,突然跪倒在地,身后的族人纷纷效仿:“三百年了,终于等到你们。”
秦风摸着星轮上修复的缺口,那里多晾绿光纹路。陆辰低头看向掌心——仙葫的绿光里,竟掺了丝银辉,像极了秦风星轮的颜色。
“你们要找的影阁首领,”石砚突然想起什么,“他面具下有道十字疤,左耳缺了半片——像极了三百年前背叛先祖的那个叛徒。”
陆辰心头一震——那特征,与总坛秘录里记载的“叛逃长老”完全吻合。
而此时,溶洞深处的阴影里,影阁首领摘下面具,抚摸着左耳的缺口,对着通讯器冷笑:“鱼饵已下,就等大鱼上钩了。”通讯器那头传来个熟悉的声音,带着笑意:“很好,等我拿到‘蚀心魔’的核心,这下就是我们的了。”
那声音,像极了某个本该在三百年前就已坐化的名字。
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