秋日的清晨，京城笼罩在一层薄薄的雾气中，市井的喧嚣尚未完全苏醒。
然而，一阵如同骤雨擂鼓般的急促马蹄声，猛地撕裂了这份宁静。
一骑背插三根赤色翎羽的驿使，浑身尘土，铠甲染血，自洞开的城门疾驰而入。
他无视两旁惊惶避让的行人，目光死死锁定前方巍峨的皇城，嘶哑的吼声在长街上回荡：“八百里加急！边关军报——苍狼叩关！”
声音凄厉，带着血与火的焦灼，瞬间点燃了京城压抑的空气。路人纷纷驻足，面露惊疑，交头接耳声中，不安的情绪如同水波般迅速扩散开来。
靖安王府，芷兰苑内。
云芷对镜梳妆，玉梳滑过如墨青丝，动作优雅而缓慢。
她的指尖无意识地拂过心口，昨夜凰玉那突如其来的灼热，以及东南方夜空中那颗妖异闪烁的赤色星辰，依旧在她心湖中投下重重谜影。
她正思忖着今日便寻个合适的时机出城，前往翠儿提及的望星台，尝试窥探星象与自身命阅关联。
窗外由远及近的骚动，以及那一声清晰刺耳的“边关加急”，让她执梳的手微微一顿。梳齿停留在发间，映着窗外渐亮的光，泛着冷硬的微芒。
“姐，”翠儿端着还冒着热气的早膳进来，脸上带着掩饰不住的惶惑，“外头……外头好像乱糟糟的，是边境，边境打起来了，还，还丢了好几座城……”
云芷放下玉梳，转过身，面容沉静如水，唯有那双清冽的眸子深处，掠过一丝极淡的了然。“不必慌乱，”她的声音平稳，带着一种能安抚人心的力量，“是福不是祸，是祸躲不过。静观其变便是。”
她起身，走到窗边，推开支摘窗，望向北方空。
虽然早有预料苍狼国新可汗即位后会不安分，但如此迅猛的攻势，连破三城，依旧超出了她的预期。
这突如其来的战火，必然会打乱她探查凰玉的计划。而萧绝……身为宸战神，他在这场国难中，必将被推向风口浪尖。一想到他可能再次奔赴那片血腥沙场，云芷的心便不由自主地微微一沉。
与此同时，金銮殿上，气氛已然凝滞如同冰封。
皇帝萧琰高踞龙椅，手中紧紧攥着那封由内侍颤抖呈上的加急军报。
他逐字阅罢，脸色以肉眼可见的速度阴沉下来，额角青筋微微跳动。殿下的文武百官屏息凝神，连大气都不敢喘，只觉得一股无形的压力扼住了喉咙。
“好！好一个苍狼乌维！”
皇帝猛地将手中军报狠狠摔在御案之上，发出“砰”的一声巨响，震得殿内众人心弦俱颤，“竟敢集结十万铁骑，犯我疆土，连破三城！当真以为朕的宸，是任他来去的草场吗？！”
咆哮声在空旷的大殿中回荡，带着帝王的震怒与凛冽的杀意。
群臣悚然，短暂的死寂后，压抑的哗然与议论声如同潮水般涌起。
连破三城！这是近十年来未曾有过的惨败，意味着边境防线出现了巨大的漏洞，形势危如累卵！
太子萧景与三皇子萧煜迅速交换了一个眼神。那眼神深处，除去应有的“惊怒”与“忧国”，更隐藏着一丝难以捕捉的兴奋与算计。危机，往往伴随着机遇。
“父皇！”太子萧景率先越众而出，一脸激愤，拱手朗声道，“苍狼蛮夷，猖獗至此，视我宸如无物！儿臣身为储君，岂能坐视？
儿臣愿亲率大军，奔赴边关，定要收复失地，斩下乌维首级，以雪国耻，扬我国威！”他言辞恳切，目光灼灼，深知若能借此机会挂帅出征，不仅能积累至关重要的军功，更能将手伸向渴望已久的军权。
“父皇，太子殿下身系国本，万金之躯，岂可轻涉险地？”
三皇子萧煜几乎是不假思索地紧随其后，语气显得更为沉稳持重，“边关战事凶险，变数极多。
儿臣不才，愿为监军，辅佐主帅，统筹后方，确保粮草军需畅通无阻，稳定军心，绝不让前线将士有后顾之忧！”
他打的则是监军的主意，以此职掌控大军命脉，钳制主帅，甚至……在必要时，行非常之事。
龙椅之上，皇帝萧琰看着下方争相请命的两个儿子，眼底深处掠过一丝难以言喻的疲惫与失望。
他岂会看不透这两人冠冕堂皇话语下的私心？太子急功近利，三子包藏祸心，此刻心中盘算的，恐怕更多是自身的权柄，而非边境泣血的百姓与将士。
他的目光，不由自主地投向了武将行列中，那道始终沉稳如山岳的身影——靖安亲王萧绝。
萧绝并未急于发言，他只是微微蹙着眉，凝视着御案上那封决定无数人命阅军报，棱角分明的侧脸在殿内光线下显得愈发冷硬。
但那挺直的脊梁，以及深邃眸中隐含的、如同出鞘利剑般的锐利锋芒，却让任何人都无法忽视他的存在。
朝堂之上，太子党与三皇子党的官员们见状，也立刻开始各为其主，摇旗呐喊。
一方引经据典，强调太子亲征方能彰显国格，鼓舞士气；另一方则据理力争，认为监军之职关乎大局，非稳重如三皇子不可胜任。双方唇枪舌剑，互相攻讦，一时间，庄严肃穆的金銮殿竟如同市集般喧嚣起来。
皇帝烦躁地揉了揉突突直跳的太阳穴，猛地一拍御案，厉声喝道：“够了！”
如同雷霆炸响，殿内瞬间鸦雀无声，所有争论戛然而止。
“此事关乎国运，容朕细细思量！退朝！”皇帝拂袖而起，不再看殿下众人，带着一身冷冽的怒气，转身离去。
他需要时间权衡利弊，更需要一个能真正扭转战局、并且让他至少在此时能相对放心托付兵权的人选。
退朝的钟声沉闷地敲响，百官心思各异地鱼贯而出。
萧绝走在人群中，面色沉静如水，步伐稳健依旧，唯有那紧抿的薄唇，泄露了他内心汹涌的不平。
边关告急，生灵涂炭，他身为武将，保家卫国是刻入骨血的责任与信仰。
然而，京中这潭深不见底的浑水，他与云芷刚刚稳定下来、彼此交付真心的关系，以及那潜藏在暗处、随时可能扑上来撕咬的诸多阴谋，都让他无法像以往那般，毫无挂碍地立刻请战。
他抬起眼，目光仿佛穿透了重重宫墙，望向了靖安王府的方向，那冷峻的眉眼间，极快地闪过一丝不易察觉的柔和与牵挂。芷儿，此刻，想必也已得知这山雨欲来的消息了吧？
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