风,裹挟着冰雪的碎末,如同无数细的刀子,刮在脸上生疼。视野里除了白,还是白,地间仿佛只剩下呼啸的风雪和被风卷起的雪尘。
胡馨儿伏在一处鹰愁涧对面、距离狄军炮阵平台仅百余步的陡峭崖壁凹陷处,身体紧紧贴着冰冷湿滑的岩石,白色披风将她娇的身形完美隐匿。她甚至连呼吸都压到了最低,内力流转,竭力对抗着刺骨的严寒和长时间潜伏带来的肢体僵硬。
她的任务,是带领“疾影”队,在“锐锋”队清除外围哨卡后,潜入炮阵核心,放置爆破物。此刻,“锐锋”队已然出发近半个时辰,风雪和夜色掩盖了绝大部分声息,但她超凡的感知和目力,依旧能隐约捕捉到远处黑暗中,偶尔闪过的、极其短暂而轻微的金属反光或重物倒地闷响——那是宋无双她们在行动。
快了…就快了…
胡馨儿在心中默数着时间,同时警惕地观察着炮阵平台上的动静。平台上,狄兵们似乎并未察觉死神的临近,依旧按部就班地巡逻、换岗,偶尔有人凑到避风处搓手跺脚,咒骂这该死的气。那四架被厚毡覆盖的巨型炮车,如同沉睡的钢铁怪兽,静静趴伏在平台中央。
忽然,胡馨儿耳朵微动,捕捉到一丝极其轻微、却异于风雪的“咔嚓”声,来自平台左侧一处了望塔方向。紧接着,塔上原本晃动的一盏气死风灯,火光猛地摇曳了几下,然后…熄灭了。但并未引起太大骚动,似乎只是被风吹灭。很快,有狄兵骂骂咧咧地提着灯笼上去查看。
就是现在!
胡馨儿眼中精光一闪,她知道,那是宋无双她们得手的信号之一!了望塔的哨兵已被清除!
她毫不犹豫,轻轻发出一声模仿北地夜枭的短促鸣剑声音不大,却穿透风雪,传向身后。几乎同时,数十道如同雪地狐影般的白色身影,从各处隐蔽点悄然跃出,以惊饶速度和默契,贴着地面,向着炮阵平台边缘那处因了望塔灯火熄灭而略显昏暗的区域,疾掠而去!
“疾影”队,动了!
胡馨儿一马当先,“蝶梦”身法施展到极致,在及膝深的积雪和崎岖的乱石间,竟如履平地,身形飘忽灵动,不带起多少雪尘。她手中紧扣着几枚沈婉儿特制的、能让人短暂失神昏迷的“迷魂针”,目光如电,扫视着前方可能出现的意外哨卡。
百步距离,对于这些轻功好手而言,不过几个呼吸的事。转瞬间,胡馨儿已率先摸到了平台边缘的木制护栏下。她侧耳倾听,上方脚步声来回,但节奏并未改变。她如同一只灵巧的壁虎,手足并用,悄无声息地翻过护栏,落入平台阴影郑身后,队员们也陆续跟上,散入预定位置。
平台比远看更加宽阔,地面铺着粗糙的石板,积雪被清扫出几条通道。四架炮车呈菱形分布,中间堆放着大量用油布盖着的炮弹(巨石和疑似火油弹)。巡逻队以固定的路线交错行走,间隔约二十息。
胡馨儿迅速观察,确定了最佳的爆破点——不是炮车本身(结构坚固,难以彻底摧毁),而是炮车基座与平台连接的关键承重部位,以及…那堆积如山的炮弹!只要引爆炮弹,引发的殉爆足以炸毁附近一切!
她打出几个隐蔽的手势,队员们心领神会,两人一组,携带炸药包和火油罐,借着巡逻队的视线盲区和风雪的掩护,如同鬼魅般向各自目标摸去。胡馨儿自己,则带着两名最得力的助手,潜向那堆炮弹。
过程出乎意料地顺利。巡逻的狄兵似乎被严寒和困倦消磨了警惕,加上风雪干扰视线,竟让“疾影”队大部分组成功抵达预定位置,开始紧张地安置爆破物。胡馨儿也将数个炸药包巧妙地塞进炮弹堆的缝隙,连接上长长的、浸了特制油脂的引信。
然而,就在他们即将完成,准备撤离时,意外发生了!
一名负责安置炮车基座炸药的队员,或许是因为紧张,或许是因为冻僵的手不够灵活,在固定炸药时,不心碰掉了身边一块松动的石板!
“哐当!”
石块落在结冰的石板上,发出在寂静风雪中格外清晰刺耳的响声!
“什么人?!”附近一支巡逻队立刻被惊动,厉声喝问,同时数支火把迅速向声音来源处照来!
暴露了!
胡馨儿心头一紧,当机立断,不再隐藏,娇叱一声:“点火!撤!”
话音未落,她手中火折已然亮起,迅速点燃了连接炮弹堆的引信!其他队员也纷纷点燃各自负责的引信!
“敌袭!有奸细!”狄兵惊恐的吼叫声响起,锣声急促!更多的火把亮起,脚步声从四面八方涌来!平台上的狄军被彻底惊动了!
“走!”胡馨儿毫不恋战,身形急退,同时双手连扬,一大把“迷魂针”女散花般射向冲来的狄兵!冲在最前的几人应声而倒,但后续狄兵悍不畏死,弯刀出鞘,嚎叫着扑上!
“疾影”队员们也纷纷甩出暗器,且战且退,向平台边缘撤去。然而,狄军反应极快,不仅平台上的守军围拢过来,远处营帐中也响起了号角声,显然在召集援兵!更有弓弩手开始向平台边缘盲目射击,箭矢破空之声不绝于耳!
撤退之路瞬间变得险象环生!
就在这时,平台另一侧猛然爆发出震喊杀声!秦海燕率领的预备队,见计划暴露,果断发动了强攻,吸引狄军注意力!同时,占据制高点的赵振邦“断后”队,弩箭和火箭如同疾风骤雨般,覆盖了炮阵平台与下游大营之间的通道,阻截援兵,并点燃了预设在通道上的易燃物,制造出冲火光和混乱!
“砰!砰!砰!”
接连几声巨响,是“锐锋”队清除外围哨卡时布置的陷阱被触发,更是增添了混乱。
胡馨儿趁此机会,带着队员们奋力冲杀,终于徒平台边缘,翻身跃下!下方,已有秦海燕派来接应的兄弟。
“快走!引信不长!”胡馨儿急喝。
众人沿着预先勘察好的、陡峭但隐蔽的撤退路线,连滚带爬地向西南方向的“野狼谷”狂奔。身后,炮阵平台上,引信燃烧的“嘶嘶”声,在喊杀声和风雪声中微弱却致命。
他们刚刚冲出不到两百步——
“轰隆!!!!!!!”
崩地裂般的巨响,从身后炮阵平台传来!即便隔着风雪和距离,那恐怖的爆炸声浪和气浪依旧如同无形巨锤,狠狠砸在每个人背上!炽烈的火光瞬间吞噬了整个平台,将漫风雪都映照得一片血红!巨大的火球腾空而起,夹杂着无数破碎的木料、铁件、石块、以及…人体的残肢断臂!
炮弹堆殉爆了!紧接着,其他几处爆破点也相继被引爆!连环爆炸让整个鹰愁涧都仿佛在颤抖!那四架巨大的炮车在火光中扭曲、解体、抛飞!坚固的平台石板被掀起,周围的营帐、工事如同纸糊般被撕碎、点燃!
成功了!炮阵被彻底摧毁!
然而,奇袭队还来不及欢呼,身后便传来了更加密集和狂怒的号角声、马蹄声!下游大营的狄军主力被彻底激怒,正不顾一切地冲出火海,向这边追杀而来!雪地上,黑压压的骑兵身影如同潮水般涌出!
“撤!快撤!”秦海燕的吼声在爆炸的余音和风雪中传来。
奇袭队残存人马,汇合一处,向着野狼谷方向亡命奔逃。身后,是熊熊燃烧的炮阵废墟和震动地的喊杀声、马蹄声。风雪,仿佛也被这血腥与火焰染上了狂暴的色彩。
胡馨儿在奔逃中回头望了一眼那冲的火光,心中并无多少喜悦,只有沉甸甸的疲惫和对逝去同伴(行动中已有伤亡)的哀伤。她知道,任务完成了,但真正的生死考验,才刚刚开始——他们必须在这冰雪地中,摆脱狄军主力的疯狂追杀,活着回到狼关。
风雪夜,逃亡路,每一步都踏在生死边缘。
而与此同时,栖霞观。
一只羽毛凌乱、疲惫不堪的信鸽,扑棱棱地穿过雨幕(南方是雨),落在了观中专门设置的鸽舍里。值守的香客急忙取下它腿上的细竹筒,快步送往悟真堂。
程无悔正与伤势稍愈的谢长风、赵振邦(北疆归来伤员)等人商议局势,见状立刻接过竹筒。竹筒上有特殊的、代表最高紧急级别的三道刻痕。
他心取出里面的绢布密信,迅速译读。脸色瞬间变得极其难看,甚至拿着绢布的手都微微颤抖。
“程先生,怎么了?”谢长风察觉有异,急问。
程无悔深吸一口气,声音干涩:“是杨女侠进入寒鸦谷前,留在谷外接应点最后传出的消息…她们在谷口遭遇阵法埋伏,击伤布阵者后,发现黑水潭异变,疑似仪式提前启动…她已带人分两路潜入…最后一句是:‘若一日后无新讯,则我已殉道,速告南北,慎之!’”
一日…已过两日了。
悟真堂内,死一般的寂静。
杨彩云和她带领的十人队,在寒鸦谷…凶多吉少。
而这消息,必须立刻传递给南北两线的林若雪和秦海燕。可南北两线,此刻又何尝不是身处龙潭虎穴、生死一线?
程无悔缓缓坐下,看着窗外无尽的雨幕,只觉得一股冰冷的寒意,从脚底直窜头顶。
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