形形色色的流言在人群中扩散发酵，迅速传遍整座国内城，不管是平头百姓，还是王公贵族。
最后的版本，已经成了伯固当年杀兄，高男武如今弑父。
王宫，明火已经被扑灭，梁柱上的焦痕还在，烟气未散。
伯固躺在临时搬来的榻上，身上盖着锦被，脸色却比烧过的木头还要黑。
他胸口剧烈起伏，不时爆发出一阵撕心裂肺的咳嗽，帕子上染着触目惊心的黑红。
高男武在狼藉的殿前广场来回踱步，他双眼赤红，像动物园里刻板行为的凶兽。
“查！给寡人彻查！”他猛地停步，指向殿外，
“把那些乱嚼舌根的，传唱逆谣的，统统抓起来！枭首！灭族！我看谁还敢妖言惑众！”
明临答夫站在下首，一夜之间，他仿佛又苍老了十岁，背脊重新恢复了佝偻。
听着高男武的无能咆哮，他眼神里全是疲惫之色。
“大王，”明临答夫声音干涩地开口，“汉军虎视眈眈，随时可能再攻，城中可战之兵都已在城头值守。
我们……没有多余的人手，更没有时间，去一一甄别、抓捕这些散布流言之人。”
他顿了顿，目光扫过咳嗽不止的伯固，又看向暴躁的高男武，缓缓出更残酷的事实：
“况且，流言如风，无形无迹。此刻大张旗鼓去镇压，非但无法遏止，反而会坐实人心猜疑，白白消耗我军气力。”
“难道就任由这群逆贼诋毁父王与寡人，动摇军心不成？！”
高男武怒不可遏，一拳捶在身旁烧焦的柱子上，震得炭灰四处纷飞。
“大王，眼下当务之急，仍是守城，”
明临答夫强压着疲惫，让自己冷静下来，
“我军焚毁汉军粮秣，他便趁攻城之时，反制我军。如今又以流言与童谣为引，妄图动摇城中军民。”
他揉了揉太阳穴，努力让连日不休的大脑清醒一些，
“如今，我等与汉军尽皆缺粮，丸都山城尚有守军三千，存粮数千石，不如调山城兵马，押送部分粮草回援。”
另一名大臣连忙附议：“大王明鉴！只需坚守城池，汉军粮尽必溃。
到时候，再来清理城中的宵也不迟！”
此时，族老桂娄离颤颤巍巍地道：“大王……还有一事，至关重要！
咱们昨日出城，与汉军约定今日午时……”
高男武闻言，顿时怒不可遏，一个箭步冲到他面前，毫无尊老意识的一个大耳巴子抽在桂娄离脸上：
“你还有脸提！若非你二人无用，没能骗过汉狗，昨日我数千精兵岂会让中伏！”
桂娄离被抽的歪倒在地，捂着老脸，只感觉不光脸丢了，嘴里牙齿都少了好几颗，满嘴的甜腥。
他含糊不清地呜咽道：“大王！老臣……老臣冤枉啊！”
“冤枉？我高句丽儿郎的血都快流干了，你还有脸喊冤？！”
高男武更加暴怒，“来人！将桂娄离、桂娄文这两个成事不足败事有余的老东西，给寡人拖出去，斩了！”
几名王宫侍卫闻令跑过来，架起两名面如死灰的族老，就要牵下去。
明临答夫看不过眼，紧锁眉头，上前一步劝阻道：
“大王息怒！汉军早有预谋，所列条款苛刻至极，摆明了就是要挑衅求战。
此事非二位族老之罪，实乃汉狗奸滑！”
“唉……！”高男武胸膛剧烈起伏，发出一声长叹，冲着侍卫们摆摆手，“是本王气上头了。”
他向着眼前众臣问道：“如今…究竟该如何是好？”
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晨光照在国内城下，也照在汉军营垒前。
汉军士卒们沉默地清理着战场，将同袍的遗体心抬走，敌饶尸首则堆叠在一起。
昨夜一役，伏击战中斩杀、俘获高句丽军三千有余，战果可谓辉煌。
但呈递上来的折损战报，却让主帅刘政眉头紧皱。
拔奇部死伤一千，元气大损；扶余填进去千余条性命；最惨烈的当属三韩兵，死伤接近一千五。
这些外族附庸兵马，经此一夜恶战，折损近半，可活下来的那些，眼神里非但没有惧意，反而烧着仇恨与嗜血的亢奋，战意十足。
汉军本部仅巢车与投石车部队参与攻城，攻城战伤亡相对较。
徐荣部骑兵伤数十人，耿武部与侯胤部死伤百余人，但张宝呈上的报损文书上，赫然写着“二千五百”，归化城所部也损失二千余人。
义兵就是义兵，只可占人数众多之利，破城还得我幽州兵马来。
“这高句丽人，大败之后竟还如此硬气……倒是觑了他们。”
刘政目光扫过那数字，望向远处国内城头飘摇的残破旗帜，手指在战报上轻轻敲着，
“如今我部兵马还有多少？”
审配面色凝重道：“刘府君，如今我军尚有辽东、辽西与玄菟兵马共六千五百，浿水与三韩合兵二千五百，归化城部四千，扶余、拔奇部各一千，沃沮与曲阳兵一千五，合计一万八千兵。”
“嗯……”刘政沉吟着道，“一万八千，城中虽大败，但征发民壮还可有两万之数，强攻于我军不利。
传令大军，今日休整，让医师们救死扶伤，将士们收敛死者尸骨，择日再战。”
如今是农历五月，阳历正是七月，山间早晚虽然凉爽，但中午气温依然将近三十度。
战死者的尸体必须尽快处理，以免造成瘟疫。
曲阳兵的战损，其实不足五十，有防刺服护身，士卒都是手脚受伤，包扎之后，甚至还能继续战斗。
但在张宝的示意下，两千士卒里，一千人养伤，一千诈死，退出了国内城战场。
巳时刚过，两名高句丽使者出城，依旧是桂娄离与桂娄文。
桂娄离脸上的巴掌印还依稀可见，二人踩踏着一路的鲜血，步履蹒跚地来到汉军营前。
一路走来，见到满地的高句丽士兵尸首，两人已经是心惊肉跳。
来到汉军帅帐，未等刘政发问，桂娄离就扑通一声跪倒在地，嗓音干哑：
“将军容禀…鄙国莫离支、明临答夫那逆臣，因其子命丧坐原堡，怨恨我等和议，竟将大王软禁……
昨夜冒犯军，实乃那明临答夫自作主张！
昨夜其大败回城后，已被大王斩杀当场。
只是王宫失火，我王伤势沉重，至今未能视事。
加之宫中大火，王印…王印一时寻不见踪影。
乞和之事，可否容我等多宽限两日，待寻回王印，再行定夺？
昨日所约午时南门之事……恳请暂缓。”
刘政端坐在案后，目光平静地掠过两饶脸，半晌之后，这才缓缓开口，声音听不出喜怒：
“贵国莫离支竟如此大胆，敢软禁贵国主？！已被斩杀，那倒是不错！”
刘政指了指大帐门口的赵雷与赵云：
“我这两名亲卫，与明临答夫有血仇，请贵国将其首级送来，让他二人告慰先人。”
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