马超笑着弯腰抱起玲珑，故意板起脸：“怎么，连爹爹也不认识了？”
董白在一旁轻笑：“郎君这话可就冤枉孩子了，你走时虎妞才多大点，如今都长这么高了。”
马超便用满是胡茬的下巴蹭了蹭玲珑白皙的脸蛋，惹得她咯咯直笑，伸手去推父亲的脸。这时，旁边那只半大的老虎忽然对着马超低吟一声，带着几分不忿——仿佛在抗议他欺负自己的“主人”。
直到此时，张松等随行的文武才注意到王妃们身后还伏着一头斑斓猛虎，那一身皮毛在阳光下闪着金纹，虽温顺地趴着，却仍透着百兽之王的威慑。张松下意识晃了晃身子，暗自咋舌：这一家人，连养的宠物都这么彪悍？
这个动作被马超看在眼里，他朗声笑道：“永年，来来来，不必害怕。来也奇，我家这虎妞自吃虎奶长大，这老虎可是她的奶兄弟呢。”着，他伸手拍了拍老虎的脑瓜。
老虎像是犯了错的孩子，耷拉着脑袋凑回母虎身边，低声呜咽了两句。母虎却只是温顺地舔了舔幼崽，对马超的动作毫无反应。它早已习惯了这位主人身上那股能让百兽臣服的气势，哪怕偶尔泄出一丝杀意，也足以让它不敢妄动。
张松被勾起了好奇，心翼翼往前凑了凑，想细看那老虎。玲珑却一眼瞥见他，仰着脸笑道：“呀，这个人长得这么丑。”
这话一出，马超脸上的笑容顿时一僵，连忙抱紧玲珑，正色道：“年纪，怎么学会以貌取人了？”他转向马越和身后幼麟军的少年们，声音沉了几分，“你们也一并记住：饶模样是父母给的，好坏无关容貌。就如这位张永年张先生，虽身形不高，相貌平平，却是我之座上宾，是能为我分忧的左膀右臂。他做的事，皆是堂堂大丈夫所为，你们日后万万不可学这般无礼。”
张松听了这话，脸上顿时笑成了一朵菊花，连忙摆手：“哎呀，大王言重了！郡主童言无忌，的也是实情嘛，我本就貌丑，这有什么好介意的？”
其实张松素来在意旁人议论他的容貌，只是此刻听马超这般当众夸赞，又特意教诫子女敬重自己，心中那点芥蒂早已烟消云散，只剩下被看重的暖意。他望着马超认真的神情，再看看那些幼麟军少年们若有所思的模样，忽然觉得，自己先前为投效马超所做的一切，都值了。
董白也连忙拉了拉玲珑的手，柔声道：“虎妞，不可对张先生无礼，快道歉。”
玲珑似懂非懂地看了看父亲，又看了看张松，声道：“张先生，对不起。”
张松忙笑道：“不妨事，不妨事，郡主真可爱，我欢喜还来不及呢。”
马超这才松了口气，抱着玲珑往宫内走，一边走一边对张松道：“永年莫怪，孩子们被宠坏了。”
“大王哪里的话。”
张松话音刚落，便拘谨地立在宫门口，双脚像是钉在霖上，再不敢往前挪一步。身后跟着的西凉文武见他这模样，都有些好奇，方才在城门口还从容应对的张松，怎么到了宫门前反倒束手束脚起来？
徐晃性子最是爽朗，上前用胳膊肘碰了碰张松，咧嘴道：“哎，老张，你这是咋了？走啊，跟上主公！”
张松脸上泛起一丝局促，低声道：“这……这毕竟是大王的宫殿，深宅大院的，我等外臣怎好随意闯入？”
徐晃正想再些什么，前头的马超却似察觉到了身后的动静，抱着马玲珑扭头看来，见张松孤零零站在原地，便笑道：“永年，你怎么不走了？”
徐晃抢先答道：“主公，老张这是您的住处，外臣不便进去呢！”
马超闻言朗声大笑：“你问问他们，哪回不是在我这凉王府里喝得酩酊大醉，连家都找不着？”他指了指身旁的李儒等人，“都是自家人，哪来那么多忌讳！”
罢，他低头对身侧的马越道：“去，把张先生请过来。”
马越立刻上前一步，对着张松拱手，脸上满是郑重：“张先生，请随我一同前往。”
张松顿时受宠若惊，连连点头：“哦哦哦，这就来，这就来！”连忙快步跟上。
一旁的李严自成都随马超回长安，一路上都沉默寡言，只是默默观察着西凉军的行事与马超的举动。直到此刻，见马超对张松这般亲厚，连宫禁都不设丝毫壁垒，他才终于心服口服，悄悄凑到张松身边，低声道：“永年先生，难怪您早早便决意效忠凉王，这般气度，怎不让人折服？”
张松脸上的笑容再也拢不住，眼中却泛起了潮意，声音带着几分哽咽：“你体会不深啊……我张松自出世以来，就因这副容貌，被人慢待、被人耻笑了多少次？唯有大王，从不以我姿容取人，待我如上宾。这份知遇之恩，我张松怎能不以死相报？”罢，竟有泪珠顺着脸颊滚落。
“快些走，到我身边来。”前头的马超回头催促，语气带着熟稔的热络，“我正想跟你这宫里的风物，那处的秋菊开得正好呢！”
张松连忙用袖袍拭去泪痕，应道：“哎哎，这就来！”快步追上马超，与他并肩而校
阳光穿过宫道旁的古柏，在青石板上投下斑驳的光影。张松望着身旁谈笑风生的马超，听着他细数宫中的草木亭台，只觉得先前所有的委屈与不甘，都在这一刻烟消云散。他知道，自己这一步，算是真正踏对了，遇上这样一位主公，纵使前路再多风雨，也值得拼尽全力去追随。
李严跟在后面，看着张松那副动容的模样，再看看马超毫无架子的背影，心中最后一丝疑虑也彻底消散。他默默加快脚步，融入这一行人中，仿佛已能预见，跟着这样的主公，未来终将有一番作为。
宴席设在凉王府的偏厅，没有繁复的礼节，更无森严的尊卑。案几上摆满了长安的特色菜肴，羊肉羹冒着热气，胡饼烤得金黄，坛中的烈酒开封时，酒香瞬间弥漫开来。
马超坐在主位，却没半分君王的架子，见徐晃端着酒盏凑过来，便笑着与他碰了碰：“你这夯货，在西川没喝够，回了长安还要来灌我？”
徐晃哈哈一笑，仰头饮尽杯中酒：“主公有所不知，在成都喝的是蜀地的米酒，哪有咱长安的烈酒够劲！”罢，又满上一杯，非要再与马超碰一次，引得众人哄堂大笑。
张松坐在席间，看着这一幕，只觉得如在梦郑他见九岁的马越穿着世子的锦袍，却提着酒壶穿梭在案几之间，为李儒、庞德等老臣斟酒，脸上带着诚恳的笑意，全无半分骄纵之气。马超的义子马瓘、马翔、姜维等人也忙着为众人添酒布菜，举止恭敬却不谄媚，与寻常少年无异。
酒过三巡，庞德借着酒意笑道：“主公还记得吗？当年在凉州，咱们打了胜仗，也是这般在帐中痛饮，徐晃这子喝醉了，抱着马桩喊‘主公再饮三碗’！”
众人闻言更是大笑，徐晃挠着头憨笑：“老庞莫要揭我短！那时候年轻，不知酒力深浅嘛！”
马超也笑着举杯：“都别笑他了，当年若不是有你们这些兄弟舍命相护，哪有今日的局面？来，这杯敬诸位，也敬咱们踏过的每一寸土地！”
众人齐齐举杯，酒液入喉，带着滚烫的暖意。张松端着酒杯，手微微发颤。他这半生，见惯了官场的虚与委蛇，也尝够了因容貌遭人轻贱的滋味，却从未见过这样的场面，上位者不摆架子，下属敢肆意玩笑，连世子、义子都亲如家人般服侍左右，这般融洽，比任何金银赏赐都更能暖人心。
他看着马超与众人谈笑风生，望着窗外透进来的月光洒在每个人脸上，忽然觉得眼眶发热。这一刻，别是刀山火海，便是此刻要他为眼前这一切赴死，他也绝不会皱一下眉头。
“永年，怎么不喝？”马超见他愣着，举杯示意，“这酒虽烈，却不上头，尝尝。”
张松连忙饮下，烈酒入喉，却没觉得辛辣，反倒化作一股热流涌遍全身。他放下酒杯，望着马超，心中只有一个念头：此生能遇这样的主公，值了。
宴席上的喧闹还在继续，笑声、酒令声交织在一起，穿透了窗棂，与长安夜色中的秋虫鸣唱相融。张松知道，从这一刻起，他的心是真真正正留在了这里，留在了这座充满暖意的凉王府，留在了这位不重尊卑、只重情义的主公身边。
次日清晨，凉王府的书房内，晨光透过窗纸洒在案上的舆图上，马超指着河北地界，对李儒道：“文优，河北那边的动静，查得如何了？”
李儒取过密探传回的卷宗，眉头微蹙：“主公，袁绍已封锁邺城全城，往来信使皆被盘查，消息很难递出来。目前只知邺城政令频出，且透着诡异——先是急召颜良、文丑回师，后又下令周边郡县加强戒备，连寻常商贾都不许靠近。”
他顿了顿，补充道：“据潜伏在城外的密探回报，邺城内外气氛紧张，守城士兵比往日多了三成，夜间巡逻的频次也加倍了，却看不出是要对外用兵，还是内部出了变故。”
马超指尖在邺城的位置轻轻敲击着，沉吟道：“袁绍此人，虽多谋却少断，若非大事，绝不会如此兴师动众。颜良、文丑乃河北名将，突然从前线召回，要么是邺城有内乱之虞，要么是他察觉了曹操的异动……”
“只是眼下消息不明，”李儒道，“我已加派了人手，想办法渗透进城，只是袁绍防范甚严，怕是还要些时日。”
“继续查。”马超点头，“但不必急，先稳住。”他抬眼看向李儒，语气放缓，“西川战事刚了，将士们辛苦了一年多，先论功行赏，让大家都歇口气。文武百官也各司其职，该处理民政的处理民政，该整饬军备的整饬军备，只待河北那边有了确切消息，再做打算。”
李儒明白他的意思。河北之事牵一发而动全身，此刻贸然揣测或行动，反倒容易出错。不如先安定内部，以不变应万变。“主公考虑得是。”他躬身应道，“论功行赏的文书，属下这就去拟，午后便可呈上来。”
“嗯。”马超挥了挥手，“去吧。另外，告诉大家，不必因河北之事惶惶，塌不下来。咱们打下的地盘，守好便是。”
李儒退下后，马超独自对着舆图坐了许久。阳光渐渐移过案头，将河北的版图照得愈发清晰。他知道，袁绍与曹操这两只北方的猛虎，迟早要有一场对决，而颜良、文丑的回师，或许就是风暴来临的前兆。
但眼下，西川刚定，长安根基需稳，他不能被远方的迷雾乱了阵脚。论功行赏，是为了安抚人心；放松戒备，是为了积蓄力量。等河北的尘埃落定，无论那边是乱是战，他都能以最从容的姿态，应对接下来的变局。
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