江氏心中一跳，忙辩解道：“老爷明鉴，妾身从未有过此心。是两个孩子……是静竹他生了误会，以为……”
“嗯～～”张卫国一个“嗯”字拖得一波三折。
江氏忙改了口：“是静竹痴心妄想，跟妾身无关啊。求老爷明鉴。”
张卫国大马金刀坐在主位，只是不语。
江氏没听到他话，偷偷瞟了一眼，见他目光如刀般锐利，不由心中一跳，身子便颤了颤，忙低下头。
“既是你侄儿痴心妄想，便不与宜姐儿相干。你管家无方，引狼入室，祸及宜姐儿，以后就在自己院子里反省吧。不必再出来。以后侯府的家便由宜姐儿来当吧。”张卫国冷冷地道，“你把府里的账册，丫鬟奴仆的身契都交给宜姐儿。你自己的嫁妆自己留着，不用交出来。”
又转头对秀依：“宜姐儿，要辛苦你了。我知你娘留下来的嫁妆甚丰，不在意这三瓜两枣的，可你也总得替你阿爹想一想——难不成为父以后跟你要钱花？”
“老爷？”江氏惊得声音都劈了，“老爷不能这样疑心妾身……”
“丫鬟们呢？”张卫国一拍桌子，厉声道，“还不请你们夫人回自己院里歇着？若有不想继续呆在府里的只管，我连身契银子也不收，直接放你们回家去。”
绿柳红袖忙上前来，一边一个扶住江氏，边低声相劝，半挟持着她走了，风中隐隐传来她凄厉的喊声，“老爷……老爷……”越来越远，渐渐听不到了。
秀宜福了一福：“阿爹不必生气！只要您不被她蒙蔽，她就翻不起浪花。”
张卫国微微点头，神情温和：“是为父识人不明，幸得我儿聪慧。只是这些年，到底是苦了你。”
秀宜含着笑：“阿爹不必自责。若非有她磋磨，女儿也未必能看得这样通透。好在我父子兄妹感情深厚，过去的苦不提也罢。”
张卫国深以为然：“你得也有道理，想不到我张卫国，最终还是享了女儿的福！若不是你聪慧，匈奴哪有那么容易打败？走，挑些礼物，去你外祖家，告诉他这个喜讯，顺便在廖府蹭饭吃。”
秀宜不由好笑：“阿爹不必如此，我遣个人去报喜就是，外祖父一家不会在意的。只怕很快就有贺客上门，您且有得应付呢。趁着这点空闲快去休息休息吧。”
张卫国挠挠头，不好意思地笑笑，自回房歇息不提。
且秀宜，目送父亲回房，安排人去外祖家报信，吩咐下人收拾整理，烧茶烧水，打发丫鬟去买果子点心备着。
又吩咐白菊亲去京城最大的酒楼订了席面，只等晚膳时间送来。
第一个上门道喜的是李青竹。
他刚下朝就得到张卫国封侯的消息，立即打马飞奔而来。
进了张府，跳下马来，随手把缰绳往来一扔，大踏步往里走，一见到秀宜，拱手作揖道：“恭喜恭喜！这下子宜姐儿再也不用担心了。”
秀宜自知道圣旨赐婚的消息就有些赧然，总躲着他不见，此时见他满面春风，阳光下气质卓然，心又不受控制地打起鼓来，全身的血都往脸上涌，烫得耳朵尖都红透了。
面上只装作不在意地道：“多谢志节。”
李青竹见她神情坦然，可通红的耳朵尖却出卖了她的心情。红彤彤的脸颊比绿荫中的海棠果还要可爱三分，只觉得心都软成了一汪清水。
正想开口点什么，白芍已亲自奉上茶来：“世子请饮茶。”
李青竹被这一打岔，倒不好再，只得接过茶盏，啜了一口，赞道：“汤色清透，香气轻盈，极好的雨前龙井。”
白芍含着笑徒秀宜身后。
又有丫鬟来报，廖府众人来了。
秀宜客气道：“世子请安坐。”一边起身，带着丫鬟们亲迎出去。
李青竹跟着起身，随他迎出去。
远远的就见廖靖一家三代人一起来了，人人面上含笑，喜气洋洋。
秀宜远远地就福下去：“恭迎外祖父、舅舅舅母。”
王氏紧走几步，一把揽住她：“这下子父女相聚，宜姐儿可有倚靠了。”
廖珠脆生生地道：“恭喜姐姐！阿娘这话不对。就算姑父没在家，我们也是姐姐的倚靠。”得大家都笑了。
张卫国这一路急驰，也实在是累了，往榻上一倚，呼噜声便响起来。
正做好梦呢，厮来报，李世子来了。
张卫国揉揉眼睛，巴咂两下嘴，清醒过来，忙去往厅堂，却没见人。知道是迎鬼医一家去了，忙也往外迎，早听见抄手游廊上脚步声连成一片，夹杂着廖珠“咯咯咯”的清脆笑声，问答声，恭喜声……
张卫国咧开嘴，哈哈大笑着掀起门帘，一抱拳：“岳父好，大哥大嫂好，世子好。”
众人满脸喜色，纷纷道喜。
廖珠福身：“恭喜姑父！冠军侯呢，何等荣耀？这样大的喜事，可要好好热闹热闹。”
满彩霞映着她娇嫩的面颊，显得格外甜美可爱。
“好！珠姐儿怎样就怎样！”张卫国一口应了。笑意从他心底漫上来，整个人眉眼飞扬——对他来，什么权利富贵都是浮云，跟女儿团聚才更要紧。
下人来报，户部孙侍郎和敏惠县主前来道喜，张卫国忙命快请。
……
陆陆续续，半个朝堂的人都来了。
幸得秀宜早有准备，订了席面。
最后一缕霞光散去，仍有道喜的客人不断前来。李青竹与秀宜一起待客，被打趣也不恼，自始至终笑意盎然。
贤王李峥也来了，见长子眉飞色舞，知他对这桩婚事满意得紧。
自己也很满意——这亲家是个聪明的！不倨功自傲，不贪恋权利，虽是激流勇退，却得了圣心。且他虽然退了，却把杨林之推了上去，杨尚书父子得了好处，能不感激涕零？他的长子在杨林之手下何愁不能立功？这样的亲家，对自己也是有助力的。
想着这些有的没的，李峥脸上的笑容更加真切了。
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