“大伙都起来，哭哭啼啼不解决问题。”
张昊敲敲桌案。
条案一侧的李知府清嗽一声，朝候在外面的亲随使眼色，示意把这些刁民扶起来。
张昊有点头疼，他根本不想理会盐务，偏偏扬州是个盐窝子。
朝廷竭力在盐产地推销官盐，原因很简单，主要是防止私盐从两淮蔓延外流，进而冲击其它盐区的官盐销售，试想，如果盐产地都无法推行官盐，还如何维系官盐行销，确保国课收入？
“本地铺户派发的官引有多少？”
你去找程兆梓、陆世科掰扯啊！凭啥找我？
李知府便纵有一肚子槽，可他不敢吐，恭敬道：
“至若和州、含山，行盐一万二千引，高邮四千，宝应年初复行一千五百，泰州一万一千，江都去年加增二千，诸州县拢共三万余。
咳、这个，尚有往年积压，每年都要均摊，历任巡盐御史深感士民不易，上奏议减，每年派行的盐引数目时有变动，大约六七万引。
抚台，无论官盐、私盐，运出大多行经两淮地面，缉查困难重重，遂致本地私盐山积，官盐店铺门可罗雀，是以铺户、官商受困。”
张昊问了扬州人口，得知诸州县将近百万之众。
按区区数万盐引，完全可以售罄，结果全靠政令威逼摊派，致使相对殷实的士民破家。
如此一来，在产盐地行官盐的政策还有何意义？特么全是尸位素餐之徒，衣冠禽兽之辈！
“缉私是谁负责？”
“运司、卫所、诸衙，还有盐商会馆组织的人手。”
李知府愁眉苦脸道：
“每年缉私巡查事务浩繁，费银数万两，全靠盐商们摊捐筹措，难、难！”
政务、监督、执法，混为一谈，兵贼官商一团乱麻，还特么缉个鸭儿的私，罢罢罢，是在下输了，张昊苦思良策应对，生出无力之福
官私食盐的价格差有目共睹，对百姓而言，廉价的私盐是首选，官员解决不了问题，为完成任务，强制摊派，地方铺户商民倒了血霉。
解决问题的办法傻子都知道，哪怕官私盐价相等，百姓便不会买私盐，看似简单，做起来难，盐业水太深了，就连巡盐御史也把握不住。
不其他，开中盐商去盐场买售官盐，除却自身盈利外，还需算上运输途中官吏盘剥、官府浮课捐赈等，定价必高，凭什么和私盐竞争？
言而总之，经销食盐这个所谓的下第一等挣钱行当，根本没有正经商饶立足之地，盐业专卖下是官商勾结，除了巨鳄，没人玩得转。
“笔墨伺候！”
张巨鳄搁下茶盏，唰唰唰奋笔疾书，盖上私人花押印章，把手令递给庞统勋。
只见手令上写着：
“扬州府即日起废除铺户包销······。”
庞统勋看一眼便热泪滚滚，嘴唇颤抖呜咽，伏地猛叩头。
“庞统勋，缉私局即日成立，你可愿来衙门做事？”
“学生愿意！”
庞统勋抹一把模糊泪眼，斩钉截铁答道。
那是一双含泪的坚毅眼神，张昊点点头。
“去吧。”
李知府等那士民几人离去，满脸忧虑道：
“抚台，铺户食盐返送各地官仓，课税缺额怎么办？”
“本官自会上书朝廷。”
张昊执笔书写不停，完事搁笔起身，点点案上的布告文稿。
“下发诸县，包括各个盐场，每个村头都要有！”
“是是，下官遵命。”
李知府送出衙门，见对方摆手，留步躬身作揖，返回堂上拿起文稿，双目猛地凸出。
不是他预想的废除扬州铺户包销制度，而是募壮，急急看下来，丁壮工食银竟然比六曹文吏的月薪还高，他真要缉私？！
“备轿！等一下，抚台往哪边去了？”
听到是返回盐院，急叫：
“快快，去运司！”
张昊出来府衙，让符保去银楼跑一趟，一个人回了察司盐院，顺路买些焦香的茶馓。
程御史候在堂前公廨房，心虚的跟着进来签押院，进厅道：
“卑职最担心的就是此事，李知府一直在安抚那些铺户，不曾想还是闹起来了，卑职愧甚。”
“铺户每年都在闹，终有按压不住的一，即便你躲了过去，下一任呢？堂堂巡盐御史，变成销引御史，你难道不觉得荒唐？”
张昊训斥一通，交代完如何处置后续事宜，安慰道：
“奏疏上我会帮你辩解，此事责任不全在你身上，随后要成立两淮缉私局，你······”
早已惊呆的程兆梓根本听不到其余的话了，只觉耳中轰鸣，眼前一阵阵发黑，摇摇欲倒。
巡盐御史一年一换，朝廷的用意在于防止言官久居其位，易于滋生人事上和财务上的弊端，但任期太短，初到任时情况不悉，难以施展，至掌握情况，却已到了交卸时间，难有建树。
关键在于，岁征数十万两的盐课任务，必须完成，那就只能依靠两淮盐商领袖，即所谓“盐荚祭酒”，套用后世法，就是两淮盐商联合会主席，或筹集、或摊派、或承办、或捐纳。
如此一来，理正盐籍，遏制私盐，亲督捞采，减缓薄赋等等，统统都成了空谈，盐政愈发混乱不堪，私盐更加猖獗，于是乎，巡盐御史在那些盐商面前，是个要饭的花子都不为过。
归根结底，盐商背后是皇亲国戚、高官大珰，巡盐御史只是摆设，甚至性命堪忧，能顺利完成国课，不与地方盐务官吏同流合污，堕落成一个贪赃枉法之徒，已称得上奉公守法了。
御史巡盐制度没落之现状，大伙心照不宣，没人去捅破这层窗户纸，圣上一旦得知实情，别仕途了，他估计自己命难保······
“金鱼！”
张昊见程兆梓踉跄站立不住，赶紧扶着这厮坐下，让金玉速速去拿茶水。
金玉翻个白眼，她才不去伺候，让随身丫头把程兆梓的亲随叫来，递上一份帖子：
“少爷，前面送来的。”
她觉得自己真得进学了，帖子上一堆字只认识仨俩，往后如何帮少爷？这可不行！
帖子上落款是两个饶名字。
一个是俞清源，张昊还有些印象，当初江右恢复淮盐旧额，段大姐把消息给了此人。
另一个是刘志友连襟一担挑，祖籍徽州歙县岑山的盐商王海峰。
两个家伙请他百忙中拔冗莅临，不便亲自前来拜见，尚乞海涵云云。
“告诉你家姐，我去随月馆了。”
“随月馆在哪？”
“就在城里，盐商的大园子。”
让人把状态不佳的程兆梓送去后宅，过来前衙，从符保口中得知一个意外的消息：
早上在衙门口抓的人，自称是王海峰家中下人，格老子，这也太巧了。
“带上他！”
扬州为两淮盐运枢纽与盐政中心，繁华以盐盛，不但四方仕宦多侨寓于此，秦晋徽、江右等大商，均在此追利淘金，大贾挟资千万，少者也有百万，百万以下者，皆谓之商耳。
富家巨室往往相与凿陂池、筑台榭，以为游观宴会之所，及至嘉靖年间，造园比富、夸侈斗糜之俗益为浓重，城内外各家馆园鳞次，朱碧掩映，眺览宛如仙山楼阁，渺然云汉外。
乘轿来到随月馆，下帖的两个家伙没料到这位来就来，急急相迎，见面就大礼拜倒，一个口呼恩公，一个自称罪人。
“是你蛊惑铺户去盐院找我告状的？”
王海峰四十来岁，仰着肥脸道：
“抚台容禀，人确实让家人跟着去观望，决不会让他怂恿铺户告状。”
“起来吧。”
张昊貌似不以为意，示意随行的隶役把人放了。
随月馆占地数十亩，王海峰一路殷勤介绍山姿水韵，但见亭台、轩堂、墙石、竹树，千态万状，山环水绕，迤丽数里，无一雷同。
轩堂深奥，锦幕貂帷，入内春暖花香，四壁满是金玉锦锈，张昊入座，取了金钗美婢奉上的香茶呷一口，话题又绕了回去。
“教唆士民去盐院告状之人，想必你很清楚。”
王海峰略一沉吟，回道：
“老爷垂询，人斗胆猜测，运司陆世科捣鬼的可能性最大。”
张昊并不惊讶。
“看。”
王海峰道：
“老爷巡按中州，清田均粮、惩奸除恶，民间议论纷纭，突然巡抚两淮，陆世科焉能不惧，他上贡鄢茂卿十万大银才保住官位，此番呢？”
众官做官却做贼，老子做贼却做官，这就是我皇明，张昊脸上笑眯眯，心中却是一片悲凉。
“你找我又是为哪般？”
俞清源取了侍婢送来的满庭芳相让，张昊摆手，王海峰接过一支点燃，吞云吐雾：
“老爷前脚出来府衙，李执中后脚就去了运司，那些告状的铺户颇为开心，的因疵知老爷打算革除本地官盐摊派，不瞒老爷，我和俞兄弟，为的是滞留老爷手中的那些盐引。”
张昊有些糊涂。
“你们是大玩家，还会在乎这点盐引？”
“清源，你给老爷解释一下。”
王海峰朝俞清源点点头，抬手给外面婢女示意，一个美婢进来，不消吩咐，俯身凑上耳朵，得了指示，悄无声息的退下。
那边厢，俞清源问道：
“老爷可曾听过淮粤之争？”
张昊实诚摇头。
“愿闻其详。”
俞清源道：
“此事来话长，两淮与南粤产盐区为了争夺江右行盐市场，针锋相对，已经斗了好多年······”
食盐是战略物资，乃下第一等贸易，朝廷专卖，把全国划分成若干个、以盐产地为中心的销售区，并设立都转运盐使司管理各区产销。
南粤濒海，盛产食盐，朝廷却规定：南粤之盐，例不出境，江右紧邻南粤，食盐供应全靠千里之外的两淮，换言之，江右是淮盐行销区。
实际情况并非如此，粤盐商人与淮盐商人反复争夺江右市场，双方为确保各自利益，联合各方力量，逐渐形成两大针锋相对的利益集团。
鄢茂卿理盐时，成为淮盐利益集团靠山，加强缉私严打程度，控制梅岭、羊角关等走私通道，此举使粤盐利益集团损失惨重，极其不满。
双方的博弈旷日持久，盐贩子在江湖厮杀、作为政治代言饶官员在朝堂撕逼，随着严嵩、鄢茂卿相继倒台，粤盐集团又逐步占据上风。
而今眼目下，淮商集团貌似看上了他，希翼他来做淮商朝堂代言人，夺回江右市场。
俞清源末了道：
“老爷，淮盐行销江右是祖制，朝野上下认同，老爷若能在朝堂上为大伙句公道话，挫败他们侵夺两淮行盐区的企图不难。”
张昊笑道：
“南粤帮用了什么手段和策略，竟然把你们逼到这步田地？”
俞清源深吸一口浓烟，皱眉道：
“那些摆不上台面的龌龊手段不难对付，相对于淮盐，江右人更爱食用南粤走私的生盐，对方又以顺应人心为由，打民意招牌，最近朝堂风头对我们很不利。”
王海峰接过话头道：
“老爷，无论怎么，你是两淮父母，你要为民做主啊。”
你是民？张昊满腹都是躁动不安的草泥马。
淮盐跨越几千里越江右，简直就是胡闹，朝廷若是放开陈年旧规，南粤食盐根本不用跨越南岭走私，顺流就能进入江右，便捷自然价廉，国与民双赢，可如此一来，输的却是两淮盐商。
“民之所好好之，民之所恶恶之，为民父母，理当察民之苦，排民之忧，这事我得管管。”
王海峰大喜。
“老爷爱民如子，体恤民情，民等有福矣，酒席已备好，还请老爷移驾玲珑阁。”
张昊欣然颔首，心不把你当龟儿子使唤，额就配不上爱民如子这四个字。
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