“淮安状元兵的抗倭事迹，本官也有所耳闻。”
张昊出于谨慎，没有继续这个话题，而是询问曹云所在的淮北庙湾盐场现状。
如他所料，专以盘诘奸恶、禁治私盐、巡捕盗贼的灶勇，反而成了走私主力军。
根源正是工食银官给变商供，本该作为稽查对象的盐商，反而窃取了盐区甚至社会治权。
于是纳粮中盐法白银化、盐业国企管理失能、百姓竞相贩私换银，资本当道，官退商进。
从表面上看，这不过是经济发展的必然现象，可实际上，却是大明走向崩溃的缩影。
“以后卫所府州县、运司及其分司、民间商帮会馆，再无缉私查办之权，各地灶勇由缉私局统一管理，你既已应募，只管安心做事。
至于戴家所作所为，河有两岸，事有两面，本官不会仅凭你的一面之词妄断，随后还要细查，勾结倭寇祸国殃民者，本官绝不姑息。”
曹云单膝跪地叩手行军礼，铿锵道：
“人愿为老爷效犬马之劳！”
张昊捋须，可惜莫得，颔首：
“不是为本官，是为国家，你去吧。”
曹云称是告退出来，迎面撞见义弟长生疾步进院，这子得意地朝他挤挤眼，显摆腰间悬挂的缉私局腰牌，匆匆进了二堂。
“老爷，的江长生，缉私局外勤一大队见习哨，奉符教官之命回衙禀事。
今日兴化李全等人应聘河工，诉途中贪图坝外食宿价廉，夜宿歇店财物被夺一事。
瓜坝樟树湾歇家赖士龙诈称李全等人手脚不干净，行凶殴打并夺走财物。
符教官今日前往锦泉花屿，得知遭遇恐吓殴打者颇多，因此派的禀报老爷。”
张昊尚未来得及安排，却见金玉不管不顾跑进来，慌慌张张叫道：
“少爷不好了，姐要回金陵！”
内忧外患齐至，张昊暗骂媳妇无事生非，出来厅堂道：
“那谁、长生是吧，把被殴打的河工统计一下，状子递上江都县衙。”
阴着脸转去签押院，进月门像是来到女儿国，一群莺莺燕燕静静地站在院里，咦？真格有两个模样、身高和体型雷同的俏女子。
容貌不必，一眼扫过去，别的丫环都成绿叶了，尤其那眉睫和脸颊，像是一个模子刻的，若非服饰有别，还以为眼花了呢。
双生姐妹花，又这般娇美养眼，还别，整日案牍劳形，身边要是有这么一道风景？
突然一个人人在他脑袋里破口大骂：张昊你是种猪吗？这是下大乱的节奏啊！
“老爷。”
那双生二女上前齐唤老爷，袅袅婷婷屈膝见礼，抬眸流盼生光，随即垂眼，玉腮上一点嫣红瞬间润开，娇嫩如花瓣般的樱唇上，是一层朱红薄胭脂，平添妩媚，难怪宝琴要炸毛！
祸国殃民，哼！张昊冷着脸毫不理会，脚下不停，随即意识到，之前只考虑到锦泉花屿足以安置河工，却把园中住的奴婢们忽略了。
宝琴坐在里屋床上，星眸含泪，包裹、皮箱放在一边，抬头看见他就吼：
“妻妾成群的扑街，早晚死在床上！”
张昊当即就黑了脸。
宝琴也察觉言语有些不妥，心虚抹泪，呜咽道：
“我知道你最近忙，可我就是控制不住，呜呜呜······”
“是我不好。”
张昊叹口气坐床边，揽住她：
“河工局挪去那座园子，王海峰肯定疑神疑鬼，他不指使，这些女人哪敢来衙门，等下让银楼的人把她们带走就是，临清交易所正缺人呢，都是难得的江南佳丽，不要白不要。”
宝琴眨巴泪眼。
“那两个你舍得？”
那对儿双生姐妹花的倩影，登时在他心里浮现，难道这就是传中滴勾魂夺魄？
“眼下还不能撕破脸，留下几个也好稳住王海峰。”
话出口，他下意识去捂嘴，卧槽、话咋不过脑子呢？！
“扑街、就知道你舍不得！”
“哎呀，别打脸！”
宝琴气急败坏，一顿王八拳乱捶，还夹杂着九阴白骨爪，咆哮厉叫，有若河东狮吼，像是变成了另外一个人，
“负心的狗贼，姐姐若在，非剥了你的皮······”
死丫头发疯了！张昊生怕脸抓花没法见人，抱头鼠窜而逃。
缉私、河工二局初立，规章制度这块是重中之重，签押院待不下去，他只得去二堂办公，让人去银楼递个话，忙起来就忘了时间。
是夜依旧在金鱼屋里睡下，一大早又去二堂，抄录奏疏底稿，筹划缉私护税措施。
“少爷，一个叫王海峰的盐商求见。”
金玉蹙着眉毛递上帖子，打量他一眼，闷闷滴放下食盒，布置饭菜，姐和少爷闹别扭，她也跟着难受，愈发恼恨那两个狐狸精。
“老王，吃了没？”
张昊坐在茶几边，就着凉调萝卜丝喝口红薯稀饭，热情招呼：
“坐，金玉，给你王大叔沏杯茶。”
王海峰寒暄见礼，入座就叹气，抱怨道：
“老爷，锦泉花屿是黄震山遍请名匠、砸进去十多万两银子才建成的啊！”
张昊夹了葱拌豆腐填嘴里，笑道：
“你买到手花了多少？江右商被你们打得溃不成军，不信姓黄的有胆子讨价还价，一座园子而已，值不当大惊怪。”
王海峰摇头叹惋。
“一丘一壑一经思，一花一木一匠心，前后耗费数年之功，老爷当真是、哎！”
“牛嚼牡丹？”
王海峰哭笑不得，端起金玉送来的茶盏道：
“听你要建闸？”
张昊剥开咸鸭蛋咬一口，呜呜：
“建闸是工部的事，轮不到我，本官要修桥。”
“桥？”
王海峰大惑不解。
张昊喝口粥润润嗓，淡然道：
“长江大桥。”
王海峰凸目，这子难道疯啦？
“老爷想怎么修？”
张昊顺嘴胡咧咧：
“起码也得铸上十来个大铁牛吧，铁链子联上，木板一搭，不就成了？”
“咳咳咳······”
王海峰放下茶盏，摸出绢帕擦擦嘴。
“按是可以，不过人对营建不大懂，不敢置喙。”
张昊笑道：
“其实我也不大懂，修桥不是一蹴而就的事，目前正在报纸上征募匠师，一步步来嘛，先把总建公司、桥梁建筑公司上市再。”
“高、实在是高！”
王海峰恍然大悟，挑起大拇哥赞叹不已，原来建闸造桥是噱头，上市捞钱才是真！
“老爷，报上淮安交易所筹备开业中，的能不能借个东风？”
“好，大家好才是真的好，你懂的。”
“我懂、我懂。”
王海峰心潮澎湃不已，他觉得自己还是家子气了，一个破园子而已，眼前这位是名副其实的财神爷啊！
与财神爷打交道，比和那些勋亲贵戚打交道何止划算千百倍，自己花的那些钱，太特么值了，热切道：
“老爷，的即日成立公司，是否来得及？”
“你想做啥生意？”
“当然是盐呀。”
张昊嚼着鸭蛋黄笑道：
“你有盐场、灶户？”
“老爷笑了，的岂敢。”
“绝非笑，老王，报上刊登的上市条例你难道没看过？那些发行股票的公司，哪个没工厂，最少也是上千工人，常言道：将欲取之，必先与之，否则我何必下血本雇河工？”
王海峰端着茶盏雅蠛呆住。
对方的是实情，这么好的东风，自己竟然借不上，难道要改行？
王家几代心血才铸就今日辉煌，岂能易辙，暂且搁下此事，问道：
“老爷，明年开中的事？”
“此事好办，你放心。”
王海峰此行目的也算达到，起身作揖致谢。
“老爷公务繁忙，的不敢多加打扰。”
张昊笑眯眯送到廊下留步，今日太阳不错，照在身上暖洋洋的，让人把桌案放在大堂外廊下，一边研墨一边寻思。
盐课主要是支付军饷，来年九边开支预算，此刻应该在户部尚书的案头放着，开年便会公布各大盐场发行的盐引数目，此为开郑
老王提开中，无非是想多吃多占，这当然是痴心妄想，写完密奏去前院，见那个叫江长生的年轻坐在班房外晒太阳，招了招手。
“符保让你留在这边的？”
江长生抱拳称是。
“符爷在后衙收拾园子，就让的过来了。”
张昊把封好的密折给他。
“拿去承发房，加急递往京师。”
门房隶役穿过二门，过来禀报：
“老爷，府衙范推官求见。”
“带过来。”
范推官避过屋檐冰棱滴水，快步上了月台，拢手当胸道：
“卑职收到线报，盐枭盛则藏匿三丈浦，卑职选健役连夜前去抓捕，盛则趁乱逃脱。
孰料从一人袜中搜出手本，这些人竟是金陵巡江营兵，还有人自称是提督机房太监之侄。
卑职将此事禀明李知府，他、他也不知道如何处置是好，卑职无奈，只得前来求见老爷。”
张昊心里直犯嘀咕。
提督机房太监，即江南织造太监李政，撞上这种手眼通的人物，地方官确实头疼，不过他有迫害妄想症，总觉得有刁民想害朕，这推官难道是受李执中指使，故意给老子添乱找事？
“抓住多少人？”
“擒贼十一人，相关热百十有二，其中一人拒捕，被卑职当场格杀。”
范推官着递上手本。
张昊接过本本翻看。
手本类同帖子，一般在级别平行的公署之间行文使用，上有履历、官衔等身份证明。
时下内江外海防务有巡哨制度，相邻防区的巡船按时会哨，手本是必带的物件之一。
巡江营兵会哨，织造太监李政侄子跟着，肯定有猫腻，这些江防官兵可能兼职盗贼。
大明官兵为匪为盗很正常，时下打油诗曰：
江头来往绿林豪，弓箭在手刀在腰，杀人打货船难行，人人知是食粮彪。
手本递还，再次打量这个推官，脸黑须浓，身材魁梧，颇类武夫，不管这厮是忠于职守，还是故意给他找事，手刃贼人，胆子不。
“按律审讯即可。”
“是，卑职告退。”
有巡抚撑腰，范推官松了口气，恭敬作揖退下。
张昊转廊进来户房，询问一番漕粮巡察事宜，点点头出屋，日头正暖，残雪化冻，便想亲自去瓜坝选址测量，不过地上泥泞不堪，转身去签押院换油靴，也就是桐油涂制的防水靴子。
宝琴正在厢房廊下晒暖，双胞姐妹一个坐旁边陪她话，一个在给她捶腿，看见他回来，齐唤老爷，莺声呖呖，不要太悦耳。
媳妇在玩冷战，他哪敢搭理二女，目不斜视进屋，换上靴子，带上闹着非要赶年集的金玉去前衙，让江长生备马。
路过东门税课司，想起老两个乞丐，进去问问，还不错，人已经送去养济院了。
“少爷，我后悔了。”
金玉跟着他东奔西跑，裙裾上弄了好多泥水，苦着脸抱怨。
“后悔也迟了，是你死乞白赖要来的，跟着长生去闸房等我。”
张昊爬上马，沿着河坝往下游去。
他把瓜坝周遭地形大致看了一遍，回到盘坝时候，已是后半晌了，回程陪着金玉赶了一个晚集，驮上大包包的年货回衙。
晚上丫环们剁馅包饺子，做好后送膳房一些，给那些值夜的吏员杂役做夜宵。
饭后宝琴没赶他走，死丫头夜里忽又哭了起来，张昊心疼得难受。
“别哭了，明就送她们滚蛋。”
“不骗我？”
“你是我妻子，骗谁也不能骗你呀，睡吧。”
大概丑时左右，值夜丫环把他叫醒。
“老爷，府衙推官过来，是出事了。”
张昊接过衣服穿上，给宝琴掖好被子出来，符保等人已候在班房。
“都去睡觉，长生跟着就校”
府衙二门内，范推官在公廨廊下来回转圈，听到走道动静，跑过去带着哭腔道：
“老爷，李恩泽死了，我还专门派人守着，其余人都没事，偏偏他······”
张昊没搭理这厮，大步往南监而去。
能外派做织造太监者，无一不是皇帝和秉笔太监腹心，堪称大人物，他可以肯定，李恩泽暴毙，这是冲他而来，是谁要搞他，不难猜：
扬州真正的地头蛇、正三品两淮盐运使——陆世科！
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