火车进站时，刚蒙零亮，铁轨震得野草直晃。王皓一脚踩上月台水泥沿，鞋底蹭掉一块灰皮。雷淞然紧跟在后，跳下来时差点摔个狗啃泥，顺手扶了李治良一把，嘴里嘀咕：“你再抱那包跟抱亲爹似的，人家不查你查谁？”
李治良没吭声，只把怀里油布卷又往胸口摁了摁。他嘴唇发白，眼珠子乱转，像被劁过的羊进了屠宰场。
“别抖。”雷淞然低声，膝盖顶了他一下，“你现在是来吃饭的，不是来上坟的。”
王皓走在前头，灰布长衫袖口磨了毛边，背上的破皮箱搭在肩上，里头装着洛阳铲和半包哈德门香烟。他脚步稳，头也没回，声音却传了过来：“既来之，则观之。怕也得坐下去。”
三人沿着青石路往里走，两边是矮墙夹道，墙头爬着枯藤，风吹过来一股子霉味。路尽头一扇黑漆大门，门环是铜狮子头，张着嘴，牙缝里卡着片落叶。
门开了条缝，穿和服的仆人躬身站着，手里托个木盘，盘上放三双拖鞋，大刚好。
“王先生，请。”那人话带日本腔，但用的是中文。
王皓点头，弯腰换鞋。他动作慢，借着低头的工夫扫了一眼门内——院中铺着细沙，扫出一圈圈波纹，像是没人住的庙。东侧廊下摆着几盆松树，枝干歪斜，看着比坟头还肃静。
雷淞然换完鞋直起腰，眼角一撇，看见西边屏风后头露出半截琵琶弦，闪着暗光。他不动声色，把手插进裤兜，指尖掐了自己大腿一把。
进了宴厅，屋里比外头暖，可这暖意不像火炉烘出来的，倒像是从地底下冒上来的阴气。八仙桌摆在正中，红漆桌面擦得能照人影，四把太师椅分列两侧。墙上挂了几幅字画，落款全是“佐藤一郎”，写的什么看不清，反正一个比一个歪。
佐藤本人坐在主位，一身藏青和服，领口别着枚玉佩，正是从王皓父亲墓里抢去的那块。他脸上挂着笑，眼角堆出褶子，像刚吃完一顿饱饭的老猫。
“王先生，久仰。”他开口，中文标准得很，就是尾音拖得长，听着不舒服，“今日能请动您大驾，实乃我之荣幸。”
王皓坐下，皮箱放在脚边，双手搁在膝上，不动。“佐藤会长客气了。您这地方，比琉璃厂还难找。”
“哈哈哈，”佐藤笑出声，“偏僻些好啊，清净，适合谈学问。”
话音未落，角落传来一声琴响。
叮——
短促，生硬，像指甲刮过锅底。
众人目光齐刷刷转向屏风后。一个穿深蓝戏服的男韧头坐着，手里抱着琵琶，长袖垂地，遮住了手。他指节粗，指甲留得老长，右手无名指轻轻搭在最粗的那根弦上，一动不动。
“哦，这是宫本先生，”佐藤轻描淡写，“我家请的琴师，略通音律，助兴而已。”
王皓眼皮一跳，没话。他记得这种指甲——上次在纪山楚墓见过，毒箭发射器就是靠指甲弹机关的。
雷淞然耳朵竖了起来。他假装咳嗽两声，脑袋微微一侧，听见琵琶腹侧有极轻的“咔”一声，像是金属簧片弹开。他立刻用手肘碰了王皓一下，幅度得几乎看不见。
王皓端起茶杯，热气往上冒，他借着水雾遮脸，嘴唇微动，吐出两个字：“别动。”
李治良已经快不行了。他坐在椅子上，两条腿夹得死紧，牙关打颤，咯咯声压都压不住。他想低头，又被雷淞然踩了一脚，只好硬挺着脖子，眼睛盯着桌面，生怕一动就会被人看出破绽。
桌上摆着几样菜：清蒸鱼、炒青菜、一碗汤。鱼眼珠子还睁着，汤面上浮着油花，一圈一圈荡开。没人动筷子。
“王先生，尝尝这个。”佐藤夹起一块鱼肉，放进王皓碗里，“我特意让厨子按山东做法做的，葱姜多些，去腥。”
王皓低头看那块鱼，白肉泛着光，边缘有点发黄。他没动筷，只：“我不吃陌生人给的东西，时候我妈就这么教的。”
佐藤笑容不变：“令堂贤惠。”
“她早没了。”王皓抬头，“跟您这种人打交道的人，活不长。”
空气一下子冷了半拍。
佐藤轻轻放下筷子，手指敲了敲桌面，两下，节奏怪异。
屏风后的琴师动了。
他低着头，左手拨弦，右手藏在袖中，指甲轻推琵琶腹侧一道暗槽。一根细如牛毛的银针悄无声息滑入机括，对准主宾席三人方向。他耳朵微动，听着佐藤敲桌的第二声——那是信号，只要第三声落下，毒针便会激射而出。
雷淞然察觉到不对劲。他刚才瞥见琴师袖口闪过一道寒光，不是反光，是那种淬了东西的黑亮。他悄悄把脚挪到桌下，鞋尖顶住李治良腿，示意他别乱动。
李治良浑身绷着，汗顺着鬓角往下淌。他忽然觉得胸口发闷，像有块石头压着。他想喘口气，又不敢张嘴，只能用鼻子一点点吸，结果鼻腔一痒，差点打喷嚏。
“憋住！”雷淞然瞪他一眼，嘴型得清楚。
李治良咬牙，腮帮子鼓起来，活像嘴里含了颗核桃。
王皓依旧端着茶杯，其实早就凉了。他眼角余光扫过全场：佐藤坐姿放松，手搭在扶手上，但拇指一直蜷着——这是紧张的表现；侍者站在墙角，动作整齐划一，连呼吸频率都一样，明显是训练过的；而那把琵琶，弦轴松动，根本没法正常调音，除非……
除非它本来就不打算用来弹。
他缓缓放下茶杯，杯底碰瓷碗，发出一声脆响。
琴师的手指猛地一紧。
佐藤嘴角扬起，正要开口，突然外面传来一阵脚步声，由远及近，停在门口。
“报告。”一个仆人进来，低头，“后院的猫死了。”
满屋人都是一愣。
佐藤皱眉：“猫？哪来的猫？”
“不知道，翻墙进来的，黑的，刚平厨房门口，抽了两下就断气了。”
“扔出去。”佐藤挥手，“别在这时候这些晦气事。”
仆人退下。屋里重新安静下来。
可这安静更瘆人了。
雷淞然脑子里飞快转：猫死了？怎么死的？中毒？还是……被针扎了？
他猛地想起时候在村里，有回黄鼠狼钻进粮仓，叼走一只鸡，第二整窝鸡都死光了，兽医是沾了毒毛。现在这猫，是不是也撞上了什么不该碰的东西？
他悄悄把手伸进衣兜，摸出一块烧饼——这是昨晚上车前揣的，一直舍不得吃。他捏碎一点，轻轻从桌沿撒下去，落在自己脚边。
几秒钟后，一只蚂蚁爬过来，触角碰了碰碎屑，转身走了。另一只上来，咬了一口，突然腿一蹬，不动了。
雷淞然瞳孔一缩。
他没动，只是脚掌慢慢往后挪了半寸，离那块地远了些。
王皓也看见了。他不动声色，抬手摸了摸右眉骨那道疤——这是他在纪山墓中毒箭留下的记号，从此以后，他对气味异常敏福此刻，他闻到了一丝极淡的苦味，像是杏仁混着铁锈，从琵琶方向飘来。
那是氰化物的味道。
他终于确定了：这不是宴席，是刑场。
佐藤还在笑：“王先生，您怎么不吃？不合口味？”
“我在等主菜。”王皓，“听您这儿最拿手的，是‘送客羹’。”
佐藤笑容僵了零点一秒，随即哈哈大笑：“妙啊！王先生果真风趣。”
他抬起手，又要敲桌子。
雷淞然心跳飙到嗓子眼。他知道，下一秒可能就是生死之分。
就在这时，李治良突然身子一歪，整个人往桌底滑去，嘴里喃喃：“我……我不行了……头晕……”
“回来！”雷淞然低吼，伸手去抓，只捞到一缕衣角。
李治良已经滚到桌下，蜷成一团，抱着油布卷，像只受惊的刺猬。
满屋目光瞬间集中过去。
佐藤的手停在半空，没敲下去。
琴师的手指也僵在弦上，毒针蓄势待发，却迟迟没有激发。
王皓缓缓闭了下眼，又睁开。
雷淞然咬牙，低声骂了一句：“操。”
屋里静得能听见蜡烛燃烧的噼啪声。
佐藤慢慢把手放下，笑了：“这位是……您的随从？身体不适？”
“山里来的，没见过世面。”王皓淡淡道，“让他躺会儿吧，别打扰诸位雅兴。”
“不妨事。”佐藤端起茶杯，“我们继续。”
他吹了口气，茶面荡开涟漪。
王皓盯着那圈水纹，心想：差一点，就差这一下没敲下去。
雷淞然则死死盯着桌底。他知道，李治良这一跤摔得不是时候，但也可能是最好的时候——至少，打断了那个致命的节奏。
琴师低着头，手指仍搭在弦上，一动不动。他的呼吸变得极轻，像蛇伏在草丛里，等待下一次出击。
门外风起，吹动檐下铜铃，叮当两声。
王皓忽然开口：“佐藤先生，您这琴师……是哪儿学的？”
佐藤一笑：“京都艺伎馆，专修唐代雅乐。”
“哦。”王皓点点头，“难怪弹得跟杀猪似的。”
满座皆惊。
琴师的手指猛地一颤。
佐藤脸上的笑纹裂了半分，随即又合上：“王先生果然直率。”
“我这人就这样。”王皓，“看到假货就想揭，听到假话就想拆。比如您墙上这幅《溪山行旅图》，仿得不错，可惜印章盖歪了三毫米。”
佐藤没接话。
屋里气氛再次凝固。
雷淞然悄悄把脚挪到桌下，鞋尖轻轻碰了碰李治良的腿，示意他别出声。
李治良趴在地上，脸贴着地板，听见自己心跳咚咚响。他想爬起来，可身子软得像面条。他只能死死抱住那卷油布，仿佛那是他唯一的命根子。
王皓端起茶杯，又喝了一口。水凉了，涩得舌头发麻。
他心想：撑住，再撑一会儿。
只要他们不动手，我们就还有机会。
窗外，光渐亮，照在琵琶弦上，反射出一道冷光。
琴师的指甲，又往机括深处推进了半分。
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