海河的水还在往下流，纸钱早漂没影了。但东靖川不知道这些，他只知道自己的后脖颈贴着一把刀，凉得像井水顺着脊梁往下灌。
他被拖进巷子的时候正数着兜里的铜板，三十七个，够买两碗阳春面加一碟酱萝卜。刚拐进租界后巷那条窄道，风里忽然没了声，连老鼠都不叫了。然后就是脖子一紧，整个人腾空离地，后脑勺撞上砖墙，眼前炸出几颗金星。
等他看清面前这张脸，心直接沉到裤腰带底下。
宫本太郎蹲在他跟前，膝盖压着他右手手腕，左手握着把短刃，刀尖抵着他喉结，一下一下轻轻点，像是在敲门。
“你，”宫本开口，中文得慢，但字字清楚，“刚才交给谁东西？”
东靖川咽了口唾沫，喉咙动了一下，刀尖就跟着往前顶半分。
“没……没人。”他声音发抖，“我就出来买夜宵。”
宫本不话，右手从怀里掏出一个烟壳，甩在他脸上。烟壳开了，一张炭笔画的草图滑出来，上面歪歪扭扭标着海河口、第三货仓、九点钟方向，还有个红叉。
“这个，”宫本用刀背敲了敲图，“给谁？”
东靖川闭眼，心想完了。这图是他从英国人那儿顺来的，本来打算卖给德源当铺掌柜顾宇峰，结果半路被人截了胡——现在看来，是宫本的人一直盯着他。
他张嘴想编，可话还没出口，宫本已经抽出他腰间那根麻绳，反手就把他两只手腕捆在背后，绳子勒进皮肉，疼得他龇牙咧嘴。
“不？”宫本站起身，拎起他后衣领，像提一袋米似的往巷子深处走。
巷子尽头是个废弃仓库，铁门锈得快散架，地上全是碎玻璃和烂木板。宫本一脚踹开挡路的破桶，把他扔在地上，脚踩他胸口，又从怀里摸出一把左轮，枪管慢慢压上他太阳穴。
“我只问一次。”他，“藏宝图，谁拿了？”
东靖川脑袋嗡嗡响。他知道什么叫日本忍者，戏班里蒋龙过，这种人能贴墙走、能钻狗洞，杀人不带眨眼。现在这主儿拿枪顶着他头，他还真不敢赌对方会不会扣扳机。
他正想开口认栽，仓库门口突然传来一声咳嗽。
“哎哟，这地方也太呛人了，灰都能炖汤了。”
王皓站在门口，一手扶着门框，另一只手插在灰布长衫袖子里，眼镜片在月光下反着光，看不清眼神。
宫本猛地回头，枪口立刻转向门口。
“你是谁？”他问。
王皓抬脚跨过门槛，靴底碾碎一块玻璃，发出清脆一响。
“我？”他叹口气，“倒霉催的中间人呗。约好十点在这接货，结果来了一地狼藉，人绑着，刀架着，图还摊地上——我哥，你们谈买卖至于动真格的吗？”
宫本眯眼打量他。王皓穿着那身磨毛边的灰布衫，头发乱糟糟，手里拎个破皮箱，活脱脱一个跑单帮的穷酸教书匠。
“你不认识他？”宫本指了指地上的东靖川。
“我干嘛认识他？”王皓翻白眼，“我要的是情报，又不是人。他要是死了，谁给我交差？上头还等着回信呢。”
宫本没松劲，枪口仍指着王皓眉心。
“什么上头？”
“还能有哪个？”王皓冷笑，“利通商行朱姐派我来的，今晚有人要倒卖楚地密件，让我来收尾款。结果倒好，货没见着，先看见你拿枪比划人——你这算哪门子规矩？”
宫本沉默几秒。他确实接到命令，有个线人会在租界后巷交接军火走私图，但没有第三方介入。眼前这人气质不像兵痞，也不像打手，倒真有点学者味儿。
他稍稍放低枪口，但仍戒备。
“图在哪儿？”
“图？”王皓皱眉，“你手上不就一张？”
“假的。”宫本冷声道，“笔迹新，线条乱，比例也不对。真图另有其人。”
王皓忽然笑了，笑得挺丧。
“你还真信有真图？”他，“全汉口七八拨人在找这玩意儿，每人手里都攥张‘真图’。我告诉你，这世道，真东西早烂在土里了，活着的都是复制品。”
他着，从怀里掏出一张叠好的纸，甩在地上。
“喏，你要真图，这是我的副本。原图三后才能取，现在只有这潦草一笔。你要不信，我现在就撕了它。”
宫本低头看那张纸。纸上画得确实粗糙，山形像馒头，河流弯得像蚯蚓，但有几个标记点——比如“龟裂石”“断碑坡”——和他掌握的情报能对上。
他眼神一动。
王皓立刻察觉，趁势往前一步。
“怎么，不敢拿？”他嗤笑，“日本人一向自诩精细，结果连张破纸都不敢碰？还是，你们其实啥都不知道，就靠吓唬人混饭吃？”
宫本瞳孔一缩。
他最烦别人他不懂中国事。他在东京学了十年汉学，能背《史记》，能写楷书，甚至会唱两句昆曲。可每次执行任务，上级总：“别跟他们讲道理，用枪话。”
现在这个人，居然敢当面戳他肺管子。
“你激我也没用。”他咬牙，“我要验证这图。”
“那你押我去啊。”王皓摊手，“反正我也闲着。不过提醒你，我这人身子弱，经不起折腾。你要把我弄死了，下一任中间人可就不这么好话了。”
宫本盯着他看了足足十秒。外面巷子传来巡更梆子声，由远及近，又渐渐消失。
他知道不能再耗。
眼下有两个选择：一是杀了这两人，抢图硬查；二是放人监视，等三日后取图时再动手。
前者风险太大。这人既然敢来，身后必有势力。杀一个容易，惹出背后一窝才麻烦。
后者稳妥，但得赌一把。
他终于抬手，冲角落阴影处挥了下。
两个人影从墙边闪出，都是黑衣蒙面，脚步轻得像猫。宫本低声吩咐几句，其中一人上前解了东靖川的绳子，但狠狠推了一把，让他踉跄几步才站稳。
“走。”宫本对王皓，“你们可以走了。”
王皓没动。
“就这么放我们走？”他冷笑，“你知道我这一路多难才摸到这儿？差点被巡捕当成偷渡客抓走，鞋都跑丢一只。你现在让我走，明谁给我报销盘缠？”
宫本额角青筋跳了跳。
“你要多少？”
“五十块。”王皓伸出五根手指，“精神损失费。”
宫本从怀里摸出一卷钞票，数也不数，扔过去。
王皓接住，塞进内袋，点点头：“还算懂事。”
他转身扶起东靖川。东靖川脸色惨白，嘴唇发紫，一句话不出，只能靠他架着往外走。
走到门口，王皓忽然停下，回头看了眼宫本。
“对了，”他，“下次别用这种破仓库谈事。又潮又臭，待久撩关节炎。我这身子骨，怕是得躺半个月。”
宫本没理他。
王皓笑了笑，搀着东靖川一步步走出仓库。
外头夜风一吹，东靖川腿一软，差点跪下。王皓用力托住他胳膊，低声道：“别垮，后面有人盯。”
东靖川咬牙撑住，两人沿着巷子慢慢走，脚步声在墙上撞出回音。
走了约莫百步，拐进一条岔路，王皓突然把他按在墙角。
“嘘。”
他探头看了一眼，街对面药铺屋檐下站着个人，正是宫本。他没走，手里还捏着那张假图，正借着路灯仔细对照。
王皓收回脑袋，抹了把脸。
“妈的，真阴魂不散。”
东靖川靠着墙，喘得像拉风箱。
“那……那图……”
“假的。”王皓，“我十分钟前在茶馆桌上画的，拿炭笔描的播背面。山是瞎画的，河是凑合的，连地名都是编的——龟裂石？我村后头就有块大石头晒太阳，裂得跟蜘蛛网似的。”
东靖川愣住，随即想笑，可嗓子发紧，只咳出一口浊气。
“你……你就拿这个骗他？”
“不然呢？”王皓耸肩，“我又不是神仙，真图早被马旭东的人盯上了。咱现在能活命，全靠他觉得自己聪明，其实蠢得要命。”
他完，从长衫内袋摸出一枚铜钱，弯腰撬起脚边一块松动的地砖，把铜钱塞进缝隙，再把砖按回去。
“这是记号。”他低声，“万一他们杀回来，咱们至少知道是不是同一个地方。”
东靖川看着他动作，忽然觉得胃里一阵翻腾。
他不是没挨过打，也不是没见过死人。可刚才那一刻，刀贴着喉咙，枪顶着太阳穴，他真以为自己要死了。
而现在，他活着，站在这条臭烘烘的街上，听着远处不知谁家话匣子放着《四郎探母》，调子跑得离谱。
“王老师……”他哑着嗓子，“咱们……接下来去哪儿？”
王皓抬头看了看。云层裂晾缝，漏出半颗星星。
“去个能关上门的地方。”他，“我这身衣服沾了仓库的霉味，再不换，真得关节炎。”
他扶起东靖川，两人继续往前走。街道狭窄，两边楼房老旧，窗户黑洞洞的，像一张张没牙的嘴。
最后停在一栋二层楼前。门牌掉了半块，剩下“万国公寓”四个字，漆皮剥落。
王皓摸出钥匙开门，吱呀一声，楼道灯忽明忽暗。
两人上二楼，进房间。王皓反手插上门栓，把皮箱放在桌上，长出一口气。
东靖川靠墙坐下，手还在抖。王皓给他倒了杯凉茶，他接过来，杯子在手里晃，水洒了一裤腿。
窗外，夜色沉沉。
街对面药铺屋檐下，宫本依旧站着，目光锁在公寓二楼那扇亮灯的窗。
他手中那张假图被风吹得微微翘起一角，露出下面“断碑坡”三个歪字。
他没动，也没走。
他知道，这场戏还没完。
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