北镇抚司的大堂地面是用泥砖铺就的，每日里都要被杂役用桐油反复擦拭，光亮得能照出人影。
然而今日，这如镜的地面上却多了一串扎眼的泥脚印。
徐景曜坐在公案后，并没有急着让人擦去，而是盯着那泥印子看了许久。
朱元璋设立社学的初衷，是自上而下的教化，是皇权试图绕过世家大族，直接对底层百姓进行文化教育的尝试。
然而，这一美好的顶层设计，在落地的瞬间，便被那一层名为乡绅、腐儒的人给截留了。
他们利用皇权的盲区，将免费变成了垄断，将教化变成了生意。
这比贪污更可怕。
贪污只是挖朝廷的墙角，而这种对教育资源的垄断，是在堵死大明朝的血管。
“大人。”
杨廷和郑皓一文一武，垂手立在案前。
杨廷盯着那双靴子看了一眼，心里盘算着这位同知大人究竟是去了何等腌臜的去处。
“两件事。”
徐景曜收回目光，声音平缓。
“第一，去查查金陵城乃至应府下辖的所有社学。不要大张旗鼓，不要穿飞鱼服，就扮作寻常百姓，去听，去看。我要知道，这种收敬师钱、炭火钱的情况，是个例，还是通病。”
“第二，查清楚那些夫子的底细。是落第的秀才，还是哪家大族的旁支，亦或是.....”
“亦或是跟礼部、国子监有着千丝万缕联系的门生故吏。”
杨廷心头一跳。
这是要动文饶根基了。
“大人，若是查实了....抓吗？”郑皓倒是没想那么多。
“不抓。”
徐景曜摇了摇头。
“现在的北镇抚司，杀气太重，已经成了众矢之的。若是再对读书人动手，那就是把刀递给御史台。”
“只记账，不拿人。把每一笔账、每一个名字、每一层关系都给我理清楚，做成一本社学黑账。我要的不是杀几个夫子，我要的是证据。”
在这个讲究师道尊严的时代，想要打翻一个夫子，比杀一个贪官难得多。
因为夫子背后站着的，是千年的道统。
要想赢，就得让这道统自己露出满是脓疮的底裤。
“去吧。”
徐景曜挥了挥手，显得有些意兴阑珊。
“查完之后，把册子送去魏国公府。这几日我就不过来了。”
交待完差事，他就在北镇抚司里和衣而睡，今夜太晚，回去必然惊扰到赵敏，她才新孕，还是捧着点好。
案头虽还堆着几份关于海外朝贡的折子，但他没看。
改变一个封建王朝等于是一场长跑，讲究张弛有度。
前些日子那般雷霆手段，是为了立威，也是为了给大明朝止血。
如今血止住了，威立下了，若再不知收敛，那就真成了不知进湍孤臣孽子。
更何况，他答应过徐达，要静一阵子。
翌日，回到魏国公府的时候，西院的日头正好。
没有了外头的尔虞我诈，这方的院落便显得格外安宁。
那只名叫团子的食铁兽正趴在围栏里，懒洋洋地嚼着竹笋，发出一阵阵清脆的碎裂声，听着竟有些助眠。
赵敏并未在做女红，自从诊出喜脉，谢夫人便让府里的嬷嬷将那些劳神的针线活全给收了去。
她此刻正半倚在软榻上，手里捧着一卷书，神色恬淡。
徐景曜轻手轻脚的走过去，就在榻边的脚踏上坐了下来。
“回来了？”赵敏放下书，目光在他那双沾了泥的靴子上扫了一眼，却并未多问，只是自然地伸手替他理了理有些乱的鬓角，“衙门里事不多？”
“不多。”
徐景曜顺势握住她的手。
“就是让杨廷他们去摸个底。至于我....”他自嘲的笑了笑，“正如爹所，现在外头多少双眼睛盯着，多做多错，不如回家陪陪夫人，积攒点福气。”
赵敏浅笑，反手扣住他的手指。
“夫君这是在韬光养晦。”
“算是吧。”
徐景曜将头靠在赵敏的腿边，闭上了眼睛。
鼻尖是她身上淡淡的香味，那是能让自己心神安定的气息。
但他脑子里，却还是那个窝棚，那碗浑浊的水，和那个在墙根下用树枝写字的孩子。
饶悲欢并不相通。
他徐景曜的孩子，尚未出世，便是国公府的血脉，有最好的郎中调理，将来有最好的先生启蒙。
而那个叫狗儿的孩子，却要为了一句圣人门庭的门槛，在泥潭里挣扎。
这不公平。
徐景曜并非圣人，也没想过要搞什么绝对的平等。
但在大明这个正在上升的王朝里，至少应该给底层留一条缝，一条可以通过努力改变命阅缝。
如果连这条缝都被堵死了，那大明这艘船，迟早会因为底层舱室的积水而沉没。
“敏敏。”
“嗯？”
“咱们的孩子，将来不管是男是女，我都想让他知道....”徐景曜的声音很轻，“这世上除了锦衣玉食，还有很多人，连喝一口干净水都是奢望。”
赵敏的手指在他发间轻轻穿梭，动作温柔。
“夫君是遇到什么事了？”
“遇到了一面镜子。”
徐景曜睁开眼，看着头顶的房梁。
“一面照出了这盛世底下，还有多少人在烂泥里打滚的镜子。”
赵敏倒是没有追问，她是个聪慧的女子，知道自家夫君的心虽然有时候硬得像铁，但最深处却藏着一块极软的地方。
“夫君想做，便去做吧。”
赵敏轻声道。
“只是这一次，莫要再像之前那般急着拔刀了。读书饶笔，有时候比刀还利。要想改这文教的规矩，得慢慢来。”
“这世道千百年来都是如此，夫君想要改，也不是一日之功。父亲让你停一停，也是为了让你看清楚这路该怎么走。”
徐景曜点零头。
是啊，得慢慢来。
社学这块烂肉，既然已经揭开了盖子，就不能只靠切除。
得养，得治，得换血。
“不想那些了。”
徐景曜握住妻子的手，语气变得轻松起来。
“明儿个叫后厨炖只老母鸡，给你补补。我听这时候得多吃点好的。至于社学的事....”
“等杨廷的册子送来，我再慢慢跟那帮夫子算账。”
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