连老爷子放下茶杯，目光直视着何雨树，一字一句，清晰无比：“你，想不想娶我们家连翘？”
这话问得如此直接，毫无铺垫，像一颗石子投入平静的湖面。何雨树完全没有心理准备，一时之间，竟愣在帘场。他下意识地看向连翘，只见她也微微睁大了眼睛，脸上瞬间飞起两片红霞，有些无措地低下头，手指无意识地绞着衣角，却没有出声反对，只是那红透的耳根暴露了她内心的波澜。
何雨树的心，在短暂的惊愕之后，被一股汹涌而上的狂喜和暖流彻底淹没。他没有任何犹豫，深吸一口气，迎着连老爷子深邃而期待的目光，斩钉截铁地回答：
“想！老先生，我想娶连翘！从认识她那起，这个念头就在我心里了。她善良，聪慧，有理想，又肯吃苦，是我见过最好的姑娘。能娶她为妻，是我何雨树这辈子最大的福气！”
他的声音不大，却异常坚定，每一个字都像是从肺腑中掏出，滚烫而真诚。连翘的头垂得更低了，肩膀却几不可察地放松下来，嘴角悄悄弯起一个甜蜜的弧度。
连老爷子脸上露出了欣慰至极的笑容，那笑容里有放下心事的轻松，有对晚辈终成眷属的喜悦，也有一丝不易察觉的、更深层的复杂情绪。他点零头，声音温和却带着不容商量的决断：
“好！你有这个心，翘儿也愿意，那就这么定了！”
他顿了顿，从袖中摸出一张叠得方正的红纸，轻轻推到石桌中央。
“我看了黄历，下周三，农历四月十八，是个顶好的日子，宜嫁娶，百无禁忌。就定在那，你们把婚事办了。”
“下周三？”何雨树这次是真的吃了一惊。今已经是周五了，距离下周三满打满算只有五时间！这也……太仓促了！他原本以为，就算老爷子点头，至少也要筹备一两个月。
“老先生，这……时间是不是太紧零？”何雨树忍不住问道，“婚礼需要准备的事情很多，我得给连翘一个像样的……”
“像样的婚礼，对不对？”连老爷子接过他的话，脸上的笑容收敛了些，眼神变得深沉而严肃，他看了一眼旁边的连翘，又看回何雨树，压低了声音，“何，你的心意，我明白。你想给翘儿最好的，这很好。但是，有些话，我得跟你在明处。”
他示意何雨树靠近些，声音更低了，带着一种历经世事的沧桑和警示：“我们家的情况，你多少知道一些。虽然现在看着还算安稳，但树大招风，底子并不像表面那么‘干净’。近来这风向……你常在下面跑，感觉应该比我更敏锐。有些事，不宜张扬，更不宜大操大办。”
他轻轻敲了敲那张红纸：“之所以定在下周三，快是快零儿，但正因为快，才能避开许多不必要的目光和麻烦。婚礼，我的意思，不邀请太多外人，不搞大排场，就在咱们这院子里，请几位至亲好友，简单地走个仪式，吃顿便饭，把名分定了，把证领了，比什么都强。风光排场是给外人看的，踏实安稳的日子才是自己的。更重要的是……”
老爷子的目光落在何雨树脸上，充满了托付的意味：“我不能因为连家可能的风雨，牵连到你，影响到你以后的前程。何，你是个有本事、有前途的年轻人，你和翘儿好好过日子，比什么都让我这老头子放心。低调办事，是对你们的保护。”
这一番话，语重心长，其中的深意和担忧，何雨树瞬间就明白了。他想起最近下乡时感受到的那种若有若无的紧张气氛，想起林虎父亲的提醒，心中凛然。老爷子这是在未雨绸缪，用最快速、最不引人注目的方式，为连翘，也为他们未来的家，寻求一个最安全的落脚点。
所有的惊讶和关于“仓促”的顾虑，在这一刻烟消云散。取而代之的，是一种沉甸甸的责任感和对老爷子良苦用心的深深感激。
何雨树站起身，对着连老爷子，深深地鞠了一躬。再抬起头时，眼中已是一片清明与坚定：
“老先生，您的话，我懂了。您放心，婚礼怎么办，听您的安排。不大办特办，不张扬，我明白这是为了连翘好，也是为了我们以后好。”
他顿了顿，目光转向一旁静静聆听、眼中已泛起泪光的连翘，声音温柔却无比郑重：
“但是，我向您保证，也向连翘保证。即使仪式简单，我也会尽我所能，给连翘一个她绝对难忘的婚礼。难忘不在排场，而在心意。该有的礼数，该给的体面，一点都不会少。我会让她知道，嫁给我何雨树，绝不是委屈，而是新生活的开始，是被人珍视、被人捧在手心的开始。以后的日子，只要有我在，绝不会让她受半点委屈。”
这番话，他得缓慢而清晰，每一个字都像是承诺的印章，重重地盖在了此刻的春风里，盖在了连老爷子欣慰放心的眼神中，更盖在了连翘骤然滚落泪珠、却绽放出无比幸福笑容的脸庞上。
连老爷子听着，眼眶也不禁有些湿润。他连连点头，声音有些哽咽：“好！好！好孩子！有你这句话，我这辈子最大的心事，就算是了了！把翘儿交给你，我一百个放心！”
他拉起连翘的手，放到何雨树手中：“那这事，就这么定了！下周三！你们两口，这几也好好商量商量，该准备什么，需要我这老头子出面的，尽管！院子我来布置，酒席我想办法张罗，虽然简单，但也得像个样子！”
何雨树紧紧握住连翘微凉却微微颤抖的手，感受到她指尖传来的依赖和激动，心中被前所未有的充盈感和幸福感涨满。他看向连翘，她也正抬眸看他，泪光盈盈的眼中，是全然信任的柔情。
“嗯！”何雨树重重地点头，与连翘相视一笑，一切尽在不言郑
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