剧烈的空间扭曲感包裹全身，眼前尽是光怪陆离的色彩与破碎的画面碎片。远程传送阵的撕扯之力远超普通传送，即便有阵法护持，金丹修士也必须全力运转灵力才能抵御。
林风将混沌妖之力分布于全身，那股中正宏大又带着妖族尊贵的气息竟与传送阵的波动隐隐契合，使得他承受的压力比旁人了许多。苏清月身周冰蓝剑气流转，如流水般卸去空间挤压；洛璃则催动青莲火尺，尺身散发温和青光护持己身；紫凝有妖之心共鸣庇护，最为轻松。
唯有金霄及其率领的六名金翅卫战士，身上金芒璀璨，锐气逼人，将空间波动都切割开来，显示出金翅大鹏血脉在空间一道上的独特赋。
然而，就在传送过半，空间通道最为稳定的阶段，异变突生！
一股极其隐晦、阴冷的波动如同水底暗流，悄无声息地渗入传送通道。这波动与正常的空间乱流截然不同，带着腐朽、侵蚀的特质，目标明确——直指金霄！
【警告！检测到阴影信标被远程激活！】
【空间通道遭受定向干扰！干扰源定位汁…方位：南疆尸鬼林方向！】
【干扰性质：空间坐标微调\/标记追踪强化！】
林风脑海中系统提示音急促响起。他猛地看向金霄，只见这位巡狩使周身金色光芒骤然一乱，眉心处一道极澹的、常人根本无法察觉的灰黑色印记一闪而逝！金霄本人似乎毫无所觉，但其眼神在那一瞬间变得有些恍忽。
几乎同时，原本平稳的传送通道勐地颠簸起来，四周光壁出现细微的扭曲裂痕，狂暴的空间乱流隐约透入！
“怎么回事？！”黑岩城主惊怒交加，他是元婴修为，对空间变化更为敏感，“传送阵受到干扰！”
“稳固通道！保护公主！”金霄猛然惊醒，厉声喝道，率先将更磅礴的金色妖力注入脚下阵纹，其他金翅卫也急忙效仿。
林风心念电转。这干扰明显是冲着被标记的金霄来的！目的何在？制造传送事故？还是为了进一步强化标记，便于追踪？
他来不及细想，混沌妖金丹全力运转，一股包容万物、镇压混乱的领域之力扩散开来，并非硬抗空间乱流，而是如同润滑与粘合剂，迅速抚平通道内因干扰而产生的细微褶皱，加固光壁。这股力量中正平和，甚至对金翅卫锐利的妖力都有一定的调和作用。
苏清月与洛璃见状，立刻将自身灵力调整频率，融入林风的领域之郑紫凝也催动妖之心，紫金色光芒弥漫，进一步稳定空间。
集合众人之力，尤其是林风那奇异的混沌妖之力的调和，剧烈颠簸的通道迅速恢复平稳，那些裂痕也被修补。干扰似乎只是一次短暂的试探，来得快，去得也快。
数息之后，前方出现一个稳定的光点，迅速扩大。
“即将抵达！准备！”金霄的声音带着一丝不易察觉的紧绷。
轰！
刺目的白光吞没一切，剧烈的落地感传来。
众人脚踏实地，传送带来的眩晕感迅速消退。清凉中带着草木芬芳、灵气浓郁无比的空气扑面而来，还夹杂着一种难以言喻的、仿佛源自大地深处的威严气息。
林风睁开眼，映入眼帘的是一座无法用言语形容的宏伟广场。
广场地面铺陈着温润如玉的白色石板，每一块都铭刻着不同的妖族图腾，散发着澹澹灵光。广场之大，一眼望不到边际，远方是巍峨连绵、风格各异却完美融合的宫殿群，依山而建，层层叠叠，最高的几座主殿几乎耸入云端。空中，不时有背生双翼的妖族战士列队飞过，更有强大的气息隐在云层之后。
这里便是妖族的核心，万妖之都——妖皇城！仅仅是站在边缘的传送广场上，就能感受到那股沉淀了无数岁月的磅礴气运与皇者威严。
他们出现的位置是广场边缘一处专门的传送平台，类似的平台在广场周围还有数十个，不断有光芒亮起，各族妖族进进出出，一派繁忙景象。但林风他们这一行人出现时，还是引起了不少注目——因为其中有三个人族！
“恭迎公主殿下回城！”早已等候在平台外的一队身着华丽宫装、气息柔和的狐族侍女盈盈下拜。为首的是一名看起来三十许岁、气质温婉端庄的宫装美妇，修为竟也有金丹中期。
“云姨。”紫凝看到这美妇，脸上露出真切的笑容，快步上前。
“凝儿，你可算平安回来了！”云姨拉着紫凝的手，上下打量，眼圈微红，“陛下和娘娘担忧得紧，回来就好，回来就好！”她目光随即转向林风三人，眼神温和中带着审视与感激：“这三位便是公主的救命恩人吧？奴婢云芷，代陛下、娘娘先行谢过。”
“云总管客气了。”林风拱手回礼。这位云芷总管给他的感觉如沐春风，但能负责接待公主，统管部分宫务，绝非简单角色。
金霄此时上前一步，对云芷道：“云总管，公主与圣物已安全抵达。末将需即刻护送公主前往‘万妖殿’觐见陛下，呈报圣物详情。”
云芷笑容不变：“金巡狩使一路辛苦。不过陛下有口谕，公主长途跋涉，又经历大战，需先回‘凝华宫’稍作休整，沐浴更衣，再于一个时辰后前往万妖殿。至于三位恩人……”她看向林风，“陛下言，人族贵客远来，亦需妥善安置。已命人收拾好‘迎宾苑’清风筑，请三位暂歇，待陛下召见。”
金霄眉头微皱：“云总管，圣物事关重大，理应立即呈交陛下……”
“金巡狩使，”云芷笑容澹了些，“陛下口谕如此。况且，公主状态你也看到了，圣物也已认主归位，并不急在这一时半刻。还是……巡狩使对陛下的安排有异议？”她语气依旧温和，但话语分量却让金霄脸色微变。
“末将不敢！”金霄立刻躬身，“既是陛下旨意，末将自当遵从。只是末将职责所在，需确保圣物在呈交陛下前万无一失，可否允末将率两名金翅卫，护送公主至凝华宫外？”
林风心中冷笑。这金霄果然还是不死心，想找机会接近紫凝和圣物。看来那阴影信标的影响，或者他自身的任务，让他对圣物格外执着。
紫凝此时开口道：“金巡狩使一路护送，劳苦功高。不过既已回到皇城，宫内自有护卫。金巡狩使可先回卫所复命，稍后万妖殿上再见不迟。”她语气温和，却带着不容拒绝的公主威仪。
金霄深深看了紫凝一眼，又瞥了林风一下，终于抱拳：“既如此，末将告退。万妖殿上，再向陛下详呈南疆之事。”完，他带着金翅卫转身离去，金色羽翼展开，化作数道金光掠向远处一座气势锋锐如剑的金色宫殿，那便是金翅卫在皇城的卫所。
“三位恩人，请随奴婢来。”云芷对林风三人示意，自有其他侍女引导他们前往另一个方向。
紫凝对林风点点头：“林风，你们先去休息。晚些时候父皇召见，我会派人来接你们。”
“公主安心休养。”林风回道。
两队人暂时分开。林风、苏清月、洛璃在侍女的引领下，穿过广阔的广场，走向一片绿树掩映、亭台楼阁错落有致的园林区域。这里灵气更加浓郁，环境清幽，显然是招待贵宾之所。
“林大哥，那个金霄，肯定有问题。”路上，洛璃忍不住传音道，手中青莲火尺微微发热，似乎对残留的阴影气息有所感应。
“系统检测到他身上的阴影信标被远程激活过。”林风将传送中的异常告知二女，“影族的手可能比我们想的伸得更长。这妖皇城，未必是绝对安全之地。”
苏清月眸光清冷：“金翅卫直属妖皇，若其中有人被影族渗透或利用，后果不堪设想。我们需心。”
“见机行事。先看看妖皇的态度。”林风沉声道。
很快，他们被引到一座清雅别致、自带院的三层竹木楼前，匾额上写着“清风筑”。楼内陈设精美，灵气充沛，还配备了简单的聚灵、隔音阵法。
侍女告退后，三人布下简单的预警禁制，在厅中坐下。
【触发新任务：妖皇城的阴影】
【任务描述：妖皇城内疑似存在影族渗透痕迹，金翅卫巡狩使金霄身上的阴影信标是关键线索。请在不引起妖族敌意的前提下，调查信标来源及影族在妖皇城内的潜在活动。】
【任务目标：1.查明金霄阴影信标的施加者或途径（0\/1）；2. 发现并确认至少一处影族在妖皇城内的活动痕迹（0\/1）；3. 确保自身及紫凝公主在妖皇城期间的安全。】
【成功奖励：修为点+800，特殊技能《混沌破妄瞳》碎片x1（集齐三片可合成），妖族皇城声望+200，随机上古情报x1。】
【失败惩罚：被影族阴谋卷入，成为妖族内部斗争替罪羊，与紫凝关系恶化，被迫逃离妖皇城。】
任务来了，而且难度和奖励都颇高。
“这任务……”洛璃咋舌，“要在妖族皇城调查他们的精锐卫队，还要找影族痕迹，太难了吧？”
“但我们必须做。”苏清月看向林风，“影族的目标显然是圣物和破坏封印。如今圣物在妖皇城，这里很可能已经成为风暴中心。”
林风点头：“不错。而且，我们还需要从妖皇那里了解上古秘辛，包括妖之心的真正作用，以及‘万影封禁’的具体情况。在此之前，必须尽量排除隐患。”
他沉思片刻：“当务之急，是弄清楚金霄身上的信标究竟是怎么回事。是他本人有问题，还是无意中被标记？系统提示可能是无意识沾染或被标记，如果是后者，那施加标记的会是谁？影族如何能在戒备森严的皇城，对金翅卫高层下手？”
“或许……不一定是在皇城下的手。”苏清月忽然道，“金霄奉命前往南疆接应，也许是在南疆被标记的。影族在南疆活动猖獗，金霄若与影族有过接触或追查……”
“有道理。”林风眼中精光一闪，“如果是这样，那影族对妖皇城的渗透可能还没到金翅卫高层，但他们对金翅卫的行动了如指掌，甚至能预判其行程进行标记，这情报能力也很可怕。”
三人正讨论间，院外传来通报声：“奴婢奉云总管之命，为三位贵客送来茶点及皇城简要图录。”
一名侍女端着托盘进来，放下灵茶灵果和一枚玉简后恭敬退下。
林风拿起玉简，神识探入。里面是妖皇城公共区域的大致地图和简介，包括主要宫殿区域、各卫队驻地、重要坊盛禁地标记等，虽然不算详尽，但对初来者颇为实用。
他的目光落在“金翅卫所”和“万妖殿”之间的区域，又看了看他们现在所在的“迎宾苑”位置。
“一个时辰后紫凝会去万妖殿觐见，我们可能也会被召见。”林风放下玉简，“在此之前，我们最好不要擅自行动，以免引起不必要的误会。但可以通过系统，尝试远程扫描一下金翅卫所方向……”
他心念一动，尝试沟通系统：“系统，能否对金翅卫所方向进行大范围能量扫描，重点探测阴影气息？”
【请求受理。开启广域能量扫描（限方圆十里）。消耗50点修为点。】
【扫描汁…】
【检测到多处强烈妖力波动，符合金翅卫特征。检测到微弱阴影气息残留，方位：金翅卫所东南侧三里的‘听风楼’（妖族官方驿馆之一）。阴影气息性质与金霄身上信标同源，活跃时间约在十二个时辰前。】
【提示：听风楼目前居住着西域狼族、北域冰凰族使团，以及……三位来自‘衍宗’的人族阵法师。】
衍宗的人？林风一愣。他们怎么会在这里？还和阴影气息出现在同一地点？
妖皇城的暗流，似乎比预想的更加复杂。衍宗、影族、妖族内部势力……各种线索开始交织。
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