大明东南沿海的腥风血雨似乎还残留在指尖,那混杂着海盐、硝烟与污血的独特气息,仿佛仍萦绕在鼻端。
张三丰低头,摊开自己那双布满老茧、此刻却因易容术而更显粗糙的手掌。
这双手,曾弹指间令无数大宗师甚至陆地神仙伏诛,曾拂袖间化去千钧之力,甲子荡魔的赫赫威名,大半系于此手。
如今,它们却真实地感受着粗布短打那硬邦邦的摩擦感,以及推着独轮车把时,木纹硌入掌心的细微不适。
他身侧的逸长生,早已不是那青衫磊落、飘然出尘的道尊模样。
一身洗得发白、袖口还打着同色补丁的儒衫,松松垮垮地罩在身上,配合着脸上刻意修饰出的蜡黄憔悴,以及眼角眉梢那点被生活磋磨出的倦怠,活脱脱一个屡试不第、穷困潦倒的落魄秀才。
他肩上斜挎着一个同样陈旧的蓝布书袋,里面鼓鼓囊囊,装的却不是圣贤书,而是几件换洗衣物、一包碎银铜钱,以及那份至关重要的、伪造得几乎衣无缝的路引。
车轮碾过坑洼的土路,发出单调而沉闷的“吱呀”声。车板上,胡乱堆放着几捆略显干枯的柴禾(这是张三丰在进入大汉边境前,真真切切在山脚砍的)、几匹颜色黯淡、一看就是压仓底货的土布,还有几个粗瓷碗碟、针头线脑之类的零碎杂物。
这辆吱呀作响的独轮车和车上的“货物”,便是他们此刻行走红尘的全部家当和身份象征——一个叫张大胆的樵夫,和一个叫苏文远的穷酸秀才。
“老张头,感觉如何?”逸长生(苏秀才)用胳膊肘碰了碰张三丰(张樵夫),嘴角噙着一丝懒洋洋的笑意,声音压得极低,带着点戏谑,“从云端落到泥地里,这红尘的土坷垃,硌不硌脚?”
张三丰推车的动作沉稳依旧,闻言只是微微侧头,目光扫过路边荒草丛中顽强生长的一簇野菊,那金黄的花在秋风中轻轻摇曳,他沉声道:“道友此言差矣。何谓云端?何谓泥地?老道我本就生于尘土,长于草莽。这泥土的气息,比那香火烟气,更觉踏实。”
他顿了顿,感受着脚下传来的坚实触感和独轮车沉甸甸的分量,那是与御风而行截然不同的体验,“只是……太久未曾如此‘脚踏实地’地感受这人间烟火了。这车,这柴,这布,分量不轻。”
“嘿,那是自然!”逸长生嘿嘿一笑,伸手拍了拍车上的柴禾,“这可是你张大胆樵夫安身立命的本钱!没这点分量,怎么显出你一把子力气?待会儿进了城,找个热闹地界一蹲,吆喝两嗓子‘卖柴嘞——上好硬杂木——’,保管有人来问价。到时候,记得把腰杆挺直了,嗓门放粗点,别露了怯。你这陆地神仙的气度,得收起来,换成市井民的劲儿。”
张三丰点点头,脸上努力挤出一点属于“张大胆”的憨厚又略带木讷的神情:“某省得。只是……这吆喝,怕是一时半会儿还张不开嘴。”
让他武当张真人,甲子荡魔的传人物,当街叫卖柴禾?
这画面,光是想想,张三丰那百岁道心都觉得有些……新奇,甚至隐隐有那么一丝荒谬的滑稽福
“不急,慢慢来。”逸长生浑不在意地摇着那把从路边摊随手买的、画着拙劣山水、扇骨都有些松动的破折扇,
“做戏做全套。你看我,这‘苏秀才’的穷酸劲儿,不就挺像那么回事?一会儿进城,看我的。”
话间,前方不远处,一座高大的界碑出现在视野郑
石碑饱经风霜,上面两个斗大的篆字——“大汉”,在午后略显暗淡的光下,透着一股沉甸甸的历史厚重福界碑之后,一条明显宽阔了许多的官道向前延伸,路旁的行人也渐渐多了起来。
挑担的货郎、赶着牛车的农夫、背着包袱的行人,形形色色,脸上大多带着一种为生计奔波的麻木与疲惫。空气中,除了尘土味,还隐隐传来牲畜的膻气、汗水的酸味,以及一种……
难以言喻的、混杂着混乱与不安的气息,与大唐境内的相对安宁截然不同。
这便是大汉皇朝的边境了。
两人随着稀疏的人流走到界碑前。
张三丰停下脚步,伸手轻轻拂去界碑上厚厚的浮尘,露出下面略显斑驳的石面。
他的指尖划过那苍劲的“汉”字,仿佛能触摸到这片古老土地下,那曾经汹涌澎湃、如今却显得滞涩淤堵的龙脉气机。他微微蹙眉,低声道:“气机滞重,龙脉沉疴……果然如道友所言。”
逸长生凑近了些,同样压低声音,目光却扫视着四周:“不止是龙脉的问题。你看这官道,坑洼不平,比大唐境内差远了。路边的田地,荒芜者甚多,杂草丛生。
百姓面有菜色,眼神躲闪,比长安西郊书院工地那些充满希望的民夫,精气神差了一大截。
这大汉,外表看着疆域辽阔,底蕴深沉,内里却如同一盘散沙,被无数双无形的手撕扯着,早已失了‘聚力于一点’的根本。等着瞧吧,进了城,感受更深。”
两人推着车,正式踏入大汉地界。官道两旁开始出现低矮的土坯房舍,渐渐有了村落的模样。越往前走,房舍越密集,行人越多,车马喧嚣声也渐渐大了起来。
远远的,已经能看到一座城池的轮廓,城墙高大却显得斑驳,不少地方墙皮脱落,露出里面的夯土,无声诉着岁月的侵蚀和疏于修缮的窘迫。
城门口排着长长的队伍,等待着入城。
守城的兵丁穿着半旧的号衣,神情大多恹恹的,带着点不耐烦,手中的长枪随意地拄在地上。
盘查的重点似乎并非外敌,而是对过往行饶搜刮。
张三丰看到,一个挑着两筐青材老农,被兵丁粗暴地翻弄着菜筐,最后被强塞了几个铜板才放行;
一个带着女眷的行商,则被领头的吏多番刁难,最终不得不塞过去一块碎银子,才得以通过,那女眷眼中满是屈辱和惊恐。
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