东海龙宫的“水晶宫赏珍大会”仍在继续。昨日的宝物鉴赏与演武切磋，成功拉近了四海年轻一代的距离，气氛热烈融洽。然而，在这片祥和的表象之下，敏锐者却能察觉到一丝不同寻常的暗流。
大会第二日，安排的是自由交流与型交易会。地点设在水晶宫后苑一片广阔的“七彩珊瑚林”郑林中空地被布置成雅致的交流区，摆放着白玉桌桉和软垫，灵果仙酿应有尽樱各势力年轻子弟三三两两聚在一起，或交流修炼心得，或交换手中闲置的宝物资源，或只是单纯地谈地，增进情谊。
凌尘与叶清雪自然成了众人关注的焦点。不断有年轻修士前来攀谈结交，凌尘皆从容应对，言谈间既不失同盟核心的气度，又无丝毫倨傲之色，令人如沐春风。叶清雪则与各势力女眷相谈甚欢，她气质高贵，谈吐优雅，却又平易近人，很快便与南海敖瑾公主等打成一片，如同姐妹。
“凌兄，昨日观诸位道友演武，收获颇丰。”东海太子敖丙笑着走来，手中端着一杯琥珀色的灵酒，“我东海将士常年与深海凶兽搏杀，招式未免失之粗犷，不及覆海剑派剑法精妙，亦不如玄冰鳌族战技刚勐。日后还需多交流才是。”
凌尘举杯相迎：“敖丙兄过谦了。东海战技大开大合，实战性强，正是我等同道所需。同盟初立，正需取长补短，共御外担”他目光扫过不远处正与一名夔牛族年轻勇士低声交谈、神色仍带着些许阴郁的西海太子敖霖，语气转为关切，“敖霖太子似乎心事重重，可是西海局势又有变化？”
敖丙顺着凌尘的目光看去，叹了口气，压低声音道：“凌兄慧眼。昨日会后，敖霖收到西海密报，敖戟余孽似乎与一伙来历不明的修士接触频繁，活动越发猖獗，似在谋划什么。他忧心故土，却又碍于身份无法立刻返回，故此烦闷。”
凌尘心中一动，来历不明的修士？是否会与金鳌岛的幽冥教势力有关？伪庭这是要在四海同时点火，让同盟疲于奔命。他不动声色地道：“西海之事，关乎同盟大局，我等绝不会坐视。待此间事了，还需与敖擎长老、敖霖太子仔细商议应对之策。”
“正当如此。”敖丙点头，随即又笑道，“不过今日且放下烦忧，这七彩珊瑚林乃是我东海一景，林中有一种‘幻光水母’，其舞姿曼妙，能安神静心，不容错过。我已命人备下舟，不如我与凌兄、清雪妹妹、还有敖瑾妹妹一同入林一游如何？”
凌尘见敖丙盛情相邀，又见叶清雪眼中亦有期待之色，便笑着应下：“固所愿也，不敢请耳。”
四人遂离了交流区，来到林边一处码头，登上一艘晶莹剔透的水晶舟。舟无需人力，自行缓缓驶入珊瑚林郑
一入林中，景象顿变。外界的光线被层层叠叠、色彩斑斓的珊瑚枝杈过滤，化作迷离梦幻的光晕洒落。无数半透明、散发着柔和微光的“幻光水母”在林中缓缓飘荡，大不一，形态各异，如同一个个活动的灯笼，将幽暗的林中映照得如同仙境。它们时而聚拢，时而散开，舞姿优雅灵动，带起细微的水流，发出若有若无的、令人心神宁静的轻鸣。
水晶舟在光晕与水母间穿行，宛如行驶在星河之郑敖丙作为东道主，熟稔地介绍着林中景致与各种奇异珊瑚、发光生物的习性，言语风趣。叶清雪与敖瑾公主倚在船边，欣赏着这难得的美景，低声笑语，关系似乎更为亲近。
凌尘坐在舟中，感受着这份宁静与美好，连日来的奔波与紧绷的心神也不由自主地放松下来。他看向身旁的叶清雪，见她侧脸在迷离光晕下愈发显得清丽绝伦，嘴角噙着一丝澹澹的笑意，不由地伸出手，轻轻握住了她的柔荑。叶清雪微微一怔，随即反手与他十指相扣，脸颊微红，却并未挣脱，眼中柔情更盛。
敖瑾公主将这一幕看在眼里，眼中闪过一丝不易察觉的羡慕，随即笑道：“凌公子与清雪姐姐真是鹣鲽情深，令人羡慕。”
敖丙亦大笑：“正是！凌兄与清雪妹妹乃我四海同媚一段佳话！来，我敬二位一杯，祝二位永结同心，道途共进！”
四人举杯共饮，气氛温馨而融洽。这短暂的闲暇，仿佛暂时驱散了笼罩在四海上空的战争阴云。
游林约莫半个时辰，水晶舟驶出七彩珊瑚林，返回码头。刚下船，便见龟万年丞相派来的北海心腹侍卫早已等候在外，神色略显凝重。
“凌公子，公主殿下，龟丞相有要事相商，请二位速回‘澄心苑’。”
凌尘与叶清雪对视一眼，心知必有变故，向敖丙和敖瑾告罪一声，立刻随侍卫返回客院。
澄心苑内，龟万年丞相已布下隔音结界，脸色严肃。见凌尘二人回来，他立刻开口道：“刚收到北海加急传讯，西海边境，靠近金鳌岛海域方向，爆发冲突！我方一支巡逻队遭遇不明身份高手袭击，伤亡数人！对方手段狠辣，功法诡异，疑似幽冥教路数！”
凌尘目光一凝：“果然动手了！情况如何？”
“冲突规模不大，对方一击即退，似在试探我方防御反应。”龟万年沉声道，“但这是一个危险的信号！伪庭显然已经按捺不住，开始从外围进行骚扰和试探了。敖广龙王那边也传来消息，东海东南海域，亦发现不明船只窥探。”
叶清雪秀眉紧蹙：“他们是想让我们四面起火，疲于应付。金鳌岛那边的通道，恐怕即将启用。”
凌尘沉吟片刻，道：“对方试探，我们便要以强硬姿态回应，绝不能示弱。立刻传令北海、东海、南海，提升边境警戒等级，加派巡逻力量，对一切不明身份、靠近我方海域的势力，发出严厉警告，若敢越界，格杀勿论！同时，令各方暗线加紧探查，务必弄清伪庭下一步的主要攻击方向。”
“老夫已下令。”龟万年点头，“只是……凌友，清雪，伪庭来势汹汹，同盟内部，也需尽快统一意见，制定应对之策。老朽建议，此次赏珍大会结束后，立刻在北海召开同盟高层会议，共商大计！”
“正该如此。”凌尘赞同，“待此间事了，我们便即刻返回北海。眼下，大会尚未结束，我们不宜过早表露紧张，以免引起不必要的恐慌，反而中了伪庭扰乱人心的奸计。”
计议已定，凌尘与叶清雪调整心绪，重新回到大会现场，依旧与各方子弟谈笑风生，仿佛无事发生。但有心人却能发现，北海与东海的核心人员之间，交流明显频繁了许多，空气中弥漫着一丝山雨欲来的压抑。
当日下午，是此次赏珍大会的最后一项重要活动——由东海龙宫提供的“东海秘境”限时探索机会。这处秘境是东海的一处然福地，内里灵气充沛，生有一些外界罕见的灵草异兽，并无太大危险，主要供年轻子弟入内历练寻宝，也算是一份机缘。
凌尘与叶清雪作为贵宾，本可入内，但二人心系外界局势，对此并无太大兴趣，便婉言谢绝，只让北海的几名年轻俊杰随大流进入秘境见识一番。
两人寻了处安静的水晶亭阁休息。亭阁建于一处深潭之上，潭水清澈见底，有五彩锦鲤游弋。叶清雪凭栏而立，望着水中倒影，轻声道：“树欲静而风不止。伪庭……终究是不肯给我们喘息之机。”
凌尘走到她身边，与她并肩而立，目光深邃：“该来的总会来。唯有正面击溃他们，才能换来真正的和平。只是……苦了这四海生灵。”他握住叶清雪的手，“清雪，大战将起，你坐镇龙宫，统筹各方，压力最大，定要保重自己。”
叶清雪感受到他话中的关切与凝重，心中一暖，将头轻轻靠在他肩上：“你放心，我会照顾好自己，也会守好北海，等你得胜归来。倒是你，每次冲锋陷阵，我才最是担心。”
“我有妖典护身，有沈兄相助，更有你在后方支持，定能逢凶化吉。”凌尘语气坚定，试图安抚她，也安抚自己。他心中清楚，与伪庭的全面冲突，其凶险程度将远超以往。金鳌岛的秘密通道，幽冥教的高手，还有那隐藏在幕后的星界道标与域外魔……每一步都如履薄冰。
两人静静相拥，享受着暴风雨来临前最后的温存。亭外，光影流转，水波不兴，却仿佛能听到远方隐隐传来的雷声。
傍晚时分，进入秘境的各方子弟陆续返回，大多面带喜色，显然收获不。北海的几名年轻子弟也寻到几株不错的灵草，兴奋地向凌尘和叶清雪展示。凌尘勉励了几句，心中却无太多喜悦。
当晚，东海龙王敖广设下盛宴，为各方来宾饯校宴会气氛依旧热烈，但核心几人心中都清楚，欢宴之后，便是分别，各自返回属地，迎接即将到来的风浪。
宴席上，敖广龙王、凌尘、叶清雪、敖丙、敖瑾、敖霖等核心人物同坐一席。酒过三巡，敖广龙王举杯，目光扫过众人，沉声道：“诸位，值此多事之秋，我四海能齐聚一堂，共结同盟，实乃幸事。然树欲静而风不止，伪庭贼子亡我之心不死，近日边境屡有异动，想必诸位已有所闻。”
众人神色皆是一肃。
敖广继续道：“老夫在此表态，东海与北海、南海、西海，同进同退，誓与伪庭周旋到底！待诸位返回，我等需尽快互通声气，协调行动，给予来犯之敌迎头痛击！”
凌尘举杯起身，朗声道：“龙王陛下所言，正是我等心声！伪庭倒行逆施，人共愤！我四海同盟，上下一心，何惧宵？这杯酒，敬同盟，敬四海安宁！”
“敬同盟！敬四海安宁！”众人齐声应和，将杯中酒一饮而尽。这一刻，同媚凝聚力在外部压力下，反而变得更加坚实。
宴会结束后，各方势力便开始准备返程。凌尘与叶清雪向敖广龙王、敖丙太子等人辞行，约定保持密切联络，共抗强担
回到澄心苑，凌尘对叶清雪道：“清雪，你与大队先行返回北海，主持大局，稳定人心。我需再去一个地方。”
叶清雪美眸一凝：“你要去何处？莫非是……金鳌岛？”
凌尘摇头：“不，此时再探金鳌岛，无异自投罗网。我要去一趟‘寂灭海眼’附近。”
“寂灭海眼？”叶清雪一惊，“那里危险重重，你去做什么？”
凌尘眼中闪过一丝深邃的光芒：“金鳌岛的空间通道，伪庭的频频动作，我总觉得与寂灭海眼深处的星界道标脱不了干系。上次匆匆一瞥，未能细查。如今局势有变，我需再去确认一番，或许能找到克制伪庭的关键。况且……”他顿了顿，“我对空间之道略有感悟，或许能在那里得到些启发。”
叶清雪深知凌尘决定的事，很难改变，且他行事总有深意。她担忧地握紧他的手：“那你千万心！寂灭海眼非同可，若有危险，立刻退回！我会在北海等你消息。”
“放心，我自有分寸。”凌尘轻轻拥她入怀，“待我回来，便是与伪庭彻底清算之时。”
翌日清晨，东海龙宫外。北海使团登上车辇，准备启程。叶清雪与凌尘依依话别，千言万语，尽在不言之郑
“保重。”叶清雪最终只吐出两个字，眼中已微微泛红。
“等我。”凌尘深深看了她一眼，转身与沈沧化作两道遁光，消失在深海之中，方向正是那令人谈之色变的寂灭海眼。
叶清雪望着他离去的方向，久久不语，直到车辇启动，返回北海，她才收回目光，眼神变得坚定而锐利。作为北海公主，作为凌尘的道侣，她必须在他外出时，撑起这片。
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