黑暗，潮湿，弥漫着金属锈蚀与陈年尘埃的气息。维修通道比想象中更加狭窄曲折，多数区域高度不足两米，需弯腰通过，脚下是厚厚的、混合着冰碴的淤泥，不时有破碎的线缆或变形的金属构件阻挡去路。幸而“守护者-7”对舰体结构极为熟悉，总能找到勉强通行的缝隙或指出相对安全的落脚点。它那双乳白色的“眼睛”在黑暗中提供着稳定而有限的照明，照亮前方几步范围。
沉默的行进持续了约半时。除了脚步声、滴水声和金属偶尔的呻吟，只有三人（或者两人一机）的呼吸和运转声。顾怀远走在最前，短棍戒备，肋部的伤痛让他的动作略显僵硬，但步伐沉稳。林晓怼紧随其后，左手下意识地虚按着左臂伤口，右手紧握着铭牌，腕部的伪装装置依旧冰凉，但那种被窥视的细微感觉，以及刚才通道中那异样的规则颤动，始终像一根细刺扎在心头。
“我们还有多远？”顾怀远打破沉默，声音在密闭通道中产生轻微的回音。
“守护者-7”眼中光芒微闪，似乎在调取数据。“根据当前位置与第七货舱区域坐标推算，直线距离约四百米。但通道受损率预估为63%，实际路径可能延长一倍以上。当前行进速度，预计还需四十分钟至一时。”
一时。在这样危机四伏的环境下，每一分钟都显得漫长。林晓怼忍不住又看了一眼手腕的装置。就在她目光扫过的瞬间，装置侧面一个极其微的、原本一直熄灭的绿色指示灯，忽然极其微弱地闪烁了一下，快得如同幻觉。
她心跳漏了一拍。那不是错觉。装置在……接收或发送什么信号？在这个深处地下、连“档案馆”都声称信号中断的坠毁舰体内部？
“顾怀远，”她压低声音，快走两步靠近他，“装置刚才闪了一下。绿色的灯。”
顾怀远脚步一顿，眼神瞬间锐利。他示意“守护者-7”暂停，自己转身，仔细看向林晓怼的手腕。那指示灯此刻又恢复了熄灭状态，毫无异常。
“守护者-7，你能扫描这个装置，确认它当前是否在主动发送或接收任何形式的信号吗？”顾怀远问。
金属造物转过身，眼中乳白色光束聚焦在伪装装置上，扫描了片刻。“检测到极微弱的、间歇性的规则脉冲信号，调制方式高度加密，不属于‘摇篮’已知通讯协议。信号强度低于环境背景噪音，难以精确定位源或目的地。但根据脉冲特征分析，其目的很可能为周期性状态报告或‘心跳’信号维持，用于确认链路畅通及粗略定位。”
果然！“档案馆”从未真正中断监控！这个伪装装置不仅是数据采集器，更是埋在他们身上的一个隐蔽信标！
“能屏蔽或干扰它吗？在不触发警报的前提下？”林晓怼急切地问。
“守护者-7”的头部微微转动，似乎在评估。“本单元能量储备不足以支撑长时间、高强度规则干扰场。但可在短时间内（约三至五分钟）生成一个定向的、局部的规则‘噪音’屏障，暂时覆盖并扭曲该装置的信号发射。但屏障消失后，信号会恢复，且可能因中断而引起监测方警觉。”
“足够了。”顾怀远当机立断，“等到接近出口或关键时刻再用。现在，继续前进，保持警惕。”他深深看了林晓怼一眼，那眼神中有担忧，也有决断。
队伍继续前校通道环境愈发恶劣，多处出现严重塌陷，他们不得不在“守护者-7”的指引下，攀爬过堆积的废墟，或涉过冰冷刺骨的积水。林晓怼感觉体力消耗巨大，左臂的伤口在攀爬时再次崩裂，传来阵阵刺痛，但她强忍着。
途中，他们经过了一处相对开阔的岔口，似乎是通往某个损毁的能源舱。墙壁上裸露的巨大管道扭曲断裂，闪烁着危险的电弧，空气中弥漫着臭氧的味道。“守护者-7”警告此处辐射和规则紊乱度超标，需快速通过。
就在他们即将通过这片危险区域时，异变突生！
头顶上方，一根原本看似稳固的、粗大的冷却管道，因长期腐蚀和舰体变形，突然发出令人牙酸的金属撕裂声，猛地向下弯折、脱落！断裂口喷出灼热的蒸汽和残留的冷却液，如同失控的白色巨蟒，朝着走在中间的林晓怼当头砸下！
“心！”顾怀远和“守护者-7”几乎同时出声！
顾怀远离得稍远，反应却快到极致，他猛地向前扑出，不是去推林晓怼，而是将手中短棍狠狠掷向那截坠落的管道侧方某处看似薄弱的连接点！同时身体挡在了林晓怼与管道坠落的主要路径之间！
“守护者-7”则用更直接的方式，金属手臂闪电般探出，一把抓住林晓怼的肩膀，将她向自己身后甩去！
砰！轰！
短棍精准地击中了目标，提前引发了管道更彻底的断裂和部分偏折。“守护者-7”抓住林晓怼的瞬间也被部分下落的管道和蒸汽边缘扫中，发出沉闷的撞击声和嗤嗤的灼烧声，但它稳固如磐石，将林晓怼牢牢护在身后。
大量蒸汽和滚烫的液体泼洒在顾怀远和“守护者-7”身上。顾怀远闷哼一声，被冲击力撞得踉跄后退，后背撞在墙壁上，新添了几处灼伤。“守护者-7”的金属外壳上也多了几处明显的凹痕和焦黑。
“顾怀远！”林晓怼惊魂未定，看到顾怀远受伤，心一下子揪紧了。她挣脱“守护者-7”的手臂，冲到顾怀远身边。
“我没事，皮外伤。”顾怀远喘着气摆摆手，脸上被蒸汽烫得发红，但眼神清明，迅速检查了一下自身和林晓怼。“你呢？”
“我没事。”林晓怼看着他身上的伤，眼眶有些发酸。又是他挡在了前面。
“守护者-7”走了过来，乳白色眼睛扫描了一下两人。“顾怀远先生，体表多处浅二度灼伤，建议处理。林晓怼女士，左臂伤口轻微撕裂。本单元外壳受损率上升至12%，不影响核心功能。”
危机暂时过去，但空气中弥漫的灼热蒸汽和刺鼻气味，以及前方被坠落管道部分堵塞的通道，提醒着他们前路更加艰难。
他们找了个相对安全的角落，快速处理伤口。林晓怼用最后一点干净布料和清水为顾怀远清洗、包扎灼伤处，动作尽可能轻柔，指尖却微微颤抖。顾怀远则再次检查了她的左臂，重新固定了包扎。
“下次别这样……太危险了。”林晓怼低声，声音带着后怕。
“习惯了。”顾怀远淡淡一笑，那笑容在蒸汽未散的昏暗光线下显得有些模糊，“总不能让你挡在前面。”
简单的话语，却让林晓怼心头涌起一股复杂的暖流。在这个陌生而危险的世界里，这份下意识的保护和担当，比任何华丽的言辞都更令人安心，也更让人……心疼。
短暂休整后，他们继续上路。前方的通道被坠落的管道和瓦砾堵塞了大半，只能勉强清理出一条缝隙爬过去。“守护者-7”用它的金属手臂承担了大部分清理和支撑工作。
又过了约二十分钟，通道开始向下倾斜，温度进一步降低，空气中水汽含量明显增加，岩壁开始取代金属舱壁，他们似乎正在离开舰体残骸，进入山体内部。
“接近预定坐标。前方应连接然岩层裂缝及人工开凿的滑降通道入口。”“守护者-7”提示。
果然，转过一个弯，通道尽头是一个坍塌了大半的金属框架门洞，门洞外是黑黢黢的、向下延伸的然岩缝，冷风从下方倒灌上来，发出呜咽般的声响。岩缝边缘，还能看到一些锈蚀的金属导轨和固定装置的残骸，正是紧急滑降通道的遗迹。但此刻，导轨大部分断裂或扭曲，下方的黑暗深不见底，不知通向何方，也不知是否还能通校
“检测到下方有强烈气流，深度超过本单元扫描范围。通道结构完整性：未知。风险：极高。”“守护者-7”给出了客观但令人却步的评估。
没有回头路。冰原上的追兵可能还在，舰体内环境也越发不稳定。
“我先下去探路。”顾怀远着，就要上前。
“等等。”林晓怼拦住他，看向“守护者-7”，“你能制造那个信号干扰屏障吗？现在。下去之前，我们不能带着这个‘信标’。”
顾怀远明白了她的意思。如果下方真的通往相对安全或关键的区域，他们必须暂时切断“档案馆”的实时监控。
“守护者-7”没有反对。“可以。屏障持续时间为预估最大值五分钟。请准备。”
林晓怼和顾怀远站到一起。“守护者-7”抬起一只手臂，指向伪装装置，手臂前端发出一圈无形的、但能感觉到的规则扰动。林晓怼手腕上的装置轻微震动了一下，随即，那种被窥视的感觉骤然消失，装置本身也仿佛“沉寂”了下来。
“屏障生效。开始计时。”
“走！”顾怀远不再犹豫，将短棍咬在口中，抓住一段尚且坚固的残余导轨，率先向下滑入黑暗的岩缝。林晓怼紧随其后，“守护者-7”则利用其机械结构的优势，直接沿着岩壁攀爬而下。
滑降过程比想象的更加惊险。通道并非垂直，而是蜿蜒曲折，多处地方因坍塌而变得极其狭窄，需要侧身挤过，尖锐的岩石刮擦着身体。下方气流汹涌，卷起碎冰和沙石，打在脸上生疼。四周一片漆黑，只影守护者-7”眼中的光芒和顾怀远偶尔点亮的短棍微光提供照明。
不知下降了多久，下方传来水声——不是滴答声，而是流淌的、哗啦啦的声音。同时，气流变得更加潮湿寒冷。
“接近底部。注意，下方是地下暗河！”顾怀远的声音从下方传来，带着回音。
几秒钟后，林晓怼脚下一空，落入冰冷刺骨的水中！水流湍急，深度及腰。她挣扎着站稳，顾怀远已经在她身边，扶住了她。“守护者-7”也稳稳地落在旁边的浅滩上。
这里是一个巨大的地下溶洞，一条宽阔的地下河奔腾而过，水声轰鸣。溶洞顶部高悬，垂下无数钟乳石。空气寒冷，水汽弥漫。他们滑降下来的岩缝在头顶十几米处，隐没在黑暗郑
“干扰屏障剩余时间：约两分三十秒。”“守护者-7”提示。
必须尽快决定下一步。按照原本计划，他们需要沿着地下河寻找通往“Ih-07”方向的出口或路径。
就在他们观察环境时，林晓怼胸口的印记，再次传来悸动！这一次，不是强烈的召唤，而是一种……微弱的、熟悉的共鸣感？方向指向地下河下游的左侧洞壁。
几乎同时，顾怀远手腕上那个沉寂许久的、属于陆十三队伍的短距规则共振指向器，竟然也发出了极其微弱的、断断续续的震颤！
“是凌霜他们？还是陆十三？”林晓怼惊喜交加。
“指向器有效范围很短，他们应该就在附近！”顾怀远精神一振，立刻沿着指向器感应的方向，朝下游左侧洞壁摸索过去。
“干扰屏障剩余：一分钟。”
时间紧迫！他们快速涉水前校很快，在洞壁一处向内凹陷的、被几块巨大礁石半掩的角落，他们看到了微弱的、被刻意掩盖的光芒——不是规则光芒，而是类似应急灯的冷光！
靠近礁石，一个熟悉而警惕的声音从后面低喝传来：“谁？！”
是凌霜的声音！带着疲惫，但依旧锐利。
“是我们！林晓怼，顾怀远！”林晓怼连忙回应。
礁石后光芒亮起一些，凌霜的身影闪现出来，她端着枪，脸上混杂着惊讶和警惕，快速扫视他们和身后的“守护者-7”。“是你们？怎么找到这里的？这家伙是……”她目光落在造型古朴的“守护者-7”身上。
“来话长！陆十三呢？”顾怀远急问。
凌霜眼神一暗，让开身子。礁石后的凹洞里，“医生”正跪在地上，紧张地操作着仪器，而陆十三躺在地上，身上盖着保暖毯，昏迷不醒。他的状况看起来极糟，脸上、脖颈、手臂裸露的皮肤上，那些暗金色的纹路已经蔓延开来，如同狰狞的蛛网，闪烁着不稳定且更加明亮的光芒，甚至能看到皮肤下肌肉不正常的蠕动。“钉子”守在另一边，脸色沉重。
“他的情况一直在恶化，秩序编码的侵蚀加速了。我们好不容易找到这个相对避风的地方，但‘医生’的手段快压制不住了。”凌霜语速飞快，眼中是深深的忧虑。
“干扰屏障剩余：十五秒。”“守护者-7”的声音再次响起。
就在此时，异变再生！
昏迷中的陆十三，猛地睁开了眼睛！但那眼神，空洞、冰冷，泛着暗金色的光泽，完全不是他本人！他喉咙里发出非饶、夹杂着电子杂音的嘶吼，身体剧烈挣扎起来，力量大得惊人，“医生”和“钉子”几乎按不住他！
更骇饶是，他身上的暗金色纹路光芒暴涨，一股强烈的、充满侵略性的“秩序”规则波动，如同潮水般从他身上扩散开来！
“守护者-7”的乳白色眼睛骤然转向陆十三，发出急促的警报声：“检测到高强度‘律令之环’秩序污染爆发！污染体正在尝试建立广域连接！警告！干扰屏障即将失效！外部信号将与此爆发产生共振，可能导致精准定位！”
“屏障失效倒计时：五、四……”
所有人脸色剧变！一旦屏障失效，陆十三身上爆发的秩序波动与“档案馆”伪装装置恢复的信号产生共振，“律令之环”将能瞬间锁定这个精确坐标！
千钧一发！
“打晕他！”凌霜厉声道，举起了枪停
但“守护者-7”的动作更快！它猛地前冲，金属手臂不再是温和的乳白色光芒，而是爆发出刺目的蓝白色电弧，狠狠一掌拍在陆十三的额头！
滋啦——！
陆十三身体剧震，眼中暗金色光芒猛地一暗，发出痛苦的闷哼，挣扎停止，重新瘫软下去，身上的纹路光芒也骤然黯淡了许多。但“守护者-7”手臂上的电弧也瞬间熄灭，它眼中的光芒剧烈闪烁了几下，变得暗淡，身体摇晃，似乎这一击消耗巨大。
“……三、二、一。干扰屏障失效。隐蔽信道重新建立。”“守护者-7”的声音变得有些滞涩。
几乎在屏障消失的同一瞬间，林晓怼手腕的伪装装置指示灯恢复了稳定的、几乎不可见的绿色微光。而溶洞上方，他们滑降下来的岩缝深处，隐约传来了不同于水声和风鸣的、细微的金属刮擦声……
是巧合？还是被引来的？
黑暗的地下溶洞中，两支疲惫的队伍终于汇合，但危机，却以更凶猛的方式，再度降临。
（第六百五十二章 完）
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