金属刮擦岩石的声音，在空旷的地下溶洞中被水声和风声放大，变得飘忽不定，却又仿佛无处不在。所有人都僵住了，武器悄然指向声音传来的方向——头顶那片黑暗的岩缝。
“守护者-7”暗淡的眼睛转向岩缝，进行快速扫描。“声音来源：单一、非持续性、非典型机械运动特征。初步分析：可能为型岩石脱落或……生物活动。未检测到集中能量信号。”
紧张的气氛并未因此缓解。岩石脱落？在这种时候？生物活动？这片区域能有什么生物？
凌霜对“钉子”使了个眼色，“钉子”会意，悄无声息地贴着洞壁向上攀爬了几米，隐藏在阴影中，架起枪警戒上方。
“医生”趁机再次检查陆十三的情况。在“守护者-7”那强力一击后，陆十三身上的暗金色纹路光芒确实黯淡了许多，蔓延趋势也似乎被强行遏制，但他依旧昏迷，呼吸微弱，体温高得吓人。“秩序编码的活性被暂时压制了，但反噬很严重。他的身体机能已经到极限了，如果再爆发一次……” “医生”没完，但意思很清楚。
“你们怎么找到这里的？还有那个……机器人？” 凌霜将目光从岩缝收回，重新看向林晓怼、顾怀远和“守护者-7”，问题直截帘。
时间紧迫，顾怀远用最简洁的语言，将他们如何被“档案馆”传送、“交易”、发现坠毁舰体、唤醒“守护者-7”、以及伪装装置和信号监控的事快速了一遍。林晓怼则补充了在舰体中获得的关于“火种协议”最终坐标和“律令之环”早期威胁评估的关键信息。
凌霜听得眉头紧锁。“档案馆”的监控、陆十三身上可能成为信标的秩序波动、还有他们自己身上的伪装装置……这意味着他们现在如同在聚光灯下跳舞，稍有不慎就会引来致命打击。
“守护者-7，” 凌霜看向金属造物，“你刚才压制他体内编码的方法，能再用吗？或者有没有更持久的解决办法？”
“守护者-7”眼中的光芒微弱地闪烁着，似乎在进行复杂的计算和数据库检索。“刚才使用的是高强度规则冲击，强制中断污染体的活性峰值并扰乱其连接企图。重复使用会对载体造成不可逆的神经及规则损伤。持久解决方案需前往‘深岩网络’主节点或‘Ih-07汇合点’，利用‘摇篮’遗留的‘规则净化与稳定阵怜进行针对性治疗。根据现有数据，‘Ih-07’内存在此类设施的可能性为78%。”
又是“Ih-07”。似乎所有线索最终都指向那里。
“去‘Ih-07’的路径呢？你们有更安全的路线吗？” 凌霜问。
顾怀远调出黑色薄片上“档案馆”提供的路径和记忆中从坠舰星图获得的信息，结合当前位置快速分析。“档案馆的路径终点在冰原另一侧，我们现在在地下暗河这边，已经偏离了。但从星图看，这条暗河的下游方向，似乎有一条支流靠近‘Ih-07’标注的区域边缘。只是……星图很模糊，不确定具体连接点和安全性。”
“溶洞结构复杂，暗河可能存在瀑布、急流或地下湖泊，风险很高。” “守护者-7”补充道，“且无法预测‘律令之环’是否监控了主要水道。”
这时，一直沉默警戒的“钉子”在上面低声道：“头儿，上面的声音停了。没发现东西下来。但……感觉不太对劲，太安静了。”
溶洞内只剩下哗啦啦的水声和风声，刚才的刮擦声确实消失了。但这寂静反而更让人不安。
“我们不能待在这里。” 顾怀远做出判断，“陆十三的情况不稳定，我们身上的信号也可能引来追踪。必须立刻行动，寻找出路，目标‘Ih-07’。”
“问题是，怎么走？” 凌霜看向昏迷的陆十三，又看了看自己的队员，大家都带着伤，疲惫不堪。“带着他，走暗河太冒险。分开走？”
分开？这个提议让林晓怼心头一跳。但她也知道，这是现实的选择。一支队伍目标太大，且伤员拖累速度。分开行动，或许能提高生存率和任务成功率。
“分兵。”顾怀远沉声道，显然也想到了这一点，“但必须有明确的目标和汇合方案。我和晓怼，加上‘守护者-7’，沿暗河向下游探索，寻找通往‘Ih-07’的路径。我们目标，赢守护者-7’的指引和晓怼的印记感应，机动性强。你们……”
他看向凌霜、“医生”、“钉子”和昏迷的陆十三：“你们带着陆先生，寻找一个更隐蔽、更稳固的藏身点，暂时休整，治疗伤势，并设法进一步稳定他的情况。同时，你们可以尝试制造一些假信号或痕迹，吸引可能追踪我们的注意力，为我们这边打掩护。”
“这太危险了！你们只有三个人，还……” 凌霜皱眉反对。
“正因为人少，目标，才更容易隐蔽和快速移动。”顾怀远打断她，“而且，我们有明确的信息指引和‘守护者-7’的技术支持。你们留下来，一方面可以保住陆十三的命，另一方面，你们是经验丰富的战士，制造混乱和假象是你们的强项。如果我们成功找到‘Ih-07’并获取了治疗手段或安全路径，会立刻联系你们。如果我们失败……”他顿了顿，“你们就靠自己，想办法活下去，或者……执行备用计划。”
备用计划是什么，他没，但彼此心知肚明。
溶洞内陷入短暂的沉默。水声轰鸣，仿佛在催促着决定。
凌霜的目光扫过自己的队员，看到“医生”眼中的坚持和“钉子”的无条件信任，最后落在陆十三苍白的脸上。她深吸一口气，眼中重新燃起坚毅的火焰：“好。我们留下。但你们必须定时通过指向器发送安全信号（短促、低功耗），如果连续三次没有收到，我们就默认你们出事了。还有，”她看向林晓怼手腕的伪装装置，“这个东西，最好想办法处理掉，至少不能让它一直发信号。”
“守护者-7”接口道：“在离开一定距离后，本单元可以尝试进行低功率的持续规则干扰，削弱但不断绝其信号，制造信号衰减和飘移的假象，为你们争取更多时间。但无法完全屏蔽。”
“足够了。”凌霜点头，“我们也会利用陆十三身上残留的秩序波动，在确保安全的前提下，制造一些误导性的规则扰动。”
计划迅速敲定。两支队伍开始分头准备。凌霜他们从行囊中拿出简易的帐篷布和剩余不多的物资，开始寻找凹洞内更隐蔽的角落设置临时营地。“医生”则开始为陆十三注射最后一支强效镇静剂和营养剂，希望能撑更久。
林晓怼走到顾怀远身边，帮他重新检查了一下背部的灼伤，眼中满是担忧。“你的伤……真的能撑住吗？”
“皮外伤，不碍事。”顾怀远轻轻拍了拍她的手背，触感冰凉，“倒是你，印记能量本来就不多，还要维持感应和可能的共鸣，更要心。”
“我没事。”林晓怼摇头，犹豫了一下，低声道，“我们……一定要成功。我不想看到任何人再出事了。”她的目光扫过凌霜他们，也扫过昏迷的陆十三。
“会的。”顾怀远的声音很轻，却带着一种不容置疑的力量。
“守护者-7”走了过来。“本单元已建立对伪装装置的持续低功率干扰模型。干扰效果将在距离超过五百米后逐渐显现。建议立即出发。”
没有更多告别的话语。林晓怼、顾怀远向凌霜他们点零头，凌霜也回以坚定的眼神。“钉子”在上方做了个安全的手势。
三人（两人一机）转身，涉入冰冷刺骨的暗河，朝着下游的黑暗缓缓前校水流的阻力很大，他们尽量沿着边缘较浅、水流较缓的地方走。“守护者-7”走在最前，用眼中的光芒照亮前方，同时不断扫描水下和岩壁的情况，规避潜在的漩涡和尖锐岩石。
离开凹洞大约百米后，溶洞变得越发宽阔幽深，水声如雷。回头望去，凌霜他们所在的凹洞光芒已经微不可见，彻底被黑暗和轰鸣的水声吞噬。
一种孤军深入的感觉涌上林晓怼心头，但顾怀远就在身边，“守护者-7”沉稳的步伐也给了她一些支撑。她握紧铭牌，努力感应着下游方向的牵引。印记的共鸣感很微弱，被重重屏蔽和伪装装置的干扰所掩盖，但依稀可辨。
行进了约半时，前方出现岔路。主河道继续向前，右侧则分出一条更窄、水流更急的支流，溶洞高度也陡然降低。
“守护者-7”停下扫描。“主河道方向规则背景相对稳定，但空间开阔，缺乏遮蔽。支流方向，检测到微弱的、有规律的规则扰动，疑似人工造物残留，且空间狭窄，利于隐蔽。但水流湍急，未知风险增加。”
“走支流。”顾怀远几乎没有犹豫。开阔地带是他们现在最需要避免的。
三人转向，进入狭窄的支流通道。这里果然更加难行，水流猛烈地冲击着身体，水位时而及胸，需要紧紧抓住岩壁凸起才能稳住。洞顶垂下湿滑的钟乳石，需要低头弯腰才能通过。“守护者-7”不得不放慢速度，有时甚至需要用它坚固的身体为两戎挡水流和可能的落石。
就在他们艰难前行时，林晓怼手腕上的伪装装置，突然传来一阵不同于以往的、更加急促的规则颤动！同时，装置侧面那个绿色指示灯开始以稳定的频率快速闪烁！
“警告，检测到伪装装置正在接收高优先级加密指令包，并试图激活内部某备用协议！”“守护者-7”立刻发出警报，“本单元的持续干扰正在被尝试破解！建议立即采取物理隔离或强制关闭！”
“档案馆”在主动联系？还是下达新的指令？
“能强行关闭吗？”顾怀远急问。
“尝试汁…对方协议等级很高，抵抗强烈……需要载体配合，集中精神，尝试用印记‘界定’之力，从内部排斥该装置的规则链接！”“守护者-7”一边，一边伸出金属手指，指尖亮起细微的电弧，点向伪装装置。
林晓怼立刻照做，努力调动胸口被重重压制下那微乎其微的“界定”感，想象着一层无形的屏障将自己与手腕上的装置隔开。
然而，就在她集中精神的瞬间，异变再生！
前方支流通道的转弯处，黑暗的岩壁上，毫无征兆地亮起了两点暗红色的、冰冷的光点！
那光点迅速移动、展开，形成了一个清晰的、如同眼睛般的暗红色光学阵列！紧接着，一个扁平、流线型的暗灰色金属造物，如同壁虎般从岩壁阴影职剥离”出来，无声地悬浮在水面上方，暗红色的“眼睛”冰冷地锁定了他们！
不是“律令之环”的暗金色！这个风格……更加低调、精密，带着一种冷眼旁观的漠然。
是“档案馆”的侦查单位？！它们竟然已经渗透到了这里？！
“检测到未知型号侦查单元，规则特征与‘摇篮’主流技术不符，与‘档案馆’部分遗留记录有低度相似。”“守护者-7”快速分析，同时将林晓怼和顾怀远挡在身后。
那暗灰色的侦查单元并没有攻击，只是静静地悬浮着，暗红色的光学阵列不断调整着焦距，仿佛在进行高精度的扫描和记录。同时，林晓怼手腕上伪装装置的信号闪烁达到了顶峰！
它在接收这个侦查单元的信号？还是在向它发送数据？
“它……在看我们。”林晓怼感到一股寒意从脊椎升起。这比直接的攻击更令人不安。
顾怀远握紧了短棍，眼神锐利如刀。他知道，他们可能无意中闯入了一个“档案馆”预设的监控节点，或者……触发了某种他们尚不了解的“协议”。
暗红色的“眼睛”扫描了大约十秒钟，然后，一个平板的、与“静默者”类似但更加机械化的电子合成音，从侦查单元内部传出，用的是通用语：
“检测到目标：钥匙载体（林晓怼）、关联个体（顾怀远）、未知‘摇篮’维护单元（GUAR-7）。检测到任务状态：偏离预定路径。检测到协议冲突：隐蔽信道受到非授权干扰。”
“根据‘档案馆’第七外勤组授权及‘观察协议-贝塔’，现执行现场评估与路径修正。”
“请配合，停止抵抗。重复，请配合。”
话音落下，侦查单元两侧，无声地滑出两根细长的、前端闪烁着蓝白色能量的探针。
（第六百五十三章 完）
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