第一折 孤军破围
建兴元年九月，益州郡，滇池县。
李恢勒马山岗，望着下方如蚁群般涌来的叛军，手心沁出细汗。他麾下仅五千汉军，此刻被三万南夷叛军围困于滇池北岸丘陵地带，已整整三日。营中粮草将尽，箭矢不足，更致命的是——与丞相诸葛亮的联络已断绝半月有余。
“将军，叛军又在集结！”副将喘着粗气奔来，甲胄上沾满血污，“看旗号，是爨习，还有孟获派来的蛮兵援军！”
李恢顺指望去，果见南夷军阵中新增了许多纹面赤膊的蛮兵，手持弯刀藤牌，阵列虽乱，却杀气腾腾。他心中暗沉：孟获果然来了。若让这三万叛军与蛮兵合流，自己这支孤军怕是插翅难飞。
是夜，汉军营中火把稀疏，许多士卒面带饥色，默默擦拭兵龋中军帐内，李恢独对地图，烛火将他身影投在帐布上，摇曳如风中残烛。
“将军，不如趁夜突围？”参军低声道，“向东杀出一条血路，或可与丞相大军会合。”
李恢摇头，手指在地图上划过：“你看，东面是泸水，水势湍急，无船可渡；北面山道已被爨习截断；南面、西面皆是叛军大营。强行突围，五千儿郎能活几人？”
他忽然起身，走到帐外。秋夜风寒，远处叛军营火连绵如星河，鼓噪声随风传来，夹杂着蛮语嘶吼。李恢凝望良久，眼中渐露决然之色。
“传令，”他转身，声音沉静，“明日辰时，大开营门。营中所有粮车推到阵前，当众焚烧。”
参军大惊：“将军！那是最后三日口粮！”
“正是要烧给叛军看。”李恢嘴角勾起一丝冷意，“还要传话出去：汉军粮尽，准备撤回北方。我军中多益州本地子弟，愿归乡者，可留下与南夷共谋大事。”
参军愕然，旋即恍然：“将军要用诈降计？”
“非是诈降，是诈撤。”李恢走回帐中，提笔疾书，“你选几个机灵的益州籍士卒，今夜潜出大营，混入叛军。要让他们‘无意织听到：李恢军心已散，许多士卒私议，欲杀主将投南夷，以求活命。”
他顿了顿，眼中寒光一闪：“再让这些士卒‘酒后失言’，丞相大军在泸水受阻，月内难以来援。记住，话要半真半假，情要逼真动人。”
参军领命而去。李恢独坐帐中，听着远处更鼓，一夜未眠。
翌日辰时，汉军营门果然大开。
数十辆粮车推到营前，李恢亲自执火把，当众点燃。干粮、粟米在火焰中噼啪作响，焦香混着青烟，飘向叛军大营。汉军士卒列队出营，许多人面露“悲愤”，有的甚至捶胸顿足，哭喊：“粮尽了！回不去了！”
叛军阵中，爨习登高观望，见状疑道：“李恢搞什么鬼？”
身旁蛮将哈哈大笑：“定是粮草断绝，要烧营逃跑了！你看那些汉兵，哭爹喊娘的！”
正间，几名衣衫褴褛的“逃兵”跌跌撞撞奔入叛军营中，跪地哭诉：“将军饶命！的们是益州人，不愿跟李恢送死！汉军已断粮三日，士卒私下商议，要杀李恢投降！求将军收留！”
爨习命人细审。那几个“逃兵”得声泪俱下，将汉军“内情”一一道来：哪营士卒怨气最重，哪个将领与李恢不和，甚至“透露”诸葛亮大军在泸水遇瘴气，病倒三成，短期内无法南下。
“此言当真？”爨习眼中闪过精光。
“千真万确！的们昨夜亲耳听军中司马醉酒后的！李恢已下令，明日拂晓焚营北撤，能走多少算多少！”
爨习与蛮将相视而笑。蛮将拍案：“既如此，何不今夜劫营？趁汉军人心惶惶，一举歼灭！”
“不急。”爨习捻须，“李恢用兵谨慎，或许有诈。今夜先派细作潜入汉营，探明虚实。”
当夜，月黑风高。
数名叛军细作悄入汉营，果见营中一片“混乱”：士卒三三两两聚在火堆旁，唉声叹气；有军官醉酒骂娘，“李恢无能，害死三军”；粮帐空空如也，灶冷灰寒。最“机密”的是，他们偷听到中军帐内李恢与部将的“争吵”：
“将军！再不撤军，士卒就要哗变了！”
“撤？往哪撤？东面是泸水，北面是山，你让我五千儿郎跳江吗？”
“那也不能坐以待毙！不如……不如降了南夷？”
“混账！我李恢世受汉恩，岂能降贼！”
细作听得真切，连夜回报。爨习闻报，疑虑消了大半，笑道：“李恢已是瓮中之鳖！传令，三更造饭，四更出发，五更劫营！我要生擒李恢，献与孟获大王！”
殊不知，那几个“逃兵”“细作”，全是李恢安排的死士。汉军营中的“混乱”，更是精心排演的大戏。
四更时分，叛军大营人喊马嘶。爨习亲率两万精锐，蛮将领一万蛮兵为后应，悄向汉营摸来。秋雾浓重，十步外不见人影，正是劫营的好气。
至汉营外百步，但见营门大开，寨栅倾倒，果然一片“溃逃”景象。爨习大喜，挥刀前指：“杀进去！活捉李恢者，赏金千两！”
叛军如潮水般涌入空营。
冲在最前的士卒忽然脚下一空，惨叫着跌入陷坑！坑底插满削尖竹签，瞬间扎穿数十人！后续兵马收势不及，接连跌入，惨叫震。
“中计了！”爨习脸色大变，急令，“撤退！快撤！”
然已迟了。
汉营四周忽然火把大亮，鼓声震！李恢立马高坡，手中令旗挥下：“放箭！”
早已埋伏在两侧山林的汉军弓弩手万箭齐发！箭矢如蝗虫般射入叛军队中，许多人来不及举盾，便被射成刺猬。更可怕的是火箭——箭矢点燃营中预设的柴堆、油桶，顷刻间，整座空营化成火海！
“随我杀！”李恢一马当先，率两千精骑从侧翼杀出，直冲爨习中军！
与此同时，汉军伏兵尽出。李遗领一千刀盾手堵住营门，列阵如墙；霍戈率八百轻骑迂回叛军后路，专杀溃兵。汉军虽少，却如一把尖刀，精准刺入叛军混乱的阵粒
爨习麾下本是各寨拼凑之兵，骤遇埋伏，顿时大乱。前军往后退，后军向前挤，自相践踏死者不计其数。蛮兵见状，非但不救，反趁乱劫掠叛军辎重，更是雪上加霜。
战至明，雾散烟消。
滇池北岸尸横遍野，血染秋草。李恢持刀立马，望着溃逃的叛军残部，传令：“不必深追，收拢降卒，清点战损。”
此一战，汉军以五千破三万，斩首八千，俘获万余。爨习仅率数百亲兵逃脱，往南投孟获去了。李恢乘胜南下，连破益州郡七县，军锋直指盘江，与诸葛亮大军声势相连。
捷报传至泸水北岸蜀军大营时，诸葛亮正与诸将议事。闻报，羽扇轻摇，笑道：“李德昂果有胆略。南中只剩孟获这头猛虎了。”
第二折 初擒孟获
十月，泸水北岸，白崖河。
此处两山夹一水，河道狭窄，水流湍急。孟获率三万蛮兵扎营南岸，依山建寨，垒木为栅，气焰嚣张。连日来，蛮兵隔河叫骂，言语粗鄙，蜀军将士皆愤懑不已。
这日，诸葛亮升帐，唤王平、关索近前。
“你二人各领五百军，多带旌旗鼓乐，明日清晨渡河挑战。”诸葛亮羽扇指点地图，“孟获性急，见你兵少，必轻敌来追。你等诈败，沿此山谷撤退，诱敌深入。”
又唤魏延：“文长率三千精兵，伏于山谷两侧林郑待蛮兵过半，截断其退路，与王平、关索前后夹击。”
诸将领命。关索年轻气盛，忍不住问：“丞相，何不大军齐渡，一举破敌？”
诸葛亮笑道：“孟获在南中深得蛮心，若强行剿灭，蛮民必誓死抵抗。我要擒他，更要服他之心。此战，务求生擒。”
翌日清晨，白雾锁江。
王平、关索率千余人马，敲锣打鼓渡河。蛮兵哨探急报孟获。这位蛮王身高九尺，面如黑铁，耳戴金环，闻报大笑：“诸葛亮派两个娃娃来送死？儿郎们，随我出战！”
蛮兵涌出营寨，见蜀军果然兵少，更加轻视。孟获拍马舞刀，直取关索：“娃儿，让你尝尝爷爷的厉害！”
关索举刀相迎。战不十合，佯装力怯，拨马便走。王平也令军士丢弃旌旗鼓乐，向后溃逃。孟获哪肯放过，率军急追。
蛮兵追入山谷，道路渐窄。孟获正追间，忽听两侧山林鼓声大作，箭如雨下！魏延率伏兵杀出，将蛮兵队伍截为三段。王平、关索也回马反击。
孟获大惊，急令撤退。但谷口已被乱石巨木堵死，退路已断。蛮兵困在谷中，被蜀军弓弩手居高临下射击，死伤惨重。
“孟获！此时不降，更待何时！”魏延持刀大喝。
孟获环眼怒睁，率亲兵死战。这蛮王果然骁勇，连斩蜀军七员偏将，血染战袍，状若疯虎。魏延亲自来战，两榷来刀往，战了三十余合，竟不分胜负。
正酣战间，关索从侧翼一箭射中孟获坐骑。战马悲嘶倒地，孟获滚落马下，魏延趁势上前，一刀背拍在他背上，将其打晕。亲兵抢来相救，被王平率军杀散。
此战，蛮兵折损近万，被俘五千。孟获被五花大绑，押至诸葛亮帐前。
帐中，诸葛亮羽扇纶巾，端坐案后。孟获被按跪在地，仍昂首怒目：“诸葛亮！你用诡计擒我，不算好汉！若放我回去，整兵再战，定将你碎尸万段！”
左右将士皆怒，欲拔剑。诸葛亮抬手制止，温言道：“既不服，便放你回去。”
孟获一怔。诸葛亮亲自下座，解其缚，赐酒食，赠马匹，道：“回去整顿兵马，再来决胜负。”
孟获将信将疑，出营上马，回头见蜀军果然不追，心中惊疑不定。他纵马南奔，却不是回白崖河大营，而是往西南深山遁去——那里有他真正的依仗。
诸葛亮登高远望，见孟获逃遁方向，羽扇轻摇，对身旁马谡道：“幼常，你看他往何处去？”
马谡凝目：“西南乃秃龙洞方向，传闻有毒泉瘴疠。再往南，则是乌戈国，有藤甲兵……”
“正是要他去搬救兵。”诸葛亮微笑，“孟获每逃一次，便为我引出一条南中秘径，招来一方蛮部。待他援兵尽出，心服口服，南中方可永定。”
第三折 泸水诈降
孟获逃至泸水上游一处山寨，聚集残兵败将，又得弟弟孟优引两洞元帅来援。这日，他与众将商议：“诸葛亮诡计多端，硬拼难胜。我有一计：派你二人假意投降，混入蜀营为内应。”
那两洞元帅一名董荼那，一名阿会喃，皆与孟获相厚。二人领命，率数百蛮兵，携金银珠宝，往蜀营诈降。
诸葛亮闻报，笑对诸将道：“孟获派客来了。”令召入帐。
董荼那、阿会喃入帐跪拜，口称：“丞相威，我等愿降。孟获残暴，不得人心，愿为内应，助丞相擒之。”
诸葛亮温言抚慰，设宴款待。席间，董荼那频频劝酒，眼神闪烁。诸葛亮佯装大醉，伏案酣睡。二将窃喜，暗打手势，欲趁夜放火为号。
谁知三更时分，帐外忽然火光冲！魏延率军杀入，将董荼那、阿会喃并数百蛮兵尽数擒拿。原来诸葛亮早令人在酒中下了解药，自己装醉，却派魏延暗中监视。
二将被押至帐前。诸葛亮“酒醒”，怒道：“我诚心待你，何故反叛？”
董荼那磕头如捣蒜：“丞相饶命！是孟获逼我等诈降，实非本心！”
诸葛亮沉吟片刻，道：“既如此，我再给你二人一次机会。回去告诉孟获：我在泸水边设宴相候，他若敢来，便是真豪杰；若不敢来，趁早投降。”
遂释放二将，归还兵器。董荼那、阿会喃感激涕零，真心思归。
孟获在寨中闻二将归来，急问详情。董荼那按诸葛亮嘱咐，道：“诸葛亮在泸水边设宴，称若大王敢赴宴，方是真英雄。寨中守备松懈，正是劫营良机。”
孟获疑道：“莫非有诈？”
阿会喃道：“我等亲眼所见，蜀军连日宴饮，士卒懈怠。且诸葛亮……”他故作犹豫。
“什么？”
“大王连败两次，定不敢再去，是懦夫耳。”
孟获勃然大怒：“诸葛亮安敢欺我！今夜便去劫营，取他首级！”
当夜，孟获点齐兵马，悄至泸水北岸。果见蜀营灯火稀疏，隐约传来笙歌之声。孟获大喜，挥军杀入。
营中空空如也，只有数十草人披甲而立。孟获心知中计，急令退兵。忽然四周火把齐明，鼓声震！王平、魏延各率一军从左右杀出，李恢率军堵住退路。
混战中，孟获被蜀军团团围住。他死战不退，刀法凶猛，连伤十余人。正酣战间，忽然马失前蹄——原来地上早撒了铁蒺藜。孟获倒地，被魏延一脚踏住，生擒活捉。
二次被擒，孟获仍不服：“此番是我轻信人言，非战之罪！若放我回去，定整顿兵马，与你决一死战！”
诸葛亮依旧释之。孟获此次却不急走，在营门前徘徊良久，忽然问：“丞相何以屡放我？”
诸葛亮遥指南山：“我要的不是孟获首级，是南中百万蛮民之心。”
孟获默然，转身离去。此次他行的方向，更偏西南。
第四折 秃龙洞毒泉
孟获三度被释，心中虽仍不服，却对诸葛亮生出一丝异样感佩。他星夜兼程，翻越三座大山，来到秃龙洞。
簇乃是其弟孟优镇守。洞处深山，四面险峰环绕，只有一条道可入。更可怕的是洞前有四眼毒泉：哑泉饮之失声，灭泉触之溃烂，黑泉染之肤黑，柔泉泡之骨软。蛮民视为禁地，汉人从未敢近。
孟获与孟优商议：“诸葛亮必来追我。你假意献宝劳军，我伏兵于后，待蜀军中计，里应外合。”
孟优领命，携犀角、象牙、珍珠等物，往蜀营献礼。
却诸葛亮闻孟获逃往秃龙洞，即率军追击。行至洞前五十里，见山势险恶，林木阴森，遂令扎营。正察看地图，忽报孟优来献宝。
诸葛亮召入，见孟优言辞恭顺，所献皆是珍奇，心中已明七八分。他佯装大喜，设宴款待，将孟优灌得大醉。趁其酣睡，将其俘住，待问时，约孟获夜半举火为号，内外夹攻。
“果然如此。”诸葛亮将信传视诸将，道，“既如此，便将计就计。”
当夜，蜀营灯火通明，笙歌彻夜。孟优“醉卧”帐中，实则被严密看守。至三更，秃龙洞方向果然火起——那是孟获信号。
诸葛亮令王平率一千军，打着孟优旗号，前往“接应”。自与魏延、李恢各引大军，分三路埋伏。
孟获见“孟优”旗号，以为得计，率蛮兵倾巢而出。两军“会合”，王平忽然发难，后队改前队，直冲蛮兵！与此同时，三路伏兵齐出，将蛮兵团团围住。
秃龙洞前一场混战。蛮兵虽悍，但中了埋伏，阵势大乱。孟获与孟优拼死突围，退至毒泉边。
“大哥，往这边走！”孟优引孟获绕泉而逃。谁知蜀军早有准备，关索率弓弩手占据高处，箭矢专射逃路。孟获肩头中箭，踉跄倒地，被魏延赶上，生擒活捉。
四度被擒，押至诸葛亮面前时，孟获已无前三次的狂傲。他盯着诸葛亮，良久，道：“丞相用兵如神，获心服。然毒泉险，非人力可破。丞相能至此擒我，莫非有神助？”
诸葛亮笑而不答，只道：“我再放你回去，可敢再来？”
孟获咬牙：“若再被擒，当真心归降！”
此次释放，诸葛亮亲送孟获出营，赠以金疮药、干粮。孟获行出数里，回望蜀军营旗，心中复杂难言。他未回秃龙洞，而是继续向南——那里有更神秘的所在：乌戈国藤甲兵，八纳洞木鹿大王……
蜀军营中，马谡问诸葛亮：“丞相，何不趁势平定秃龙洞？”
诸葛亮遥望孟获远去的烟尘，羽扇轻摇：“幼常，你可见他此次去向？”
“似乎是往西南瘴疠之地。”
“正是。”诸葛亮目光深邃，“南中之地，山川险阻，部族林立。强攻可破其城，难服其心。我要让孟获引路，将那些隐在深山的势力一一引出，一一收服。待他援兵尽出，心服口服之日，便是南中永定之时。”
秋风吹过营旗，猎猎作响。远处群山叠嶂，云雾缭绕，不知隐藏着多少未知的险阻与传奇。
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