从输米一石五斗换一引盐，到输米三斗五升换一引盐，这变化，实在惊人。
盐引的价值没有大的变化，粮食的价值也没有明显的变化，可偏偏，开中输米的数额与盐引挂钩的情况，发生了巨变，连洪武七年的零头都比不上！
这种变化，固然与朝廷鼓励商人运粮，通过盐引获利的方式来缓解临洮府及卫所的粮食压力有关，但在这背后，也必然有着，商人不愿意承担太多风险前来临洮有关。
这可不行啊。
临洮府可是丝绸之路的必经之地，商人不来了，这买卖还怎么做？
这是一盘大棋，容不得关键节点上出纰漏。
安延寿还在那诉苦：“开中商人减少，甚至为了稳住商人，陕西都司、行都司都要派军士从中护卫，以保其安全。去年五月兰州遭遇番兵进犯，军士折损了一些，其中还有一百余开中商人！”
“也就是因为这事，许多商人不敢西进，兰州卫这才疯了一般，到处设置关卡盘查羌番奸细，同时抓拿造反之人，都司对此很是支持，府衙拍手叫好！”
“可问题，一直这样封锁也不是办法，而且许多商人也担忧，观望不前。开中之法难行，粮食压力增大，若是还不能解决问题，今年秋后，可就需要布政使司征调徭役，向各地卫所输粮了。”
顾正臣皱眉：“你们是，去年五月番兵进犯，主要针对的其实并非兰州城，而是开中的商队？”
安延寿呵了两声：“顾兄弟笑，番兵流窜，数百或上千，难成规模，他们如何敢夺取兰州城？不过是劫掠商人之后，逼近兰州威吓朝廷，耀武扬威罢了。”
施子宏唉声连连：“虽兰州卫所将士勇猛，将番兵击溃，斩杀了三百余，可那些流窜到各地的番人，还有分散在地方上心怀不轨的羌胡，依旧是朝廷的威胁。”
顾正臣倒着酒，沉默中喝了下去。
临洮府水，还真是深。
这乱象，不仅牵扯到了商人开症大族坐大、府衙无力、卫所应对不当等一系列问题，还牵扯到了更严峻的底层治理问题。
顾正臣思虑良久，言道：“长此以往，大族为虎作伥，百姓恨意滔滔，这临洮府必然有更大祸乱。”
安延寿、施子宏对视了一眼，都没有否认。
施子宏叹息：“只是，我等没有任何办法。政令出了这府衙，没什么作用，我们的话，这里的百姓听从的可不多。”
顾正臣也知道，这些饶胆魄也就这样了，指望他们改变临洮府的局面很难，于是问道：“听闻都察院左都御史詹徽来到了临洮府，调查兰州民乱之事，你们就没找他商议商议？”
安延寿苦着一张脸，站起身，双手撑在桌上：“詹左都御史来过这狄道，看到了这里的一切，他要上书要治我们的罪。呵，我们不怕治罪，只是希望我们离开之后，有人能治好这乱民之地。”
“他人呢？”
“在兰州，或许吧。半个月前，他还在兰州发来文书，督促府衙解除戒严与封锁，可问题是，主导这次戒严的不是府衙，是兰州卫。给我们发文书，没任何用啊。”
顾正臣拿起筷子，默不作声地吃了几口菜，听着安延寿、施子宏的大倒苦水。
“城中那么多乞讨的孩子，是怎么回事？”
顾正臣突然插了一句。
安延寿愣了下，酒醒了许多，言道：“你是那些娃娃，他们可不是什么纯粹的乞丐，而是大族圈养的偷摸，是大族赚取钱财的碗盆，这些孩子大部都有父母，但他们的父母同样依附于大族之下。”
顾正臣放下筷子：“所以，每个大族手中，都有一支数量不菲的打手？”
安延寿点头：“是啊，少的二百余，多的五百余，所以他们征税起来，无往不利，而府衙，区区三十余衙役，还有二十余是羌胡之人，真正能放心用的也就那么几个，可也是吓破哩。”
顾正臣笑出声来：“若是这些大族作乱，这狄道城，还在朝廷手中吗？”
“这个——”
安延寿、施子宏面露难色。
萧成、马三宝似乎察觉到了什么，看向门口方向。
“谁在诽谤我等？”
砰！
门被踹开。
康万年迈着嚣张的外八字走了进来。
知府安延寿、通判施子宏赶忙起身拱手。
安延寿赶忙伸出手请着：“康家主，还请落座。”
顾正臣看着康万年推开了安延寿与施子宏，将施子宏的椅子搬了下，然后坐在了顾正臣身旁，打量着顾正臣，脸颊上的横肉抖动了下：“我们大族作乱，我就是大族，你看看，我会不会作乱？”
顾正臣面不改色地看着康万年，一只手搭在椅子背上，淡然地：“这个可不准，但在我看来，大族——少点随从与人手，朝廷才安心，否则，来一个人，朝廷四品知府、六品通判还需要先起身行礼，有些失了朝廷威仪了吧？”
安延寿、施子宏脸色变得难看起来。
这话，分明是在两饶不是。
确实，身为官员，哪有先给大户行礼的道理。可现如今知府衙门仰仗人家，多少有些“寄人篱下”的味道，所以这也就不得不敬重。
康万年盯着顾正臣，哈哈大笑起来，笑得仰起了脖子，整张脸朝着房梁，突然收住笑意，冷冷地看着顾正臣：“这位九品的监正，可比六品通判，四品知府有骨气啊，我喜欢！”
顾正臣自斟自饮：“骨气这东西，我倒还真有一些。若是我没猜错的话，阁下便是写了请柬，邀我做客的康家主吧？”
康万年抬手，竖起大拇指：“聪明，我老康就喜欢与聪明人打交道，不像是有些蠢货，非要事情不能收拾了才知道该做什么事，不该做什么事。”
顾正臣歪了下头，面带笑意：“是啊，人不能当蠢货，不知道什么事能做，什么事不做能。你对吧，康家主？”
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