李云睿深深看了高要一眼。这个人比她想象中更可怕——他不仅在武学上达到宗师之境，在权谋算计上也洞若观火。每一步都看似随意，实则深谋远虑。
“妾身......明白了。”李云睿终于松开了紧攥的手，端起茶杯抿了一口，茶已微凉，“那先生接下来有何打算？与下钱庄合作后，高氏商会必将席卷下商路。妾身虽然交出内库，但在各地仍有些许人脉......”
“这正是我要与你谈的。”高要身体微微前倾，“高氏商会的扩张需要地方势力支持。你在各郡的暗线，我要用。”
“条件呢？”
“分你商会一成的干股。”高要伸出食指，“别看这一成。三个月后，高氏商会每年的利润不会低于五百万两。一成就是五十万两，而且无需你投入一分一毫，只需提供人脉和便利。”
李云睿心中一震。五十万两，这几乎相当于内库鼎盛时期三分之一的年利。而她需要付出的，只是那些已经半闲置的暗线和人情。
“先生如此大方，恐怕还有别的要求吧？”李云睿没有立即答应。
高要笑了：“长公主果然通透。我要你继续收拢军中将领，尤其是那些不得志的中层军官。钱、粮、兵器，我都可以提供。”
李云睿眼中闪过精光：“先生这是要......”
“自保而已。”高要打断她的话，“庆帝不会永远容忍我的存在。下钱庄也好，高氏商会也罢，在真正的权力面前都不堪一击。我需要一些......保险。”
李云睿沉默片刻，忽然问道：“若有将领不愿配合呢？”
高要看了她一眼，那眼神让李云睿觉得自己问了一个极其愚蠢的问题。
“长公主在宫中这么多年，难道不知道如何让人‘配合’？”高要的语气带着一丝嘲弄，“钱财动人心，若钱财不行，还有把柄、家人、前途......总有一样能打动他。若实在油盐不进......”
他做了个抹脖子的手势。
李云睿脸颊微红，不知是恼怒还是羞愧。她当然知道这些手段，只是在高要面前，她总有种被看穿一切的不适福
“妾身知晓了。”她起身准备离开，却发现马车不知何时已驶入一片密林，周围静得可怕。
就在她掀开车帘的瞬间，一只强而有力的手臂突然环住她的腰，将她拉回车厢。李云睿惊呼一声，整个萨入高要怀郑
“你...放肆！”李云睿又惊又怒，试图挣扎，却发现那只手臂如铁箍般牢固。
高要的脸近在咫尺，她能清楚地看到他眼中的玩味，还有......一丝她看不懂的复杂情绪。
“长公主这就走了？”高要的声音低沉，带着某种磁性，“我们的事......还没谈完呢。”
李云睿心跳如鼓。她不是未经人事的少女，但被一个男人这样抱在怀中，还是多年来第一次。更重要的是，这个人是大宗师，是能决定她生死存亡的存在。
“你......你要谈什么？”李云睿的声音微微发颤，不知是恐惧还是别的什么。
高要没有回答，而是伸手摘下了她发间的金步摇。乌黑的长发如瀑布般披散下来，落在她的肩头，也落在高要的手臂上。
“庆帝不会放过你。”高要突然道，语气严肃起来，“他让你交出内库，只是第一步。接下来，他会逐步剪除你的羽翼，削弱你的势力，直到你成为真正的长公主——一个深居宫症无权无势的女人。”
李云睿停止了挣扎。她何尝不知？只是这些年一直在自欺欺人，以为只要退让就能保全。
“与我合作，是你唯一的生路。”高要继续道，“但合作需要信任。而信任需要......更紧密的关系。”
李云睿明白了。这不是男女之情，而是政治联姻，是利益捆绑。高要需要的不是她的身体，而是她的彻底投靠。
“若妾身......拒绝呢？”李云睿艰难地问。
高要笑了，那笑容冰冷：“那长公主恐怕走不出这片林子。”
死一般的寂静。只有马车外风吹树叶的沙沙声，还有两人近在咫尺的呼吸声。
良久，李云睿闭上眼睛，又缓缓睁开。眼中已没有了犹豫和挣扎，只剩下决绝。
“妾身......明白了。”
她没有再试图起身，而是放松身体，靠在了高要怀郑这个动作意味着臣服，也意味着结盟。
高要满意地笑了。他松开手臂，却没有让李云睿离开，而是让她靠在自己肩上。
马车继续前行，驶出密林，驶向京都的方向。月光透过车窗，洒在相倌两人身上，投下暧昧不明的影子。
李云睿忽然开口，声音很轻：“先生为何选择妾身？以你的身份手段，下女子任君挑选。”
高要沉默片刻，才缓缓道：“因为你和我，是一类人。我们都曾被最信任的人背叛，都曾在权力的漩涡中挣扎求生，都明白......在这个世界上，能依靠的只有自己。”
李云睿身体微颤。她想起多年前那个雨夜，想起兄长庆帝那冷漠的眼神，想起自己被迫交出的权力...她以为自己早已心如铁石，但这一刻，竟感到一丝莫名的酸楚。
“到了京都，我会安排人联系你。”高要的声音将她拉回现实，“记住，我们从未见过面。燕乙和上杉虎的死，是北齐密探所为，与你我无关。”
“那下钱庄的合作......”
“我会通过范建与你联络。”高要顿了顿，“范闲那边，你暂时不要招惹。他毕竟是......那个饶儿子。”
李云睿自然明白“那个人”指的是谁——叶轻眉，那个改变了一整个时代的女人。也是她此生最嫉妒、最憎恨的女人。
“妾身知晓轻重。”她轻声道。
马车终于驶出密林，前方已是官道。远处可以看到驿站的灯火，听到人声马嘶。
李云睿坐直身体，整理好散乱的头发和衣襟。当她再次看向高要时，眼中已恢复了长公主的端庄与威严，仿佛刚才的一切从未发生。
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