断刃谷的惨败,如同烧红的烙铁,狠狠烫在巴特尔的心头。
当溃兵带着惊恐万状的神情,语无伦次地描述那“从山后飞来、落地开花”的恐怖铁球,以及庆军火铳精准致命的齐射时,整个狄族大营都被一股压抑而暴躁的气氛所笼罩。
中军金帐内,炭火盆烧得正旺,却驱不散那股寒意。
巴特尔脸色铁青,手中镶金的马鞭被他捏得咯吱作响,下首几位将领垂首不语,连大气都不敢喘。
尤素福更是匍匐在地,浑身抖如筛糠。
“废物!一群废物!”巴特尔终于暴喝出声,一脚踹翻了眼前的矮几,杯盘酒肉滚落一地。
“六百勇士!就这么没了!连庆饶毛都没摸到几根!那铁炮……那铁炮竟然能拉到野地里去打!”
一名千夫长硬着头皮道:“万夫长,庆人火器犀利,又有险地设伏,我军……”
“闭嘴!”
巴特尔野兽般的目光扫过去,“失利就是失利!找什么借口!现在的问题是,接下来怎么办?大汗的信使已经催促三次了!难道要我带着万余铁骑,在这安溪城下啃一嘴泥,灰溜溜地回去吗?”
帐内一片死寂。强攻损失惨重,空袭已被破解,分兵掠袭又遭迎头痛击……似乎所有常规手段都已失效。
良久,一名面容阴鸷、脸上带着深深刀疤的将领缓缓开口:“万夫长,庆人倚仗者,不过火器之利与城墙之固。火器移动不便,城墙……却非处处皆安溪。”
巴特尔目光一凝:“你是……”
“安溪是块硬骨头,我们不啃了。”
刀疤将领眼中闪过一丝狠辣,“庆国北疆,千里边墙,关隘众多。安溪火器再利,也只能守一处。我军大可绕开安溪,转而攻击其他防御薄弱、又地处要害的关隘。”
“只要破开一点,长驱直入,掠其腹地,焚其粮仓,掳其人口,安溪自乱!届时,或可迫其出城野战,或可令其首尾难顾。”
“绕开安溪?”另一将领质疑,“我军动向,庆人斥候、‘千里眼’岂能不知?若其援兵速至,或安溪守军出城断我后路……”
“所以需要快!需要准!”
刀疤将领走到粗糙的羊皮地图前,手指划过安溪东西两侧,“东去三百里,赢飞狐陉’,地势险要,但守军不多,关墙年久。”
“西去二百五十里,是‘临河镇’,水陆码头,物资囤积之地,守军稍众,但无险可恃。我军可派精干斥候,详加侦察,选定一处,集中全力,雷霆一击!
同时,派出疑兵,继续袭扰安溪及周边,使其不敢妄动。待其反应过来,我军早已破关而入!”
巴特尔听着,眼中凶光闪烁,显然心动。但他仍有顾虑:“庆人‘铁炮’若被调至他处协防……”
“万夫长,”尤素福忽然抬起头,脸上带着一种混合了恐惧与孤注一掷的疯狂,“人……人或有一法,可稍制庆人火器!”
“!”
“人这些时日,反复思量庆人火器之威,其关键在火药与铁管。”
尤素福语速飞快,“火药配方难求,但铁管……或可仿制其形!人曾远远望见过庆人‘铁炮’模样,粗大短厚。”
“我们可集中铁匠,不计成本,铸造数门更粗更厚的‘铁筒’,不用来发射弹丸,而是……而是内填大量火药碎石,置于阵前,待庆人进攻或我军攻城时,点燃轰击!”
“虽不及庆炮之远之准,但声势骇人,范围巨大,或能打乱其阵脚,震慑其兵卒!此物可称‘震雷’!”
他又补充道:“此外,人还可多制‘毒烟球’、‘烂疫囊’,以其人之道,还治其人之身!”
巴特尔盯着尤素福,似乎在权衡这个疯狂主意的可行性。
粗制滥造的铁筒,能否起到作用?毒烟疫病,会不会反噬自身?但眼下,他似乎也没有更好的选择了。
“好!”巴特尔终于下定决心,“就按此策!察罕,由你负责挑选目标,侦察敌情,十日内给我确切方案!尤素福,你立刻召集所有匠人,全力铸造‘震雷’,制作毒物!所需物料,尽管去抢、去夺!我要让庆人知道,草原的狼王,不止有獠牙,还有毒液!”
他环视帐中诸将,声音森冷:“此乃我军最后机会!胜,则满载而归,大汗重赏;败……尔等皆知军法!下去准备吧!”
众将领命而出,金帐内只剩下巴特尔一人。
他走到帐边,掀开皮帘,望着南方安溪城隐约的轮廓,眼中燃烧着不甘与怨毒。
“顾慎……叶明……你们等着。这场游戏,还没完。”
几乎在狄族大营定下毒计的同时,安溪城内,顾慎并未被大捷冲昏头脑。他召集韩将军及幕僚,对着北疆边防详图,反复推演。
“巴特尔新败,其大军未损根本。依其性格,绝不会轻易退走。”
顾慎指着地图,“接下来,他要么集结所有力量,不惜代价强攻我一点;要么,改变目标。”
韩将军点头:“世子所虑极是。末将已加派游骑,扩大侦察范围,尤其注意其大营工匠动向及大队人马调遣迹象。”
“另,已遵世子令,将‘破鸦弩’、‘惊空雷’制作之法,连同部分样品,派人紧急送往东西两翼邻近关隘,提醒他们加强防空防火,尤其是防范毒烟。”
一位负责情报的幕僚道:“世子,刚接到西边‘临河镇’守将密报,近日发现狄族探马活动频繁,远超以往。东边‘飞狐陉’亦有类似消息。巴特尔……恐怕真在打别的主意。”
顾慎的手指在地图上“临河镇”和“飞狐陉”之间来回移动。
“临河镇是粮秣转运枢纽,但无险可守,守军三千,战力平平。飞狐陉险要,但驻军仅千五,且关墙需修缮之处甚多。此二处,确是弱点。”
“世子,是否向朝廷急报,请求增援此二处?或从安溪分兵?”韩将军问。
顾慎摇头:“朝廷援兵调动需时,远水难救近火。安溪兵力亦不可轻分,需防巴特尔虚晃一枪。为今之计,唯有督促二处守将加紧戒备,深沟高垒,多备滚木礌石、火油金汁。同时……”
他眼中闪过一丝决断,“将我们现有的‘追风炮’,分出一半,连同操作炮手,秘密运往此二处!尤其是临河镇!‘追风炮’守城,威力更甚野战!”
吴铭闻言一惊:“世子,安溪城防……”
“安溪城坚器利,人心稳固,留半数火炮,辅以火铳营,足以固守。”
顾慎道,“但临河、飞狐陉若有失,北疆防线便被撕开缺口,后患无穷。此事需绝对机密,炮队夜间出发,分路而行,伪装成普通辎重队。吴先生,林大人,炮队调动和沿途保密,还需你们费心。”
吴铭与林致远相视一眼,肃然应道:“属下明白!定安排妥当!”
“此外,”顾慎看向韩将军,“火铳营抽调两个精锐百人队,配足双管铳和‘榴弹’,由你亲自带领,以演练为名,移驻安溪与临河镇之间的‘黑风堡’。
簇位置关键,一旦临河有警,你可迅速驰援,或截击敌后路。记住,你的任务是机动策应,非到万不得已,不与敌主力硬撼。”
“末将领命!”
一道道命令悄然而迅速地执行下去。安溪城这台精密的战争机器,在庆祝胜利的同时,已将警戒的目光投向了更广阔的防线。
格物院的新式武器,如同新鲜血液,开始尝试注入其他可能薄弱的关节。
夜色中,沉重的炮车包裹严实,在精锐队护送下,悄然驶出安溪城门,消失在通往东西两翼的道路上。
喜欢打造最强边关请大家收藏:(m.pmxs.net)打造最强边关泡沫小说网更新速度最快。