合水村傍山而建，坐落于老君山西北侧，处三江并流腹心地带，绿林环绕而葱郁，山谷溪流而淙淙。合水村村民居住在山坡上，习惯上分上村与下村。
杨明州将冯华通几人带至上村一栋稍显破败木制双层楼房前，道：“这是我弟家的房子，好久没得人住，需要收拾了一哈，你们要是还有什么需要，就跟我。我先带张主任和越老板到我家那边去坐一哈，晚上在我家摆酒，给你们接风洗尘。”
冯华通连声不必摆什么酒，杨明州却很坚持，而后带着张主任几人离开。冯华通无奈，带着云绣几人进屋子去收拾东西。
合水村仍以传统的普米族房屋“木楞房”为主，木楞房流行于滇西几个少数民族中，以圆木为材料，两端削整齐，首尾相嵌构成墙体，架起檩条后盖上木制瓦片。合水村的木楞房主栋三开六间，是日常起居之所，左右又建屋，一侧是厨房，另一侧畜厩。
杨明州弟弟家的房子也是木楞房构造。与常见的钢筋混凝土楼房不同，这房子连接上下层的梯子是也是木制的，内置于房中，中间一间是主屋，内有火塘，床铺置于火塘旁，生活起居用品都是以火塘为中心放置。整栋房子是有六间房，实则是一个大屋子里分成了六个私人空间。
火塘也桨火铺”，在主屋室内中央挖大概一平见方的坑，四周垒砖石，中间生活，可做饭、烧水、取暖。火堆上方原是以三块石头垒成架子模样以便煮饭烧水，后来演变成为三脚的铁架子，白煮饭，晚上取暖。
火塘文化在云南各民族群体中流行，但各地的火塘文化各有不同。怒江这边的火塘不仅用于生活，也是祖先神灵所在之处，三脚铁架不仅是烧水做饭的工具，也是祖先祭祀祖先的神圣场所。
这屋子久无人住，火塘也就熄灭了。杨明州似乎已经大致清理过一遍，房屋虽久无人住，却没多少灰尘与杂物。几间卧室床铺已经收拾出来，放了些棉被。
这空间完全够几人居住，只是木楞房内采光不佳，仅靠自然光会显昏暗。
江申昨刚因“随便逛逛”惹怒了冯华通，今日赶紧表现争取宽大处理，不用冯华通开口，他便主动去整理床铺、打扫房间，冯华通边叫云绣与舒隐月去厨房看看能不能开火，他们接下来几日要在这里生火做饭的。
待到里里外外都收拾一遍，厨房也整出来，时间便已到了傍晚。
张主任几人绕了一圈走回来了，却带来不算太好的消息，和老爹过世了。
“上午还好好的噶，中午要睡一哈，这一睡，就没起来了。”杨明州叹息道，难言悲伤，“我昨个还跟他讲，我今去河西乡，给他带猪脚回来，他爱吃的。这人啊，真是没了，就没了。”
众人亦是惊诧不已。
谁能料想到，几人今早还在谈论和老爹，这一转眼，和老爹便已离开了这个人世。生与死还真是顷刻之差啊。
张主任哀叹了几句，问杨明州：“和老爹丧事哪个时候办？我们也去送送噶。”
杨明州道：“后晚上给羊子，大后就送上山火化。”
“这样噶。”张主任道。
云绣多少了解过杨明州的“给羊子”，这是普米族的传统丧葬仪式，虽已经长久时光，仍保存得较为完整。这一丧葬仪式具有浓郁的游牧民族风格，是当代普米族对先祖保留的记忆，这一仪式也能唤起普米族群体的认同感与团结力。
可以，“给羊子”是现代社会中的普米族与其远古先祖维系传承关系的精神纽带，亦是普米族这一族群意识形态的象征与族群团结的精神纽带。
这些，云绣只是通过文献了解过，却从未亲眼见过这一仪式。她想去悼念过世的老人家，同时也想亲眼看看这“给羊子”。
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