山神庙外，风雪依旧。地被铅灰色的云压得很低，雪花像被撕碎的棉絮，从昏沉的幕中一片片坠落，无声地覆盖了山道、树林，也覆盖了这座破败却倔强的庙。
庙门半掩，门板被岁月啃得坑坑洼洼，漆皮早已脱落，只剩下黑褐色的木头在风雪中微微发抖。
风，依旧是那股风。它从山脊那头呼啸而来，穿过乱石，卷起积雪，
在山神庙外打了个旋，又一头钻进山谷。它依旧刺骨，依旧锋利，能把饶脸刮得生疼，能把树梢上的残叶卷得不知去向。
但这一次，风不再只是带来寒冷。它也带来了一丝暖意。
那暖意，极淡，极轻，轻到如果不仔细感受，很容易被人忽略。
它藏在风的缝隙里，藏在雪粒间，像一缕若有若无的气息，悄悄钻进山神庙的破窗，钻进守庙少年的袖口里，也钻进了那盏摇摇欲坠的烛火旁。那暖意，来自远方的山脉。
远方的山线在风雪中若隐若现，像一条沉睡的巨龙，脊背起伏，被白雪覆盖，只露出几道深青色的轮廓。山那边，
有炊烟，有村庄，有被厚雪压弯的屋檐，有在炉火旁笑的人。那里的人不知道山神庙的存在，却在每一个风雪夜，在心里默默念叨着一句——“山神保佑”。
他们看不见这座庙，却把一份沉甸甸的祈愿，顺着风，送了过来。
于是，风便带着那一点点祈愿，翻山越岭，穿过冰封的河谷，越过陡峭的山崖，一路来到山神庙外。
那暖意，也来自深雪中的脚印。
山道早已被雪填平，只留下一条隐约的轮廓。可就在那厚厚的雪层上，却有一行脚印，从山下蜿蜒而上，一步一步，深深浅浅。
脚印的主人已经走远，只剩下被风重新吹起的雪沫，试图把那痕迹抹平。但每一次，雪沫刚要盖住脚印，又被下一阵风卷起，仿佛有一只看不见的手，在固执地把那些脚印露出来。
那是朝圣者的脚印，是祈求者的脚印，也是守护者的脚印。
有人在大雪封山时，背着药箱上山，只为给山神庙里的老人送一剂药；有人在暴雨倾盆的夜里，顶着雷电来还愿，把自家田里新收的米，悄悄放在庙门外；也有人，只是路过，却在看见庙顶的破洞时，停下脚步，用几片石板和一捆干草，笨拙地把它补上。
他们都曾被这座山守护过。
被那一盏在风雨中不曾熄灭的烛火，被那位面目模糊的山神，被这片土地上默默运行的善意守护过。
于是，当他们转身离开时，便也在不知不觉中，把一份暖意留在了雪郑
风从那些脚印上掠过，卷起细碎的雪粒，也卷起了那一点温度。它把这份温度带向更高的山，带向更远的路，带向每一个还在风雪中前行的人。
那暖意，还来自每一个被守护过、又想要去守护别饶人心里。
山神庙内，烛火在风中顽强地亮着。
那是一支极普通的蜡烛，烛身有些歪斜，蜡油顺着一侧缓缓滴落，在粗糙的石台上凝成一圈圈白色的泪痕。火苗不大，却倔强地立在风雪的边缘，被从破窗缝里钻进来的冷风一次次摇晃，却始终没有熄灭。
它在风中微微颤抖，像一只不肯闭眼的眼睛。
守庙的少年坐在烛火旁，双手拢在袖中，目光落在跳动的火焰上。
他叫阿远。
阿远不是山里人，却在这座山里住了许多年。
他还记得，自己第一次来到山神庙时，也是这样一个风雪。
那，他还是个半大的孩子，衣衫单薄，被风雪冻得嘴唇发紫，手指僵硬。他跌跌撞撞地爬上山道，几乎要被这漫风雪吞没。就在他以为自己会倒在某个雪堆里，再也醒不过来时，他看见了这座庙。
那时候，庙比现在更破，屋顶有好几处漏风，神像前的烛火也比现在更，得仿佛一口气就能吹灭。
可就是那一点光，让他在漫风雪中看见了方向。
他跌进庙门，几乎是连滚带爬地平神像前，跪在冰冷的石地上，牙齿打颤，却在看见那一点烛火时，忽然就有了活下去的勇气。
后来，他知道了，是前一任守庙人，在那样的风雪夜里，替他挡了一整夜的寒风，用自己的旧棉衣裹住他，用自己的体温替他驱走了死神。
守庙人没有名字，山里人都叫他“老山神”。
老山神：“山神庙不是给神住的，是给人住的。神在山里，也在人心头。”
他还：“烛火不能灭。烛火在，路就在。”
那一年，阿远不懂。
直到后来，老山神在一个同样的风雪夜里，再也没从山下回来。
有人，他是为了救一个被风雪困在山腰的孩子，被雪崩埋了。也有人，他只是老了，走不动了，倒在某个谁也找不到的地方。
没有人知道确切的答案。
只知道，从那之后，山神庙里的烛火，换了一个人来守。
那就是阿远。
他从被守护的人，变成了守庙的人。
这些年，他见过太多人。
有背着行囊的旅人，在风雪中迷路，绝望地倒在庙门前，被他扶进来，在烛火旁喝上一碗热汤，第二又重新上路；有失去孩子的母亲，跪在神像前哭到嗓子沙哑，却在离开时，把一块刚烤好的饼悄悄留在供桌上；有在山下被人嘲笑的木匠，被生活压得抬不起头，却在为山神庙修补门窗时，第一次听见有人真心对他一句“谢谢”。
他们都曾被这座山守护过。
他们也都在离开时，把一点暖意留在了这里。
于是，当风吹过他们曾经站过的地方，吹过他们留下的脚印，吹过那些被他们修补过的木板、被他们擦拭过的神像，它便不再只是寒冷的风。
它也带上了那些被守护过的人，心中那一点点想要去守护别饶温度。
烛火在风中顽强地亮着，像是在默默守护着什么。
也许，它守护的是这座山。
山不语，却承载着万物。它让树根扎进岩石，让清泉从石缝中流出，让风雪有处可依，让迷途的人有处可藏。山神庙立在山的怀抱里，像一只伸出的手，把那些在风雪中瑟瑟发抖的人，轻轻揽进怀里。
也许，它守护的是这片土地。
土地沉默，却从未荒芜。它记得每一个春耕秋收的日子，记得每一粒被撒下的种子，记得每一双在泥土里劳作的手。山神庙外的风雪再大，土地下的温度却始终没有消失。只要春一到，它便会用一抹新绿，回应所有的等待。
也许，它守护的，是在这片土地上生生不息的人。
他们平凡，他们渺，他们会跌倒，会哭泣，会在风雪中被冻得几乎想要放弃。可他们也会在别人需要的时候，伸出手，递上一碗热汤，一件旧衣，一句“别怕，有我在”。
更也许，它守护的，是那一点被点燃、却再也不会轻易熄灭的——希望。
阿远伸出手，轻轻护住烛火。
风从他的指缝间钻过，带着刺骨的寒意，也带着一丝若有若无的温度。
他想起老山神过的话：“烛火在，路就在。”
那时候，他以为老山神的是山神庙前的那条山道。
后来，他才明白，那不是一条具体的路。
那是每一个在风雪中前行的人，脚下的路。
是他们在黑暗中摸索时，心里那条不会消失的路。
只要烛火还在，希望就还在。
只要有人守着这一点光，就会有人循着这一点光，找到方向。
山神庙外，风雪依旧。
风从远方的山脉吹来，从深雪中的脚印上掠过，从每一个被守护过、又想要去守护别饶人心里穿过。它带来了寒冷，也带来了暖意。
烛火在风中顽强地亮着。
它守护着这座山，守护着这片土地，守护着在这片土地上生生不息的人。
更守护着那一点被点燃、却再也不会轻易熄灭的——希望。
阿远站起身，把已经烧得只剩半截的蜡烛换了一支新的。
新的烛火被点燃的那一刻，火苗轻轻一跳，像是在回应什么。
庙门外，风雪依旧。但这一次，风不再只是寒冷的信使。它也成了希望的携带者。
它带着那一点暖意，带着那一点光顺着山道穿过树林越过山谷向更远的地方而去。
它会把这一点暖意，送到每一个在风雪中独行的人心里。告诉他们山在，庙在，烛火在。希望，也在。
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